邓绥九岁，早慧，已是出落得温巧乖怜，明眸善目，因府里要来人，她便躲在厢房不出去。记得所有的一切是从章和二年（公元88年）春开始，后汉第三任君主汉章帝刘炟驾崩，十岁的太子刘肇壬辰时即皇帝位，是为汉和帝，尊窦皇后为皇太后，窦太后临政。
春行夏至，秋迎冬往，寒风初扶，还不是落雪时节的同年冬十月，南匈奴单于休兰请求派兵讨伐北匈奴，掌管实政的窦太后应南匈奴单于休兰请求，派身为侍中的窦宪为车骑将军出兵讨伐，朝臣大多反对此举，可窦太后执意不改，还以执金吾（yù）耿秉为副手，与窦宪一同出兵讨伐，并改次年为永元元年。
一切局势就此展开，时间悄然过得很快，在嫣然含笑间，已是永元元年（公元89年）夏六月初，玉儿是得知了一件重要的消息，想要将这消息告诉她，跑到她厢房门外时，却猛然恭敬的止了步。
而她却是听到那骤然而止的脚步声后，才幽然放下手中的书简，一双清盈似水的眸子侧过头来一瞅，才发现父亲不知何时已悄然无声立在她身后，含笑迎上去说：“父亲来了绥儿一点都未曾查觉，看来父亲的脚步声可是比猫还要轻了。”
她的父亲叫邓训，现下是护羌校尉，刚从羌族之地回朝，父亲年少时意气风发，对武比对文自然更感兴趣，违背了祖父邓禹的意愿，引得祖父大骂父亲不孝子，可看着各王侯、当朝权重望族的沉浮，父亲有些东西也看明白了。
父亲许是见她春风拂面、如水凝脂般的笑脸后，方才将微皱的英眉缓下，应呵着笑说：“为父一回来绥儿却要躲起来，为父也就只好来看我家绥儿了，只是不想绥儿看书如此入迷，为父怎好出声打扰。”说罢宠溺的将她搂在怀中，坐到檀木椅上。
她盈眸一笑，温温解释：“绥儿知道父亲回来欣喜不已，起先本是同母亲在府门外迎接父亲，可听了父亲让人传的话后，绥儿知道这回有了麻烦，因而就只有躲起来了。”转而笑问，“父亲不在堂中招待前来府中送贺官员，为何来了女儿厢房？”
父亲和目一笑，玩笑抬杠反问：“绥儿就那么清楚朝中官员跟着为父来府了？”
她头微扬，春风般笑意送上，略有得瑟之意说：“这是自然，父亲为朝庭立了大功，盼着父亲回来的朝中官友，那可是比府里明月池里的鱼还要多，女儿也正以父亲为荣呢！”
父亲听后快然大笑，缓下笑说：“绥儿就是会哄为父开心。”遂却默然神伤起来，不安问，“绥儿还记得为父讲过的话吗？”
她泛了泛眸，笑回：“父亲对绥儿说过许多话，绥儿记得最深的就是父亲说过，咱邓家这门虽是庶出，可是除了强权外要说什么也不差，近臣亦非荣宠，又是现今的局势下，父亲倒是希望绥儿将来能远离那宫闱之门，以免一不小心发生政变，跟着倒霉的却是府里的臣门子弟，再来咱家与皇族本是亲戚，荣宠已是不争。”
父亲凝视她半晌，忧忧道：“绥儿竟记得如此清楚，本来为父是不希望绥儿进那宫闱之门，想着当今陛下毕竟是年幼，只是今日为父才凯旋回朝，陛下就在朝堂上提起了绥儿，这心智父亲一时倒是摸不准了，太傅又说得意的背后就是失意，父亲这心里总在琢磨一些事。”
她察觉到父亲的不安，弯眉笑问：“父亲是在琢磨什么事？”
父亲凝神沉声提醒：“为父琢磨着陛下的意思，似乎再过两三年就有意特指绥儿入宫，一来拉笼邓家在朝中的势力，二来也断了其它人的念头，现下只怕父亲有意让绥儿躲，似乎也是躲不了了。”
她心下忧，当今陛下刘肇已然快要十二岁，再过个一两年选秀之事势在必行，女子在十三至二十岁之间，但凡略有姿色的都会被选入后宫，只是如今刘肇政权还未在握，眼下又是外戚当政，进了那宫闱之门，更是少不了要小心慎重，一不合人意脑袋就不保。
今日本就因父亲传话，刘肇在朝堂上提及她，她这才会在本该迎父亲之时躲在厢房，毕竟她已经够引人注意，大臣过来定会想要见见她，可太过张扬易惹来祸事，缓下神笑问：“父亲可是在女儿背后听女儿无意念了‘人彘’两字？”
汉初吕太后让戚夫人受人彘之刑，当今窦太后虽未让先王章帝嫔妃受同样的苦楚，可是有些地方却也令人惧怕，私下里她听到不少事，更是令人对那金碧辉煌的宫闱好感全无。
父亲面忧凝眉道：“为父现在反而有些后悔了，此前不该让绥儿读这么多书的。”
她婉言宽慰劝说：“父亲别为女儿担心，女儿只是随口一念，并无它意。”父亲担心一分未少，她眉眸一垂，抬头便转问，“父亲觉得先帝三子好不？”
刘庆为先帝刘炟的第三个皇子，那时享有圣德之称的马明德皇太后还在世，时下窦皇后又膝下无子，宋大贵人生下三皇子刘庆后，先帝刘炟与马明德皇太后自然是高兴坏了，再来宋大贵人与宋小贵人还是马明德皇太后的表外甥女，宋大贵人又深受先帝刘炟的宠爱，事后宋大贵人的皇子刘庆，也就在建初四年（公元79年）四月时分被立为皇太子。
刘庆被立为皇太子的两个月后，圣母马明德皇太后悄然仙逝，次年窦皇后生下了四皇子刘肇，三年的时间一过，宋大贵人与宋小贵人因‘生菟巫蛊’被处之暴室，没多久两位宋贵人双双自杀去了，刘庆也被‘生菟巫蛊’之事所牵连，皇太子之位被废去，先帝刘炟改立了窦皇后的皇子刘肇为皇太子。
好在当时刘庆也被封为清河王，不仅如此，先帝命人待刘庆依旧按太子章度相待，并让皇太子刘肇与刘庆和睦相处，凡事做到兄友弟恭，从小两人的交情比其它兄弟都要深，不仅两兄弟交情深，其它几位兄弟姐妹感情亦是不错。
去年汉章帝刘炟的离世让刘庆没了支柱，刘肇这个弟弟便成为了刘庆的支柱，这也是刘庆还能在曾经的窦皇后，当今的窦太后眼皮底下继续存活的原因，而不是先帝刘炟前脚一走，刘庆后脚就小命不保的重要因素。
父亲显然动思，出神忆道：“废太子温厚有礼，待人诚心实意，自是谦谦君子。”顿了顿，凝眉劝道，“但切不可与他过多走近，生出事端了可才当真是不妥。”
她心更是下沉，缓回神来唯有笑说：“父亲想多了。”
父亲盯着她稍有失神，忧道：“树大招风，阴家与邓家历经数朝，显贵本不用说，又历来长盛不衰，即便暂时听话窦太后能容之，却照样为窦太后与朝中一虑，这邓府上上——。”转而叹说，“算了，为父不应该跟绥儿讲这些，为父本想让绥儿去见见各位来府祝贺大臣，现在想想还是作罢。”
她心由轻快再次转而沉重，父亲放下她略感深沉走了，她屈礼相送：“女儿恭送父亲。”
直到父亲走远，玉儿方才踩着碎步进来，一双灵动的眸子瞅着她甚是不安，低头小声道：“小姐，窦宪大人与耿秉大人率我军大败北匈奴，听说窦宪大人正带北匈奴单于弟弟回京来议和，窦家立下了这等战功，只怕清河王的日子更要不好过了。”
她微愣，去年与刘庆混在人群中欢送汉军，那记忆还婉如昨日般犹新，不想这么快就来了喜报，委身坐在旁边檀木椅上，呢喃道：“血雨腥风迎古今，大汉功史万将平，不想这么快，才大半年征讨就换来了捷报，用血肉迎来了前无古今的荣耀，同样也让太后当政势力更为稳固了。”侧过身去问，“他怎么样？”
玉儿灵动的眸子垂下，低声回：“不太好。”
刘庆的一切她比常人更清楚，忧道：“五岁太子之位被废，又遭丧母之痛，看尽世间人情冷暖，受尽时非之论，被废之人虚有太子之尊，纵有父王的百般疼爱与呵护，可四下无人之时，却不及娘亲一个温暖满怀，不好也正常。”顿了顿叹道，“好在这些年他也熬过来了，只要小心应对还是能继续熬下去的。”
玉儿深感忧心不已：“话是这么说，只是王爷自先帝离逝后，王爷安分守也己是无用，连自由都没有，现被关在那金鸟笼里，还有那些狗仗人势的人，就喜欢拿王爷是废太子的事来说，为讨窦太后高兴，是怎么样羞辱别人都行。”
她又何偿不知，人性大多势利，只不过有的人表现得比较强烈，起初他是皇太子时，在众人眼里光芒万丈，稍有失意别人避之如蛆，更甚者为讨好别人来踩上两脚，素来有几个能看透的？沉声道：“我就是看着他这么过来的，只有变故才会让人成长，因而他才成长得如此之快。”
玉儿轻叹一声，她伸手握住孙子兵法，转而劝解道：“他一向遵纪守法，再者处事也是谨小慎微的，定然是不会出什么乱子的，倘若窦太后借此次窦宪兄长胜利之势，真的会对他再加以刁难，当今陛下也会极力求情和维护的。”
