“见过大掌柜，见过二娘子。”何师傅上来向花蕊娘姐妹见了礼，开口便说起了正题：“大掌柜，是这么回事儿，前天岐山县林记杂货行的东家遣人送了张帖子来，说想从咱们这儿进货。”
“岐山县？”花蕊娘只觉得分外耳熟，却又想不起来是为什么，便冲着何师傅示意道：“里面说。”
奇巧坊是里外里一共三进的大合院，外面是门房和进出货的厅堂，中间是仓库和制造生产桌游的地方，最里面修了一排厢房，供管事工匠们办事休息。花蕊娘处理事务的屋子是东边最靠里的一间，当初为了防蚊虫，还特意叫人在门口栽了几棵樟树，可惜奇巧坊一开业她就去了麟州城，这屋子倒没怎么正经使用过。
屋子里面打扫得干干净净，大概是经常有人收拾着。靠窗的书桌上还整整齐齐搁着一摞册子，花蕊娘随手拣起一本翻看了几眼，便道：“不错，这账做得清爽。”
“全部货物进出的账目都在这儿，账房的老柳一早就候着您来，掌柜的您是先看帐还是？”陈平提起圆桌上的茶壶倒了两杯热茶，分别递给花蕊娘和花云娘，恭恭敬敬的请示道。
“晚些再看。”花蕊娘摆了摆手，捧了茶杯拉着花云娘坐下，转向何师傅道：“说说，怎么回事？”
“是，”何师傅应了一声，便从袖子里掏出一方烫金的名帖递给花蕊娘：“来的人说，林记的东家准备在铺子里开一张柜台，专门卖咱们奇巧坊出产的桌游。大掌柜您和陈管事都不在，我不敢做这个主，就先拿话回了他，等大掌柜您回来再拿主意。”
岐山县，林记，花蕊娘翻来覆去的看着那张帖子，随口道：“你是怎么想的？”
何师傅偷偷瞥了陈平一眼，张口答道：“我认为，一来是没有这个先例，二来咱们自己在府城就有铺子，跟林记做买卖，利润肯定比不上咱们自己卖，所以……”
“掌柜的，我不这么认为。”陈平抢上一步，向着花蕊娘拱了拱手：“岐山县富足，虽然不比府城，但咱们刚刚起步，没那么多人力物力四处开分号。同林记做买卖，一来是可以扩大咱们招牌的影响力；二来节省成本的同时薄利多销，也是一条不错的路子。虽说没有这样的先例，但咱们奇巧坊本来就是新开张，说不定有了林记在前，往后会有更多的商家上咱们这儿来买货，那岂不是更好？”
“林记的东家太太是不是姓吴？”花蕊娘突然没头没脑的冒出一句。
“这……”何师傅为难的看了她一眼，老老实实的答道：“没听来人提起。”
花蕊娘终于想了起来，柯宁君曾经提过，她姨母一家就在岐山县，似乎就是姓林，是不是做着杂货行生意倒不清楚。不过岐山县距离麟州城甚远，桌游馆开业不过几天就有商家找上门来，这其中必有缘故。花蕊娘心头微定，冲着陈平赞许的点了个头，便道：“林记来的人呢？让他来见我。”
“那人已经先回去了，说等过了中秋再来。”
“那就到时候再说吧，最近还有什么事没有？”花蕊娘随手将那张名帖放进抽屉里，又拿过账册翻了翻，半晌没有听到回答，抬起头来却正好看见何师傅和陈平大眼瞪小眼，似乎都是一脸为难。
花蕊娘在他俩身上扫了两眼，便向着何师傅点头道：“行了，你先去忙着吧。”
等到何师傅应着退出了屋，陈平才走上前来，皱了眉头沉声道：“掌柜的，昨天回来我盘点了一下，送到麟州的货物倒没什么差池，仓库里的原料却短了一大半。”
“哦？怎么回事？问过了没有？”花蕊娘蹙紧了眉头，表情顿时严肃了起来。
“昨晚连夜查了查，没什么大漏处，就是工艺上头，因为做的是精致物件儿，所以抛费太大。撇下来的边角料没人督管，就当废料给扔了。”
“扔了？扔到哪儿去了？”花蕊娘冷哼一声，拍着桌子站起身来：“说得轻巧，进的原料不是檀木黄花梨就是玛瑙玉珠，管库房的是谁？”
“是钟管事，”陈平小心翼翼地瞥了她一眼，轻声答道。
花蕊娘眉头跳了两跳，沉思了一会儿，又缓缓坐了下来：“我知道了，这件事先放一放，之前我让你做的管理条例，这两天加紧理出来，回头我让彩玉来帮你。把桌游馆那边的账目给我找出来，明天我去见贺掌柜。”
“是，”陈平想了想，又小声提醒道：“小的听说，钟管事娶的是贺掌柜的侄女儿……”
“管他是谁，奇巧坊可不姓贺，到了这儿就得依着这儿的规矩。”花蕊娘端起茶杯抿了一口，平了平气才道：“这两天你留意着，从哪些新招的伙计里面挑几个得用的出来。何师傅性情平实，不会有什么大错处，做个工匠总管够了，别的你都先别忙着偷懒，够理上一阵子的。”
“小的知道，”陈平连忙应着，忽然又笑道：“小的今天早上把铺盖卷儿都搬来了。”
花蕊娘微微一笑：“只要肯用心，将来少不了你的好处。对了，今天中秋，过节的钱都挨着发下去了没有？苦功也不在这一时，待会儿你传话下去，让大伙儿今天都早点回家过节。你也一样，回去陪你娘吃个团圆饭……”
大致将事情交代完，花蕊娘便离开奇巧坊，和花云娘一块儿往食肆这边来。走出奇巧坊大门，花云娘往花蕊娘脸上瞅了又瞅，忍不住窃笑道：“姐，你刚才可真威风。”
“威风？是糟心才对。”花蕊娘苦笑了一下，接着伸手点了点她的脑门：“我带你一块儿出来，就是让你跟着多看多学。咱们家的姑娘不能跟别人家一样，你现在多用点心，将来嫁出去有了家业自己能打理，才不会受制于人。”
“姐，你说什么呐……”花云娘不满地嘟了嘟小嘴，脸颊上立刻飞满了红云。
“害什么羞？又没说现在就把你嫁出去。”花蕊娘好笑的看了她一眼，忽然想起昨天跟商姨娘说过的那些话，便放低了声音道：“你跟姐说说，将来究竟想嫁一个什么样的人。”
“我怎么知道……”花云娘将脑袋埋得低低的，整张脸似乎都熟透了。
“你怎么不知道？”花蕊娘抬手就往她后脑勺上拍了一下，毫不客气道：“嫁人过日子是一辈子的事儿，你都不知道别人怎么替你安排？别听那些人胡说什么父母之命媒妁之言，你自己心里要有个谱，得花心思想一想……”
花云娘抬起头来，眨巴着眼睛道：“对了姐，跟你说个事儿。”
“少打岔，”花蕊娘无可奈何的瞪了她一眼，摇了摇头还是道：“说吧。”
花云娘的表情一下变得严肃，眼睛里面也有了些急色。花蕊娘听她一口气说完，不由得愣怔了片刻，张口结舌道：“说了半天，你看上了明章……”
“姐，人家跟你讲正经事儿呢。”花云娘使劲跺了跺脚，撅了嘴巴气鼓鼓地转过身去，可是那羞红的耳朵和脖颈，却将她的心思出卖了个无疑。
“你先别急着羞，我跟你说，千万不行。”花蕊娘比她更急，一把就将她扯了回来。在花蕊娘看来，跟周家关系再远那也是亲戚，花云娘和周明章？这岂不是乱了套。
花云娘被她吓了一大跳，眼睛眨巴眨巴就有了些水汽，可怜兮兮的看向她道：“为，为什么……”
“因为……”花蕊娘呵呵的干笑了两声，心中顿时有了几分愧疚。暗道自己这个当姐姐的对妹子实在关心甚少，竟然连她有了这样的心思都从未察觉。不过再一转念，周家虽然跟花家连着亲，那也是三辈上的事儿，还是拐弯抹角远得没了边儿的那种。
花蕊娘心头一松，拍着脑袋道：“也不是不行……我问你，你瞧上明章什么地方了？”
“姐，说明章哥的事儿呢，怎么尽往我身上扯。”花云娘被她闹得一头雾水，眼神恨恨的将她瞪了又瞪。
花蕊娘轻轻叹了口气，想想又忍不住微微一笑。暗道自从来到落山村，自家这个妹子就和周家兄妹俩关系极好，平时就玩在一处。认真想起来，花云娘似乎对周明章一向都很上心，也常常挂在嘴边提起，可自己只当她这是小孩子的友谊，哪想到就生出了情分？
仔细一看才发现，花云娘的身段长开了不少，尖尖的小脸也圆润了许多，可不就是亭亭玉立的一位大姑娘？花蕊娘心头有了几分宽慰，又有了些莫名其妙的失落，伸手摸着花云娘的发顶轻声叹道：“我妹妹长大了呢。”
花云娘又羞又气，小脸上再也挂不住，转身就要往食肆那边跑。花蕊娘连忙扯住她，蹙眉道：“你羞什么，女大不由娘，妹大也不由姐。我问你，你说明章不去学堂了，那周家还不得炸了锅？他有没有跟你说过，不念书将来要干嘛？”
“当然，明章哥说了，他将来要做木匠，像咱们家奇巧坊的那些师傅一样，做许许多多精致好看的东西。”花云娘微微一笑，眼睛里亮得似乎要放出光来。
