凤仪宫外，朱宜修扶着肚子缓缓而行，身侧的剪秋与绘春一壁稳稳地扶着她，一壁小心地看着路。虽然气温渐有回升，但依然阴冷，朱宜修披着玄狐云肩，捧着平金手炉，热气微扬，倒也不觉得冷。徐行数步，却是端妃扶着吉祥的手一路逶迤而来。
端妃见到朱宜修，行平礼道：“娴妃娘娘安好。”
朱宜修淡淡道：“姐姐有着身孕，不方便给妹妹行平礼，妹妹可别见怪。”
端妃笑道：“姐姐这是说哪里话？如今宫里头数姐姐的身子最尊贵，妹妹万万担不起这礼呢！”
朱宜修拈着织锦帕子按一按鼻翼的粉，不咸不淡道：“妹妹平日里很少出来，今日是兴致好么？”
端妃掩唇浅浅一笑：“其实，妹妹是想去章德宫看姐姐的，倒是凑巧在路上遇到了。”
端妃的笑意柔和温暖，她伸手从身后侍立的如意手中奉过一只镂雕石榴花与萱草纹样的金丝楠木盒子道：“这是九匀千步香，是妹妹特意嘱咐了御膳房的金司药研制的，采用沉香末、檀香末、薰衣草等九种香料制成，焚香的时候，千步之外都能闻到，清纯怡神，甚为舒心呢！”
端妃笑着打开盒子，那鹅黄色的香料香气扑鼻：“妹妹请太医局的梁太医看过了，于姐姐的身孕，不但无碍，反而有助于安胎。姐姐也通晓药理，若姐姐不放心，也可以查验过了再使用。”
朱宜修淡淡瞥了一眼：“不必了，妹妹好心，我心领了。但我并不喜欢焚香，瑶光殿中只放着新鲜的瓜果，闻着更为舒心。”
端妃略一尴尬，忙道：“是妹妹疏忽了姐姐的喜好，那……妹妹先告退了。”
语毕，端妃微微屈膝，扶着吉祥的手走了。
剪秋见端妃走远，低低道：“端妃平白无事巴巴地送了什么九匀千步香来，怕是没安好心。”
朱宜修紧一紧玄狐云肩：“你的意思是？”
“不知这九匀千步香里有无麝香，听说这东西，怀孕的女子最是沾染不得。”剪秋觑一眼朱宜修镇静自若的神色，轻轻道，“不过，即便端妃没有这个心思，咱们也可以借着这香生出一些事情来，若端妃失宠到底，也是好的。”
朱宜修衔着一丝若有若无的笑意，徐徐道：“你错了，本宫怀着身孕，使用的东西都是本宫仔细留意过的，本宫没有原因这样信任端妃，对她送来的东西不加排查，除非有两种解释，一是本宫怠误皇嗣，二是有意嫁祸端妃。太后那样敏锐的眼色，怎会分不清楚？更何况齐正声在外征战，皇上也不会重罚端妃。”
朱宜修瞥一眼剪秋颇有些惴惴的神色，低低斥道：“你糊涂了！你以为本宫斗倒了端妃就能给朱柔则警告么？现在这宫里，只能平安无恙，否则，皇上更会厌弃我与端妃。要生出事端，只能等朱柔则进宫，那样才会晦气！”
剪秋方才恍然大悟，举袖擦一擦额上的冷汗：“是奴婢疏忽了。”
正说着，管笠握着一卷图纸经过，见是朱宜修在此，慌忙行礼：“娴妃娘娘安好！”
朱宜修点一点头，叫了管笠起来，只静静目视与他，管笠会意，嘱咐身侧的随从道：“你们先下去，凤仪宫修缮之事，本官要与娴妃娘娘奏禀。”
朱宜修微微笑道：“管大人确是聪慧。”
“那都是娘娘的提点与教导。”管笠陪着笑，缓缓展开图纸道，“这凤仪宫大修，需要两个月的时间，各个宫室的平面与立面图都在这里，娘娘请细看。”
朱宜修点一点头：“旁的我倒是看不懂，不过这金漆油彩的工序倒是懂一点，话说回来，物有相克，亦有相合……”朱宜修缓缓移目于管笠探询的眸光，“管大人，本宫不会难为你，你得了这样大的差事，若出了什么差错，对你仕途也不利，但有个法子，可以神不知、鬼不觉，只需你费点心思……”
管笠忙道：“但凭娘娘吩咐，微臣无所不从！”
“你说什么！”朱祈祯眉眼间皆是掩饰不住的震惊，“摄政王要除去齐正声？”
孙传宗亦是惊疑不定，压低了声音道：“陈正则，这话乱说可是要掉脑袋的！”
陈正则情急争辩道：“朱将军，孙将军，这可是千真万确啊！是摄政王与那江承宇在兵器大营暗中谋划，意欲在围攻金都之时，让齐将军命丧沙场啊！”
朱祈祯与孙传宗对视一眼，低低问道：“你跟别人提起过么？”
“没有没有！”陈正则连连摆手，“我当时吓得三魂飞去两魂半，一整夜都睡不着，这不赶紧来找你们了么？”
见朱祈祯静默不语，陈正则忙道：“朱将军，咱们得想想法子救齐将军啊！”
“救？”孙传宗嗤的一笑，纤长的手指在桌案上“笃笃”一敲，“怎么救？如何救？告诉齐正声摄政王要杀他？齐正声那样直的性子，出不了第二日，你我的名单就会到了摄政王的案上，齐正声还没死，我们就死绝了！”
陈正则一怔，忙道：“我有办法，我们可以散布谣言，或许可以让齐将军提高警惕！实在不行，围攻金都的时候，我们多点一支亲兵，保护好齐将军！”
孙传宗频频摇头：“造谣行不通，摄政王在各营都安排了自己的眼线与内应，顺藤摸瓜，必定能发现造谣者。至于第二个方法，更是直接暴露了自己，齐将军毕竟是朱雀营的总兵，跟我们玄武营毫不相干，哪有玄武营的人跑去朱雀营的道理？”
陈正则急道：“那就眼睁睁看着齐将军白白受死么？”
孙传宗把眼睛一瞪：“他死，那是他的命！得罪了摄政王，就算你是顺陈太妃的侄子又怎样？他齐正声的夫人还是太后的姐姐！”
陈正则一语噎住，转向面若沉水的朱祈祯，恳切道：“朱将军，我知道不能得罪摄政王，但也不能见死不救啊！齐将军犯过什么错，为什么要他枉死？”
“齐正言已经革职回乡了。”朱祈祯望着陈正则焦虑的面色，淡淡道，“摄政王容不下齐氏一族的势力，凭你，凭我，想要从虎口把他拖出来，只能是自寻死路。”
陈正则闻言大惊，紧紧握住双拳，指关节的潮红如霞弥散：“人命关天的事情，我们想想办法，总能救下他的！行走世间，为何要畏惧权贵，难道你们就这样罔顾正道了吗？”
孙传宗怒目向他，剑眉倒竖：“你是指责我们吗？世间当然有正道，但正道自古多易主，大权在谁手中，就是谁说了算，逆其命而行，那才是罔顾正道！”孙传宗一把拽住陈正则的衣领，似笑非笑地望着他，“你这般的振振有词，难道你就行得正、立得直？你费劲心思调进兵部武库司又是为何？谁不知道武库司是六部四大肥缺之一？你赚饱了腰包，就以为能挺直了腰杆教训我们么？”
朱祈祯一把拉住孙传宗欲挥拳相向的手，呵斥道：“放手！”
孙传宗无奈松手，但压不住怒气，狠狠在桌案上擂了一拳，惊得那镇纸啪地一跳：“祈祯，你看他多可笑，咱们两个是如何熬到今日的地位的？这世态炎凉、人心轻贱，我们见得少么？偏他是富家公子，靠着女人的裙带关系爬上了武库司郎中的位置……”
“住口！”朱祈祯怒目瞪向孙传宗，“我能做到侍郎不也是凭女人的关系么？”
孙传宗一惊，讪讪的不敢再言语。
朱祈祯长长叹气，看着陈正则推心置腹道：“正则，私下里，我是把你当成亲弟弟一般看待的，你跟传宗，是我最信任的人。跟你，我不说这官面上堂皇的话，但你想清楚，你还年轻，你才二十二岁，将来大有前途，不必为了别人而葬送了自己的一辈子。”
这话颇有深意，陈正则心头一震，对上朱祈祯意味深长的双眸，他凝神思索片刻，方低低道：“属下明白了。”
“去吧，再好好想一想。”
待到陈正则出了大帐，孙传宗唤过肖海天进帐，低低吩咐道：“找两个可靠的人，暗中监视陈正则的一举一动，如果发现有什么问题，立刻来告诉我。”
肖海天答了一声便匆匆下去，朱祈祯望一眼他的背影，唇角浮起好笑的意味：“你的属下，当真是被你管得服服帖帖。”
孙传宗的笑意云淡风轻，只转了话头道：“我虽然心中有数，摄政王革了齐正言的职位，只怕早晚要拿齐正声开刀，但没想到来得这样快，也这样狠。”
“摄政王一早就想这样做了。”朱祈祯回忆起当时朝堂上的情景，叹息道，“以齐正声的性子，是一定会请战的，只是这样死在战场上也不失为一个好的结局，至少能流芳百世。若是在京城里被寻个什么由头解了职位，只怕是要为人唾弃的。朝堂斗争，素来无所不用其极，我只盼着自己的下场不要太惨就好。”
孙传宗一震，勉强笑道：“好好的又扯到自己身上做什么？有太后在，谁能动的了你？”
朱祈祯摇一摇头，似生出了疲倦之色：“是啊，只要我与太后相安无事，或许，就真能平平安安了吧。”
