“恭喜王妃娘娘，恭喜媛妃娘娘！”竹语微微屈膝，笑若春风拂面，“王妃娘娘，长宁长帝姬得太后娘娘钟爱，大周开朝以来，只有太祖皇帝手里才有封亲王之女为帝姬的例子，但那不过是在成婚之前，照应夫家的门楣脸面。像长宁长帝姬这般少年册封的，在皇上手里还是第一例呢。”
徐徽音勉力被吕惠媛搀扶着起身，温弱地笑道：“多谢太后娘娘抬爱，只是嫔妾身子不好，无法亲往颐宁宫致谢，若太后娘娘恩准，可以让媛妃携长宁与玄洺亲往致谢。”
竹语扫一眼徐徽音身侧无比恭顺温文的长宁，浅浅一笑：“太后娘娘忙于凤仪宫的事情，怕是不得空的，眼下只是先宣个旨意，等摄政王得胜归朝，再举行盛大的册封典礼。”竹语望着吕惠媛，福一福身道，“太后娘娘额外嘱咐了，虽说封王之后是要建府的，但中山王殿下年纪尚幼，便仍然居住在摄政王府。”
吕惠媛忙笑道：“太后娘娘体恤嫔妾母子，是嫔妾的福气呢！”
待到竹语带着宫人、内监离开，吕惠媛倏地收起面上的笑意，只冷冷注视着一行人逶迤离去的背影。
徐徽音瞥她一眼，淡淡道：“妹妹的脸真是六月的天，变得可是快呢。”
吕惠媛虽是不平，也只是低低道：“姐姐性子好，妹妹却是个眼里揉不得沙子的，朱成璧这是做什么？晓得我们委屈，赏个甜枣就以为完事了么？或许她认为我们都是好糊弄的，这以后的日子，她对王爷还不是召得更勤快了？”
“惠媛！”徐徽音瞪她一眼，斥责道，“胡说些什么！长宁与玄洺还在这儿呢！”
吕惠媛见她神色越发不好，晓得只顾说得痛快，忘了一双儿女还在身边，忙唤过一旁侍立的侍女将长宁与玄洺带出去，方轻轻劝道：“姐姐别生气，是妹妹不好，说顺了嘴了。”
徐徽音重重咳嗽几声，被搀扶着落了座，饶是开春，她依旧穿着掐金织锦的琵琶襟大袄，捧着平金手炉，那热气虽是汩汩地扬着，但身上却总一阵一阵的发寒，寒浸浸的，仿佛置身于冰天雪地一般：“你也知道我的身子不好，就不要总是乱嚼舌头根子。”
吕惠媛为徐徽音紧一紧衣领，又端过一盏百合香片，恨恨道：“姐姐不是不知道她那些下作手段，先前为了拆散皇上与朱大小姐，逼着钦天监说什么心月狐危及角木蛟与箕水豹，还故意把姐姐扯了进来。如今呢，朱大小姐是不得不立了，她的身子好端端的，姐姐也好了些。结果言官们弹劾钦天监妖言惑众，最后那张瑞成被降职了，可不是搬起石头来砸自己的脚！”
吕惠媛愈发说得眉飞色舞，眉梢简直是要飞起来一样：“市井的传言多得很，连打油诗都编出来了，叫什么‘立大朱，立小朱，立大立小都姓朱，将来生个龙太子，娶妻娶妾还姓朱！’姐姐你看，这朱氏一族越发地炙手可热不错，平民百姓们倒是不买账呢！”
徐徽音低低叹气：“也罢，也罢，她如今身在高位，也不是样样都能掌控的，可见，还不如平平安安过一辈子来得好，哪怕是山野村妇，也比她过得舒坦许多。”
春风拂面，有浅浅的湿意钻入柔软的鬓角，如屋檐下细嫩的青苔，带着一点薄脆的绿润绿润的清新，让人心神舒展。朱成璧扶着竹息的手，缓缓行至倚梅园，原本如织锦流霞一般的梅花已逐渐落去，有青涩的梅子星星点点地钻出，想起朱柔则在这里凭借一曲惊鸿舞轻而易举俘获了玄凌的心，朱成璧不觉生出了几分感叹。
远远似有一个人影缓缓过来，朱成璧有片刻的怔忪，待到反应过来，那人身后的侍女已向自己屈膝请安：“太后娘娘万福金安！”
朱成璧点一点，蓄着极暖的笑意，望向面前这个身着石青色金边弹花大袄的女子：“太皇贵太妃安好。”
来者正是钱如婉，是太宗皇帝的宸妃，隆庆朝的宸谨贵太妃，如今乾元朝的太皇宸谨贵太妃，是紫奥城里最具资历的女子。
昭宪太后在时，太宗一朝的妃嫔多被压制，位分上几乎占不到任何便宜，可怜太宗皇帝内宠颇多、子嗣也多，在贵太妃、淑太妃、贤太妃、德太妃位分上的只有钱如婉一人，余者皆为太妃、贵太嫔、太嫔甚至是太贵人，宫廷宴席也甚少露面。
如今到了乾元朝，朱成璧颇为厚待诸位太皇太妃们，太皇贵太妃、太皇淑太妃、太皇贤太妃、太皇德太妃四角齐全，余者皆尊封为太皇太妃，亦是拉拢老一辈的诸位亲王，形成拱卫玄凌皇权的宗亲势力。
自从隆庆帝驾崩，钱如婉便从宁寿宫迁到了茂寿宫，远离了以颐宁宫为首的权力中心。茂寿宫是一处风格并不厚重庄严的所在，小桥流水、亭台轩榭，最适合颐养天年，今日她陡然出现在倚梅园，朱成璧也有几许惊疑。
钱如婉年过六旬，然而依稀可辨当年咸宁后宫第一宠妃的容颜，听闻她当年入宫，惊艳众人，也牢牢拴住了太宗皇帝的心，太宗皇帝更在她居住的万春宫修筑一座小巧的玉莲台，万春宫寓意着君恩长驻、春华绵远，玉莲台更是只准其一人起舞，步步生莲、轻姿曼舞，该是多么的锦绣韶华。
只是，钱如婉摆脱不去降国公主的尴尬身份，因着集宠于一身，亦是生存得如履薄冰，更兼之彼时的荣贵妃与淑妃相抗，一众妃嫔惶惶不可终日，宫里头的任何风吹草动都能引起激烈的斗争。
然而，钱如婉伶俐机敏，迅速将自己从如炭火炙烤一般的宠爱中撇了开去，并且选择跟随淑妃，更是压低自己的身份，时时侍奉在侧，连淑妃亦是颇为动容。如此，她才能保全自己，从后宫的倾轧争斗中明哲保身，更凭借一双帝姬，即如今的容安与福安两位大长公主，位列正二品的妃位。太宗皇帝驾崩后，钱如婉因为没有卷入九子夺嫡之中，颇得礼遇，贵为诸位太妃之首。
“太皇贵太妃今日兴致真好。”朱成璧浅浅一笑，眸光轻扬，“只可惜倚梅园的梅花都快落尽了。”
钱如婉怡然笑着：“我这老婆子不过是在殿里头闷得久了，出来透一透气罢了，听闻前些日子朱大小姐在倚梅园做惊鸿舞，倒叫哀家想起，当年在南钱国，也是凭一曲惊鸿舞让父亲颇为惊叹呢！”
朱成璧掩唇一笑，錾金镶玳瑁护甲映着日色熠熠生辉：“哀家没见过柔则跳惊鸿舞，也没有见过您跳，但哀家可以想得出，您当年的风姿绰约、翩然生华，必是惊动江南的。”
钱如婉的眸光里有几许凄迷的依恋转瞬而逝，只是微微笑着：“听闻太后有意嫁一位翁主给抚远将军之子？”
朱成璧微微一怔，转瞬间已经化为唇角稀薄的笑意：“您的耳报神倒是灵通。”
“倒不是哀家有什么耳报神，只是福安有一个适龄的女儿，唤作子悠，子悠自小娇生惯养，哀家心里有些担心，若是太后择了她，只怕这孩子会不适应呢！”
朱成璧凝眸一想，已是心中有数：“子悠，意宁翁主，是刑部尚书刘汝吉的孙女吧？”
钱如婉笑道：“太后好记性。”
“您放心。”朱成璧展颜笑道，“哀家心里的人选并非是意宁翁主。”
钱如婉闻言似是松了口气，宁和笑道：“太后博睿，哀家自是不能相比的，只是想着儿女能过得安稳些，便心满意足了，来日太后若有什么要哀家相助的，哀家这把老骨头便任由您差遣。”
待到钱如婉缓缓离去，竹息沉沉叹气：“太皇贵太妃也是可怜，原来前些日子福安大长公主入宫是为着这个缘由。都说儿孙自有儿孙福，但为人父母，总是百遭千般的辛苦。”
朱成璧缓缓摇一摇头：“她当年贵为宸妃，又何尝不是一呼百应、使奴唤婢？她选择跟着昭宪太后，就是为着自己、为着将来的孩子打算，才能做到低声下气、为人棋子。如今，她为着自己的外孙女，放低了身段来向哀家委曲求全。哀家也在想，自己为了朱氏一族耗尽了多少心血，若是到头来也有她这一日……”
“太后娘娘福大命大，必不会如此。”竹息截断道，“更何况您是太后，朱大小姐是未来正当正的皇后，娴妃娘娘也是正一品的贵妃，朱氏一族如日中天，远远胜过当年的夏氏一族，太皇贵太妃的钱氏一族更是难以相提并论的。”
朱成璧未置可否，却似生出千万怅惘：“但愿如此吧。”
待回了颐宁宫，却是梁太医候在那里，见朱成璧回宫，忙俯身行礼：“太后娘娘万福金安，微臣是来给您请平安脉的。”
朱成璧点一点头，待落了座，梁太医便如常诊脉，须臾方道：“太后娘娘身子康健，您请放心便是。”
朱成璧笑意盈盈，端起双龙赶珠的凤仙花缠枝茶盏，道：“你服侍哀家也有七年了，事事妥帖，哀家自然是放心的。”
梁太医剑眉一耸，猛然跪下：“太后娘娘，微臣有一不情之请。”
朱成璧抑制住心里涌起的疑惑，静静道：“你说。”
“微臣，想要致仕。”
朱成璧一惊，抬眸望向他沉静的面容：“致仕？你不过三十三岁，为何突然就要致仕了？”
梁太医恳切道：“能得太后娘娘信任与重用，是微臣几辈子修来的福分，但是，微臣的母亲身子不大好了，微臣想带她回江南旧居，好生服侍她安度晚年。”
朱成璧细细揣摩他的神色，须臾方道：“孝，是我大周朝最最重视的，你有这样的孝心，哀家心里也很感动。但你说致仕，是否永不回到这紫奥城了？”
梁太医叩首道：“刘太医三十有六，年轻有为，堪当院使重任，顾太医虽然年方二十，但悟性甚高，也可当大任，还有孟太医，勤谨审慎……”
“不。”朱成璧徐徐起身，唇上的笑意如水波涟泽般漾开，“哀家担心什么，你自己心知肚明，你是哀家的心腹，哀家不会疑你。但你知道得很多，哀家不得不担心，或许，有谁会对你不利，你要知道，紫奥城于你，是最安全的所在了。”
梁太医微微一震，沉声道：“太后的忧心，微臣自是明白，微臣会隐姓埋名，于太后而言，紫奥城，就是从来没有微臣这个人罢了。”
朱成璧手势一滞，茶盏里原本波澜不惊的碧绿色茶汤顿起涟漪，心底，到底是绵生出层层感叹，似浓雾铺散而开，片刻只道：“哀家明白了，哀家不强求你。哀家会安排人带你离京，你走后，梁府失火，无人幸免。”
竹息一震，死死按住心里头瞬间要涌起的念头，刹那间便抿去了惊异的神色。
梁太医感激不已，再三行叩拜大礼：“多谢太后娘娘！”
待到梁太医离去，竹息轻轻道：“太后娘娘不觉得梁太医突然提出致仕有些古怪？”
“哀家听宫人说起，前几日，宜修召了他去章德宫。宜修的身子，她自己最是清楚，更何况她通晓医理，故而也甚少宣召太医。”朱成璧抿一口雪顶含翠，缓缓道，“竹息，难道你不觉得，这两件事有所关联吗？”
竹息心底一惊，忖度着道：“太后的意思是，娴妃娘娘……莫非……”
“哀家虽无十分的把握，但上次她在哀家面前答得如此缜密，仿佛真的全然不在乎后位。可见，她的心思也是绵里藏针，既然梁太医走了，那是最好，也该让她知道一点，想在紫奥城培养自己的势力，不是不可以，但是，想在哀家这里挖墙脚，绝不可能！”
