早在1865年，法国金融气压表就已经暗示了不久后的暴风骤雨。由于那笔冒险给墨西哥的贷款，法国金融状况越来越糟；当年粮食歉收，面包短缺；股票、有价债券，尤其是科瑞迪特·莫比里尔家族的股票的价格都在持续走低。
俾斯麦（Bismarck）一向支持抵制奥地利的政策，他在法兰克福宴会上最早抛出这样的政策。他是想让他深爱的普鲁士维持在即将统一的德国的主导地位，而如果正像法兰克福举办的元首会议上暗示的那样，奥地利仗着曾经参与过斯切勒维格-霍尔斯坦（schleswig-holstein）战争还有其他一些因素，就不愿意自动放弃她在德国的至高权力。所以俾斯麦决定，必须要用战争把她从德国领土上赶出去。普鲁士政客早就有先见之明，和意大利缔结了盟约，还和奥地利帝国、匈牙利、南斯拉夫具有革命意识的国民们巩固了友好的关系。俾斯麦也及时做好了作战财政准备，在这方面他得到了银行家布莱谢尔德（全名Gerson von Bleichroder）的帮助，布莱谢尔德是罗斯柴尔德家族巴黎和法兰克福分部的亲密的商业合作伙伴。俾斯麦和梅特涅一样对金融方面实践不多。一位与他同时代的人这样描述他：
“俾斯麦虽然多才多艺，但相对来讲，他在金融方面天赋有限。他的才智毫无疑问能使他通晓金融知识，但是很显然他并不想专攻这个领域，在他所有的大臣中，金融大臣是最不依赖他的调控的。”
布莱谢尔德曾经与罗斯柴尔德家族计划合作组成一个大型的普鲁士金融集团，并且最终和罗斯柴尔德家族建成一家银行企业——叫作“罗斯柴尔德集团”，通过布莱谢尔德，俾斯麦与罗斯柴尔德家族达成了一些交易，并且还跟他们商量军火和军队花费的资金储备。但是，普鲁士首相与布莱谢尔德不久就发现，其实罗斯柴尔德家族并不打算为他们的作战计划提供任何资金。随着俾斯麦发动战争的意图越来越明显，罗斯柴尔德家族的愤怒也在升级，特别是在英国，国家对外事务秘书长克拉伦登（Lord Clarendon）不惜用措辞强烈的论调向奥地利驻伦敦大使这样评价俾斯麦，使得这位大使“几乎不敢再重复这些话”。他说是“恶魔的思想”影响了普鲁士老国王的思维，还说，在他看来“那位反传统的君主是最卑鄙的，而他的态度就和俾斯麦一样，像个投机分子，像个土匪”。
罗斯柴尔德家族英国分部一直以来都不赞同英国政府的政策，所以他们对俾斯麦并不友好，而很显然普鲁士首相不能奢望可以从罗斯柴尔德家族获得任何的帮助来实行他的政策，特别是维也纳的安塞姆拒绝再支持任何抵制奥地利的政策，因为他的生意就在奥地利。但是弗朗西斯·约瑟夫大帝参考意大利对待奥地利的政策，决定要保住威尼斯，而伦敦和巴黎方面也倾向于同意意大利统一运动。据说有关方面劝说奥地利政府最好把威尼斯卖给意大利，这将有助于恢复奥地利国内紊乱的金融秩序。
罗斯柴尔德家族也支持和平解决这些问题。他们在意大利有很多生意，而威尼斯被卖给意大利之后将会使他们大量购买的奥地利有价证券升值。
克拉伦登阁下也向奥地利大使推荐了这样的战略，他说奥地利一旦从沉重的财政负担中解脱出来，就会有精力解决在德国的势力争斗。这位国家对外事务秘书提到了许多领导人都这么认为，包括詹姆斯·罗斯柴尔德也觉得意大利政府并不会认为花四千万英镑买下威尼斯不值。但事实上，当时的意大利几乎付不起政府员工的工资了，她根本不可能筹集到这么大笔资金。詹姆斯对此回应说，欧洲所有的银行家们将很高兴运用他们的影响力为欧洲的和平提供坚实有力的保障。而且，意大利在军备方面的储备资金足够支付这笔巨额贷款的利息。
奥地利政府对这样的提议不予回应，这让巴黎方面对她在普鲁士问题上的同情大打折扣。不过罗斯柴尔德家族法国分部仍然保留普鲁士问题上的态度。总的来说，巴黎方面几乎没有很严肃地对待当时的局势，因为所有人都认为奥地利一定会打败普鲁士。
理查德·梅特涅曾报告说：“军队之中，上到将帅，下到士兵都不怀疑奥地利一定会取得胜利。”早在3月中旬，普鲁士部长高兹（全名von der Goltz）就曾向威廉国王报告：“据称，罗斯柴尔德家族已经决定要利用其全部影响力来阻止普鲁士发动战争。”
俾斯麦对此回应道：“我们希望推迟为战争所做的准备工作，首先这是为了让国家的金融业充分的发展，因为等到局势更加紧张，战争军需上涨的时候，我们的金融业就很难发展了。在这一点上，我很有信心地告诉大家，我们已经和罗斯柴尔德家族初步洽谈此事了。这件事已经在你们关于罗斯柴尔德家族的报道中披露过了。罗斯柴尔德家族天生反对发动战争，他们会尽一切力量来阻止这场战争的爆发；我要特别告诉你们的是，罗斯柴尔德男爵告知我们，几周前他还不愿意和普鲁士方面举行会谈，他本是很乐意这么做的，但是由于这变幻莫测的政局，尤其是在他与你们举行一次会谈后，他已经不排斥与我们接触了。我觉得我应该告诉你们这些事实，因为这可以告诉人们与罗斯柴尔德家族交往要多么小心。”
与此同时，局势变得愈加紧张。4月8日，普鲁士与意大利缔结了一个“攻守盟约”，两国正做着积极的军事准备。两大对敌——罗斯柴尔德家族和正在面对重重困难的科瑞迪特·莫比里尔家族为了他们共同的和平主张团结到了一起。4月11日晚在图勒瑞里两大家族都被邀请参加了一次皇室招待会，他们都热切地恳求皇帝能够为和平事业发挥他那巨大的影响力，他们认为这样还能保持民众的信心。他们把最近的股市状况描述得非常凄凉，还向皇帝阐明了战事会影响国家和个人的利益。他们还说，如果现在变幻莫测的局势继续维持哪怕一点点的时间，他们就无法控制股市了，那样一场金融灾难就在所难免了。可是，皇帝却明确地告知他们，他无力采取任何阻止战争的措施。
俾斯麦坚定无比的追求着他的目标，甚至不顾他的国王、皇后以及王子的反对。奥地利又一次聪明地做了她第一步战略部署：她让她的部队随时待命。俾斯麦现在轻而易举就能劝说他的国王下令开战。在最后一刻，也就是5月初，奥地利决定牺牲威尼斯来阻碍普鲁士与意大利联合。她已经准备好不收意大利一分钱，如果她早些接受詹姆斯的建议，就会获得一大笔钱了。但是，奥地利这么做被认为是没有为了黄金出卖领土——意大利的最后一个行政区——的光荣之举。
梯也尔（Thiers）当时清楚的认识到，如果普鲁士和意大利一起联合打赢奥地利，这将会重重地打击法国。德国是传统敌人，而意大利一定会始终将罗马看作是攸关她统一大业的最重要的城市，而罗马此时仍然被法国占领着。于是他强烈敦促议院继续执行1815年和平条例的基本原则（根据该项原则，法国和意大利永远不能联合）。拿破仑对反对党领导人的发言感到很焦虑。虽然梯也尔这段发言可以说赢得了掌声，因为正是这1815年的条约决定了他叔叔的命运，同时也让波旁王朝恢复了执政大权。
5月6日，在一场展览的开幕式上，对于梯也尔的发言，拿破仑明确指出，他反对把那些条例当作是法国国策的基础。拿破仑这话被误解了，在欧洲造成了恐慌，他这话被认为是在暗示战争意图，就像1859年他在纽约接待会上曾对胡贝纳说过的那段话那样。
普鲁士立法秘书长拉德考威特（Radkowitz）曾报告，由于股市暴跌一法郎，民众很是恐慌，而詹姆斯·罗斯柴尔德已经公开反对这段发言。
巴黎和维也纳两地的外交事务掌握在那些优柔寡断的人手中。在另一边的是向着确定的目标做出果断决策的普鲁士首相，他能够清晰准确地判断局势。可是，并不只是因斡旋而非常气馁的俾斯麦一个人，国与国之间的会谈或是其他政治利益都在阻止奥地利在德国的控制权。事实也证明奥地利是非常顽固的。她的外交政策并不掌控在皇帝或是外交大臣的手中，而是由外务处两个无能的负责人控制。在拒绝参加最后一次由詹姆斯发起的争取和平的会议后，奥地利失去了国际上的同情。
无法阻止的战争
詹姆斯曾经多次敦促他在维也纳的侄子安塞姆要竭力劝说奥地利政府努力争取和平，但最终都以失败告终，因此他对奥地利非常愤慨。罗斯柴尔德家族的和平劝解在维也纳、巴黎、柏林都没有成功。1830年到1840年间，罗斯柴尔德家族曾经成功利用他们家族的影响力让权力阶层选择了和平的方式解决问题，他们那时候还能用钱逼退战争，但是，那样的时代已经过去了。他们在遇到有些国家向他们家族的银行申请贷款资金时，试图拒绝这些国家的请求。但是，这样的努力也没有成功阻止战争。有一件事很有意思，5月底，罗斯柴尔德家族故意退还了奥地利大使的支票，理查德·梅特涅亲王竟然就无力偿还区区5000法郎的借款。这件事在巴黎被广泛议论，导致梅特涅王妃再也无法克制她对罗斯柴尔德家族的愤怒，她说不久的将来，她要像对待商人，而不再是绅士那样地对待罗斯柴尔德家族。
就在5月27日晚，阿方索·罗斯柴尔德举行了一个大型舞会，而梅特涅亲王夫妇没有参加。不过这样的事件还只是茶杯里的小风暴。6月奥地利—普鲁士战争爆发，7月3日普鲁士在科尼格拉特兹（Koniggratz）战场上打败奥地利，战争结束。
而在这样的关键时刻，安塞姆却正身在卡尔斯贝德（Carlsbad）。以此可知，维也纳的金融人士们对这场战争的结果有多么的冷漠。大决战前，安塞姆为战争伤员以及那些贫困的人们捐助了10000基尔德。而他现在也很恐慌，以最快的速度返回了维也纳，他回来后便发现有太多始料未及的坏消息让这里的人们痛不欲生。他无奈地发现他家族的生意就像这崩溃的帝国一样摇摇欲坠了。维也纳人不得不承认罗斯柴尔德家族，尤其是最年长的巴黎的詹姆斯之前对他们的关于战争的警告是正确的，这让安塞姆真是喜忧参半。人们几乎不敢奢望罗斯柴尔德家族会想去帮助奥地利政府，而当年德国想和奥地利结盟的愿望破裂，不过奥地利现在不得不向德国求救了。
领土被普鲁士军队侵占的撒克逊是奥地利的亲密盟友，所以奥地利第一个想到的求救对象就是撒克逊。奥地利把撒克逊人的金库从德累斯顿（Dersden）紧急运往慕尼黑；但在科尼格拉特兹战役后，他们认为这座城市不再安全了，他们只能派维兹萨姆勋爵（Count Vitzthum）前往慕尼黑保卫金库。维兹萨姆发现金库里的金银珠宝和财政部的储备现金竟然被放在仓库内连锁都没有的箱子里。
普鲁士已经占领了阿沙芬堡（Aschaffenburg），并在齐辛艮（Kissingen）发起进攻。因此这金库就很危险了，很有可能被普鲁士部队当作战利品夺走。奥地利方面计划把金库运送到中立国去，例如说，运到新西兰，可是有太多的箱子，他们只能尽可能的减少。这次托运的“货物”中包括了数不清的小瓶子，它们看上去就像是装着灵魂，但事实上，里头装着价值超过一百万的银质泰勒，它们无法被转化成金币。
维兹萨姆勋爵向奥地利政府报告：“为了解决困难，我特意咨询了罗斯柴尔德家族的代理人，从他那里得知，他们的信使刚好来了，并会在几小时之后就返回巴黎。所以我委托这名信使把这些瓶子送到我的朋友詹姆斯·罗斯柴尔德男爵那里，并让他把这些瓶子保存到鲁拉法菲特堡（rue laffitte）里，而我会在短时间内赶到那里。老詹姆斯男爵想把这些泰勒兑换成法郎，为此他们自然要索取一些本不该收取的费用。”
维兹萨姆坚持要求，这百万泰勒应该被存在纳图拉（Natura），而他有权利要求这些泰勒以原本的状态回到他的手中。罗斯柴尔德男爵回应说，这并不是一笔交易，他只认法郎。维兹萨姆回答他说：“我只有泰勒。”于是詹姆斯试图要恐吓维兹萨姆，他问道：如果普鲁士扣押下这些箱子将会怎么样？
“哦，”维兹萨姆回答，“没错，我已经为此做好准备了。但是要真是遇到这样的事，我就要提醒你要记得你们家族的出身和传统。当年，黑塞选侯（Elector of Hesse）被拿破仑驱逐出法国，他将自己的金银财宝委托给了你的父亲，而你的父亲从未想过要把这些钱上交给杰罗姆·威斯特伐利亚国王（King Jerome of Westphalia），他最终还是把这些钱归还给当时亲自委托他保管的黑塞选侯了。现在撒克逊国王对你寄予了相似的信任，而我相信你一定不会让他失望的。”
罗斯柴尔德家族这回真是自食苦果了，因为他们曾经无偿帮助过黑塞选侯，让他奇迹般的保住了金库，每当人们谈论起他们在这件往事上的忠贞不二的品质时，他们也很是自豪，所以詹姆斯不得不接受麻烦的差事。他负责这笔钱，然后，当一切又重新恢复秩序之后，他又得把这些钱交还给撒克逊人。
现在，普鲁士拥有了一支值得信赖的军队，她几乎战无不胜，普鲁士的势力也就日渐扩张起来，此时，拿破仑在柏林要求分得莱茵河左岸的领土，包括曼因兹（Mainz）。但是，对此普鲁士首都的高官们都不同意。俾斯麦假装他从没有想过拿破仑会提出这样的要求。
英国方面以为普鲁士会立即答应拿破仑的这个要求。伦敦的安东尼·罗斯柴尔德（Anthony Rothschild）让维兹萨姆勋爵相信巴黎股市是值得信赖的晴雨表，而普鲁士毫无疑问会适时地支付钱款。可是英国的大臣们并不同意这么乐观的看法，他们认为普鲁士会拒绝支付。据说这次安东尼仔细地观察了维兹萨姆，这是罗斯柴尔德家族特有的务实态度，甚至连家族第三代都继承了这样的传统。
