一抹阳光划破天空,朝阳灿烂着黎明。
一如往昔,叶凡早早就来到演武场,看着依旧忙碌的族人,微笑点头。
今天将要举行的是选蛋典礼,是三天加冠礼的最后一天,也是最后的一个仪式。
选蛋典礼,顾名思义,就是选妖兽蛋,不过,这选蛋先后次序和妖兽蛋的品级,却是和比斗的排名相关。
“咚——”
族钟准时敲响,预示着新的一天开始,也是选蛋典礼的开始。
依旧是那位黑袍族老,他站在比往日大了许多的高台上,隆重地宣布这典礼的开始。
高台前方,一群少年站立,面前一张千年沉香木桌,桌上摆满了各种各样的妖兽蛋。
族老宣布结束,便看向面前的少年们,道:“叶辰,叶凡,叶枫,上前一步!”
“选蛋吧!”叶辰和叶凡上前,叶枫因为重伤而缺席。
族老须髯皆白,身躯微微有些佝偻,他背手而立,看着面前的叶辰与叶凡。人老,气势却足,不经意间便会给两人带来压迫之感。
叶凡面前,沉香木桌的最前方,摆放着三个明显与众不同的妖兽蛋。
左边这枚,有面盆大小,外壳有如石质,通体淡蓝色,点缀着星辰一般的银色光点,用心聆听,甚至能够听到海浪潮汐起伏连绵的声音。
中间这枚,明显小了许多,只有海碗大小。白色的蛋壳上,点点翠绿,仔细看来,在绿色的斑点下,又透露着丝丝黑色。凑上去闻,仿佛能嗅到山林翠竹的清香。
右边这枚妖兽蛋,仅有拳头大小,白中透红的蛋壳,散发出灼热的气息,手贴上去,一股温热之感传来。
叶凡眼眸澄澈,静静地看着这三枚妖兽蛋,如果他没猜错,左边那枚就是海爆鳄的蛋,中间则是绿牙蛇,至于右边的就应该是火狐蛋了。
“我选中间的。”忽然,叶辰开口道,他居然选择了绿牙蛇。说完,他看向叶凡,眼眸中带着笑意。
“你……”见叶辰如此做,叶凡也有些惭愧,没想到小辰居然将海爆鳄故意让给了他。
叹了口气,叶凡看向族老,道:“我要左边那枚。”
见此,族老也明了,微微点头,向两人投去赞赏的目光。叶家男儿,就该有这种豪情,那些偷奸耍滑,投机取巧之事,不屑去做。
接着,族老将妖兽蛋交到两人手上,剩下的火狐蛋,自有大长老派人来领。
叶凡接过妖兽蛋,平静的心绪也不由得有些激动,这可是自己的第一枚妖兽蛋,自己的第一个伙伴。虽然也许以后自己会有其他妖兽,但是意义却难以比拟。
接下来,族老交代了叶凡和叶辰一些孵化妖兽的注意事项,至于其他的,就有待叶凡他们自己去摸索,去参鉴前人。
叶凡和叶辰退到一边,剩下的一众少年也如愿以偿的拿到了妖兽蛋,脸上洋溢着喜悦之情。
就这样,选蛋典礼逐渐走到了尾声,族老也不由觉得轻松许多。
就在他正欲宣布事宜之时,忽然,地动山摇,风云变色,天空立刻变得阴沉下来。栖霞山脉中亦是百兽皆惊,兽吼猿鸣,飞鸟乱空。
“发生了什么?”
“难道是妖兽暴动?”
“不对,好像是天灾!”
“什么!难道天要灭我栖霞岛?”
……
“爹,我怕!”人群中,一位幼童拉着父母的手,害怕道。
“孩子,爹娘都在这,没什么好害怕的。”父母抱起幼童,轻拍他的背,安慰道。事实上,他们也弄不明白到底发生了什么,只得强做镇定。
……
此时,族人大乱,议论纷纷,甚至有些偏激者差点引发暴动。
“咚——安静——”
族钟被敲响,叶清玄这个族长,也赶紧站了出来,维持秩序。
听到钟声,以及族长的发言,大乱的族人们就像是终于找到了主心骨,不再惊恐,都安静下来,看向高台上的人影。
“族人们,请不要惊慌,这也许只是一次地震,老族长已经前去查探缘由,请安静等待。”
叶清玄从未遇到过此种怪事,说不担心是假,但是作为族长,他不得不表现出一脸平静,如此安慰着族人。
他抬起头看向远方,暗自焦急地等待着前去探查情况的父亲叶长青。
天边乌云密集处,一道身影站立。
赫然正是叶长青,他站立在妖兽疾风雕的背上,注视着眼前翻滚着的乌云,目光踌躇,所有所思。
“哈哈——长青老儿,没想到你还没死呐!”忽然,一道人影闪现,骑着狮鹫,语气不可一世。
“哼!老夫可没那么容易死,我还等着参加你和虚老儿的葬礼呢!”叶长青不卑不亢,针锋相对。
“哦?你们已经到了,长青兄,远图兄,别来无恙啊!”忽然,一位老者乘着白鹤,如仙临尘。
“哼!不劳你惦记!”叶长青冷声道。
“无恙!”被称作远图兄的老者,也并不待见,淡淡道。
见二人如此,骑白鹤的老者也不以为意,淡然处之。
“叶长青,你最先到,看出点什么名堂没有?”从一开始就与叶长青对着干的老者,忽然发话,但语气中依旧充满了不可一世。
叶长青抬起头瞥了他一眼,声音古井无波。“陈远图,就是有你觉得我会告诉你嘛?”
“你!……”陈远图脾气本就火爆,听到叶长青的嘲讽,不由气急。
“远图兄还请稍安勿躁……”白鹤老者看向陈远图,接着又看向叶长青,微微一笑,淡然道:“长青兄,若虚曾在一本古籍中见过类似之景,称为秘境开启,不知是也不是?”
“哼,没想到你知道的还挺多的……”叶长青冷哼一声,没了下文。
“难道……难道!这就是栖霞秘境!”听完叶长青与张若虚的对话,陈远图忽然好像记起了什么,激动到。
“什么!栖霞秘境!”原本淡然地张若虚也是身躯一振,惊讶道。
见此,叶长青脸色也变得不好看,冷声道:“你们知道的还真不少!”
“哪里哪里,我们怎么能和您比呢,长青兄,您可是祖祖辈辈的栖霞岛人呐!”张若虚貌似谦恭,实则话里有话。
“就是就是,我们拍马也不及你啊!哈哈——是吧,叶长青!”陈远图也听出了意味,大笑道。
“你们!哼!”叶长青气急,一甩衣袖,不去理睬。
曾经,栖霞岛上只有叶家一家,可是随着时间流逝,叶家越来越凋零,家族高手也越来越少,最终沦落如今。而张陈两家就是在叶家衰败时,乘机成长起来的两大家族,因此,张若虚这是在拐着弯嘲笑叶家无能。连祖业都没能守住!
“怎么,长青兄,我有什么说错了吗?”张若虚不依不饶,追问到。
叶长青沉默着,攥紧了拳头。
“若虚啊,别扯这些没用的,还是说说这栖霞秘境吧。”陈远图见叶长青就要爆发,赶忙转移了话题。
“嗯……我在家族古籍上有看到过,说栖霞秘境开启时间不定,危险系数也不高,不过,奇怪的是只有十四岁以下的少年才能进入,很是适合家族后辈的历练。不知远图兄还有何高见?”
“看来,我们家族的记载都差不多,我也就知道这些。”陈远图点点头,沉吟道。
“既然如此,我们三家就派自家小辈们,进去碰碰机缘,也算是一种磨砺。”张若虚看向陈远图,又看向正负手而立的叶长青,询问道。
“我没意见,就看长青兄……”陈远图无所谓道。
闻言,叶长青也平息下怒火,冷哼一声,道:“就这么办吧。”
见两人都同意,张若虚抚了抚须髯,接着道:“那我们就回去准备,待秘境正式开启之时,再一同进入,可好?”
叶长青和陈远图都点点头,表示没意见。
“不过……倘若有外人觊觎秘境,想要插手争夺……”忽然,张若虚凝声道。
“他敢!”陈远图脾气急躁,立马嚷嚷道。
叶长青看向张若虚,道:“若如此,我们三家必须得共进退,一起抵御。”
张若虚点点头,道:“长青兄说的不错,我们自当如此。不过,远图兄也不必过分忧虑,在这白云海域中,比我们强大的看不上这栖霞秘境,比我们弱的又没这本事,唯独就是一些与我们不相上下的几个岛,到时候,我们只要稍加威胁,他们必然踌躇不敢进。”
“嗯,若虚兄所言有理。不过,这秘境进入的名额……”陈远图适时提出了一个重要的问题。
“这……”张若虚看向叶长青,明显是询问。
“就每家二十个名额吧,少了太少,多了又太多。”叶长青沉吟一会,道。
“好,就依长青兄所言!”张若虚和陈远图对视一眼,目光闪烁明灭,点点头,一致表示同意。
“那么,没有其他事情,老夫就回族里了!”叶长青拱拱手,做了个姿态,随后拂袖而去。
待叶长青走远,陈远图看向张若虚,道:“若虚兄,看来明日我们就得动手啦,免得夜长梦多。”说着,该做了一个斩首的动作。
“嗯,只能这样了,今晚通知他们,让他们做好准备。”
“既然如此,嘿嘿,我都有些等不及了……”陈远图搓搓手,低声笑到。
“哼哼!我们就等着看好戏吧!”说完,张若虚拍了拍身下的白鹤,向陈远图打了声招呼,冲霄而去。