秋雨沥沥淅淅淋了一夜，将近天明的时候才停下。
邵敏一夜不曾成眠，只是怕吵了元清，不曾过多辗转。眼看帏帐外天色转白，干脆披衣起身，下床去走走。
正是将明未明时分，圆月低低的挂在西天，月辉惨淡。天色略有些暗沉，飞檐勾角的轮廓尤其清晰。四周悄寂，虫鸣寥落。
邵敏踱步到后院，只见满地残叶，梢头最后的紫薇花也已经落尽了。
她这些日子总想着怎么妥帖的把彩珠和红玉送出宫去，如今一切说妥了，眼看便要别离，却忽然生出无限惆怅来。
若她们两个走了，宫里确实就只剩她孤身一人了。其他人即便跟她再亲近，彼此终归也隔了千载光阴。千载之下，虽不至于沧海桑田，人心却也几经变迁。心意相通未必不可求，却终归有些奢望了。
她一个人在阶上坐着，望着园中尚未黄落的草木，沉默无言。
元清在她身后立了一会儿，看她蜷坐在台阶上的身影，单薄、娇弱，略有些寂寞，只是个普通女孩子的模样，跟那个他仰头渴望的身影全然不同。
其实在第一次看她的时候他就已经这么觉得。
是她非要把他当孩子来照料，他从来都没有领情过。
她明明是她的皇后，为什么总也认不清事实？
元清踱步到她的身边，问：“皇后一个人躲在这儿，想些什么？”
邵敏闻声抬头望见元清，见他一身冬衣，胸口还敞着，便起身解下披风给他裹上，道：“没想什么，只是今日家中来人，不知怎么的有些情怯，竟睡不着了。”
元清望着她的眼睛。她解了披风也不过一身中衣，却如此理所当然。见她给他包好披风，收手又要缩回去，元清伸手拉住她的胳膊，把她圈在怀里，用披风一并裹了。他站的高一个台阶，竟反过来比她高了半头，望着她光洁的额头，心中不觉有些小得意，便俯在她耳边，问：“今日皇后家里都有些什么人来？”
他鼻息湿热，邵敏有些别扭，不自在的挣了挣，道：“只祖母一人。”
元清圈得更紧，手落在她腰上，轻轻摩挲着。额头抵着她的，与她鼻尖相蹭，心不在焉道：“荣国公夫人不来吗？”
他们嘴唇都几乎要贴合了，邵敏觉出他身体的变化，脑子里一阵阵发懵。这种暧昧的姿势只更让她心慌意乱，只能乱七八糟答着：“母亲……害了喜，她心脉不全，怕不能安产……这些日子只在家养着……”
元清调笑道：“皇后什么时候也为朕……”
嘴唇贴合，邵敏脑子里烟花绽放，明明灭灭一片杂乱色彩，耳边全是轰鸣。
与昨日完全不同的缠绵和情色。邵敏过惯了三点一线的宅女生活，情感生活止步于暗恋。因为家长催促也曾一度想随便找个人嫁了……可是事到临头才发现——害怕。她甚至没心思腹诽元清昨日才跟南采苹勾搭上和自己在猥亵未成年。
过了好一会儿邵敏才想起，就算是合法夫妻，不愿意她也可以拒绝。正要推开元清，便听到：“咣！啪！哗啦！”一连串破碎和撞击声。
元清不悦的回身，只看到后面一串个宫女同时跪在地上收拾碎片。
不知什么时候已东方泛白，庭院里响起啁啾鸟鸣，晨钟在淡薄的雾气中清亮的回响起来。
邵敏推了推元清，道：“时辰不早，回去更衣吧。”
元清俯视着邵敏，不冷不热道：“皇后好像很庆幸？”
邵敏脸上一红：“我身上不方便。”
元清眯着眼睛望了她好一会儿，才淡淡的松开手，道：“回吧。”
王聪明早把元清的朝服送来。
今日有百官朝贺，还要去月坛祭月，时辰已经不早，因此元清草草吃过早饭，便离开了寿成殿。
他走了，殿中宫女们集体松了口气——虽说是法不责众，然而她们毕竟打扰了皇帝皇后的好事。谁都知道皇帝是个喜怒无常的，谁也都知道邵敏是最宽宏大量的，因此元清一走，都觉得万事大吉了。
谁知邵敏却道：“今日摔了盘子的，每人扣两钱月银。”
一殿人面面相觑，终于有个大胆的笑嘻嘻上前道：“娘娘饶了我们吧。”
邵敏挑眉笑道：“还是说你们愿意把摔了的盘子赔上？”
她们摔的都是专供内廷用的官窑精品，随便哪个拿出去都有价无市。幸而当朝瓷器比历代都精美，宫里没有用古董的习惯，不然她们一辈子的月钱都不够扣的。
那人忙笑道：“扣月钱，扣月钱。”又作势抱怨道，“真是的，我们本来走得好好的，不知是谁从后面推了一把，一时没站稳，这才……”
邵敏其实觉得她们摔得很及时，只是一下子摔了这么多瓷器，随便哪个拿到现代拍卖，都能缓解下她们实验室紧张的资金压力，她很是心疼。
邵敏看她们叽叽喳喳讨论是谁推的，很怕最后揪到彩珠或者红玉身上，便又笑道：“好了，没什么好追究的。今日来客个个怠慢不得，你们眼神、手脚都利索点。若是中午做得好，我再给你们加两钱月银。”
一殿人笑着欢呼，李姑姑在背后道：“娘娘是不是对她们太宽厚了？我看她们比咱们府上的丫头还不收规矩。”
人说“宰相门人七品官”，邵博算得上权相，下人们更能狐假虎威，他自然要严格收束。苛刻家规约束下，邵府丫鬟仆人确实比别处的都规矩，规矩得死气沉沉，邵敏反而觉得过了。
何况这一殿十几岁的小姑娘，正是该莺歌燕舞的年纪，不闹腾反而不对了。只是李姑姑是长辈，她不好反过来讲道理，便笑道：“姑姑说的是，我记下了。今日过节，便先让她们闹一会儿吧。”
李姑姑又说：“也好。”她有些欲言又止，终于又说，“娘娘，彩珠红玉两个丫头虽然不够麻利，却是您从小带着的，最知心知意。您真舍得把她们放出去？”
这事邵敏已跟她说过了，知道她也是为了自己好，只说：“她们与我情同姐妹，我不忍让她们在宫中蹉跎年华。此事还要麻烦姑姑了。”
李姑姑叹道：“你从小就是个重情重义的好孩子。人说柔能克刚，我只怕你人善被人欺。不过你自小有主意，我也不好多说什么。”
邵敏笑道：“除了皇上，谁还能大过皇后去？姑姑不必替我担心。”
——她当然不会说，日后第一个要找她麻烦的就是皇帝陛下。
经过一天一夜阴雨，中秋节这天倒是个大晴天。
只是一夜之间，秋意浸透，草木枝梢透出了深深浅浅的红与黄。斑斓的色彩映照在有些晃眼的日头下，竟比春日繁花盛放还要明媚，却又别有一种沉静淡泊。
邵敏用过早膳，回房梳妆，南采苹在身后为她梳头。邵敏见她精神仄仄的，眼睛还肿着，想到早上元清的作为，也不知该说些什么。只能沉默的对着镜子。
早膳的时候就已经有人在议论南采苹和元清元浚的关系，说什么的都有。按说她这个年纪的女孩子，面对流言怎么也是先得意后忧虑，南采苹却直接跳过这步，去为背后险恶胆战心惊，不能不说她过于聪慧和早熟了。
邵敏不由就有些同情她。她昨日说不怪罪她，背后已有安慰她的意思。她觉得以南采苹的善解人意，应该听出来了，便不多言，只提醒道：“一会儿用冰敷一下眼睛，妆容也不要过于素淡了。”
南采苹轻声应道：“是。”仔细给她梳好头，便行礼告退了。
秋日礼宾，邵敏换上一身红色立领团龙金凤衫，外面穿着真红色金翚翟大袖衣，搭配了深青色金累丝珍珠霞帔和金丝玉带。衣料全是云锦，金红青色的搭配，富丽典雅，光华灼灼。只是霞帔缘上珍珠缀得多了，有些沉甸甸的，然而跟凤冠比起来，还是小巫见大巫。
凤冠名义上是縠纱制成，实质上为了做出博山的效果，使用赤金打底的。上缀着六龙三凤、牡丹翠叶宝钿祥云，下垂着三对金缕博鬓，镶嵌了各种珍珠珊瑚翡翠宝石，加起来怕有几斤重。邵敏一戴上就觉得脖子都转不动了。
幸而朝贺时她只需在寿成殿大殿宝座上端坐着就行。
她这身打扮并不很符合规制，不过宫中由来如此，只要不是谒庙或者这种朝会场合，大都不会计较。邵敏不懂这些，也不多问，只由彩珠和其他几个尚仪姑姑把握。
外面元清升殿的钟声和唱晓声传来时，寿成殿的朝贺便也开始了。
先是林佳儿带着其余妃嫔进来参拜。她们在宫中浸淫多年，礼数仪容上都无可挑剔。跪拜过后，邵敏只按规矩与她们问答，走个过场罢了。
邵敏见林佳儿已经大好了，有心跟她说说话。却不知怎么的，只觉得她神色气质与往昔已大有不同。比起往日退避韬晦，倒有些冰冷犀利的意味。
宫里人说她遇着心魔，邵敏一直不信，如今看来，也许并不是空穴来风。
邵敏沉默着打量了她一会儿，终究还是觉得由她来开导未免交浅言深、站着说话不腰疼。不过林佳儿家人已在路上，估计这两日便要入京，她也并不着急。
嫔妃之后，便是王妃公主皇室宗亲。邵敏虽不认识她们，却知道她们是自家人，也知道元清召唤藩王入京的目的，便赐坐跟她们寒暄闲聊，说了不少场面话。她们大都带着礼品来，除了自制的绣品、封地特产的皮革腊肉，还有不少见新媳妇的礼品。邵敏第一次收到枣子栗子花生桂圆，听她们说着吉祥话，很觉得新鲜。还礼自然也破费了不少，终于明白为什么皇后都拿着千两银子的年薪了，还需要田庄里的补贴。
元浚的生母寿王太妃也跟他一起回京，今日并没有入宫。几个王妃闲聊中说到元浚已经十八岁了，却还没娶妻，正笑说要给他做媒，不知谁插了句嘴：“寿王太妃是个有主意的，这事咱们可不好多管。”
先帝长平大长公主闻言，接口道：“正妃我们不好插嘴，侧妃也不行？”她转向邵敏，笑道，“听闻昨日浚儿遇着个佳人，色艺双绝，皇后何不成全了他？”
邵敏一愣，眼神瞟到南采苹那儿，见她面色霎时灰败，还是笑答：“皇姑热心肠，只是为难侄媳了——世间哪有弟媳给兄长说媒的道理？”
大长公主款款笑道：“臣妾倒是忘了这一重。说起来，刚刚入宫，看到高相夫人正拉着邵相老太君说话，像是有心请老太君保媒，不知要把闺女说给谁。”
大长公主不是个爱热闹的，她开口说话必有缘故，因此众人纷纷跟着胡乱猜测，却都不说中。大长公主便又道：“高相当初也是先帝的伴读，浚儿跟在先帝身边儿时，先帝曾笑言要与他结亲家。因为是个玩笑话，也没怎么上心。只是高相家千金迟迟不嫁，不知是不是这个缘故。”
说完睫毛一垂，整了整霞帔，道：“虽说女方年纪大了些，但只要谦恭守礼，原也无妨。只是荣奴儿家闺女越来越不知轻重了。先帝见老太君都要起身赐坐，执晚辈礼，她却敢拉着老太君的手说话。知道的不与她计较，不知道的看了，岂不要说高相治家不严？”
大长公主与先帝、元浚的父亲是一母同胞，地位不比常人。她素来疼爱元浚，对元浚婚事也比别人关心些。高宦成身为当今首辅，能娶到他的女儿自然很好。可惜他的夫人出身不好——荣家祖上原是倡伎，凭军功脱了贱籍，后经商发迹，大长公主自然瞧不起她。何况邵博的夫人原是福王府的小郡主，论起来大长公主还要叫她一声姑姑，高荣氏如此慢待她，大长公主自是更加不忿。
若邵老太君答应保媒，少不得要与邵敏说一声，好让元清赐婚。长公主在邵敏面前说这件事，自然是有心阻拦。
邵敏不好表态，只笑而不语。
幸而大长公主知道今日邵敏有得忙，不是闲话家常的时候，见时辰不早，便起身告退了。众人多以她为标杆，她一走，便也都跪安退下了。
