宁霜从来没有想过，自己有一天，会主动去那个曾经让她避之唯恐不及的地方，南竟皇宫。然而这一切不可避免，这本来就是南竟国为了挑起战争而找的借口，也不知沈煜尘到底怎么样了，他是否安全。
南竟国皇宫，那个地方是宁霜这一辈子都不会忘记的，夜汐死在哪里，沈诺轩在那里命悬一线，她也差点把这条命交代在那里。再者说，上一辈的深仇，虽然她并非正主，可是用了人家的身体，还是要把别人的责任继承下去。
南竟国的京城，在南竟国的东南方，离郎城不远。从郎城往西南走，大约三五日的功夫。郎城副守将朱将军，镇守郎城十几年，别的不说，对南竟国，可谓是知之甚深，毕竟，知己知彼，才能百战百胜。
宁霜带着陆晞和璎珞，还有朱副将一起，三人易容改装便混进了南竟国，而留下贲启轩与袁副将在郎城行军布阵，珮环则留下负责与红袖招联系，若宁霜三人出了什么事，好歹有个接应的人。
南竟国的百姓似乎没有受到这种剑拔弩张的战争气氛所影响，街上的人川流不息，来来往往，与平日一般无二，不同于东湘国国人的严肃，风辰国百姓的恐慌，南竟国反而一副的姿态，似乎什么都没有发生。
宁霜见状，心中不由得愤怒，分明是始作俑者，却偏偏独善其身，她又岂会让他们得逞？此番来南竟国，她若不能解了东湘国西南的危机，那她就白来了。
此刻的宁霜，已经完全易容成了普通小女儿的模样，她本来年纪也不大，朱副将和陆晞年岁相仿，扮作夫妻，而宁霜，便扮作他二人的女儿。当做是一家三口四处游玩之态，宁霜的背后，还背着一个不大不小的包袱，从外观形状来看，像是一把琴。
七绝琴并不似普通的琴那般大，所以背在背上，还比较方便，宁霜知道，此番来南竟国，危险重重，而七绝琴是她赖以生存的东西，她一身武功，全靠着七绝琴才能发挥到极。如此淹没在人群中便毫无特色的三个人，谁也不会想到，她们带着别样的目的而来。
“掌柜的，公主今儿个想吃你们醉仙楼的香酥鸡，晚上做好了给送到公主府去吧，到时候找账房领银子。”一道清丽的声音响起，正好落入宁霜等人的耳朵。
宁霜转过头，便看到一个俏生生丫鬟模样的人，站在掌柜的面前，如此对掌柜地说着。而那掌柜的，显然也认识这丫鬟，笑脸迎人，开口说道：
“月姑娘放心好了，晚膳之前小的保证把这香酥鸡给安平公主送去。”
安平公主！这四个字传入宁霜的耳朵，宁霜的眼中闪过一丝愤怒。什么自缢而亡！分明就是假的，还能吃这香酥鸡，定然是什么事情都没有的。莫宛心，你到底想干什么？或者说，南竟国，到底想做什么？
沈煜尘已经先一步来到这里，凭着他的细心和聪明，一定能知道莫宛心根本就没有死，那么，他也就一定回去查探，弄清楚这其中的原因，这么说，沈煜尘一定是遇到了什么，或者说，被困住了，才会这么久，毫无音信。
看来，这所谓的安平公主府，有必要去探了探了。宁霜在心里想着，脸上却不动声色，眼眸一转，看着掌柜口中的月姑娘离开，朝着陆晞使了个眼色，陆晞点点头，不着痕迹地跟上，离开了这醉仙楼。
宁霜和朱副将定了房间，等着陆晞的回来。这南竟国的都城毕竟不比别处，他们三人，都得更加小心才是，稍有不慎，便会露出马脚，等待他们的，就不只是暴露身份这么简单了。
暮色西沉，天边的晚霞笼罩着整个南竟国都的天空，看起来绚丽无边。然而，本就已经是秋日的时节，晚间的风带着丝丝凉气，吹拂着宁霜的发丝。宁霜负手而立，站在房间里，从窗外看着楼下，陆晞已经去了半日，也该回来了。正想着，却见陆晞从门外进来，问了掌柜的房间，便直接上了楼。
“楼主，属下回来了——”陆晞进了房门，看见宁霜，便开口说着。
“情况怎么样？”宁霜问道。
“公主府没有任何异状，那安平公主也十分正常，属下在那里监视了半日，没有发现有任何不对的地方，倒是听她们说，前几日皇宫出了刺客，被抓住后关在水牢。”陆晞将自己打听到的消息一一道来。
南竟国的水牢。宁霜心里划过这几个字，当初，她也是被关在那里，尝尽了千般苦楚，才被沈诺轩救了出去，可是夜汐，却没能逃脱，而沈诺轩，也差点因此丧命。那个地方，守卫森严，暗哨众多，机关重重，稍有不慎，便是丧命的下场，说是铜墙铁壁也不为过，若那个刺客是沈煜尘，他被关在那里，若无外援相救，凭着他一个人，是逃不出来的。
这般想着，宁霜的脑海中闪过千百个念头。不过，目前还不能确定，那水牢里关着的，到底是不是沈煜尘，若不是，岂不是赔了夫人又折兵？可若真是他，不去，却又让沈煜尘白白受苦，甚至丢了性命。
如何取舍，倒还真的是一桩难事。可是，想起沈煜尘对她的一片深情，她此生无以为报，只能以命相抵，她一腔爱恨全都给了沈诺轩，心里自然是再也容不下其他人，可沈煜尘不是别人，他是沈诺轩的弟弟，是无数次救她们于危难，为他们解决了难题的人。他看似洒脱不羁，其实比谁都敏感，他在沈诺轩毫无胜算的时候义无反顾地站在他们这一边，这份情义……她想，若是沈诺轩在这里，也一定会这么选择！
“今晚，夜探南竟皇宫。”心中打定主意，宁霜口中说出这几个字，不管是不是沈煜尘，她都要去看看。
“楼主，夜探南竟皇宫的事，还是交给属下吧，毕竟皇宫大内……”陆晞说道。
“是啊，皇后娘娘，末将请缨夜探南竟皇宫——”一旁的朱副将也说着。
“朱将军，以你的武功，比起陆晞来，如何？”宁霜问道。
“末将自愧不如。”朱副将看了陆晞一眼，说着。这几日的相处，陆晞是不是展露的身手，已经让朱副将知道陆晞的水平到底在什么程度了。
“那么陆晞，若以你的身手，对上我的七绝琴，又如何呢？”宁霜转向陆晞，问着。
“若属下拼尽全力，尚有一丝胜算。”陆晞如实回答着，她似乎明白了宁霜的想法，可是却不得不承认，自七绝琴被宁霜练到第七重的时候，她的武功，已经少有人能敌，她缺少的，只是对敌经验而已。
“朱副将，战场杀敌，你是一把好手，可这是夜探皇宫，还是不要去的好。我和陆晞去，你就留在此地等我们，若是明日天亮我们还没有回来，那么，立即动身回到郎城，通知贲启轩，做好准备。”宁霜吩咐着，看着朱副将。
朱副将知道自己武功不如人，就如同宁霜说的，战场杀敌，他可以，可夜探皇宫，却无法做到不拖后腿，陆晞和宁霜去，才是最好的选择。
这一夜，注定是难眠的一夜。
宁霜不会轻功，身负七绝琴，由陆晞带着，选择了南竟皇宫最薄弱的地方潜入。宁霜曾经来过这里，对于水牢的方位，她比任何人都要熟悉，随着宁霜的指路，陆晞很快便带着宁霜来到水牢的附近，见周围有层层重兵把守，果然如宁霜所说，守卫森严，如铜墙铁壁。
见此情况，宁霜附在陆晞的耳边说着什么，只见陆晞点点头，让宁霜在一旁的大树后躲着，自己闪身而出，施展绝妙的轻功，从哪些守卫的眼前晃过，弹指间洒下独家的药粉，随风飘到各地，那些守卫见此情况，纷纷戒备，追着陆晞就跑了出去。
或许是觉得水牢重地机关重重，不会有人敢硬闯，剩下的守卫不多，有些功力弱的，被陆晞的药粉沾上，就已经昏昏欲睡，轰的一声倒了下去。
宁霜见状，干脆再加一把火，无色无味的药粉随着内力便朝着守卫的那个方向飘过去，这一次，她下手比陆晞还要中，不消片刻，便见那些守卫纷纷倒下，不省人事。知道事不宜迟，宁霜再也没有犹豫，一个闪身，便进了水牢，按着熟悉的道路，朝着里面走去。
让宁霜很意外的事，当日她被关在这里的时候，这走廊周围全是守卫，今日竟然一个人都没有，心中知道情况有异，却也明白事已至此，回不了头，更何况，她已经远远地看见沈煜尘被关在牢里，手脚全部都锁上铁链，挣脱不开。
“沈煜尘——”宁霜惊呼。
“小霜儿……皇嫂？你来这里做什么？快走——”沈煜尘闻声转头，看着宁霜一身黑衣，背后还背着包袱，大惊失色，这南竟水牢有多恐怖，难道她还不知么？怎么轻易来此？
“想走？没那么容易。当日被你等逃脱，就以为我南竟国无人了吗？放长线，钓大鱼，宁霜啊宁霜，你没想到吧，你还是乖乖的自投罗网了。”南竟太后的声音在水牢外面响起。
宁霜今时不同往日，她内力深厚，听得出外面的动静，感觉到这水牢已经被太后的人包围，不由得叹了口气，算来算去，还是棋差一招，沈煜尘是真的被关在这里，可是她，也中了敌人的请君入瓮之计，误中副车。
当下不再犹豫，将背后的七绝琴一扯，手指拨动，琴音击出，水牢的门锁和沈煜尘手脚上的铁链应声而断，不等沈煜尘惊讶，宁霜上前几步，为沈煜尘把脉。她曾经从夜汐那里知道，南竟国控制别人的方式，就是下毒，她想看看沈煜尘有没有中毒。
