“小霜儿，你怎么样？他们没有为难你吧？”还未见人影，便听见沈煜尘充满担忧的声音穿透重重的霉味，传到宁霜的耳朵里。
宁霜一惊，难道七哥也来了？
“九皇子殿下——”宁霜起身，看着牢门口的人，唤道。
“别看了，七哥没来，他去想办法了。我先来看看，他们没有为难你吧？”沈煜尘问道。
“没有，我才刚进来不久。七哥他……”
“你不用担心，七哥自会有办法，放心吧，这牢里我都打点好了，只等七哥救你出去，小霜儿，你可知道这一切都是谁做的？怎么好端端地，竟然会诬陷你谋害父皇和静贵妃？”沈煜尘问道，无论如何，总是要问清楚原因，他们才好对症下药。
“我若是知道，就不会在这里了。沈煜尘，我知道你有心帮我，可是静贵妃和皇后，都不是好打发的，切莫将凝妃娘娘也牵连进来。”宁霜摇摇头，说着。
“母妃若是怕你牵连，从一开始就不会帮你了，小霜儿，你实话告诉我，你心里怀疑的是谁，总不可能一点头绪都没有吧？是皇后，还是静贵妃？”沈煜尘果然从宁霜的话里听出些异样，问道。
“我心里怀疑的是静贵妃，可是皇后的赏赐的镯子却出现在那个宫女死亡的现场，沈煜尘，这就是一场精心策划的陷害，那个宫女死无对证，如今我说什么也难以取得别人的信任，想要洗刷冤屈，很难。”宁霜说着，黯然地低下头，就像之前心中想过的一样，如今，恐怕是在劫难逃。
“七哥会有办法的，小霜儿，你不知道，我们正在七哥府中与莫大人商量朝中之事，得了禀报说你出事了，七哥急的跟热锅上的蚂蚁一样，愣是撇下了莫大人他们进了宫，小霜儿，七哥定然是有办法救你出来的，你要相信，天无绝人之路。”沈煜尘安慰着宁霜，回头看看，却听见牢门口有人说话，眉头一皱，心中划过一丝不安，便禁了声，对宁霜摇摇头，纵身一跃，不知躲到了何处。
宁霜正想开口说话，却不防沈煜尘躲起来，而门口的脚步声越来越近，宁霜看见一抹大红色的流苏裙角闪过拐弯处，皇后娘娘在流云的搀扶下便出现在宁霜的面前。
“本宫听说，你被关进这天牢，所以本宫特来看看。”皇后娘娘开口。
只比沈煜尘慢一步，看来是得了信就过来了，只是，她来的目的，仅仅是想看看她被关在牢里吗？恐怕，是别有用心吧。
“奴婢参见皇后娘娘——”宁霜福身行礼，却没听见皇后叫她起身，便只能一直跪着。
“宁霜，在这宫里，要想推波助澜，可比浑水摸鱼容易多了。本宫赏赐给你的手镯，可还喜欢？本宫是一番好意，可巧却成了指证你的铁证，本宫真是没有想到啊——”
“皇后娘娘恕罪，奴婢没有保管好娘娘赏赐给奴婢的手镯，罪该万死。”宁霜假装听不懂，如此说着。
皇后的话她何尝不明白，当初就是故意赏赐给一个人人都见过的手镯给她，现在才好被更多的人指证，可是，她原本以为来天牢里炫耀的会是静贵妃，没想到是皇后，如此一来，她之前的推测，全都被推翻，如果这一切不是静贵妃，而是皇后做的……
“本宫来的目的很简单，宁霜，上次的事情你再考虑考虑，若是答应了，日后就是本宫身边的人，本宫自有办法救你出去。”皇后说着。
“请皇后娘娘给奴婢一段时间考虑。”宁霜已经无路可走，如今若是直接拒绝，恐怕不管是不是皇后，她都不会让自己活着走出这个天牢。
“好，既然你这么说了，本宫就给你三天的时间，本宫会跟皇上说，这个案子还有疑点，不宜过早处置你，三天之后，若本宫没有听到想要的答复，哼，你知道后果！”皇后说着，拂袖而去，天牢里顿时安静下来。
等确定皇后娘娘走远以后，沈煜尘才不知从什么地方出现，站在宁霜面前，说道：“小霜儿，事情越来越复杂了，现在不止静贵妃，依我看，皇后娘娘的嫌疑才是最大的，我会跟七哥把天牢的情况说清楚，皇后给了三天，放心吧，相信我，也相信七哥，三天之内，一定会让你出去。”
宁霜点点头，知道天牢到底不是沈煜尘的久留之地，便催促着他离开，事情一下子，似乎又陷入僵局。她不明白，为什么从她到这个世界开始，就会有这么多关乎生死的麻烦，她并无意阻碍谁的道路，却总是无意间阻挡了别人前进的路，不管是沈奕清还是沈星彦，她要帮沈诺轩，那么，就是他们的敌人。
牢中的日子过得极为漫长，虽然比在南竟国水牢舒服，没有日日受刑，也没有别人的逼迫，似乎一切已成定局，可是她的心里却依旧煎熬，理不清的头绪，在脑海中缠绕，这才刚刚开始，若有幸躲过这一劫，未来，还不知道还有多少凶险。
夜色渐渐暗了下来，勤政殿里，安如海正躬身站在皇上的身边，低声禀告着什么。
“夜影可听见他们的谈话？”皇上问道。
“启禀皇上，九皇子殿下武功甚高，夜影倒不敢靠近，唯一可以确定的是，九皇子殿下和皇后娘娘一前一后进入天牢，看过宁姑娘。”安如海说着。
“小安子，朕这招引蛇出洞，管用吗？”皇上说着。
“皇上，别的奴才不敢说，可宁姑娘才刚刚被关进牢里，就有九皇子和皇后娘娘去过了，不如皇上把宁姑娘在牢里多关几天，看看事态如何发展。”安如海说着。
皇上点点头，深觉有些疲惫，想他被人称颂的东湘国天景帝，除了南竟国和北晏国，其他小国年年朝贡，治国有方，百姓也算安居乐业，可是没想到，临到老了，还要防备自己身边的人，尤其是自己的枕边人，这是何等地悲哀……
绕指柔这毒，是皇上一年前无意中发现的，皇上年轻的时候身体很好，中了毒，可能下毒者也没有刻意想要皇上的命，所以这些年来也没有催动，是以皇上中毒十余年，一年前才发现自己身中剧毒。在知道自己没几年好活的时候，皇上就开始为东湘国的江山，挑选一个合适的储君，明察暗访，派出了很多暗卫和隐卫，却只能得出一些表面上的结果。
直到，宁霜的出现，落霞山一役，她名声大噪的时候，皇上这才感觉，自己有了一个绝好的机会。
宁霜此女，才华不输于男子，落霞山上虽有机会的原因，却也是她谋划得当，可是皇上怎么也没有想到，一个享誉七国的奇女子，竟然无端端地去了红袖招，当了歌女，其中透露着蹊跷，让皇上心生怀疑，因而带着几个皇子，微服出巡，去了红袖招，见识这传说中的红袖美人。
可谁知，这一见，却让皇上心中燃起了更大的希望。事情，就这么按照皇上的想法一步步施行着，所有的事情看起来都那么顺理成章水到渠成，可是皇上怎么都没有想到，宁霜会进宫，还是以医女的身份进宫，如此一来，计划便被打乱……
安如海看着皇上眉头深锁的样子，心中不由得焦急，可是他只不过是个太监，无论是朝中，还是后宫，所有的事情，都轮不到他置喙，奈何皇上的身体，等不了这许久了，若是宁姑娘此番平安无事，皇上的毒，还有化解的可能。
皇上从椅子上站起，走到勤政殿内殿的一幅画像前，静静地凝视着，安如海依然陪在皇上的身后，看见墙上挂着的画像，心中的疑惑越来越大，这画像上的女子，分明就是那牢中的宁霜姑娘，可是，眉眼之间，少了宁霜姑娘的坚毅果敢，多了些妩媚风情。
这也是，他当初见到宁霜姑娘的那一刹那，惊讶失神的原因。可按照这画像的年代，还是皇上年轻的时候亲手画的，绝对不可能是宁霜姑娘本人，那么……
“清荷，原谅朕……”皇上口中喃喃出声，带着满心地歉疚，看着画像上的人儿。
“皇上，夜深了……”安如海在一旁提醒着，却不知皇上有没有听进去。
只见这道明黄色的身影站在画像前，一动不动，眼神飘渺，仿佛穿透重重薄雾，看向未知的远方，是过去，也是未来，这一刻，他不是一个帝王，他只是一个在思念故人的普通人罢了。
皇城之中，几家欢喜几家愁，宁霜一事在宫中掀起了巨大的风波，不止皇后娘娘的永福宫和静贵妃的静颜宫，就连齐妃娘娘的流华宫、凝妃娘娘的芷凝宫、祥嫔娘娘的雪兰殿、甚至太后的永寿宫那边，都是心思各异，辗转反侧，难以入眠。
牢里的人儿有些凄楚地等待着，夜间也有人疲于奔命，沈诺轩，才刚刚回到府中，却见莫子谦等人，还依旧等在原地，等着他回来商议朝事。
暗潮，涌动。
天显得格外地漆黑，如墨的颜色遮住了一切光明，听不到呼唤，找不到方向。
