“哎呀，姐姐呀，妹妹来晚了，妹妹先自罚三杯！”走进来的这个美艳的女人一走进殿内就冲皇后的凤椅疾步走了过去，宫人也知趣地端了三杯酒送到了她的面前，只见她拿起酒杯将里面的酒悉数喝完，一看就是酒量不凡的样子。
皇后端坐在凤椅上，对这个迟到的女人似乎并不生气，反倒是打趣到，“依本宫看来，你今天是故意迟到找酒喝来了。”
“哈哈哈。”美妇人笑着拿绢子拭去唇边的酒渍，“又被姐姐猜中了。”
“好了，快坐下吧，就等你了。”皇后看起来心情颇好，笑起来眼角还是难掩几丝鱼尾纹。
“好，谢姐姐！”美妇人在皇后下手的位置坐下，将身上的披风摘下来递给身边的宫女。
叶兮细细打量这个美妇人，鼻梁笔直明眸皓齿，眼眸中透着一抹妖冶，温和的外表下掩藏着一丝盛气凌人。
叶兮身后的宫女杜鹃为她斟了一杯酒，用小的几乎听不见的声音对叶兮说，“这是德妃，皇帝最宠爱的妃子，她的父亲是当朝宰相，她也是皇后的表妹。”
叶兮点点头，难怪这个德妃对着皇后左一个姐姐右一个姐姐，竟是有这般厚实的背景。
德妃对宫人使了个眼色，“把东西呈上来！”
“诺！”宫人应下，就看见几人从外面抬了一个红木箱子进来，放在了皇后的凤椅前。
“这是什么？”皇后问。
德妃掩嘴一笑，“姐姐看了便知道了。”
宫人奉命将红木箱子打开，一道金黄就从箱子里透了出来，宫人小心翼翼将里面的物件拿了出来摆放在皇后面前的桌几上，所有的人都为之一惊。一樽通身黄金铸造的佛像，精美的做工堪称精湛，更值得一提的是佛像手里捧的那一颗夜明珠更是叫人惊讶不已。
德妃站起来，“姐姐，这是妹妹特意命了十个工匠花了七七四十九天才做好的，为姐姐贺寿。”
皇后凤颜大悦，眼睛笑得像一弯明月，在场的嫔妃们也纷纷拿出了自己准备的贺寿礼物来，却和德妃德礼物比起来都显得寒酸了不少。
皇后端了酒杯敬大家，“原本觉得自己年岁大了，寿辰这样的事就悄悄过去不刻意提起，没想到诸位都如此有心，我敬大家一杯。”
“谢皇后，皇后千岁！”在场的女宾也都举杯，叶兮拿起酒杯，目光却一直被皇后面前的金佛所吸引，金佛的做工看起来很是眼熟，似乎与自己的金镯子有异曲同工之妙，只是可惜自己那金镯子只换了一碗白粥，还是为了一个不值得的人。
叶兮陷入沉思，此时在座的嫔妃与达官家眷们都纷纷将自己为皇后准备的寿礼呈到皇后的面前，各式珍奇即刻就堆满了皇后身后。待叶兮从沉思中醒悟过来的时候，整个殿中就只剩下叶兮一个人没有向皇后献寿礼了，一时在场的人把目光都投向了叶兮。叶兮被在场宾客齐齐注视，一下子觉得脸上一阵滚烫，自己根本就不知道今天是皇后的生辰，更不要说准备礼物了，一时尴尬不已。
“咦，这位是？”德妃的目光也落在了叶兮的身上。
皇后的身子往德妃的方向探了探，为她介绍，“这位是辽国公主。”
“哦。”德妃拉长了声音与皇后对视了一眼，似乎交流了什么信息，她又转头上下打量叶兮，“公主长得好标致，果然是美人。”德妃一样是对和亲公主的事只字不提。
叶兮看皇后面前与身后堆成山的礼品，脸上滚烫，站起身来走到皇后的凤椅脚下，礼貌地行了一个礼，清了清嗓子，“皇后，叶兮从辽国来，不太懂宋国的规矩还请皇后与德妃悉心指点。”
在场之人有几位开始切切私语，料定今天能看笑话了。皇后与德妃对视一眼，微微一笑。
叶兮定了定神，身上华丽的衣裳把她衬托得更加脱俗，她又继续说，“今天匆匆来赴宴，并不知晓是皇后的寿辰，所以……”
“所以只准备了见面礼。”不等叶兮的话说完就有人接了话，接话的男子掀开暖帘走了进来，身着玄色衣袍身披灰色貂毛大氅，他身后的随从捧了红色丝绒盖住的托盘走进来，众人惊讶的目光纷纷投了过去。
