沈寂略一愣，环顾四周，院中此时无人，这回荡在耳边的声响想来指的是自己。
故人之友？
少年想想这么多年来，算的上朋友的兴许就老秀才一个，这苍老声音的主人，看来是那老家伙的故人。
“南院。”
声音又响起来，少年没多犹豫，便朝南面方向而去。沿着一条小径，弯弯曲曲地拐上一些路，便见深处有一独院。
独院四周有高大挺拔的树木，苍葱翠绿，将其遮掩在一片黑暗中。若不是院中隐隐有微弱的灯火摇曳，少年当是前面无路。
老秀才让自己上连城便到这来凤客栈住上一晚，怕就是引荐这位故人。对于老秀才那，虽然少年觉得他有时候空有教书先生之外，内里却没有儒士太多的顽固，却心中深深烙印了儒家圣人的言行。是少年值得信任的人。
沈寂此时背上没有弓箭，腰挂石刀，后腰缠着小斧，身上一副江湖的短打扮。
少年走过小路尽头，穿过前面挡路的树木，入了这南面的独院。院子无门，院中也无甚装饰和盆景。四面土墙围拢起来的木房，显得孤单落寞，少了世俗人间的精致雅意，却多了一番世外的清静自然。
没有连城书院上官浩然那群公子喜欢燃烧的香料，清凉的空气却有股让少年喜爱的感觉，说不出的超脱。
“这老头看来道行不浅。”
少年心中想到，只见前方的木屋的门自动打开，昏暗的屋里有微弱的灯火摇曳，屋里一阵昏暗一阵微光，略显孤独寂寥。
沈寂缓步前行，进了屋子，便见屋中有一张简陋的床榻，踏上坐着一个闭目养神的中年男子，男子一身粗布麻衣，就如田地里的农家汉般朴素粗糙。
少年眉头一挑，眼角随意瞟动，四周无他人。莫非就是面前的中年男子，可那声音为何苍老苦涩。
沈寂略一迟疑，上前恭身一拜，道：“晚辈沈寂，见过前辈！”
那中年男子睁开眼睛，两眼清澈无浊，不像是久经俗世的老道之人。
沈寂再一细看，便见他面部皮肤白皙，虽年岁不轻，却似比少女肌肤。那眉眼间也没有男子的霸气和果断。
少年皱眉，这人该不会有什么怪癖吧。脚下不由倒退两步。
中年男子见状，不怒反笑。
“小友，你这般小年级，怎总想着龌蹉的行当！”
沈寂听男子开口，又是一口苍老的声响，说不出的沧桑和浮沉。
“不知前辈召唤晚辈前来，所为何事。”
少年再退一步，恭身而拜。
“哈哈，想必你这龌蹉的劲头都是跟那老东西学的。”
中年男子狂笑数声，再开口声音却沉稳而执着，不似方才的苍老声音，有种迥然不同的感觉。
少年面上抽搐，苦笑一声。这男子是如何怪异，难道有换着声音玩耍的爱好。方才还想，能与老秀才是故人，兴许年纪也不如何小，只是修行早，这面容才年轻一些。
“前辈，您所指的是镇上的教书先生？”
少年再退一步。
“哦，那老家伙还真去教书了？”
“是的，老先生在镇上教书育人，很是自在悠闲。”
“还教书育人，不误人子弟就是大善事了！那老匹夫将老朽骗得可惨了！”
中年男子怒嚎一声，声音不是苍老也不是沉稳，但是显些稚嫩。
少年一愣，这大叔还喜欢孩童的声响，当即觉得好笑。
听到沈寂笑出声，男子怒目而视，面容恼怒非常。
少年心道，坏了，惹恼这怪脾性的人，莫要出手不分轻重，小爷可搞不过你！
少年缓缓再退两步，已经退出房门，到了院中。
“哦，你倒是会跑，要不你跑跑看，看老夫能不能逮住你！”
愤怒的童声响起，少年倒是不敢再取笑。
“前辈莫要取笑晚辈，晚辈只道这院中空气奇特好闻，舒畅舒心。”少年站直身体。
“这嘴不错，怕是跟老匹夫学过几天。”
“前辈夸奖了。”
“看来你真不是他徒弟，我这般骂他，你都不说半句反驳恼怒的话。又或是，你本就是贪生怕死之辈！”
男子下地，直视少年的眼睛。男子个子高挑，虽一身粗布麻衣，却显得几分世外奇人的姿态。男子身上气势飞涨，不掐决不念咒，却有屏障而生，生生缠绕上少年。
如藤蔓一般的灵气缠绕上少年，限制少年的行动，勒紧少年的筋骨。
沈寂仿佛无所察觉，直视男子的面容，丝毫不理会身上修炼被勒出的血珠。
“哦，倒是有几分硬气。这般小年纪的一品武者，但是好毅力，好资质。”
男子嘴上赞扬几句，却加紧了灵气的缠绕，少年如被荆棘长绳捆绑，有尖刺刺入皮肤深处，青筋暴起，血珠流淌，肌肉条条白痕。
如山岳一般的威压疯狂压制在少年身上，再如敲打巨鼓一般连连敲打，震耳欲聋。少年额头冷汗直流，心中转过念头，这手段和老秀才的草木之术有些相似之处，却更有山岳的感觉。
沈寂丹田之火燃烧而上，五脏六腑蕴藏的真气压迫而出。所有的潜力爆发而出，凝神于眉心，感悟那一丝丝的天地间灵气。腰间的刀疯狂鸣动，似要破鞘而出。沈寂压制住腰间的刀，不可轻易出鞘，此时看似危险，却无半点杀机。
感受到少年抵抗的力量，男子微微一笑，再发力。
少年在男子的压迫和灵气缠绕下，一点点挤出气力，贯穿经脉，以筋骨为跳板，借灵气压迫之力反弹而上，再储力而喷涌。每当少年有破力而出的可能，男子便再加几分气力，如此来往反复多次。
男子面露满意之色，微微点头。心中震惊，本道最多能坚持一柱香时光，却不料此时已经过去大半个时辰。
少年再坚持半个时辰后中午力竭而倒地。一身热汗，满身热气，气力耗尽，身体虚脱。
“倒是有几分毅力！”
男子尖锐的童声又响起。
“那老匹夫来信说你是上等资质，倒也有几分可信，往后如何我不晓得。且看你身体本就有伤虚弱，现在能坚持一个半时辰，算是难得练武奇才。我答应那老家伙，替你伐毛洗髓，我与别派所用功法不同，不能让灵气在你体内游荡，那会伤了你，只能压制你的潜力。此番效果还算可人。”
男子从腰间一个布袋中一探，取出一张桌子，两张椅子，一套茶具，兀自泡茶，不去理会倒地喘气的少年。
“还没断气，只是虚脱而已，老匹夫虽然无赖，倒也不算小气。大抵有些丹药给你，找下有没有红中带黄蓝光的，吃一颗。”
少年听罢，颤抖着双手在怀中找寻，废了一番气力，好不容易掏出一个满是布丁的布袋子。布袋里倒出几个瓶子，少年找到那个木瓶子的药瓶。他记得这瓶子中就有男子说的那个药。
红中带黄蓝光的丹药在手，香气扑鼻，少年犹豫不已。
“吃吧，老匹夫不练毒药。”
沈寂闻言，心中惊奇，这药是老秀才炼制的？敢情自己错过了一个大丹炉。
少年将丹药抛入口中，入口化气，蕴含大量草木精华和生命结晶的气息，从口中窜入身体气脉，顿时感到身体充满力量。
沈寂回想三个多月前，老秀才答应少年帮他出手前的对练。少年是因为无意中借助灵气而反噬，虽然是后天之躯，但是没有凝神便造成精神受损。老秀才给吃的火红色丹药是滋补灵魂和精神的，珍贵非常。
而男子压迫少年，逼出潜力，是身体从内到外的虚弱，这丹药是滋养血气为主。
一番运气，少年已经好上不少，而且他感觉再有两天，自己境界便更加圆满，距离后天境界更加近一步。
少年知男子没有恶意，故而起身恭身一拜。
“谢前辈改造之恩。”
沈寂尽量让自己的语气诚恳真挚。
男子仿佛很受用。面上微笑，两眼眯成一条线。
少年见状，又道：“前辈果然道行高深。方才晚辈从院子进来，便知这番天地不寻常，没有一丝俗世味道，超脱非凡。”
男子面上笑容更盛。
沈寂心中一阵恶寒，自己的恭维讲地这般假，这男子也听的如此高兴。看来真是好虚荣之辈。
男子笑罢，示意少年坐下。倒上一碗茶，让少年喝茶。
少年饮一口，没有太过惊艳的清香，却有一股灵气蕴含其中。这有灵气的茶，少年知其金贵。
看着沈寂面上的表情，男子很是满意，开口道：“那老匹夫也算有恩与我。老朽天生声音稚嫩，在师门又久不出门，闭关修炼。后逢师命外出修行，因这幅嗓子受了不少嘲笑。唯独这老匹夫不嘲笑老朽。”
“后来，这老家伙还交给老朽一道简单的术法，可以易容改音，让老朽往后行走多了些颜面。本道老朽是碰到了知己好友。”
讲到这里，男子一脸缅怀的表情突然变得愤怒，继而狂笑不止。
“那老匹夫修行地晚，但确实是天才，六年间，连连破境，到了命轮境。想老朽二十余年才修得命轮上品，那时已经三十来岁。”
“那老匹夫带着老夫四处去偷摸拐骗，真是好生怀念和好笑。”
男子又大笑。
“前辈，那如此说来，老秀才在小镇十年之前都与前辈在一起。”
“是阿。那是一段很不堪回首的回忆，让老夫颜面丢尽了，现在门派只派老夫看守这无聊的客栈。”
“敢问前辈，你算来只有四十多，也什么自称老夫。”
“
