自进入中平六年以来，我就加强了对京城的的探子侦缉力度。让胡氏兄弟加派十数名的探子潜入京城，以糜家商铺为接应点，每五日一次快马呈报，如发生重大事件则随时快马急报。进入三月以后，京城内波诡云谲的变化让人目不暇接：大将军府的动作、阉宦的反应、两宫的意向、百官的动静、圣上的病情、民间的议论等等不一而足。每天，我同徐庶、郭嘉、程昱、陈群等聚在陶府的书房、分析着、讨论着，以确定下一步的方略。老陶谦已基本当起了甩手掌柜，府衙的事他基本不过问。但京城的事还是很上心的，经常参加议论，必竟出任了几十年的大汉臣子。
徐州军的军力经进一步的整训，已更加的强悍，兵刃、铠甲及其它的军械均经过改良、翻新后又重新装备了军队。琅琊的流民招收已达近三十万之众，已趋饱和。其中挑选出近六万地青壮组成了预备兵团，调霍峻为统领，边训练、边实行军屯，太史慈接任步军统领。又调孙乾赴琅琊，协助臧霸实行民屯，并管理地方。
九江的水军已初具规模，甘宁也终于接受了招揽。现招募水军一万五千人，大小船支已造出数十艘，正在进行摹拟实战训练。边让也接受了我的建议：征僻鲁肃为九江别驾兼水军都督，甘宁、蒋钦为副都督；周泰为步军校尉，统领九江步卒。
青州刺史田楷、北海太守孔融数次联合至函徐州，拜谢前次青州管亥之乱时徐州的及时援手，并诚请相结唇齿之盟。我与徐、郭、程、陈等相商并禀报老陶谦之后回复：徐州已与九江有盟约在先；如结盟，当联合九江四家为宜。以四位高参的观点：如结盟，必以徐州为主，此乃提高声望、扩展影响及势力的良机。田楷和孔融当即回复：接受此议，并约时间派代表赴徐州会盟。我通知边让后，即约定了由老陶谦主盟的时间。三方各派代表到了徐州，举老陶谦为盟主，签署了守望相助、共同进退的盟约。
所谓天下本无事、慵人自扰之。这一年间徐州亦发生了两处判乱，平定后，除丹阳外州府对所属郡国的控制力进一步得到了加强。其一，下邳国富户阙宣，令人啼笑皆非的举家兵占领了下邳城，自封为天子；被赵云提一千晓骑一日荡平。临淮枭贼笮融入广陵劫掠，广陵太守赵昱领兵拒之大败，赵昱被杀。东海屯军的徐盛就近得报后，率两千车兵护卫（车兵已增至五千），经一日夜急行赶到广陵，略息即率兵突击，伤笮融并尽虏其众，笮融逃往江东。我荐徐盛兼广陵太守，车兵移住广陵，以御两淮和江东，另由糜芳率两千步兵接防盐场及驻防东海郡。
经老陶谦分别与糜竺、赵云商定：我与糜贞、陶应与赵晴定婚，待选好良辰吉日即成亲。
京城急报：灵帝薨，大将军何进携甲兵入宫，柩前立太子辩为少帝，何太后垂帘。何进欲除十常侍，张让求何太后得保。郭嘉长叹曰：大变起矣！吾等易早作筹措。我言：无妨，当顺势而行可也。六月，迁董太后出京，被鸩杀于途。大将军何进密招各镇进京以除阉竖，徐州亦接密函。我即招徐、郭、程、陈等商议。老陶谦自帝薨以来，由于心情凄戚而卧病在床。故而，我并没惊动他，待有决定再通报他不迟。郭嘉言：变生矣！然我等离京途遥，鞭长莫及尔。徐庶说：当整兵以防不测，加强侦缉。我问道：以各位之见，我等当如何回复？陈群言：以群之见，当回复说：徐州正调集各处军兵，不日即往。实则安兵不动，静观其变。程昱扶着头说：昱已计算过，京师周边各镇，快马可在三、五日即达。以昱思之，现必已有达者矣。我等静观虽显被动，然去更无益，岂不闻：出头之椽先烂乎？我宽慰的笑了，心想：我知道历史尚且罢了，这几位就象亲眼看到了一样。高才就是高才呀！就问道：以各位之见：何人当先往之？郭嘉抢先道：非董仲颖莫属，丁建阳当次之。徐庶也说：庶亦作如是之想。
其二人麾下皆铁骑，且离京城仅咫尺之遥；此其一也。其二，董卓一向野心颇大，却出身低微，为士族所不容；为提声望必会奋而往之。丁原虽名为并州刺史，然所辖仅一郡之地（河西），为取名望及进一步控制并州，亦必急往。而程昱，陈群也点头认可。我总结道：既如此，就烦长文先生修书，派人送往京城大将军府，商即把我等之议报予父亲。数日后，接密探急报：张让等事急行险，招何进入宫而杀之。袁氏庶出长子司棣校尉袁绍，联合大臣，携兵闯宫；张让等挟天子及陈留王协出逃，被赶到的董卓等击杀，十常侍均陨命，董卓即携西凉铁骑入城。入城后，西凉兵烧杀掳掠、横行街市，京城内人心浮动、局势不稳；董卓行夜出昼入之计镇摄住局势。后，董卓议欲废天子而立陈留王协，并州刺史丁原与之发生争执，随即发生火拼。董卓施离间之计，丁原之主簿吕布杀丁原，并挟其众投降董卓。再议，袁绍与争后亡出京城，逃往冀州渤海郡；董卓终废少帝而立陈留王。老陶谦听后大哭：董卓逆贼！凌辱帝胄、恣意废立。老夫必杀之！我劝慰他道：正在整顿军备，联结天下志士，准备讨贼。听后他才止悲。
又月余，徐州接曹与袁绍联合发来的矫诏檄文。我与诸将及谋士商议后决定：联合边让、田楷、孔融共同出兵赴京讨贼。此议乃郭嘉提出：联四镇之名，既可促进四镇之间的紧密联系，又可大幅度的提高声望。
同其它三方紧急书信商定：三方各出步兵两千，徐州出骑兵五千；在徐州会合后，由我统领以四镇的名义赴京讨贼。其它三镇的两千步兵相继到达了徐州，在诸将看来：这六千步兵缺乏训练、军容不整、状态低迷、兵甲破旧、兵丁老少不一，根本抵不上两千徐州军。怪不得输给黄巾贼？我安慰说：天下兵卒都如此，我徐州军不就天下无敌了！其时，三镇已经尽力的派来最好的兵卒了。边让派来了大将周泰，孔融派来了大将武安国，田楷派来了大将陈到；此三人均乃对方的第一战将。
实在没办法，我只得让周泰、武安国、陈到把这六千步兵混编在一起，用两天的时间加以整顿，挑出老弱留在徐州，待回来时再一起返回各郡；并决定两天后就出发前往讨逆。
两天后，我以郭嘉为随军参军，让典韦率二百铁卫护卫中军，率领赵云的五千晓骑兵，周泰、陈到、武安国统领整顿后剩下的四千步兵，随军携带着粮草前往陈留而去；其余的将领随陶谦镇守徐州。
