朱烈的大军分批乔装陆续抵达蒙古边境和察哈尔，然后在京城北后方汇合整顿。另一支大军继续作为烟幕风风火火地前进，京城的人也当真的以为朱烈也就剩下这样稀稀拉拉的军队，打算以卵击石，还继续高枕无忧。
飞霜为了不引起京城的注意，她提出随着大军前往京城后方，与朱烈兵分两路。临别前，夫妻俩在大帐中并头夜话。
“霜儿，本王不在你身边，一切小心。多管闲事的毛病可别犯了，一切要低调行事。”朱烈再三地叮嘱。
“王爷放心。我们一定在约定好的时日前抵达，有受任护着我呢，不会有事的。”飞霜笑嘻嘻地为了抚平朱烈的担忧。
“霜儿，这个物归原主。”朱烈将那枚羊脂白玉的挂饰递给飞霜。
“这个……怎么在你那？”飞霜连忙找了找自己的腰间。
“上回你给本王披上披风后，匆忙离开，挂在了行军模型的角落上了。”朱烈细心地为她系上在腰间。
“原来你都知道了。”飞霜嘟喃着说道。
“我们合奏一曲，好吗王妃？”朱烈温柔地问道。
“好。那奏什么曲子呢？”飞霜眼睛圆咕噜地盯着朱烈。
朱烈一笑，慢步到案前潇洒地坐下，开始了前奏“红藕香残玉簟秋……”
。飞霜也相视一笑，开始拿出玉箫附和。
他们一边合奏，一边在脑海中浮现出昔日的种种，那一次，也是吹奏起这首曲子，但那一夜，飞霜的父亲南宫丞相毅然赴死；这一次，也是吹奏起这首曲子，也是这两个相思的人，不同的是，他们都不知道，明天过后，会是怎样的一番景象？
“答应我，一定要活着。”飞霜眼神迷离地看着抚琴的朱烈，就像在说着这句话。
天还没亮，飞霜已经乔装成男子的装扮，与一些兵士开始上路了，接下来，其余的兵士也会分批地陆陆续续上路。
“王妃，前面起风沙了，咱们看不清前路，看来要先歇一会，等风沙停了才能前进。”齐纪光前来禀报。
“不好了，远处有一群骑兵，想必是戍边的将士巡视来了。”一个士兵跑来汇报道。
“大家保持镇定，千万不要暴露。”王受任嘱咐大伙道。
“喂……你们是干什么的？以前似乎从未见过你们。”那群骑兵带头的将军吼道，然后后面的兵士都拿出了兵器以防万一。
飞霜灵机一动，连忙上前说道：“这位官爷，我们是路过的商旅，刚刚遭遇风沙迷了路，也不知此处是什么地方？正等风沙一过，好寻找方向赶路呢。”
“这是我们大明与蒙古的边境，你们不能继续往前走了，前面风沙更大，赶紧回去吧。”那个将士还真信了飞霜的话，然后带着人马离去。
“看来是天助我也。”飞霜得意地说道。
“是啊，风沙骤起，乌云盖天，若能借此深入敌军营地，我们到时就能以勤王救驾为名，名正言顺地进入京城，和王爷里应外合。”王受任已经会意。
“可是这样的风沙，我军也无法看清楚敌方啊？一旦搏斗，我们未必有胜算。”齐纪光担心地说道。
于是，飞霜给大家都准备了一条布条，让大家都蒙住眼睛，同时给大家腰带系上一个铃铛，吩咐道：“我们只能在敌军没有发现我军的用意前，最快速度将其制服，然后再混入军营之内。”
夜幕降临后，大军开始了伏击，没能月光出来，大家已经麻利地将巡视的队伍制服，并且换上了服装混入了军营。
进入军营后，飞霜在营地巡视，故意在粮仓放了把火，引得将帅们都出来看情况，说时迟，那时快，飞霜立即接着大火，将一将一帅擒住了，并让王受任用他的三寸不烂之舌给二人晓之以情，动之以理，竟不费吹风之力，整个戍边大军，都成了朱烈的救援队伍。大军已经商定，部分人马继续前往察哈尔按照原计划深入到京城后方，而此处的戍边大军与飞霜一起等待时机成熟，直奔京城。
外面传来了京城的信报，果不其然，京城那边紧急调动戍边的队伍，尽快回京救驾勤王。飞霜与戍边的将帅一起浩浩荡荡地朝着京城方向前进，并让察哈尔的军队也开始前进，随时待命。
朱烈的大军直奔京城，沿途上将自己的粮草救济灾民，博得了一路的好名声，民望极高，几个城池直接开城请朱烈入城，不战而降，老百姓的拥护下，大军简直是势如破竹，不费多少时日，已经逼近京城。
靖怡太后此时已经孤立无援，唯一能依靠的只是御林军统帅郑琦死守京城，而陈相先前已被她削爵夺兵权，此时已是断臂老鹰，无缚鸡之力了。
“皇兄，烈王已兵临城下，百姓拥护声极高，民望一时无两，此处不宜久留了，本宫让郑琦护你离开京城吧。”朱蔷劝着朱宏。
朱宏穿起了自己最威风的临朝服饰，他推开朱蔷，说道：“朕才是天子，朱烈是乱臣贼子人人得而诛之，朕一定亲手手刃他。”说罢，他带着侍卫上朝去了。
朱蔷十分无奈地坐在地上，低声哭泣道：“父皇啊父皇，您教儿臣怎么办才好呀？皇兄已失去理智，儿臣只想哥哥们都好好的，儿臣真的不知道怎么办。”
“公主，公主，您怎么了？”郑琦赶来扶起了坐在地上的朱蔷，为她拭去眼泪。
“驸马，你教教本宫，该怎么做？”朱蔷痛苦伤心不已。
“公主，恕微臣直言，皇上长期卧病在床，陈相把持朝政，致使百姓流离失所，饥不果腹；而今虽然丞相下台，太后临朝，但亦未改善民生，百姓依旧苦不堪言。而烈王义师所到之处，将士舍命抢险救人，将自己的口粮都拿出来救济灾民，自古说明君贤臣良将，在朱烈的军中，最为贴切。”郑琦十分严肃地跟公主说道。
“你的意思是……你也会支持烈王？皇兄岂不是孤立无援？不行，本宫一定要护着皇兄离开。”说罢，公主立即起身飞奔去乾清宫，郑琦连忙追了上去。
只见朱宏一身金龙明黄服饰端正坐在龙椅之上，靖怡太后盛装坐在一旁，大殿上大臣们战战兢兢地站在两边，正中央朱烈卸下了戎装和兵器，面对面地直视，朱烈让大军都在殿外等候不准入内，显然他还是不忍将皇兄逼入绝地。
“朱烈，你为何要带头谋反？你有何脸面面对列祖列宗！想当初，哀家就不应该一念之仁放过你。”静怡太后指着朱烈说道。
结果，从朱烈的身后，缓缓地走出了一个端庄轻盈的身影，朴素的长裙，不施粉黛，慢慢地抬起来头，把靖怡太后吓坏了，是朱烈的生母，纳兰贵妃。
“你……你不是葬身火海了吗？你是谁？”靖怡太后吓得浑身发抖。
“太后娘娘，难道您不记得本宫了？可本宫却时刻不能忘了承乾宫中被迫殉葬的一幕！”贵太妃言辞犀利地说道。
“大胆纳兰氏，先帝生前对你宠爱有加，故下旨让你殉葬继续伺候在侧，你居然诈死逃走，乃欺君大罪，来人呐！”靖怡太后依然是振振有词、气势十足。
朱烈一动不动站在原地，门外没有进来一个侍卫，靖怡太后知道情况不妙了，就垂死挣扎说道：“你们这群乱臣贼子，先帝若能看见今天，定不饶了你这个不忠不孝之子！”
“请太后看看，这是什么！”朱烈将先帝收藏于宝剑之内的遗诏拿出。
“传位于……于……”靖怡太后结巴得手都颤抖了。
朱宏一把抢过诏书一看，他十分生气地攥紧了拳头，说道：“父皇，为何您如此不公？朕是嫡长子，于理于法皇位都应该是朕的。朱烈自小玩世不恭，到处闯祸，为何您就如此偏宠他？”
朱宏恼羞成怒，从龙椅上抽出了一把宝剑，冷不防地直直朝着朱烈刺去。
千钧一发之际，飞霜赶到了，玉箫从天而降，将朱宏手中的利剑重重地打开了，朱宏也被弹开了，拖着病躯，咳嗽不已。
朱烈还是玉树临风的站在那不畏不惧。飞霜缓缓地走进来了，朱宏见到这个熟悉又陌生的身影，断断续续地掩着胸口冷笑道：“朕输了，真的输了。朕恨先帝，他不仅将皇位留给了你，还把朕心爱的女人也赐给了你。朕用尽力气夺得了皇位，以为就能挽回心爱的女人。结果，她告诉朕，她不会做朕的皇后。天下所有女子都梦寐以求的位子，为何她会不屑一顾呢？朕终于……终于明白了，不是不愿意当皇后，而是不愿意当朕……朕的皇后……”朱宏说着说着，又哭又笑，像失了心性一般。
“皇兄，臣弟从不想与您短兵相见，更不愿见手足相残。但您走出皇城去看看，多年来百姓都是如何生活的？您能想象高压统治下，百姓的田地给抢占了，还有沉重的赋税，天灾不断，赈灾物资从未落入百姓之手，民不聊生后，国已不国。”朱烈指着殿外城门的方向说道。
“朕不想看，朕也不想管，朕什么也没有了。应该说朕从来也没有得到过，过去没有，现在没有，将来也没有了……”说罢，朱宏悄悄地捡起了地上的宝剑，自刎当前。
靖怡太后吓呆了，她也万念俱灰了，抱着朱宏的尸体，拿起刚才朱宏自刎的宝剑，也当场自刎了。刹那间，大家都好像没办法反应过来，此时朱蔷正好赶到，不明前因，很是愤怒地斥责朱烈：“四皇兄，这下你满意了？”
朱蔷让御林军统帅郑琦将太后与皇上的尸体挪回宫中，此后与朱烈没有说一句话，只是默默地给他们举办国丧。
那天后，朱烈病倒了，一直高烧不退，飞霜在身边照料着，朱烈一直意识模糊地嚷着“父皇”、“母妃”，在他的心中，亲情至始至终都是很重要的，他从不愿意看见这样的结局，但最终还是躲不过。
“王妃，王爷怎么样了？”王受任匆忙着急地追问飞霜。
“不能发泄，不能埋怨，也不能辨明，只能生病了。让他好好休息吧，我相信王爷能挺过来的。”飞霜握着朱烈的手，眼睛含着泪但依然坚定地说道。
“王妃，公主回话了，说国丧事多繁琐，实在抽不出身来看望王爷。”齐纪光进来回报，接着说道：“这公主怎么能恼王爷呢？还有，朝中大臣纷纷奏请王爷早日登基。”
“一切等王爷醒来后再说吧。你们都先下去吧。”飞霜作出了个退下的手势。
“王爷，别担心。公主是深明大义之人，当下不过是太过悲恸罢了。”飞霜又给朱烈额头上换了一条冰凉的毛巾。
短短一天之内，紫禁城换上了漫天白幡，襄城公主跪在朱宏灵前给他守灵，宫里哭声此起彼伏，有宫嫔的，有大臣的，有各种各样的人，各种各样的原因。南宫飞霜站在承乾宫的窗前，就像许多年前一样，看着那深邃无底的黑夜，希望冰冷的长夜快快过去，等待着明日不一样的黎明。
