赵鼎本来不喜欢秦桧。一次，与张浚谈论人才，张浚极力称赞秦桧，赵鼎却不以为然地说：“此人得志，吾人无所措足矣！”然而事隔不久，赵鼎再相，却认为秦桧是最好的合作伙伴。这是因为，赵鼎也喜欢“柔佞易制者”，秦桧在未得势之前，总是尽量投合赵鼎，以取得赵鼎的信任。
赵鼎刚还朝，秦桧就挑拨离间地说：“上召公而张相迟留，上使人趣，始进入。”赵鼎从而加深了对张浚的隔阂，对秦桧却产生了好感。赵鼎初相，高宗征求他的意见：“卿既还相位，现任执政，去留惟卿。”赵鼎果断地说：“秦桧不可令去。”于是，张守、陈与义请罢参知政事，高宗都不再挽留；而秦桧照例请求解除枢密使，高宗却说：“赵鼎与卿相知，可以必安。”秦桧感激涕零地对赵鼎说：“桧得公如此，更不敢言去。”
张浚在位时，曾费尽心机说服高宗驻跸建康，以图进取，罢相之后，最担心的就是赵鼎坚执己见，再回到临安，直到登舟离开建康时，还对送行的百官提起这件事。秦桧慷慨陈词：“桧当身任，果有此议，即以死争之。”可是，事隔不久，秦桧便力赞赵鼎劝说高宗“回跸临安”。这也是赵鼎意气用事的结果。
正当秦桧苦心钻营，四处活动时，金国内部发生的一件事情，使他轻而易举地重新登上了宰相宝座。
原来，在公元绍兴五年金太宗病死，熙宗即位后，金国内部发生了激烈的争权斗争，最后挞懒控制了朝政大权。挞懒针对刘豫伪齐政权既不能有效地攻打南宋政权，又不能镇压中原地区人民的抗金斗争，建议熙宗将它废黜，并提出不如暂时接受南宋议和要求，让它向金称臣纳贡，以平息与南宋的长期斗争，待到时机成熟时，再大举南下，攻灭南宋。此建议被金熙宗采纳。公元绍兴七年十一月，金废黜了刘豫。这年的年底，挞懒就让南宋使臣王伦回去传信给宋高宗，说明金国同意议和的条件。
王伦日夜兼程，赶到临安面见宋高宗，传达了金的意思。高宗本来一直为不能实现议和而日夜忧虑，他一听到王伦带来的这个“好消息”乐不自支，眉飞色舞地连连叫道：“好！好！只要金国同意议和，其他一切都好办。”他进而想到秦桧和现在掌握金国实权的挞懒不是有着特殊的关系吗？以前挞懒就说过，要想议和必须重用秦桧，看来，如今要是重新提升秦桧为宰相，定能进一步讨得挞懒的欢心，和金国议和的把握就会更大。于是，在绍兴八年年初，宋高宗不顾大臣们的反对，重新任用秦桧为宰相。
一句话短评：
秦桧才能可谓突出，只是用的不是地方。
3.乱上添乱，杨素阴间皇帝废太子
杨素是隋朝的大将，能文能武，勇建战功。
灭陈后，杨素以功封越国公，后又为尚书右仆射，与高颖同掌国政。仁寿元年（601年），代高为尚书左仆射，专掌国政。
时太子杨勇失爱于独孤后，杨勇三弟晋王杨广伺机谋夺太子之位。杨广“性敏慧，沈深严重”，素怀野心。他早就觊觎太子之位，梦想登九五之尊。看到杨勇失宠，杨广“弥自矫饰”，想方设法博取文帝和独孤皇后的好感。他“唯与萧妃居处，后庭有子皆不育，后由是数称广贤。大臣用事者，广皆倾心与交。上及后每遣左右至广所，无贵贱，广必与萧妃迎门接引，为设美馔，申以厚礼。婢仆往来者，无不称其仁孝。上与后尝幸其第，广悉屏匿美姬于别室，唯留老丑者，衣以缦綵，给事左右；屏帐改用缣素；故绝乐器之弦，不令拂去尘埃。上见之，以为不好声色，还宫，以语侍臣，意甚喜，侍臣皆称庆，由是爱之特导诸子”。为了谋取太子之位，杨广还在独孤皇后面前进杨勇的谗言，甚至说杨勇要杀害他。独孤皇后由此对杨勇更为不满。但是废长立少乃冒天下之大不韪之事，杨勇虽失宠，帝、后亦不欲轻引废立之计，而大臣们更是无人敢提此议。
杨广急不可耐，问计于他的亲信安州总管宇文述。宇文述说：“皇太子失爱已久，今德不闻于天下。大王仁孝著称，才能盖世，数位将领，颇有大功；主上之与内宫，感所钟爱，四海之望，实归大王。然废立者国家大事，处人父子骨肉之间，诚未易谋也。然能移主上者，唯杨素耳。素所与谋者唯其弟约。述雅知约，请朝京师，与约相见，共图之”。
杨约，为杨素异母弟。少儿时，曾登树堕地，生殖器官被树楂所伤，后来便作了宦官。文帝，授约长秋卿。后官至邵州刺史、宗正少卿、大理少卿，颇见信任。杨约“性如沉静，内多谲诈”。杨素“凡有所为，必先筹于约而后行之”。所以宇文述建议通过杨约来说服杨素。杨广欣然同意。宇文述受杨广之遣，以大量金宝贿赂杨约，并转达杨广之意说：“夫守正履道，固人臣之常致，反经合义，亦达者之令图。自古贤人君子，莫不与时消息，以避祸患。公之兄弟，功名盖世，当深用事，有年岁矣。朝臣为足下家所屈辱者，可胜数哉！又储宫之所欲不行，每切齿于执政。公虽自结于人主，而能危公者，固亦多矣。主上一但弃群臣。公亦何以取庇？今皇太子失爱于皇后，主上素有废黜之心，此公所知也。今若请立晋王，在贤兄之口耳。诚能因此建大功，王必镌铭于骨髓，斯则去累卵之危，成太山之安也。”杨约亦以为然。
杨约随即将杨广之意及自己的想法告诉杨素，杨素听后非常高兴，他似恍然大悟，将手一拍，说道：“我的智慧思虑怎么没有及此？这多亏你的提醒和启发！”自私心和权力欲促使杨素当即接受了杨广之托，并马上着手实施这一废勇立广的阴谋。至于这样做会给国家社稷带来什么影响，杨素则根本没有去想。
数日后，杨素入宫侍宴。他首先试探独孤皇后之意，说：“晋王孝悌恭俭，很像皇上至尊。”此语立即在独孤皇后心中激起了强烈的反应，她哭着说：“公所言甚是，我儿晋王，最为孝爱，每闻皇上及我所遣的内使到，必远出迎接。而一谈到与我们的离别之情，又未尝不泣。而且他的新妇也很可爱，我的婢使去，她常与之同寝共食，哪里像见地伐（杨勇小字）与阿云那样终日对坐酣宴，亲昵小人，疑阻骨肉！我所以更加怜爱阿麾（杨广小字），就是因为经常担心他被见地伐暗害。”
杨素见独孤皇后如此偏爱杨广，厌恶杨勇，便趁势火上浇油，大讲杨勇的坏话，“盛言太子不才”，独孤皇后因而对杨勇更为忿恨，于是决心废黜太子。为了遂此心愿，她又赠送了杨素金钱，希望他说服皇上早行废立。
杨勇了解到他们的阴谋，十分忧惧，但又计无所出。为此，他曾使方士施行诅咒之术，希翼以此得到保佑。又在后园作“庶人村”，宝屋卑陋，时常于其中休息，布衣草褥，“冀以当之”。文帝知杨勇内心不安，便派杨素前去观察他的所作所为。杨素至东宫，故意迟迟不入，杨勇束带等候，见素久不至，不禁愤怒形于言表，杨素归而报告文帝说：“杨勇心怀怨恨，恐他有变，愿陛下深加提防，注意探察。”这无疑是诬告杨勇有不轨谋变之迹，其用心十分毒辣。文帝性多猜忌，听到杨素对太子的谮毁，“甚疑之”，后又派人窥伺东宫情形，纤芥之事皆予奏闻。又于玄武门到至德门之间设置人员，“以伺动静，皆随事奏闻”，还将太子卫府中的勇健者悉皆裁去。
与此同时，杨广又私赂东宫幸臣姬威，令其伺太子动静，密告杨素。“于是内外喧谤，过失日闻”。杨广还使人威胁姬威说：“东宫过失，主上皆知之矣。已奉密诏，定当废立；君能告之，则大富贵。”于是姬威硬上书诬告杨勇。这样，终于诬饰以成太子之罪。
开皇二十年（600年）九月某日，文帝御大兴殿，执太子左庶子唐令则等数十人付所司鞠讯；命杨素向近臣陈述东宫事状。杨素高声道：“臣奉敕向京，令皇太子核校刘居士余党。太子奉诏，作色奋厉，骨肉飞腾，语臣云：居士党尽伏法，遣我何处穷讨！尔作右仆射，委寄不轻，自核校之，何关我事！又云昔大事不遂。我先被诛，今作天子，竟乃令我不如诸弟，一事以上，不得自遂！因长叹回视云：我不觉身妨。”
文帝不仅性多猜忌，而且一向专横刻薄，容不得他人对自己有任何一点怨望和指责，为此曾有不少大臣因进谏不慎而被杖死或鞭死于朝堂之上。杨素所言，看似琐屑，但这都是以激起文帝的愤怒。因而，他刚听完杨素的陈述，便马上断然作出了“此儿不堪嗣久矣”的结论，并表示悔不该没有早听独孤皇后劝其废黜杨勇之言。最后，他提出：“我虽德惭尧、舜，终不以百姓付不肖子！我恒畏其加害，如防大敌；今欲废之以安天下！”尽管也有大臣劝谏，但文帝全然不听。随后收禁了杨勇、杨勇诸子弟及部分“党羽”。
十月某日，文帝戎服陈兵，御于武德殿，召集百官诸亲，引杨勇及其诸子列于殿廷。命人宣诏，正式废黜杨勇的太子之位及其子女的王、公主封号。杨勇再拜言道：“臣当伏尸都市，为将来鉴戒；幸蒙哀怜，得全性命！”言毕“泣下流襟，既而舞蹈而去”。睹此情形，诸臣莫不为之同情怜悯。文帝尽管忌刻成性，毕竟尚有舐犊之情，因而也不禁为之动容，感到一阵心酸。
看到文帝的神情变化，杨素又大声进言道“俗语云：‘蝮蛇螫手，壮土断腕’。废黜太子，实同去一蝮蛇，陛下不宜再留意于他！”杨素为谋私利千方百计离间父子骨肉之亲，至此又以蝮蛇为喻，必欲文帝父子思断情绝，实乃太甚，其心之狠毒可知。
