“你好，塞西尔！”肖酷露齿一笑，伸手在他的掌心一拍，看的塞西尔又是一愣。
“说吧，日不落，还有猎魔比赛。”
“当然，我的朋友。”赛西尔举杯跟她相碰，说道，“日不落城是巴萨帝国的主要城邦之一，也是排位第二的城邦。猎魔比赛，顾名思义就是猎捕魔兽的比赛活动，是巴萨帝国五年一次的大赛。包括日不落城在内的各大城邦都会参加，因为比赛的名次将决定各城邦今后五年的城邦等级，而城邦等级不仅关系到每个城邦的荣誉，更重要的是城邦的等级决定城邦向帝国的税贡等级，因此不论是像繁星还是日不落这样的高级城邦，亦或是那些兴起不久的零星小城，都一定会派出由一百零一名勇士组成的猎魔小队，参加这次比赛。而你，当然，有可能成为这一百零一中的一个。”
“有可能？你的意思我此行的目的未必能达成？”
“恐怕他是这个意思。”乔菲索性给二人调了一大札鸡尾酒，好随意取用。
“因为猎魔勇士候选人的选拔测试很严格。”塞西尔道，“除了进城那一关测试敏捷，还有两道分别测试魔力和意志力，而后两道在测试之前必须在大殿祭祀那里现场签署生死契约。”
“生死契约？测试会有生命危险？”
赛西尔和乔菲对望了一眼，正色道：“没错，那是在测试意志力的时候。”
“会发生什么？”肖酷身体前倾，听得入神。
“如果我知道，一定会告诉你。”
肖酷微感失落，那感觉就好比考试之前，原本以为老师会泄题，但是结果却连重点都没划一样。
“不用看我，我帮不了你。”乔菲又开始擦拭酒杯，好像那些杯子永远也擦不完。
“好吧，现在总比刚才一无所知的好。”肖酷拿酒杯跟塞西尔的碰了一下，又咸又甜的液体绕过舌尖，伏特加混着番茄汁顺喉滑下，有些纠缠不清，眯了眯眼，舌尖轻添唇瓣，一点辣带来微微的酥麻。这酒明明和从前喝的都一样，却又觉得哪里有些微的不同，有些……有些说不出的别致。
“不过不用太担心，你能进入日不落城，至少证明已经拥有成为勇士的敏捷，选拔测试对每一个候选人都是公平的。只是……”赛西尔顿了顿，问道，“只是刚刚那些黑色墨芒很……叫人感到吃惊。”
“那些黑芒我现在恐怕没办法跟你们解释。”肖酷转动这手中的酒杯，斟酌着说道，“也许以后我会想到更好的解释。”
“那就等你想好了再说。”虽然有些失望，但是塞西尔不想强迫他说不愿意说的事，他一直保持着绅士风度，“干杯！”
“干杯！”
喝急了，肖酷感到双颊微微发热，像突然想到什么，伸手朝额头上一拍，笑着说道，“真糟糕，可是我好像还是不知道这比赛几时开始，还有选拔怎么参加。”
塞西尔一愣，耳朵微红：“真抱歉，你看我糊涂了。不过我想说的是你是个幸运儿，还有一周就开始比赛，而明天是选拔的最后一天，地点就在神殿里，殿前有个大广场，非常好认。”
狗——屎——运！肖酷脑海中跳出三个字，简直比中彩票还准，顿时心情极好。
“直接去就可以吗？”
“当然！”
“你们两个会参加吗？”
“当然，不过我是组织人员，而乔菲，他在落日森林里有奥茲的分店。”
“你是说，乔菲是这家店的老板？”肖酷看着低头擦酒杯的乔菲，感到一阵无语，她还以为他是个专业酒保，虽然只会调一种酒实在专业水平有限。
“说到老板，塞西尔，难道你没有奥茲的股份？”乔菲将一只擦得晶莹透亮不染纤尘的高脚杯倒挂在吧台上头的杯架上。
塞西尔一听，有些不好意思地笑了笑：“好吧，我忘了。”
“如此真是太好了。”肖酷说，“这比赛一定会很有趣。”
“呃……我说肖”赛西尔称呼她的方式很独特，“恐怕到时候你就不会这样说了。”
“为什么？不过是比赛而已。”
“我听说曾今有很多像你一样天真的选手，最后做了魔兽的食物。”乔菲抬头望着她，淡紫色的眼瞳，没有一丝笑意，“如果你真的把它当成一场比赛，我劝你还是放弃。”
“肖，乔菲说的是对的。”塞西尔略弯的眉宇微凝，“与其说是比赛，不如说它是一场城邦之间名正言顺的厮杀更恰如其分。”
“既然是比赛，就一定有规则，难道勇士的生命安全不受规则保护？”
“规则当然有，规则就是不管你用什么方法，只要取得魔兽的魔晶团队就可以记一分。”乔菲看着她，仿佛在说你懂了吗？
肖酷端起酒杯大大地喝了一口，缓缓说道：“也就是说，即使是魔晶是从别人身上抢来，哪怕以其他选手的命为代价，也无所谓？”
“这就是猎魔比赛。”塞西尔俊俏的容颜多了一丝忧郁，还有像是遗憾的东西，“所以，为了保存自己城邦的军事实力，军队编内人员是不得作为勇士参加猎魔的。”
“真可惜，不能跟你一个队伍了。”肖酷开着玩笑，心情却沉重，她当然知道既然是比赛就一定有冲突，但是如果冲突的结果是要对方的命，这已经变成了战争。她突然意识到，提升魔力的道路恐怕比她想象中更艰难，也更血腥，除了猎杀魔兽，还要杀人。在她原来的世界，这是犯罪，而这个位面，却把杀戮当成比赛和游戏。
也许是眼中那一丝脆弱出卖了她，乔菲再次拿起一只高脚杯，对她说道：“看来你还没有准备好。”
“不，无论如何，我一定要参加猎魔大赛。”
“那这样的话，真是太好了。”塞西尔忍不住高兴，他原本还怕肖酷退缩，唯恐二人过了今晚便失去交集，却想不到肖酷的回答如此斩钉截铁。
