这一日，陈王赵佖照例进宫探望赵佶的病情，在亲口从几个医官那里得知赵佶已经没有大碍，再休养半月就可以上朝之后，他不由长长舒了一口气。对于他来说，这三个月无疑是最难熬的日子，身体上疲累些也就罢了，可最难忍受的还是那种不知前路的茫然。宗室不管政务的前例都放在那里，所以就算赵佶有言在先，他也不会贸贸然插手国家大事，可是，若是真的事事不管，他又怎能够看清全局？
“官家能够上朝，我也就放心了！”陈王见病榻上的赵佶不复当初面色苍白的模样，情不自禁地流露真情叹息了一声，“好在官家一向身体康健，所以才能够这么快康复。”
“要是没有那么多烦心事，朕又何至于病了这么久？”赵佶见面前的兄长似乎越发瘦弱了，不由心中一紧，“朕这一病，着实累了八哥！”
“这是什么话！”赵佖闻言失笑，随手替赵佶掖了一下被角，“都是兄弟，说这话岂不是辱没了兄弟情分？再说了，你是天子官家，一身系着天下百姓，我就是累些也是应该的。横竖我是个病秧子，多活两年少活两年都无所谓。”
“八哥！”
“好了好了，都是玩笑话，看你当真的。”赵佖见赵佶变了颜色，连忙改口道，“我也想多活几年，这盛世气象，我还没有看够呢！再说了，我那儿子如今还小，我怎么也得看着他长大不是？”
“有奕确实是个聪明的孩子。”
赵佶的口气这才缓和了下来，但是，脸上仍不无怔忡。大宋皇帝友爱宗室的名声在外，但是，对宗室的防范同样也是先前历朝所没有的。一旦成为宗室，那么，纵有天大的抱负也只能放在心里，平时举止更要万分当心。可以纵情酒色，却不能谈论国事，也不知有多少宗室的英年早逝和这种情况有关，想当年他也不是同样如此么？
见赵佶失神，赵佖也沉默了下来。他心里还梗着另一件事，但是，却不知道是否该在这个时候提出来。左右权衡良久，他终究还是开口说道：“官家，还有一件事得告诉你，你病倒的时候，蔡王也病了，听医官院的几个医官说，他病得还不轻。”
“蔡王？”赵佶的神色倏然一变，但随即便恢复了镇定，“朕如今没法去看他，八哥若是有空，便代朕去看看他吧。”
“嗯。”赵佖终究还是把到了嘴边的话吞进了肚子里，赵佶赵似两人之间的隔阂，早已不是只言片语就能说清楚的。再者，当年仗着母亲的势头，赵似从来不把包括他在内的其他兄弟放在眼里，彼此兄弟情分淡如清水，他又何必为了一个赵似而大动干戈？
赵佖一出福宁殿，便有一个小黄门迎上来，他此刻却无心乘坐肩舆，随口吩咐一句便下了台阶。虽然这些天的操心让他瘦了一圈，但整个人的精神却有所好转，也不会走几步路便气喘吁吁，因此，他便背着手慢慢在宫城中踱起了步子，并没有立刻去蔡王府的意思。
正当他又转过一座偏宫时，前方一个人影突然一溜小跑迎了上来，定睛一看却是郝随。见这个宫中品级最高的内侍毕恭毕敬地下拜行礼，他便微微点了点头。
“陈王，刚才福宁殿传来了旨意，命小人跟随陈王前去蔡王府探视。”郝随起身后便满脸笑容地说道，“圣上有命，赐蔡王人参、燕窝以及各色补品若干，说是还需要什么全由陈王做主。”
“哦？”赵佖眉头一挑，心中陡起疑云，郝随假传圣旨固然没有可能，只是，赵佶突然另派人跟着自己前去，这又是什么意思？难不成信不过自己，还是……
“你在宫中多年，分寸自然比孤王拿捏得准，你看着办吧。”
郝随却是不肯僭越，先扶着赵佖登上了肩舆，这才去内库和御药院选好了东西，用匣子一一装了，又挑了八个精干的小黄门拿了东西。临出禁中之前，郝随借口官家有话交待陈王，悄悄把赵佖拉到了一边，随手递过去一封火漆封口的信函。
见信封上落款是一个高字，而封口火漆宛然丝毫没有开过封的痕迹，赵佖又沉吟了片刻，这才剥去火漆取出了信笺。展开一看，上面只有寥寥数字，但是，其中内容却让他脸色大变，差一点站不住身子。
“陈王，陈王！”郝随悚然一惊，连忙上前不着痕迹地扶了一把，眼睛却丝毫没朝信上瞟一眼。自从那信入手之后，他便从来没有打过偷看的主意，这年头，多一事不如少一事，知道得太多没有任何好处。凭着先前扶助赵佶登基那点功劳，他没必要再往里头掺合。
从极度的惊愕中醒过神之后，赵佖的脸色自然是比刚才更加苍白。他小心翼翼地将那纸信笺塞在了袖子中，却将封套递给了郝随。“此物你应该知道如何处置。”
郝随心领神会地点了点头：“陈王放心。”
进了蔡王府，赵佖便闻到了一股浓浓的药味，眉头立刻紧紧皱了起来。他自己就是靠药吊着性命的药罐子，当然知道药香的浓淡代表着什么，看情形，似乎蔡王赵似的病情绝对不容乐观。果然，闻讯迎接出来的蔡王元妃梁国夫人正是满脸忧色。
赵佖见四岁的赵有恭正畏缩地躲在母亲身后，情不自禁地想起了自己的独子，自然而然地叹了一口气。蔡王赵似纵情声色的事在京城宗室之间从来就不是秘密，所以，和自己这个药罐子一样只有一个儿子也就没什么奇怪的了。先前高俅已经露过底，再加上自己刚刚看到的，如果一切都是真的，那么，恐怕这个孩子很快就要失去父亲了。
他伸手抚摸了一下赵有恭的头，这才对梁国夫人点了点头：“十二弟的病有转机了么？”
“他们都说，蔡王的病来势汹汹，倘若一个不好……”往日向来娴静的梁国夫人再也难以掩饰心头的悲切，忍不住落下了泪来，“陈王若是想知道真正如何，就去看看他吧！”
“唉，官家也病着，十二弟也是如此，这兆头……”赵佖感慨了一声便连忙改口道，“你也不必担忧，似我这样成天靠药方过日子的人尚且还能够支撑下去，又何况比我还小三岁的十二弟？今天官家还命我带来了一些补品，你且放宽心，总会有所转机的。”
虽然嘴上说得轻松，但是，当赵佖亲眼看见形销骨立的赵似时，还是大吃一惊。想当年，赵似喜好武艺，在弓马上颇下了功夫，在神宗诸子中是身体最好的一个，想不到时隔多年，竟然已经成了这个模样。饶是昔日没有多少情分，他仍旧感到心绪不宁，挥退了一群下人便在床头坐了下来。
“原来是八哥。”赵似睁开眼睛瞟了赵佖一眼，脸上毫不动容，“今天怎么想起造访我这块地方了？你如今可是太师，诏书不名入朝不趋恩宠不断，还来看我这么一个不入他人眼的弟弟干什么？”
“十二弟！”赵佖听出了赵似言语中的深重恨意，一颗心又是重重朝下一沉，“你为什么要自己糟践自己？”
“糟践？命是我自己的，我想不想活是我自己的事，不关外人的事。”赵似冷冰冰地迸出一句话，随后便不理不睬地转过了头，再也不肯说一句话。
赵佖迫于无奈，皱眉沉思良久，突然咬咬牙说道：“生死不由人，如果你真的想死，我自然拦不着你，不过，你想用自己的性命大做文章，就不曾顾及到有恭么？”
“你这是什么意思？”赵似仿佛被人踩到了尾巴，整个人陡地一震，原本黯淡无神的目光中突然显现出一丝凶恶的色彩，“莫非是官家让你来威胁我？”
“这一点你应该比我更清楚。”赵佖寸步不让地直视着赵似的目光，一字一句地道，“钦成皇后的神主如今在钦慈皇后之上，所以，哪怕是为了先帝和钦成皇后，官家都从来没有追究过你干过的事情。然而，人的容忍总是有限度的，倘若你一而再再而三地意图挑衅，那么……生死不由人这句话，我想以十二弟你的聪明，应该不会没有听过。”
“你在威胁我？只不过，八哥，你未免看错了人！”赵似勃然大怒，忍不住咆哮道，“他不是要装作兄弟情深么，我就要让天下人看看他的真正嘴脸，到了那个时候，我看他还如何去装，如何……”
赵佖一口截断了赵似的话，声色俱厉地道：“十二弟莫非忘记了太宗皇帝的故事？”
赵似的脸唰地一下白了，声音中第一次多了几分恐惧：“你……你想说什么？”
“作为宗室，相信你绝对不会忘记那一段往事。为了皇位，太宗皇帝可以做出那些事情，如今的官家未必会做不出来！自古以来，与真真切切的皇位比起来，名声不过是过眼烟云。十二弟，走错的路可以后退重来，做错的选择就再也没有余地补救了。看在兄弟一场，我言尽于此，你自己好好考虑吧！”
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