“小强……原谅师父……不！你恨吧！我总是这般无用，连自己的徒弟都保护不了！算什么师父！算什么……”冷风凄凄，大雨滂沱之中，一具白骨骷髅跪倒在一片坟堆前，任凭风高雨急，雷鸣电闪，巍然不动。
“小强，胖子，二当家，还有兄弟们，我一定会为你们报仇！若有违誓言，当如此石！”骷髅眼眶中碧光一闪，右爪如钢钩般插入旁边一块青石，运劲一震，脸盆大小的青石便迸裂成无数碎块！
“从今日起，张元已死，我便是白骨道人！贼老天！我一生坎坷全是拜你所赐！但你不要得意太早！张元或许会畏惧你的淫威，我白骨却早已死过一次，还怕什么？！我便拼了这副老骨头陪你玩儿一场又有何妨？！不管是千年还是万年，我都奉陪到底！！你给我记住！！记住……”白骨猛然起身，双臂高举狂舞，仰天嘶嚎，状若疯癫，形如鬼魅。天地一片昏暗，并无人应答他，只余一阵回声。
“呵呵……哈哈……”张元怒骂一阵忽而笑了起来，踉踉跄跄往山下走去，雨滴顺着骨架流淌，空洞的眼眶中积蓄的雨水也如泪珠般洒落。一具骷髅自然是不会流泪，但血肉之躯就一定会有泪吗？世间铁石心肠者数不胜数，这样的人可以杀人不眨眼，自然也可以视人间惨剧如乐事，试问又怎会有泪？倾尽四海之水也洗不净红尘污浊，存身其中者谁可避免污泥沾身？有些事避无可避，有些问题永远没有答案。
张元恍恍惚惚间已至抚琴县，却见一片残垣断壁，似被烈火灼烧过，只是一场倾盆大雨浇灭了一切火苗，空余焦炭残骸。废墟中随处可见男女老幼尸首，死者多被乱刀砍杀，残肢断臂满地皆是，死状凄惨。雨水冲刷着尸体，混合着血液将大地染成一片血色汪洋。
“来迟了一步……”张元紧握骨爪，环顾四周，却未曾发现幸存者。“没想到那狗官下手这么快！可恶！”自从得知二当家和胖子杀了抚琴县县令，张元就料到那山南西道节度使谢闷墩必定迁怒百姓，不，也许他只不过又找到一个借口烧杀掳掠罢了。可恨的是，他们师兄弟三人本来已有计划保护百姓，却来不及实施就祸从天降。世事难料，计划永远赶不上变化。
“救命啊！住手！不要……”
“嘿嘿，你叫破喉咙也不会有人来的！小娘子，来，给大爷亲个……”
“你快点！该我啦！”
“有人！”张元眼眶中碧火微晃，快步走过一堵破墙，却见两三个贼兵将一女子按倒在地欲行非礼，如此不堪入目之景令他赫然大怒！双爪一张，一股吸力凭空生出，将两个贼兵拖至身边，头颅摄入掌中，真气微吐，十指运劲，当即贯脑而入！两贼兵头颅登时如西瓜般裂开，脑浆四溅，死于非命！
“鬼啊！啊！救命！”剩下一个贼兵见状吓得屁滚尿流，拔腿就跑，只是双脚发软，速度也就比蜗牛稍快。张元冷哼一声，右手一甩，一根碧绿火鞭飞出，将那贼兵缠成粽子，只一拉就将其变成满地尸块。仔细看去，那尸块上附有一层碧火，仍在不断灼烧。这正是张元吸收白骨精记忆所习得的一种神通，名为磷火荧光鞭，乃是收集人畜尸体腐烂后所生尸气以魔门秘法祭炼成的阴火，专能灼烧魂魄，兼有尸毒，一旦沾上一星半点便不死不休，最是阴毒！以张元性情本不喜用此术，奈何他突遭横祸，心性大变，平生又最恨此等欺压百姓之事，故而出手便是如此狠辣。
“你没事吧？”张元走近那衣衫不整的女子温声道。
“啊！！！鬼！！！你别过来！！！”女子躺在地上，满脸泪痕，见张元走近骤然惊声尖叫，双手捂住脸，两腿蹬地猛往后蹭，显是惊惧至极。张元低头一看自己这身骨头架子和沾满鲜血脑浆的手骨，恍然大悟，遂停下脚步。
“这些银两你拿去，快离开这里吧！”张元随手扔出一袋银子，转身离去。这些银两还是胖子多年从事“无本买卖”攒下的其中一点私房钱，如今对张元来说也不过是身外之物，送出去也算帮胖子积点阴德，下辈子好投个好人家。
女子愕然，呆坐雨中，望着那副骷髅架子渐行渐远，直至朦胧。
“哪位兄台跟在后面？可否出来一叙？”张元从刚才就感觉有人暗中跟着自己，当下不动声色走到一处开阔场地，淡然问道。让他惊讶的是，一个十三四岁的清秀少年怯生生地站到了他身边不远处。只见这孩子一身粗布衣被雨淋湿紧贴着躯体，受这寒风一吹便瑟瑟发抖，黝黑的眼眸紧盯着张元。
“你不怕我吗？”张元对刚才那女子的反应可是记忆犹新。
“我看到了……”
“什么？”
“你杀了那几个坏蛋，救了那位姐姐……”少年的声音有些嘶哑。
“这样啊……我这儿还有些银两，你拿去吧。”张元随手又扔出一袋银子，暗笑自己都成了财神爷了，只是找遍天下也找不出长得这么恐怖的财神爷吧！谁知这少年却不接，任钱袋掉落在地。
“我想学习法术，请您收我为徒吧！”少年忽然跪倒在地，咚咚咚磕了三个响头。
“为什么想学法术？”张元刚刚失去爱徒，现在马上就有人拜师，心中也是百感交集。
“我要为爹娘报仇！”少年抬起头，额头上沾着泥水，顺着脸颊往下流，眼神坚毅，精芒四射，令人难以逼视。
“报仇……”又是这个词，张元望着这孩子，思绪飞扬，恍惚间可见爱徒小强和胖子还有二当家的音容笑貌。歪脖大仙蒋俊杰那颗扭曲狰狞的头颅也浮现在他眼前，却令他浑身一震，牙关紧咬，心中已下决定。
“你叫什么名字？”
“庄鹏程。”
“庄子逍遥游，鹏程万里路。好！果然好名字！正合我修道之士宗旨！只是修道之途艰难无比，非有超凡之毅力决心不可！你可明白？”
“弟子明白！”这少年浑身泥水，显得颇为狼狈，人却聪明得紧，急忙起身应道。
“此处非久留之地，你还是随我回白虎岭暂避风雨吧！”
“是！师父！”
张元点了点头，心道：“这孩子倒也不凡。”抬手祭出一件胖子遗留下的水系法宝碧波伞，只见一把碧光莹莹的油纸伞虚浮空中，随张元意念飘飞到庄鹏程头上为他遮风挡雨。
“兴许这孩子真的是一块修道璞玉也未可知……”张元心潮起伏，足踏虚空飘行在山路上，以他的修为还不能御风而行，也只能退而求其次。
“师父！等等……”山路崎岖，雨后更是加倍泥泞难行，庄鹏程着实有些跟不上。张元回头一看，见这孩子气喘如牛，索性伸手揽住他的腰一同飘行，那把碧波伞也随之飘移，为二人遮挡风雨。幸好四下无人，否则附近村落定会谣传鬼怪掳掠童男嚼吃果腹云云。
“去洗个澡吧，顺便把衣服换了，我来做饭。”回到空荡荡的山寨，张元找出一套干净的衣服递给庄鹏程，让他去澡堂，自己径直朝厨房去了。他现在用不着吃饭，只需每日捉几只野兔山猪之类活物吸取精血元气便可维持生命，倒真成了妖怪一流。庄鹏程这孩子自然不能如他这般，毕竟肉体凡胎总免不了五谷杂粮滋养。话虽如此，一具骷髅穿着围裙手拿锅铲炒回锅肉的景象倒也蔚为奇观，也不知寻常人看了这一幕之后是会噩梦连连还是因为这一异样刺激而胃口大开。反正庄鹏程是大块朵颐狼吞虎咽的样子，甚至让张元不由得想起了胖子当年的雄风。
“慢慢吃，别噎着了。”有胃口虽然是件好事，但看他这吃相，实在令张元担心第二个徒弟也夭折掉。
“呜呜……”庄鹏程嘴里鼓囊囊包着饭菜，嚼了几口忽然抽泣起来。
“怎么哭起来了？有什么地方不舒服吗？还是饭菜不好吃？”
“我想起娘了……”庄鹏程呜咽道。
“男子汉大丈夫，有泪不可轻弹，这样你娘在天之灵也不会开心。人生在世总难避免挫折磨难，哭永远解决不了问题，不如勇敢面对！你不是想要报仇吗？仇人总不会被你哭死吧！好好吃饭，别胡思乱想了！”张元拿起一块干布轻轻擦去庄鹏程脸颊上的泪水，柔声道。
“恩！”庄鹏程这才破涕为笑。
张元随意聊起一些往日趣事，师徒二人有说有笑，其乐融融，不是一家胜似一家。空旷阴冷的破落山寨平添了几分温馨，两颗同样执着复仇的心此刻也暂时抛开了烦恼。
