马克思告诉我们资本家追逐利润，正是如此，否则汤因比先生也不会放弃在香港和夏威夷的优渥的生活跑到这个没有现代娱乐设施的地方来还进行这种最基础的物流，要知道花在这上面的心思可比和中国政府谈判让他们开放市场多得多，为此还不得不忍受原始的马车的运输速度。尽管如此，汤因比先生还是为特雷西先生所说的话震惊，如果情况真的如特雷西先生所说的那样的话，那么贩卖粮食就不再是一个稳定的经济增长点了，而且还有可能遭到当地的贵族的打击和敌视。这样做的危险程度就好像在中国的领土上做生意不遵守中国的法律一样，不过好在克罗齐亚并非是一个大的让人犹豫的市场。
“这个你就想多了。”在听说了汤因比先生是一个粮食商人之后特雷西马上眼睛一亮，“首先，克罗齐亚确实最近两年在遭受灾荒，虽然并非严重到颗粒无收的地步，”特雷西低声和汤因比先生说道，汤因比先生连忙又叫了一杯葡萄酒，“尽管各个贵族家庭都在囤积粮食，粮价也确实过于离谱，但是克罗齐亚对于粮食的刚性需求还是很大的。”
听到刚性需求这么富有现代气息的词汇，汤因比先生简直震惊死了，近代著名经济学家阿尔弗雷德·马歇尔在他的《经济学原理》提出了均衡价值论，论述商品的价格由供求双方共同决定，弹性理论作为均衡价值论的一部分被马歇尔所论述——他把受价格和收入影响非常小的需求称之为无弹性需求，例如粮食、食盐等生活必需品。无弹性需求也被翻译成为刚性需求表现出了这种需求是多么强而有力不容忽视，这个词目前在中国被广泛用于描述房地产业。听到了这么耳熟的词汇，也难怪汤因比先生震惊。
“你是说刚性需求？”汤因比先生忍不住重复道。
“对，不像可以忍住不买的东西，这种需求硬邦邦的，像是钢块一样，没法压缩。”特雷西对于汤因比先生的惊讶感到好奇，“大家不可能不吃饭吧！”
这下子汤因比先生明白对方是怎么形象的把这种需求形容成了“钢性需求”，这让他咂了咂嘴。
“本来也没有多严重，但是在马普华耶和瑞多利亚打仗这段时间里，粮食的价格又翻了几番，以至于整个国家的人都有一种恐慌的心理，大家都说如果现在不买的话粮食的价格还要涨，而明年的气候又不知道会不会更糟，”特雷西目光炯炯地盯着汤因比先生，“汤因比先生，你刚才说你是一个粮食商人，你从哪里来的？”
汤因比先生开始放弃感慨资本是多么肮脏的东西，完全不理会自己也是资本家中间的一员，他决定直白地告诉特雷西先生自己的身份，反正这个身后之后也会成为公开的身份，于是当特雷西先生听到说这位先生也算是马普华耶使团的成员并且带来了送给克罗齐亚的礼物的时候情不自禁地张开了嘴巴，开始怀疑自己今天是不是被幸运女神的箭射成了刺猬。
“马普华耶的使团就在离王宫不远的丹枫白露大街上，国王陛下专门在那里盖了庄园接待外国使节。”特雷西先生向汤因比先生介绍到，同时他和汤因比先生说话变得异常恭敬和客气了，“可以和您商量一下吗？多余的粮食，我知道你们一定会带着比礼品单上更多的粮食能够卖给贝雷撒伯爵吗？”
特雷西恳切的眼神让汤因比先生有种不能拒绝的感觉，同时他也没有必要拒绝，这难道不就是本来的目的吗？难不成汤因比先生还要顺便再丹枫白露大街马普华耶的使团驻地旁边开一个商店吗？所以汤因比先生愉快地答应了特雷西先生的请求并且很快就价格问题达成了一致。特雷西先生高兴得站不住脚了，催促着汤因比先生赶快去丹枫白露大街寻找女王陛下然后再向克罗齐亚的有关部门提出外交申请把粮食运进城里面来。
“不，我觉得顺序不应该是这样的。”汤因比先生摇着头否定了特雷西先生的提议，“我觉得应该是这样，你应该这个时候就派人和我到城外面完成买卖程序，然后你们自己带着粮食进城，我再去找马普华耶的使团，把要给克罗齐亚的分量交给他们……”
特雷西先生这才反应过来自己的鲁莽，如果先让粮食进城的话，那么听到消息的其他家族肯定会闻风而动，这样的话，卡朋罗兰家族说不定会因为某些原因失去掉购买这批粮食的条件，哪怕是他们最先和汤因比先生谈妥的。
“您说得对，我这就回去和伯爵说这件事情，请您和我一起走吧。”放下了手中的杯子，特雷西马上站了起来，想起这是一笔多大的生意，特雷西就忍不住意气发疯。
“我只不过是从一个商人的角度考虑问题罢了。”汤因比先生说着耸了耸肩膀，“正好我们需要找个地方详谈一下呢！”
汤因比先生也急着处理掉自己手上的货物，因为就目前的形势来看，如果长时间把货物都囤积在手上并不是一件很明智的事情，特别是在已经很清楚克罗齐亚是怎么一种情况之后，作为一个外国商人，不应该参合到他们本地贵族的商业事物之中去，特别是这种商业事务还不是自由的资本主义贸易的时候。
当走出酒吧之后，特雷西先生很自然地询问汤因比先生手上的粮食货物有多少的时候，汤因比先生报出的数据让特雷西先生震惊了一下，“该死，居然这么多，看来先去和伯爵说一下是对的。”
自然是对的，这种数量应该让主人第一时间知道才对。
“啊！汤米，你终于来了！”阿拉西姆泪流满面地和汤因比先生拥抱，用力拍着他的后背，“你怎么不把你的夫人也带出来呢？”
在场的其他女士如奇耶娜和伊丽莎白似乎不太适应阿拉西姆这么基情，纷纷把头转了过去，自然没有留意到阿拉西姆在汤因比先生的耳边小声地说道，“你还是来了，你怎么才来？”
“抱歉，要知道准备这么多粮食再运过来可不是一件轻松的事情。”汤因比先生松开了阿拉西姆之后对着他点头说道。
“你好，汤因比先生，我们又见面了。”姬尼娅淡淡地点头说道。
“你好，女王陛下。”汤因比弯了弯腰，“我们的粮食就在城外，我等着克罗齐亚允许我们把它们运进来。”
“这件事情，”姬尼娅四下望了一下，最后把目光投在了达克先生的身上，“达克子爵，请你去和戴贝托公爵说一声吧，我们直接把这个转交给国王陛下。”
“好的，陛下。”达克先生弯了弯腰，看向汤因比的眼神有些欣慰的样子，然后他又用同样的眼神望了望阿拉西姆。
“好基的眼神。”茜茜低声吐槽给自己说道。
“汤因比先生，请和我一起去吧！”达克说道。
“我也一起去！”阿拉西姆连忙说道，跟在两个人的身边，与此同时卡朋罗兰家族的仆从们正赶着装着粮食的大车往贝雷撒伯爵的府邸赶去，汤因比先生在和特雷西先生完成了交易之后才重新进城来到马普华耶使团的所在地的，他好几车的粮食现在已经换成一箱箱的金币了，贝雷撒伯爵把自己储备的金币毫不心疼地换给了汤因比先生，然后将粮食送进了自己家储存粮食的地窖，等着粮价进一步上涨最后把这些粮食又重新变成更多的金币。
“短期内粮价可能跌一点点的。”汤因比先生这么说道，等到马普华耶使团的运粮车出现在克罗齐亚的都城里面的时候，看到这一幕的市民们自然想当然地以为粮食的储备量增加了，于是粮价就可以降下来了。
“没关系，我家有足够的囤积的空间，不怕时间放长一点。”贝雷撒伯爵是这么回应汤因比先生的，“就足够长的时间——也许仅仅是三个月的时间，粮食的价格就会比现在更高。”伯爵说道，“我非常感谢你，汤因比先生，如果您下一次还有粮食的话，也请一定告诉我。”伯爵的笑容显得异常真诚。
“听说国王陛下准备给一些低级贵族们发放生活补贴，以抵消粮价过高对他们的生活的冲击。”像是随口聊天一样，贝雷撒伯爵向汤因比先生说着一些贵族才知道的新鲜事。
“也许国王陛下应该发放粮食购买贷款，按揭买粮，帮助那些小贵族们抵消掉粮价上涨导致的财产损失冲击。”当然，这种话只能够在心里面讲，汤因比先生实际上是微笑着听着贝雷撒伯爵说的话的，这已经算不上是吐槽了，说出来也没有人听得懂的，也就只能够在心里面自娱自乐一下而已。
所以当戴贝托公爵的手下士兵押送着汤因比的粮车前往王国的仓库时，路边上的围观群众爆发出了海啸般的欢呼声来，让坐在车上的阿拉西姆和汤因比都紧张起来。
“他们不会冲过来直接抢粮食吧？”阿拉西姆向汤因比问道。
这句话把想要说“这是臣民们对国王陛下的爱戴啊！”的戴贝托给彻底噎住了，路边的群众发出了国王陛下万岁的呼声，过节般地庆祝着他们也许会从粮食短缺的窘境中走出来。
“真是热闹的景象呢！”达克先生透过窗帘也看了看外面的景象，长长的粮车队伍引发了惊人的围观，所幸戴贝托公爵的黒衫军牢牢维持着秩序。
在此克罗齐亚的不少米店都挂出了打七折的紧急通知。
