夜里，陈瑞瑜再次梦见九爷爷，不，该称叔祖父，他恍惚记得，儿时曾在九叔祖父身边住过半年。但仅是如此，这九叔祖父......陈氏一族可是人丁兴旺之象啊，真不知会有多少陈家分支，又有多少陈氏子弟。
陈瑞瑜依旧没有想起叔祖父的姓名，按说这等陈姓大族，该是容易打听到才对，不过，他分明心里知道，这位九叔祖父已经很久没有露面，甚至下意识的知道，家里其余的亲人也都不知叔祖父的下落。可这父母呢？亲戚呢？还有没有兄弟姊妹？这些依然一片茫然。但为何偏偏记得这位叔祖父？
梦里依旧是辽西镇远堡，还是那口井，只是这回视角放到了井内，那近水面半丈高处分明有一处暗穴.....
宅院大了是好，江南花园也是不错的景致，可这大宅门，可不仅这样便就是了的。
这不，大清早的，麻烦便来了。
昨夜的一顿饭，还是陈宁萱事先想到了，买的干粮饼子、肉食，二十多人也就凑合着对付了。陈宁萱带着两个丫头，还有......穗儿，张世强的朋友叫冯志，妹子只有个小名儿叫穗儿，忙了几乎一夜，将三进院子里的每一间房都细细察看过，让胡十七寻来账本，将所有的家什、瓷器等等一一记入帐册。自然，这并非几个时辰的事儿，倒是先将众人的住处安置出来，一晚上也就办成这件事儿。
穗儿这丫头虽才十四，却的确会操持家务，这顿早饭，便是她全力捣鼓出来的。当然，陈宁萱得出身不必说了，这厨房的里事儿不过一知半解，何况就算在难处，也没再厨房里多待过。那两个丫头更不必说，本就是当作“玩物”圈养出来的，那厨艺只限于弄几个精致小菜而已。
这可是二十多人的吃食，穗儿那丫头也从未操持过这么多人的饭食，自然便就糊了。好在不是夹生，陈宁萱等几个打下手的也都没了主意，这会儿若是从外头买，可也晚了。便将就着呈上去，陈瑞瑜倒没多在意，只是微皱眉头，到底还是吃了。不过，待他见到那帮汉子狼吞虎咽的模样，倒着实吃了一惊。
张世强便低声解释，说是这些汉子可从未大清早的便吃上一顿大白米饭，不仅管饱，还管够，弄得陈瑞瑜寻思，是不是太浪费了。
这厨子自然要添人的，一个还不够，还有采买什么的，总之是一摊子事儿，陈瑞瑜觉得头疼，索性都交给陈宁萱处置。
张世强、秦忠、曾全倒是商量了一夜，也与那些汉子们都谈论过，陈瑞瑜虽未具体交待下什么规矩，几人到先商量出个法子。这院子这么大，打扫总要人吧？张世强便做主让这些汉子都分划出地儿，不值守的人便学着扫地，光干净不成，还得不能弄出灰来。那些汉子尽管骂骂叨叨，但瞧着清早一顿饱饭，便都指着张世强撒气，却没一个不听吩咐。
陈瑞瑜瞧着暗自点头，鼓励了张世强几句，便独自满园子的溜达，东瞧瞧西看看的，倒像是在找什么。张世强等人初还时刻留意着，没多久便被陈宁萱那边一大堆事儿给招去了，竟是没一个留下的。
陈瑞瑜独自登楼远眺，看着风景寻思着，这么多人看样子都的留下了，可这财源，还没影子呢。
午时的饭菜是那两个丫头晓霜、香芹送上楼的，却是提着两个食盒，瞧拿出来的饭菜，想必是专去外面的酒肆买的。陈瑞瑜独自吃完，也不管两个丫头静立一旁候着，只顾琢磨发财大计。
待收拾完碗筷，两个丫头相互看了一眼，那晓霜便轻声问道：
“公子，可要听曲儿？”
陈瑞瑜被打断了思路，没好气的喝到：“问你们了么？”
两个丫头吓了一跳，立即跪下磕头，却一个字也不敢说。
陈瑞瑜回过头，想想这才是两个十四岁的丫头，虽说这世道已经可以出嫁为人妇，但毕竟还是孩子，便缓了语气，道：“留你们下来，是成全那管家的一片好心。你们只管好生在家待着，别胡思乱想。”
“是。”两个丫头应道。
“起来吧。”
“谢公子。”
陈瑞瑜想了想，问道：“谁让你们来的？”
“是小姐吩咐的。”晓霜低声道。
“以后你们只管跟着她，听她的吩咐做事，以后这些事儿让张世强来办。”
“是。”
“下去吧。”
两个小丫头规规矩矩行礼，退出去，下楼的动静却快了许多，显是吓着了。
陈瑞瑜觉得好笑，又一想，倒也没觉得什么。这年头一个女子，自然是要依附男人才好，适才两个丫头怕是动了心思，论起来也不算错，毕竟是专门有人教的。
这些念头随即又丢开去，陈瑞瑜接着寻思，眼下住处定了，还得先去寻那个周墨璐才好，至于这院子里的麻烦......陈宁萱倒是可以留下，总得有人管这家才好。那些贼么？若是敢来，倒是要让他们瞧瞧厉害。陈瑞瑜暗想着那些背后隐着的人物，想要寻我的麻烦，那便走着瞧。
到了晚间，那牙行的人送了文书过来，陈瑞瑜下楼接了，刚打发人走，却瞧见那个叫晓霜的丫头躲躲闪闪的站在门外。
“什么事儿？”陈瑞瑜问道。
见陈瑞瑜问，晓霜便答道：“不知是不是公子吩咐的？那边的人在砍树呢，奴婢觉得.....有些可惜了。”
“砍树？”陈瑞瑜纳闷，自己当然没说砍树，难道陈宁萱吩咐的？不可能，这园子没了树，那不成了校场了？
过去一瞧，果然张世强领着人正琢磨着对树下手，还好晓霜禀报得早，一棵树只砍了一半。
“这是做什么？”陈瑞瑜脸都要气白了。
“公子，”张世强笑道：“小的寻思，这若是那个不长眼的来惹麻烦，总得有些趁手的家什吧？这树凑合能砍出几根哨棒来。”
“蠢人。”陈瑞瑜哭笑不得，这张世强也是一片好心，可这怎么跟他说？
张世强这时也瞧出不对来，虽还不晓得错在哪儿，却知这树定是砍错了。
陈瑞瑜吸了口气，忍了忍，道：“去胡十七哪儿领银子，到外面铁匠铺子里定些铁棍，人手一根，你们力气还有吧？”
陈瑞瑜扫了一圈壮汉们，那些人立即做摩拳擦掌状，却是没人乱嚷。
“有就好，若是有人闯进来，只管给我打。”
“是。”众人一口应到，却是带着几分当初惹是生非的意味。
“公子，”一个声音犹豫着传来。
一瞧，却是张世强的朋友，穗儿的哥哥冯志。
“说。”
“小的觉得，有根木制的就好了。”冯志还是第一次与陈瑞瑜说话，有些不利落。“小的意思是，铁棍.....不小心便要出人命的。”
陈瑞瑜瞧了瞧他，觉得此人倒非莽汉，不过，却没对他点头，而是对着所有的看了一圈，道：
“有力气的只管将铁棍给我轮圆了，张世强。”
“在。”
“一会儿去写个牌子，挂在墙上，就写：私家宅地，贼匪擅入者死！”
事后，待张世强拿着块写得歪歪扭扭的牌子来见陈瑞瑜时，又遭了一顿骂，闷头闷脑之际，却听陈瑞瑜让唤了那个冯志过来。自然，牌子是没挂的，铁棍也没有人手一根，这差事由冯志做了去。不仅如此，三日后，那些壮汉这轮流值守的差使便归了冯志分派。张世强心里多少有些别扭，但瞧着好友受陈瑞瑜重看，也有些高兴。
冯志领了差使，便将壮汉们都集中起来，依旧分为三班，轮流值守，但闲下来的，不仅要继续打扫庭院，还要学着战队出操，完全是冯志在军营里学到的那几手花样。这些自然不能成军，但管教这些闲散惯了的汉子们倒也合适，没多久，那些汉子便有模有样了，至少偶尔陈瑞瑜带出去几个，俨然便是家养的家丁随从。即便如此，陈瑞瑜也没有轻易开口留下他们，目前满足于顿顿大米白饭，也就足够了。
如此过了几日，宅子里慢慢有了条理，各自也都知晓如何做事，如何进退，陈瑞瑜这才将关成安换了回来，顺带着将那些金银一并带回。那边院子里的陈宁锦、陈宁馨、陈宁琪三人已知这边买了新宅子，却没人招呼她们搬过去，尽管心内焦急，也只好耐心等着。陈宁萱抽空回去了一趟，几人也不知说了什么，总之是没出什么乱子，万事都只听陈瑞瑜安排。
第五日上，陈瑞瑜带着张世强、秦忠二人回到这边院子，留守的曾全小声禀报了张得安的情形，便在厅里将张得安唤了来。
多日未见，张得安仍旧是那副顺服的模样。陈瑞瑜示意几人都退下，这才开口说话。
“这几日过得如何？”
“还好，多谢公子。”
“张公公怕是不会回来了。”
“是，小的明白。”
“哦？你明白什么了？”
“张公公怕是出事了，不然，不会就这么没有音信。”
“嗯，直到昨日，我才打听到一些消息。那晚有一场火，烧死了几人，虽无人知道死的何人，但.....我花了不少银子，才在一人手里买下这个。”
说罢，陈瑞瑜亮出那块东厂腰牌。“你可瞧清楚了，是不是张公公之物？”
“是，小的瞧见张公公曾佩过的。”
“嗯。张公公怕是死在那场火里，这块腰牌，便是在火场里捡到的。”
张得安面有吃惊，却并不大变。这几日，他早已想明白自己处境，这张公公最好是死掉，若不然，仅凭这几日没瞧见自己，保不定回去便要自己死的不明不白的，知道这个消息，反倒安心，只担心日后如何活下来便好。
“你大概也想明白了吧？这回宫，才是适合你的去处。”陈瑞瑜将腰牌放在桌上。
“是。请公子教我活命之法。”张得安道。
陈瑞瑜再次打量着他，心里依旧是在赌。
“我这个法子......有几条。”
“请公子示下。”张得安轻声道：“公子对小的有活命之恩，小的若能活下来，定将回报。”
“回到京城，你进宫是不成问题的。这进宫之后，便全看你自己的了。”
“是。”
“你想过进宫后该做什么么？”
“想过，”张得安又摇摇头，道：“还请公子教我。”
这想过便好，陈瑞瑜相信张得安要比自己更知道这皇宫内的凶险，只要他还想活命，便不会乱来。
“进宫之后，你便去禀报魏公公，有了这腰牌，你要见他也不难。”
“是。”
“见了魏公公，你不妨实说，这张公公不见了，你等了多日，没有音信，便就独自返回。”
“是。”张得安身子往前倾了倾，显然这些是想到了，但关键的是以后。
“你可知张公公办的什么差使？”
“不知。”
“嗯，这要命的便是这个。”陈瑞瑜顿了顿，见张得安面色白了些，才道：“若是秘事，这张公公不见了，魏公公定然不快，说不准便要发作在你头上，所以，这回宫也未必能活。”
张得安尽管已经想到，还是微微发抖，屈身缓缓跪下，叩头道：“请公子教我。”
还好，不算是个笨人。这张得安只是在宫里久了，却不是木头脑袋，若不然，还不值得冒这个险。
“这先跟魏公公说的话，你不妨都实说，就是遇到我也可以说。”陈瑞瑜顿了顿，打量下他，又道：“那魏公公若是仔细，想必必会派人打探，你在客栈里的事儿，是瞒不了人的。所以，必说实话。这腰牌却要说是张公公留下的，想必，你不会笨到这也要实说吧？”
“是。”张得安渐渐镇定下来，却依旧没有起身，只是微微抬头，问：“然后小的该如何？”
陈瑞瑜笑了笑，道：“说完之后，不管那魏公公是发怒也好，是不动声色也好，你便要立即说个故事给他听，才能保得住一条命。”
张得安跪着往前行了两步，来到陈瑞瑜面前，俯首听着。
陈瑞瑜轻声道：“当然，这故事编出来，也是凶险的紧，说不准也能要你的命。但若是魏公公信了，说不定还会好好重用你。”
张得安听得呆了，却一时想不明白这变化为何如此之大。
“你可以再想一想，是留在外头躲着......你这个身份，我也无法多留你。再说，魏公公迟早有一日会寻了来，东厂提督锦衣卫，这天下怕是没有人能躲了去。”
张得安点点头。
“或者，便是我适才所说，博上一把，只要魏公公信了那故事，不但你能在宫里活得好好的，必会重用你。魏公公如今在司礼监，又掌着东厂，你也该知道被重用是什么样子。”
陈瑞瑜说完，便不再说，由着张得安去想。
过了会儿，张得安开口道：“小的还是进宫去。”
“好。”陈瑞瑜道：“人生一世，该博的就得博，荣华富贵不会从天上掉下来，只有自己想法子去博才会有。”
“小的谨记在心。”
陈瑞瑜沉吟片刻，缓缓说道：“你便说，那日你出门寻张公公的消息，走着走着，便迷了路，四周白雾蒙蒙，不辨方向，你正害怕时，却见一须发皆白的道士自天下飘下.....”
陈瑞瑜扫了张得安一眼，见他一字不漏的听着，便接着道：“那道士飘到你身前，伸手一挥，你便有些迷糊，却听他说什么：以下的可是关键，你要一字一字的记下。”
“是。”张得安又跪着行了一步，就在陈瑞瑜膝前仰头听着。
“四月乙巳，皇上遣魏忠贤往京南巨马桥祀龙王祠；六月癸未，左副都御史杨涟劾魏忠贤二十四大罪；丙申，皇子次子朱慈焴薨。”
张得安一字字记在心里，先是丝毫没在意说的什么，转而面色发白，浑身发颤，狐疑地望着陈瑞瑜。
陈瑞瑜不动声色，问：“都记下了？”
张得安哆哆嗦嗦的答道：“记下了，公子，这......”
“这自然是那白胡子道士说的，”陈瑞瑜紧紧盯着他，道：“你且记好，莫差了一字。”
“是......是。”
“那魏公公一听，自然也跟你一般，满腹疑虑，不过，你不必担心，这些必是要应验的。那白胡子道士说的这几条，便是要保你性命，你可仔细琢磨了。尤其是最后一条，可干系到你今后能否被重用。”
“真能.....真能应验？”
“若不灵验，我不是将你送给魏公公杀？”陈瑞瑜有意说的轻描淡写，道：“这非我杜撰，确有这白胡子道士，只是不是你听的，却是说给我听的。你以为这些是胡话？”
“当真？”
“当真。”陈瑞瑜斩钉截铁道：“你听好了，这几句一说，就算那魏公公不信，却也要试一试。你记着，就算将你下到狱里，也要咬死不改口。不然，不光你死，连我一家老小也要没命。”
“是，是，小的绝不改口。”
“这几条，魏公公定然要等着应验，在这之前，绝不会动你。若是应验了,自然看重你。这个你先琢磨琢磨。”
“是。”张得安低头细细想去，待将陈瑞瑜所说都前前后后的想了，才抬起头来。
“这自然还有下文。”陈瑞瑜道：“这前面的故事，你不妨自己再润色一下，只要你说的顺口便好，但那几个日子可不能改。”
“是。”
“等魏公公再见你，必是信了你。也就是说，那几条都应验了。对了，先头你可要补上一句，就说：那白胡子道士说与你有缘，让你每年都见上一面，至于日子，便是托梦吧，这样以后你也能出来走动。”
“是。”
“那魏公公必要问你还记得什么，你便说当时迷糊，记得实在不多，待他问的紧了，你便告诉他最后一件事......这件事若说了，那魏公公定然将你捧得高高的。”
“是么......”张得安声音又有些颤抖，他实在已分不清陈瑞瑜这到底告诉他的，是故事，还是天机。
“天启七年......此乃天机，你便说，天启年只有七年。”
待张得安明白过来，只顾得发抖，半个字都说不出来。
陈瑞瑜却没安慰他，低声道：“这天机我算是漏给你了，假借故事一说，不但能救你一命，还能给你莫大的好处，在宫里便没人敢轻视你。魏公公如今既在司礼监，又掌着东厂，深得皇上宠信，这话只要露出一丝意思，魏公公自然晓得轻重。”
许久，张得安才稍稍平息。
陈瑞瑜才接着道：“这最后一条，你看着情形再定，莫要一下都漏出来。你也是聪明人，想必宫里头的事儿，你比我懂得多。这些你好生想想，该如何说得信服。不过，我倒是可以再漏一点儿，这仅给你知道.....是信王。”
再过片刻，张得安的眼睛开始亮起来，神色也平静许多。
陈瑞瑜暗自满意，低声道：“这便对了，晓得进退、轻重，便就什么都不怕。你年纪轻，我再教你一条，若要不怕人，最好的法子，便是让你怕你。”
张得安静静的点头，站起身来，行礼道：“请公子送我进京。”
“好，”陈瑞瑜也站起身来，拍拍张得安的肩，冲外头喊了声：“十七，去雇辆车来，进京，脚价双倍。”
胡十七在外面摇摇应着，张得安走到门口，忽地回转身来，一字一顿道：“公子之恩，永世难忘。”
