别的时空管理员忙完了大典后都是开开心心，偏偏天宝，明明验出了异种灵根，受长辈们赞赏还纠结不已。
跟马道人提及，他在大殿上时，总觉得自己被什么阴森恐怖的东西盯着，浑身都不自在，可师傅根本不信，还说，“金殿受历代先师的无上道法加持，绝对不可能有邪物入侵。”
“那会是什么呢”，天宝正疑惑不已，马道人却轻轻拍了拍他，劝慰了几句后又说，“别疑神疑鬼了，难道你不想快点开始潜修吗？”
“想啊”，一听到这个，天宝立刻把先前的不适全都抛到了脑后，满脸期待地问道，“什么时候开始，师傅。”
“得先去乾峰请你的功法”，说着，马道人亮出一面铜牌，上面写了个乾字。
“虽然诸峰一脉相承，还有浮桥连接，不过没有令牌的话，你可千万不能离开艮峰，不然就惹麻烦了”，马道人又说了一大套规矩。
天宝一面认真听着，一面心说，“没想到修真也这么麻烦，桐柏宫的门规都快赶上时空管理条例了。”
为防止错漏，他特意让盼盼帮忙记下，以防将来忘记。
好不容易等马道人说完，他才带天宝去乾峰，九连峰中，中峰位于中央，乾峰位于正南，如果步行，要花上一整天时间，在过浮桥时，还有猛烈的罡风，摇摇晃晃，很是吓人，好在对四阶进化的天宝来说，这似乎并不算难。
不等他俩走出浮桥，便远远看到有人守在桥口，天宝好奇地问道，“那是乾峰弟子吗？”
“是乾峰的外门弟子”，马道人特意解释道，“尽管兑峰执掌外门，总管外门弟子，但诸峰杂物繁多，免不得需要劳役，于是除兑峰外的其余各峰都可向兑峰提出申请，即便是出借到其他八峰，外门弟子也得不到各峰真传，只能修些基本的法门。”
马道人轻叹一声，又说，“而且，外门弟子稍有差池，便会被遣返兑峰，重新听从调配，这样一来，学艺杂而不精，更加难有作为。”
“那倒不如留在兑峰”，天宝觉得。
“无所谓什么好不好”，马道人摇了摇头，“兑峰早已被几个世家控制，寻常人家就算再努力又能如何～”
天宝闻言，不禁感慨凡人的艰难，也跟着叹了一声，就在这时，他俩已到桥口，两位外门弟子立刻盘问，“来者何人？”
“贫道艮峰中澄子”，马道人辑首言道，还亮出了铜牌，这是天宝第一次听到师傅的道号，连忙记下。
外门弟子功力低微，不过他们也有专用的道具，那是根一指粗的玉棒，在铜牌上扫了几遍，并无异状后，他们方才回礼，一起言道，“中澄子师叔请进。”
不管是桐柏宫也好，还是其他道门，身份地位的森严，天宝算是第一次有所领教，在他看来，似乎与世俗也并无太多区别。
过了片森林，便来到乾峰中庭，这里人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹，天宝又听马道人介绍，“乾峰执掌道藏，不管是兑峰搜罗的资源，坎峰炼制的丹药，离峰打造的法器，艮峰组合的符阵，还是巽峰收来的礼品，全都要收入这里。”
“不仅如此”，马道人又指着自己说，“像我俩这样，来此领取器物典籍的诸峰弟子也不在少数。”
“这样啊，难怪会有这么多房子”，天宝环顾四周，林林总总罗列着一百五十间巨型的木制殿宇，分列按天地人排列开来，天字屋、地字屋和人字屋各五十五间。
对他的判断，马道人付之一笑，言道，“你现在看到的仅是一隅，供诸峰弟子领取器物的外堂。”
说着，他轻轻跺了跺脚，“真正的库房全在这底下呢！经过历代峰主的苦心经营，早将乾峰刨空，若不是等到了时空管理局的空间技术，只怕早已装不下那么多物质。”
“啊”，天宝闻言，不禁目瞪口呆，他再看四周，眼神也产生了变化，“天啊，这么多人进进出出，那么一天之中乾峰要有多少物质流通啊。”
“谁说不是呢”，马道人皱了皱眉，轻叹一声，“因此，除了兑峰之外，就算乾峰的世家最多，这么多年下来，像我俩这般的时空管理员就算挤破头，也进不了这里。”
“又是世家”，天宝听了这么多遍后，尤其当他想起当初李家的作为，不禁厌烦起来。
对此，马道人也不再多讲，轻轻拍了他一下，指了指天字三十九号房说，“走，我在那有个老朋友，去找他能够方便一些。”
天宝应了一声，便跟着师傅过去。
别看每座殿宇都修得很是宽敞，等到里面才发现人满为患，摩肩接踵，可要说排队，还真没人遵守秩序的，马道人似乎早已习惯这样，拉着天宝挤到前排第三窗口，那里的执事是位精瘦的大叔，留着两撇山羊胡，怎么看都不像是道士，更像是奸商。
“大哥”，马道人冲他挥了挥手，他立刻心领神会，草草打发了面前的修士，便将天宝他们招到了跟前，其他人根本不敢多言。
“小马，恭喜你第一个弟子”，大叔拱了拱手，瞥了眼天宝，说道，“就是他吧？”
“不错”，马道人笑着，将天宝拉到跟前，在他背上摁了一下，算是行礼，同时言道，“还不快给中明子师叔行礼。”
天宝恭恭敬敬地施礼，引得中明子一阵刮目，点了点头，对问马道人，“你这次来，应该是帮你徒弟领功法和器物的吧。”
“还要劳烦大哥你了”，说着，马道人将铜牌和一只锦绣的袋子，一起递了过去。
“这不是上次沙爷爷给师傅的吗”，天宝不禁吃了一惊，他可是知道这袋子里的晶石的价值，因为沙伟当时可是一脸的肉痛。
马道人见状，连忙暗地里拉扯了他两下，他才没有脱口而出。
只见中明子用手掂了两下，干瘦的脸上顿时乐开了花，笑着说道，“小马，你实在是太客气了，就这点芝麻绿豆的小事，用得着这么客气吗，你们且坐，我这就帮你去拿。”
对此，天宝可是装了一肚子话，但还不等他开口，马道人用手指在他手背上，轻轻划出四个字来。天宝可不笨，立刻认出，“出去再说。”
无奈之下，他只好把话全都憋住。
没过多久，中明子便从内屋出来，手中拿的还是方才的袋子，看似物归原主，他却递出个饶有深意的眼神，嘴里还说，“小马啊，你要的，我可都装在这里面了。”
“多谢大哥”，马道人毫无做作地行了一礼，方才接过布袋，然后藏入怀里，忙不迭地拉住天宝出了殿宇。
从乾峰到艮峰，如果通过浮桥步行，要跨越好几座山峰，因此马道人架起飞剑，等到空中，自有巡逻的弟子上前盘问，他递了铜牌，便被放行离去。
等到四周再无旁人，天宝终于忍不住问道，“师傅，你刚才三十九房里，递牌子给中明子师叔的时候，是不是塞了好处给他。”
“是啊”，马道人答得理直气壮，只听他解释道，“师傅这么做，也是为了你，别看中明子那家伙，我喊他一声大哥，若没有袋子里那几根提纯的晶玉，他哪肯用心办我俩办事。”
说着，他取出布袋，随手抽出几件，交入天宝手中，“就拿这道袍来说，兑峰采购时共分上中下三品，若是得不到一点油水，管事们肯定随便丢件下品给你，说不得你领了回去，还要自己动手修改。”
说完袍子，马道人又指了指长剑，“这也是一样，虽说刚入门的弟子领不到什么好剑，但也有优劣之分，要是一般的桐柏宫弟子，早被他们用一柄破剑打发了，而你这把，剑身的宽窄长度正好，怎么看都是把精钢利器。”
对师傅的说辞，天宝只觉越听越不是滋味，问道，“难不成就为了这些，我们就该去贿赂那些管事吗？”
“这也是无奈啊，你别看中明子现在八面玲珑，一团和气，他也是世家子弟，想当年刚做管事的时候，飞扬跋扈，就连乾峰的长老都拿他无可奈何”，马道人闻言，长叹了一声，“我给了他些好处不假，但比起乾峰上其他的管事来，他对我就已算是很厚道了。”
“天啊，这真的是修真界，真的是道门圣地嘛”，天宝闻言，禁不住又是感慨万千。
而当他长吁短叹的时候，他并不知道，他在时空管理局的住所已迎接了好几批“客人”，但只有最后两个，是他熟悉的。
怡馨大病初愈，脸色还有点苍白，她此刻正在帮天宝整理房间，把那些零零散散的被人胡乱丢在地上的物件一一归位。
芷欣在旁帮忙，只是她对这里的了解，显然不如妹妹，有时候将饰物摆错了位置，后者还会将之拿起，放回原位。
等到最后一件物件摆好，怡馨已有些小喘，她坐在床沿上，不由自主地摆弄起床头上的机器人来，这还是她和天宝一起逛街时淘来的，后者十分喜欢。
“姐姐”，怡馨轻轻唤了一声，“天宝真的已经四阶了吗？”
芷欣点了点头，“是啊，沙爷爷已经回来，说他在修真界潜修了。”
“天宝进步得好快啊”，难以言表地失落让小魔女黯然神伤，曾几何时，那个拖在她背后，追赶着她的新人，居然已远远超越了她。
芷欣其实感同身受，但在她面前，只能装出更为坚强，揽住她，安慰道，“傻妹妹，婷婷奶奶不是已经说了吗，等她忙好这阵子，就带我们去修行，相信用不了多久，我们也能进化到四阶。”
“恩”，怡馨轻声应了一声，骨子里的倔强升腾起来，暗暗发誓，“天宝，你看着吧，我一定会很快赶上你的！”
