东凌范家得了个儿子。本该大喜。奇怪的是他的左臂比右臂长，而且打出世那刻起就透着古怪。
说起范老爷，在东凌一带可是大大有名。每逢预考，必独冠一方。可是不知什么原因，但凡乡试，他不是忘了填考号，便是命题互错，或者临考而病；连续数届而不果，一时被传为奇谈。好在范家虽算不上大富，但也小有祖业，本就无心仕途，加之屡败屡试，也就慢慢冷了心。将希望全寄托在这儿子身上。取名不同，不同凡响之意。
范不同虽然面相生得天庭饱满，地格方圆，看起来也算聪明，但就是见不得诗书文章，惟独对史经杂谈，山海野说小有兴趣，真是急煞了范老爷子。换了数位西席先生，鲜有坚持半年的先例。其中一位请辞年久，谈起范家的怪儿子都有后怕之感：“他的眼睛瞪着你时，你很难相信那是小孩的眼神，令人不寒而栗……”
其实范不同心里一直有个秘密，从出生那刻起，他便能清晰感应到他人内心的某种意念。比如，西厢房的二姨娘，范老爷新纳不久的小妾，虽然兴高采烈地抱着他一个劲的夸，一个劲的恭喜老爷有后，但他却清楚地感觉到这个女人身上发出一股令他极不想接纳的气波；还比如，他三个月时，母亲抱着他经过花园，他突然拼命的哭，母亲以为他饿了，于是转身回房喂奶，然就在她进房的刹那，花园中她们必经的小道旁一棵百年槐树突然断裂，砸断了一个丫鬟的腿。
还有，还有……反正到他满周岁时，大家一致认为，他是个怪胎。有时，幼小的他莫名其妙对人发出铃铛般的大笑,对有些人则冷如冰山，从来就没有好脸色。搞得范家有些人看见他便犹如看见鬼。
在襁褓时，他尚需要身体接触才能感应到这个人对他的喜好程度，他的眼睛笑了，证明这个人是真心关心他；而当他的眼睛冷冷地瞪起时，证明这个人心口不一。
长大后，他的感念更加清晰，有时，只需要一个眼神，甚至一个动作，他便感应到对方对他是否排斥或接纳。
自打明白这顽子的怪僻后，一度令范老爷和夫人急白了头发，为了不让他闯下大祸，关在家里又怕闷坏了他，最后给他买了一对双胞胎当伴读戏耍。有时他连爹娘的话都不听，但只要小禄小逸去哄他，立刻便展开笑颜。而这小禄小逸长得是一模一样，整个范家都没人能区分他们，唯有范不同，从来都不会叫错。
这情形持续到范不同十三岁。
这时他的身形已逐渐长成，出落得眉清目秀，一表人才，但那只左臂却没有随年龄增长而与右臂看齐，反而愈显异常。因为这只怪异的臂膀与古怪的毛病，范行正连大门口都不让他随便站望，更别提上外面晃悠。因此范不同整日与小禄小逸在家中戏耍。
这一天下午，早晨还晴晴朗日的天却刹那间阴了下来，范家门前的两棵杨柳被陡然而至的狂风刮得摇摇欲折，天上雷声隆隆，阴云翻滚。
范老爷正推开窗户查看，却见仆人老李匆匆而来，言道门外有尼姑求见。
虽然范老爷不信神佛，但当今皇帝信奉佛道，一心求那长生不老之途。导致两教三道昌盛，信徒子弟遍布天下。何况他一向乐善好施，但凡方外人士有所求，必然应答。
这次也不例外。只是他没料到，慧泽禅师的出现，给范家带来灭顶之灾。
“贫尼慧泽，受人之托前来受教……”
“受教？慢，你若是化缘，我便……”说到这里，范老爷伸手入囊，正欲掏钱。岂料这尼姑大袖一挥，阻止道：“听闻范家小哥儿生性顽劣，无有教席敢往，贫尼虽是化外之人，但求一试。”
范老爷也算是饱读诗书之人，何曾见过如此希奇之举，有丘尼自荐西席？这岂不是天大的笑话，别说范不同绝不可能答应，即使是他，也断然不会接受。
不过当他疑惑中仔细端详这老尼姑时，心中不由一动：开口问道：“师傅所属何门何派？”
“无门无派，松源小光明寺。”
她的话，几乎将一向沉稳的范老爷惊得跳了起来。小光明寺原本只是个供奉佛像、经书之地，并不从属目前五大教派。但正因为它的中立地位，从而使得每年一次的传召法会不得不在小光明寺举行，经过数百年的积淀，寺中涌现大批法力通玄的大德高僧，隐隐有超越五大教派之势。唯一的缺憾是小光明寺不会轻易接受子弟，往往是寻人而度。
“啊……恭迎禅师！”范老爷连连拱手施礼，目光中流露出敬仰之情，说起话来也显出激动。“小儿顽劣，怕会得罪禅师。”
慧泽禅师微微一笑，合掌行礼道：“我佛慈悲，度天下有缘之人。”
慧泽禅师说这番话时，一道闪电陡然划过，紧接着一道霹雳斩断了门前柳，猎猎狂风吹得范老爷说不出话来，甚至要靠双手扶住门框才不至倒地。慧泽禅师虽然身高体重都不如他，立在大门之外，任风吹雷劈，衣袍都不见扬起半丝，彷如高山之迎风奇松，另有一种潇洒出尘的风度。
奇人……范老爷的脑中刚冒出这词，便立刻拱手相请。
就在慧泽禅师一只脚迈过大门时，倾盆大雨忽至；整个范家顿时被雨雾淹没，院中屋宇檐角仿佛在这瞬间也萧然低垂。她的眸子忽明忽暗，仿佛有什么阻档了她的去路，直到她绕动手中的佛珠，那绮丽的光亮好似将雨水蒸发，她的另一条腿才跨过门槛。
正当范老爷恭迎慧泽禅师进入里院时，仆人老李慌慌张张跑进大厅，言道：“老爷……门外有道士求见。”
范老爷这时已少了耐心，不悦道：“你拿银钱打发便是，如此慌张，在禅师面前失了礼。”
老李结结巴巴道：“他们自称来自……武当山……”
范老爷失声：“武当？”
别说范老爷这饱读诗书人，便是仆人老李，也对武当山的传说耳详能熟。武当山是道家七十二福地之一，更是当今道家三大门派之一，掌教衡冲子亦是当今圣德皇帝三位国师之一，其声誉之隆，足令万民景仰。
虽然范老爷明白武当两字的分量，不过他终究是沉稳之人，看了看慧泽禅师，暗想，既有了佛家小光明寺，也就不贪道家武当。犹豫半晌，遂对仆人老李挥手道：“告诉门外真人，说老爷有恙，不便见客，你……”
天空“轰隆”一声爆响，震得范老爷眸光一抖，将后面的话缩了回去。
狂风暴雨之中，一条淡青灰色人影缓缓越门而来，纵然雨雾朦胧，但道袍上的太极八卦图却仿若被雨水洗得愈亮，发出眩目的光芒。
慧泽禅师眸光骤闪，缓缓道：“清云道长，武当真下得本钱，大名鼎鼎的三清都下了山。”
“彼此彼此，小光明寺的广妙守伽蓝神不也离寺前来。”清云道长斜挂一把古色古香的长剑，腰间有小包裹，脚上是专用来走长途的多耳麻鞋，步履从容，走起来衣袂飘飘，大袖摇摆，颇有三五分神仙气概。
“贫道受掌教之托，欲收范家公子为武当弟子，烦请禅师方便。”
慧泽禅师淡淡一笑，甚有风度地说：“抱歉，道长晚了一步，范不同已是我小光明寺红日法王座下弟子。”
清云道长顿了一顿，稽首道：“贫道领了掌教金令，还请广妙守伽蓝神多多谅解，他日武当必有回报。”
“清云道长，你说这种话就不对了。不错，武当乃天下三大道教圣地，受皇帝册封，天下景仰。但小光明寺也不至仰人鼻息，况且他已经亲口答应拜在小光明寺门下，道长何必强人所难。”
清云道长哈哈一笑，道：“贫道先陪不是，失礼失礼！小光明寺非六十岁得法之人而不收，这个天下皆知，这范不同年方十三，似乎有违贵寺禁忌。再者他也不是贵寺私产，依贫道之见，还是让他自己选择吧。”
清云道长暗想，武当名声自然盖过小光明寺，范不同虽是小儿，但心中定然知道高低。
话到这里，范老爷已经蒙了头，他做梦也没想到，自己的顽劣子竟然如此吃香，令武当与小光明寺不惜破脸相争，一时间他也不知道说些什么好，连声催促仆人老李，“快去请少爷出来。”
