大雨如注，平地化泽国，闪亮的雨点连成了线，在狂风的吹动下，如鞭子般抽在地面上，激起了一汪汪泥水，哗然作响，令人心悸。
按说，遭遇这样恶劣的天气，一般人是不会出门的，但是，在余姚，到处都晃动着满身泥水的身影，全县的男女老少，几乎全体出动了。他们披着蓑衣，踩在过膝深的泥水里，拼命的挥舞着镰刀。
不需要再有人说什么，抢收是现在唯一的选择。
大雨已经下了一天，水患的威胁越来越大，田地只是首当其冲，很快，地势低的那些房屋就不能住人了，然后就是平地的，再然后……
余姚百姓想不到那么多了，田地就是他们的命根子，正如项典史恐吓镇民时所说，田地里的庄稼，就是来年温饱的希望，所以他们宁愿拼命，也不愿意放弃。
华夏人是坚强的，面对不可抗力，他们也会怨天怨地，但这并不妨碍他们的努力，只是一种发泄罢了。不过，今年的情况却有些不同，没人怨天，在大多数人看来，这更像是一场人祸。
“都是你这死鬼耳根子软，不相信上虞小仙师的预警，若是提前几天抢收，至于搞成眼下这样吗？这和颗粒无收能有多大区别？”女人们埋怨着自家男人，手里的动作却丝毫不缓。只是声音已经嘶哑，分明带了哭腔，脸上水流条条而下，想必也不全是雨水。
“……”男人闷不做声，他的心里也憋屈啊，妻子说的没错，曾经有多好的机会摆在面前啊，可他偏偏没有珍惜，现在全完了，家中余粮将尽，全指着秋收的余裕呢，明年的生活该得是多么困苦啊？难道又要卖祖田，可这样下去，什么时候是个头啊！
孩子们惶恐的看着自家爹娘，从下雨开始，这样的争吵就开始了，并持续升级，他们不懂爹娘为什么要争吵，但他们却能体会得到，正在酝酿着的，那仿佛末日将临的气氛，正如这恐怖的天气一般。
“也不怪二柱，县里的大户都没动手，谢家又一直往上虞那位小仙师身上泼脏水，咱们小门小户的，连百里外的地方都没去过，能有什么见识，还不是他们说什么咱们就信什么？不能怪二柱……”老人出面打圆场了。
世事洞明皆学问，就算没读过书，可老人们还是有些见识的，他们很清楚，自家儿子存了侥幸心理。抢收，终归会造成相当的损失，他们认为既然这么多人都说不会有事，拖延到秋收之后的可能性还是很大的，毕竟那些大户确实都按兵不动啊。
不过，这也不能怪那些后辈，他们自己自己何尝又不是存了侥幸之心呢？在田间地头忙活了大半辈子，下雨的征兆又有几个人看不出来？可最终还不是将那位小仙师的预言抛在了脑后，一心想着回避损失？
结果，就是遭受了更大的损失，这都是命啊。
老人们认了命，但年轻人并不这么想，虽然他们不懂得从众心理的理论，但这并不妨碍他们将怨恨发泄到某些目标身上，老人的话正好提醒了他们。
“对，都是那些大户人家造的孽！”争吵结束了，所有人有了共同憎恶的目标，自家也是很虔诚的，要不是这些大户人家从中捣鬼，自家也是会有所动作的，就算不抢收全部，也会收个十亩八亩的，总强过现在的颗粒无收。
“就没一个好东西，统统该死！”咒骂声响彻四野，连风雨声都遮挡不住了，一双双紧握镰刀的手愈发的有力，仿佛眼前的麦穗都化身成了那些大户一般，恶狠狠的割将上去。
“老神仙大人不记小人过，请您大发慈悲，止了这场雨，给大伙儿留条活路吧。”咒骂之外，更多的是祈祷声。
小民们不认为自己的咒骂能奈何得了谁，反倒是传说中有着一线希望在。那位老神仙最是慈悲，而且道行又高，他既然能将雨挡住几天，给大伙儿留出抢收的余裕来，说不定也能大展神威，使雨云退散。
当然，这事儿很难，否则以老神仙的慈悲心肠，他又怎么忍见大雨肆虐，断了百姓生计呢？可是，在天灾人祸面前，大伙儿又能做些什么呢？无非是相信，以及企盼，希望会有奇迹到来。
以前，他们信奉的是朝廷，是世家、乡绅，如今，他们有了更好的目标。
乡绅们不知道自家招致了多少怨恨，知道了他们也不在乎，比起那些虚言，眼前的损失才是实实在在的，让他们心颤肉疼，嘴眼抽搐。
相对而言，他们的损失更大。
江南水网纵横，水力资源丰富，但也不是所有的农田都能享受得到其中的好处，旱田也有不少。水田灌溉省力，又可以种水稻，产出比旱田高得多，自然是大户人家进行土地兼并的首选。
但世间事都是利弊共存的，水田享受了种种好处的同时，水灾一起，它也是首当其冲。大水冲过，稻谷变成了浮萍，成片的飘在水面上，看得乡绅们欲哭无泪，一整年的收成啊，就这么名符其实的泡了汤，连抢都抢不及，真是叫人情何以堪啊！
偏偏的，这还不是纯粹的天灾，而是人祸！只要有推诿的对象，人就不会把责任归咎于自己，乡绅们迅速回想了事情的经过，进而认定了罪魁祸首，就和余姚的大部分百姓一样。不过，他们不是有心无力的草民，他们敢于，也有能力采取行动。
于是，谢府再次变得喧闹起来。
“请二公子出来，搞成了这样子，他难道不应该给个交待吗？”
“是啊，东山的事，是你们谢家的私事，结果谢二公子因私废公，将整个余姚都卷了进来，他这样做，怎么对得起余姚父老？今天，谢家必须给个答复出来。”
“就是，你谢家有权有势有声望，咱们都信服你，被你指使得团团转，你说小道士招摇撞骗，咱们就没抢收，你说要联名上疏，咱们皆附骥尾，可现在呢？我萧家的三百亩水田都成了池塘，你谢公子又要怎么说？”
左右做什么都来不及了，众乡绅索性一起跑到谢家来骂街了。一是为了发泄，二来也想搞点补偿。单一两家的话，肯定惹不起谢家，可谢家如今已经犯了众怒，别说他家只是出过一个阁老，就算仍然有个阁老在位，大伙儿也是要讨个说法的。
在他们看来，这纯粹是无妄之灾啊！
谢家向上虞扩张，让大伙儿松了一口气，可也就是这样而已，实质上却没什么影响，大家有什么必要跟他家绑在一辆战车上吗？不过是看在同气连枝的份儿上，再加上敬重他家那位二老爷，想留份人情罢了，谁想到代价竟然如此惨痛？
何况，水灾起后，那些泥腿子看向自家的眼神已经有些不对了，就算不考虑现在的损失，也要考虑将来啊。
没错，大户人家并不惧怕普通百姓，但他们依然不敢犯众怒。名声若是坏了，就会导致工坊招不到工，田庄找不到佃农，有再多的产业，没有人也是白搭的，否则他们平时干嘛要造桥铺路，逢年过节还要给佃农们发点福利啊？
土地兼并压迫农民是一回事，善待佃农雇工，造福乡里是另一回事，这里面的关联须得区分清楚才好。
他们聚在谢家门前乱吵乱嚷，最大的目的就是转移目标，他们想告诉百姓，他们自己也是受了蒙蔽，真正的罪魁祸首是谢家！相对而言，发泄和赔偿不过是小事罢了，附带着说说而已。
“各位，各位，有事好商量，先请进去再说，外面风大雨大的……”谢家出面的是几个管事，他们的态度倒是不错，乡绅们也不敢对他们无理，只是他们劝了这个，劝不了那个，这帮人死活赖在门口不走，管事们也只能徒呼奈何。
不过，谢府的气氛却没有应有的紧张或遑论，不少人的脸上居然都带着笑容，笑容中充满了讥嘲的意味。
“二哥怎么还不出去？他不是最擅长应付这种场面了吗？还有他那条老忠狗，平时叫得欢，咬得狠，这会儿怎么偃旗息鼓了？”
“哼，你们还看不出吗？老二就是窝里横，一到外面就软了，要不是他甜言蜜语的哄住了祖爷爷，二爷爷不在的时候，又怎么轮得到他管事？要我说，祖爷爷也是老糊涂了，二爷爷也是太孝顺，否则大哥才是二爷爷的嫡亲孙子，怎么能……”
“咳咳，十六弟，身为晚辈，怎能议论长辈的是非？你僭越了。二弟是长房长孙，让他主事也是正理。”
“大哥，你什么都好，就是这脾气不好，该你的就是你的，不争怎么行？你不争，别人还以为一切都是理所应当的呢，你没看他平时对咱们是什么嘴脸么？现在却又装病，哼，什么东西！”十六弟犹自忿忿不平。
“二弟是真的病了，他昨晚吐了血，醒转后，又跑到外面大叫大吼，体虚又着了风寒，确实起不得身了。”谢家老大一脸悲怆，可语气中却有着压抑不住的激动，“也难怪，二弟打小就顺风顺水惯了，从来没受过挫折，这次在外面遇上了对手，确实难以接受。”
“可不，没有祖爷爷，就他那点能耐，又怎么称得起谢家偌大的家业？还是大哥说得好，众人拾柴，火焰才高，谢家还得靠咱们众兄弟群策群力，好处也不能落在一个人身上。”老十六得意起来。
“大哥，老二眼见着不行了，可眼前的难关要怎么办？”
老大微微一笑，从容说道：“放心，东山出事的时候，我就已经给京城去了信，告诉爷爷发生了什么，以及老二的应对，还有其中的风险，看时日，回信也差不多到了，爷爷自会有计较。”
“大哥真有先见之明，想维持住局面，还得靠大哥这样老成持重的人掌舵才行，太冒进了，是要吃亏的。”
“就是如此。”
“说的没错。”
赢得了一片赞誉声，谢老大笑得分外得意，其实他不是有先见之明。只是既然和老二争位置，而老二又掌握了话事权，那当然是老二做什么，他就反对什么才行，这次总是算赌中了。
接下来，就看京城那边了。只要爷爷出手，摆平一个小道士还不容易？只要搞定小道士，自己就能完成老二未尽的事，顺带着将长房彻底踩在脚下！
说起来，那小道士可是帮了不少忙呢，为了表示感谢，本公子会给你个痛快的，哈哈。透过密集的雨幕，谢大公子仿佛看到了美好的将来。
