泰元二十五年春，三年一期的会试如期在京城举行，刚出了正月，京城就挤满了从各地前来赶考的学子，客栈和驿馆都住满了人，大街上摆摊的也多是卖些书籍或笔墨纸砚，那些酒楼菜馆也都把酒菜换了名字，什么一飞冲天，状元红，折桂宴等，生意十分红火，整个京城顿时陷入了一种狂热之中，人们谈论的也都是今年会试的相关内容。
赵知文在家也开始了最后一个月的闭关读书，家里上下都是静悄悄的，宋老爷也推辞了好多宴请酒席，在家指导赵知文，只是读书这样的事多半要考自己的领悟，别人也不过是给个引导的作用，幸而赵知文悟性极高，平日基础扎实，文风稳妥，考取进士是没有问题的。
会试在二月初九开始，学子们齐聚在贡院，分三场举行，三日一场，初九便是第一场，十二便是第二场，十五便是第三场。每个考生在进场后进入自己的单间，非交卷不能出入，吃喝拉撒睡都在里面，空间狭小，难以舒展身体，且每人只发给三根蜡烛，算起来也是颇为拮据。
幸而赵知文有过一次经验，能够应对得当。饶是这样徐氏和冯氏也给准备了不少东西，穿的衣裳，盖的毯子都是加厚的，吃的东西也都是用肉糜压成了肉饼，不容易坏，也容易压饿，初九一早，宋老爷便亲自送了赵知文进了贡院。
这回科举考试又恰逢官员考绩大年，上下官员都要大动，因而今年考取功名的士子很有可能获得一个不错的官职。像宋老爷，刚过了年，吏部便传来了旨意，皇上封宋老爷为国子监祭酒，因赵知文参加今年科考，所以为了避嫌，宋老爷没有担任今年的考官，只等着科举结束，便开始正式上任。
宋老爷深知科举里头的门道，所以极其注意避嫌，生怕一不小心被人抓住了把柄，到时候说包庇也好，徇私也好，赵知文的前程是要给毁了，因此科考前无论谁来请，宋老爷都一概拒绝了，小心驶得万年船。
赵知文去考试的几天，冯氏依旧在家寝食难安，虽说赵知文在杭州时是解元，可这孩子毫无背景，在人才济济的京城，难免会被人排挤，纵然有再好的才华又有何用。
冯氏担心的徐氏自然也担心，因此早就给徐相通了信儿，不说靠门路拉扯赵知文一把，可好歹也不能被人欺负了，赵知文也是她的女婿人选之一，赵知文好，她自然高兴，而徐相答应帮忙则纯粹是为了利益，赵知文今日得他提拔，日后便是一个助益，再加上赵知文也确实是个可造之材，因此，徐相也十分上心。
左邻右舍的柳家和余家都知道宋家有个要去考试的举人都送了东西过来，柳家也就罢了，倒是余夫人亲自过来叮嘱了几句，余大人也是走科举路子起来的，余夫人自然更有经验。
对于这些帮助，徐氏都是心知肚明的，也明白这些都是人情世故，因此都极客气的打发过去了。
十八那天，会试结束，考生们陆续出了贡院，一个个都是耷拉着脑袋，无精打采的，还有的是被抬出来的，真是十分狼狈。赵知文还好，不过也是筋疲力尽，在来接的马车上就睡着了。
赵知文醒来时只觉得身上的骨头像是被重装了一遍，酸疼难受，他皱着眉翻了个身，却觉得有些不对，睁开眼一看，却见宋祺笑眯眯的坐在床前看着他呢，赵知文笑笑，揉了揉眼睛，翻身坐起来：“你怎么来了？”
宋祺笑道：“知文哥哥睡了好久，我放心不下，过来看看。”
又招呼秋茹秋蒙：“知文哥哥醒了，你们快把吃的端进来。”秋茹秋蒙应了一声，赵知文道：“叫你费心了。”说完又赶宋祺出门：“你且出去等着，等我换了衣裳洗漱了再出去和你说话。”宋祺扮了个鬼脸，跑出去了。
赵知文休息过来了，又吃了饭，这才去给冯氏磕头问安，冯氏见他胸有成竹，全无半点颓势，心里也很欣慰，问了几句便道：“之前我许了愿，若是你能平安考完这场试，我便去佛祖跟前吃三天的素斋，如今你好好的回来了，我想着咱们一块去还愿，也当是散心了。”
徐氏听了忙道：“不知婆婆要去哪家？这京城大大小小的庙也有几十座呢。”冯氏道:“我听余夫人说归真寺的香火最灵，你打小在京城长大，觉得如何？”
徐氏一想，归真寺不就是归真大师挂名的寺庙吗，到时候去了若是能遇见归真大师也是好事一件，因此笑道：“要说满京城的庙宇，最大的便是皇寺了，不过要说香火灵验，还是归真寺，听说归真寺的归真大师行踪不定，若是咱们偶遇上了，也是一番缘分。”
冯氏道：“你既这么说，那咱们就去归真寺，也不用大张旗鼓的，闹得不安生，咱们坐一辆车去就是了，也是咱们的诚心。”
徐氏有些为难，这京城的夫人小姐去寺里还愿上香都是要清寺的，免得冲撞了，可冯氏这样发话，徐氏也不好拒绝，只得去安排。
冯氏出行，自然是要带上宋祺，徐氏果真安排了两辆马车，一辆是给冯氏和她，一辆是宋祺和赵知文，只带了几个家丁小厮并贴身的丫头，宋老爷在外头骑马护卫，倒也不打眼。
归真寺在京郊，掩映在一丛青松林内，周围景色秀丽，别有一番趣味，归真寺也是大寺，山门便有小沙弥接待，冯氏行了礼，说了缘由，那小沙弥道：“今儿高贵妃带着三皇子来此处上香，本说要清寺的不过高贵妃不愿意兴师动众，只是把前后隔了起来，诸位要还愿，只管到大雄宝殿就罢了，自有人接待，只是后院乃有官兵把手，请各位施主当心。”
冯氏笑着谢了，又对徐氏笑道：“咱们倒是赶了个好时候，竟和这样的大人物一起上香了。”赵景深是三皇子的事徐氏并没有说，宋祺也没说过，冯氏虽听说过三皇子来拜访，也以为不过是因着宋老爷的缘故，并没有多心，倒是徐氏和宋祺听了这话，心里都是一跳。
进了寺里，果然人极少，想必是消息灵通的打听了高贵妃来此处，都避开了，徐氏道：“这倒也是奇怪，我叫人来打听时可没听说高贵妃回来，真是奇了。”冯氏道：“天心难测，谁知道呢，咱们既然来了，遇见了，也是缘分。”
徐氏不敢再说什么，生怕冯氏听出什么来，不过倒是把宋祺看的紧了，一步也不叫离开。冯氏在殿前上了香，还了愿，添了香火钱，便说起吃素斋的事。
在这儿的便是一位师傅，听冯氏许愿要吃三天的素斋，便道：“阿弥陀佛，老菩萨慈心，我们元该成全，只是后院厢房今儿是不能用了，只有偏远处几间房舍，只怕老菩萨住不惯。”
冯氏笑道：“我是来还愿的，又不是来享福的，偏远些也无妨，我也怕住的近了，冲撞了贵人。”那师傅道：“阿弥陀佛，佛无贵贱，女菩萨如此诚心，定会如愿所偿。”
说完便亲自带着一行人去了厢房，确实十分偏僻，在寺里的西北角，离东南方的后院隔了很远的距离，不过房舍虽简陋，倒也干净，冯氏说定了要吃三天斋，日日在佛前念经，宋祺和赵知文自然是要陪着，可宋老爷和徐氏却不能了，只陪着吃了一顿斋，晚间便回去了。
