女人向旁边侧了侧身子，留下一块可以躺下一个人的地方，说道：“大哥，我知道我们不该抢你的地方，可是孩子这几天吃的全都是树皮野菜，又被雨淋了，身上冷的像块冰，要是在不借点热乎气，怕是熬不住了，大哥，你就行行好吧！让我们娘俩在这避避雨吧。”
柱子并不害怕铁匠，铁匠饿的只剩下一副骨架，别说自己了，就是李大牙也能把他打趴下，山谷里的秩序已经快要乱套了，哄抢他人食物，公然欺负弱小的事情越来越多，要是没有一点保护自己的能力，柱子也不能睡在窝棚里。
但那女人的哀求声却让柱子感到难受，对于这一家三口，柱子一直心存愧疚，这也是为什么柱子要将那块牌匾送给他们避雨的原因。说道：“你这样不行，得去给娃寻口吃的，肚子里有了东西，身上自然暖和了。”但现在的山谷里要想寻口吃的实在是太难了，说这样的话实在没有任何意义，柱子叹口气，转身往出走。
铁匠握紧的拳头松弛下来，脸上的敌意也消失了，他原本准备如果柱子不同意的话，就跟他拼命，只要能救活孩子，什么错对都顾不上了，人到了这个时候，跟野兽也差不多。但柱子却大度的将窝棚让了出来，铁匠心中充满了感激，说道：“大哥，我……”
柱子撇撇嘴，说道：“你要谢我吗？那就给我寻些吃的东西来，说这些吃不饱肚子的空话顶个球用。”
出了窝棚，柱子也没地方去，能避雨的地方早就挤满了人，走着走着就走到了李大牙的窝棚前，柱子一矮身就钻了进去。李大牙蜷缩在被窝里，用被子将自己裹得严严实实，像是一个蚕蛹一样，被窝里发出细微的咀嚼声。
柱子一下子就急了，一把揭开被子扑上去抢夺他手里的东西，骂道：“狗日的，你还藏着什么好东西。”李大牙受了惊吓，一把将手里的东西全部塞进嘴里，待到看清了来的人是柱子，才含糊不清的说道：“那里有什么吃的，这是我刚才在外面拽了一把草根。”
柱子那里肯信，从李大牙嘴里散发出来的，混着口臭的味道绝对不是草根的味道，这种味道只能是粮食的味道，骂道：“放屁，你当我是傻子吗！”
李大牙用力的嚼了几口，将嘴里的东西全部咽下，摆出一副死猪不怕开水烫的架势，说道：“你不信我也没法子，这时候除了吃草根，就剩下吃人了。”
柱子恨恨的骂着，将李大牙的全部家当翻起来寻找，窝棚里也没什么家当，只有一席破烂的铺盖卷，片刻就翻了个遍，仍旧是什么也没有发现。但柱子仍然坚信李大牙藏的有东西，这家伙鬼精鬼精的，谁知道把吃的东西藏在那里了。
李大牙委屈的说道：“这回你相信了，我那里还藏的有东西。”说着，一屁股坐下，将那个用破布裹成的枕头坐在屁股下。
柱子一把推开他，将枕头抱在怀里，伸手往里面一摸，里面像是有一个口袋，口袋里好像装满了干瘪的谷粒。
李大牙也急了，扑上来将柱子撞到在地上，紧紧的抱住枕头，说道：“干什么，你当我是外面的那些人一样好欺负吗？想抢老子的东西，没门。”他身材瘦小，从来不敢这样强硬的说话，这时候也不知道那里来的勇气，也敢自称老子。
柱子红了眼，握紧拳头站起来，瞪着眼睛说道：“快些给我一些，要不然我就把它全部抢了去。”
李大牙犹豫了一会，终于还是怯了，骂道：“狗日的，就你是个饿死鬼。”手伸进枕头，扣扣索索半天才抓出一把谷粒来，柱子一把抢过来，塞进嘴里，大口的嚼着，那些谷粒原本就没有长熟，放置了这么长的时间只剩下干瘪的两层皮，加上天气潮湿，又没有经过晾晒，已经有些霉烂，但嚼在嘴里，却是十分的香甜。
柱子伸出手，说道：“不够，再来一把。”李大牙极不情愿的又掏出一把来，嘴里嘟囔着说道：“你长了这般大的个子，却只会吃白食，我若是你，便一头碰死了，你看人家呲牙狗，还知道三更半夜去寻些吃的，你就会瞅着那铁匠媳妇流口水。”
吃了人家的东西，柱子也不在意被李大爷数落几句，现在这节骨眼上，粮食可是比什么都金贵，柱子将手里的谷粒装进口袋，又伸出手，说道：“在来一把。”
这次李大牙不给了，护紧了枕头，就像是母鸡护窝一样。
柱子抢上去，硬从他的枕头里抢出一把谷粒，这才心满意足的退后几步，说道：“就这一把干瘪的谷粒，塞个牙缝都不够。”李大牙骂道：“你他娘的当心撑死！”
柱子满意的嚼着谷粒，不知怎么的，铁匠儿子那张饥饿的脸总在他眼前晃悠，柱子想起儿子被野狗拖走的时候，饿的连呼救的力气都没有，干瘪的谷粒是那样的香甜，柱子却咽不下去了，快步走回自己的窝棚，将口袋里的那一把谷粒掏出来，对那女人说道：“给孩子吃下去吧，有了这口吃的，没准就能缓过来。”
女人接过谷粒，放在嘴里嚼烂了，才连着吐沫喂到孩子口中。铁匠蹲在窝棚边，抱着头呜呜的哭，七尺高的汉子，却没本事给孩子寻口吃的，他心中的痛可想而知。
天亮了，雨似乎也停了，太阳像个光点一样挂在天上，感觉不到一丝的暖和气，铁匠的儿子似乎缓过劲来了，仍旧一个劲的喊饿。李大牙跑过来，将柱子叫到一边，小声说道：“快走，许老虎让咱们跟着办事去，每人给一个窝头，快走，晚了就没了。”
柱子走到窝棚边，看着蹲在地上的铁匠，说道：“走，跟着讨口饭去。”
七八十个人坐在许老虎屋子前的树下，两个汉子正把窝头分给大家，许老虎说道：“待会你们看着我的脸色行事，都放机灵点。”大家嘴里嚼着窝头，乱纷纷的说道：“我们晓的，我们晓的。”
铁匠把窝头掰下一大半来揣在怀里，柱子知道他是想把那些留给他的婆娘和孩子吃，也将手里的窝头掰下一半来递给他，铁匠感激的看着，柱子却有些心虚，生怕他看出来自己就是那个逼着他走投无路的人，说道：“我昨天夜里吃的饱，这会儿不饿，这半个窝头先赊给你，回头你有了在还给我。”
李大牙听见了，伸出手来抢柱子手中的半块窝头，小声骂道：“你他娘的要是吃饱了，就把这半个给我，老子这会还饿的很呢！”
柱子一把将他推开，也不多说，低下头大口的吃的那半块窝头。
众人吃完了窝头，三三两两的往山谷口走，走在最前面许老虎不知从那里寻来了一个饿的快要死了的老头，做了个简易的担架抬着。
山谷口，几乎有近千人围在铁佛的院子前，铁梅挡在院门口，大声的说道：“这里也没有吃的了，你们到别处去寻吧！”
许老虎将那老汉放在铁梅的脚下，可怜兮兮的说道：“铁梅姑娘，你就行行好吧！他眼看就要饿死了，只要有口吃的，就能救活过来。”
铁梅板着脸，说道：“不是我不救，实在是这里也没有什么吃的了。”铁佛站在铁梅的身后，背过脸去，他不忍心看这些人脸上可怜兮兮的表情。
许老虎却故意喊他，说道：“铁佛先生，你心地慈悲，大家伙都说你是再世的佛祖，你怎么忍心看着这里的人饿死在你面前，大家伙千辛万苦的投奔你，路上也不知道死了多少人，就是想在你这里讨个活命，你总不能看着我们饿死在这里吧！”
铁佛说不出话来，他已经失去了维护秩序的能力，连绵的秋雨带来寒冷，激增的人口使得粮食更加的匮乏，到处都是饥饿的人，尤其是老人和孩子，但这仅仅是开始，地里的谷子已经被糟蹋了，寒冬却即将到来，到那个时候，将有更多的人面临死亡。
但他却想不出任何化解的办法，忽必烈赐给他管理山谷的能力，使这里可以免受蒙古人的骚扰，落难的人逃到这里，铁佛总是想收留他们，让他们能够活下去，但面对这样的困境，铁佛却无计可施。
铁梅说道：“说这些有什么用，又不是我们请你来的，要是这里活不下去，你只管走好了。哼！你没来的时候，我们在这里过的好好的，可是你们一来，大家都吃不饱了。”
许老虎大声说道：“铁佛先生，你是要赶我们走吗？这是你的意思吗？”激动的说着：“我们把你看成是佛祖一样的人，你却为了一口吃的要赶我们走，你有蒙古人的金牌，自然不害怕他们，可我们要是出去了，还不得让蒙古人杀了，你到底是什么佛呀！竟然有这样的狠心，盼着我们去死，也好给你省下那一口吃的。”
人群顿时愤怒起来，有人喊道：“铁佛要害死我们，铁佛和蒙古人是一伙的。”李大牙跳着脚也跟着喊，柱子却喊不出这样的话来，他对铁佛已经没有多少的好感了，可是要说他和蒙古人是一伙的，柱子却说不出来，况且昨天夜里他听到了许老虎等人的谈话，知道这不过是在故意为难铁佛，但自己毕竟刚才吃了许老虎的一个窝头，倘若不做些什么似乎对不住许老虎，便抬起胳膊晃悠了几下，算是助威了。
