“起火时我已入寝，是易铭将我摇醒，他道外头不知何缘故起了火，慕世伯交代他和郑杉立即带我下山，我转身欲寻世伯，却被郑杉击晕，醒来时已在一间破庙，身上还裹着湿衣服，只有易铭在一旁，脸庞好似是被烟熏过，黑漆漆的，他说....他说郑杉为掩护我们活活被火烧死了......”
熊熊火光、焦黑尸骨、断壁残垣...紫菀脑中浮现出一幕幕让她揪心的画面，眼泪又快泛了出来，她吸吸鼻子，转了话头，“爹爹向来不拘泥于生死之事，几年前你跋涉千里来投靠我们，我们慕家自然是要照顾好你，否则也不好同你娘交代...”
君皓听她话语微微一怔，张口欲说什么却终究咬了唇沉默下来，只听紫菀又问道：“那易铭呢？他不是一直跟你一起吗？”
紫菀话音未落，君皓已站起身来，攥紧拳头恨恨道：“我们一路马不停蹄地赶往上京，在涪城外却被顺走了钱袋，我急忙追去夺回了银子，却不慎跌下马来，那时却正有一架装饰华丽的马车经过，易铭为了救我将那马腿削去，车架便也散了，我们本欲赔人银子，谁知里面一个浓妆艳抹的女子非说银钱不够，抓了易铭去做苦力，我独自一人，却进了那恶女的圈套.....”
如此前因后果，紫菀终于弄了个清楚明白，她站起身安慰君皓：“你也莫气了，这阴差阳错的让咱们重聚岂不也是好事一桩么，我这就去取银票，跟你一同去赎人。”
二人正欲收拾东西出门，却听砰的一声，厢房的门被人撞了开来，一个碧色身影旋风般飞到紫菀身边，稍带稚气的大眼睛忽闪忽闪如夜空明星，眼神澄澈如一汪清泉，“你们要出门？带上我嘛好不好？”
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紫菀跟着君皓在热闹的街市上四处找寻，初阳在一旁到处张望，走过一个转角，两把同样清亮的声音一同响起：“就是那儿！”
“喂！我是找我的护卫，你这恶女来凑什么热闹！”君皓恶狠狠瞪住初阳，初阳鼓起腮帮子不甘示弱的瞪了回去，“本姑娘的事哪轮得到你这个杂役来管？”
“我才不是杂役！那是你使诈不算！”
“若不是你蠢笨至极又怎会中了我的计？”
“......”
紫菀转过头，无心亦无力制止两个八字相克的孩子争吵，只好把目光投向前方。
一栋三层小楼屹立在街道一旁，雕梁画栋，装潢精美，门楣上的金边匾额书着“画楼西畔”四个苍劲有力的大字，来往宾客络绎不绝，熙熙攘攘。
紫菀抬步就朝酒楼走去，君皓吵不过初阳，瞪着她从鼻腔中挤出一个“哼”字，就紧跟了上去，初阳看着君皓的脸涨成猪肝色，得意洋洋地昂着头朝大堂走。
紫菀刚跟小二打听了个大概，君皓就耐不住性子地往后院马厩去了，初阳却转身噔噔噔上了楼，她两头一时顾及不来，只能跟着君皓先去寻易铭。
易铭是君皓从家带来的护卫，二人年纪相仿，相处的十分融洽，且易铭小小年纪就沉稳内敛，性子倒和司以默如出一辙。半月不见，易铭更瘦了一些，身着粗布麻衣，手里拿了一把干草正在喂马，面容十分沉静。
“易铭！我和表姊来带你回去！”君皓终于见到好友，兴奋之情溢于言表，易铭向紫菀行了一礼，便侧过头听君皓讲述自己被“恶女”所坑的被他视为人生中“奇耻大辱”的经历。
紫菀笑着转身离去，让两个少年好好叙旧，自己则上楼去寻初阳。
然而还没走几步，便看见初阳缠着阮晨问东问西，二人都踏着楼梯往下走，身后还跟着几个人。
“二哥，你今天真的不是跟明哥哥叙旧吗？”初阳摇着阮晨的胳膊，晶亮的眸子一眨一眨，全没了平时的蛮横，看起来玉雪可爱。
“明襄还在丰州安城，怎会到涪城来？”阮晨淡笑着摇头，“不过是同一位你不认识的友人交谈了一番罢了。”
初阳原本亮晶晶的眸子一瞬间黯淡下来，嘟起了嘴，脸上写满了不满。
阮晨看着她失落的样子，忽然换了一抹极促狭的笑，“初阳长大了，莫不是想做明夫人了？”
初阳的脸蛋立刻烧了起来，如同秋日丰硕的苹果一般红润，她丢开挽着阮晨的手，低着头就往门口跑，却恰好撞上后院过来的君皓，俩人捂着各自额头各退后两步，待初阳站稳，她竟也不同君皓计较，便顶着红红的一张小脸夺门而出。
“咦这恶女什么时候变得这般大度...”君皓还在嘟囔，一抬首看见立在楼梯上的人，顿时大呼起来：“就就就是她！那个强行带走易铭的丑女人！”
紫菀还未出声，楼梯上的陆二少已花容失色，只见他从身后丫鬟手里夺过一面菱花镜，对着镜子端详许久，才怒气冲冲地对着君皓大吼：“我自小花容月貌、沉鱼落雁，见过我的人都说我淡妆浓抹总相宜，美艳不可方物，何时轮到你这毛头小子用言语玷污我美姿容？是可忍孰不可忍，你可以侮辱我的人格，但我不许你侮辱我的容貌！”
因为一时情急，陆二少忘记转换珠玉之音，君皓就眼睁睁地看着一个妆容精致、身姿妖娆的人对着他发出低沉的怒吼声，整个人都呆如石雕，眼看着下巴都要掉了下来。
陆二少见君皓呆傻样子，忍不住拿白纨扇遮了半边容颜，扑哧笑了出来，“如何？我纵使身为男子，于容貌上可也胜过天下大多女子，你莫不是惊呆了，被我惊为天人的容貌所折服？”
紫菀原本只默默在旁观战，不知怎么的，听到陆二少那句“于容貌上可也胜过天下大多女子”后就觉得心里不大舒服，于是便默默地、默默地背过身去。
片刻后，只听得一连串的惨叫自身后响起，音调如登阶梯，一声高过一声，直入云霄，盘旋于高空，余音绕梁，久而不去——
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊居然还是个妖人——”
