终究还是低估了战争带来的压力与影响。
紫菀在公主府中待了半日，却一直没看见婵玉的身影，听公主府里的侍婢蕙儿说，自从国主出征，长公主就一直在宫中协理临王处理政务，南边粮草告急、西北大军压境，无一不是十万火急的事情，国之无主，朝堂**人心浮躁暗流涌动，那些觊觎皇位的皇子也都在暗中窥伺。在这样艰难的时期，也唯有他们姐弟二人兢兢业业地呆在勤政殿里，连着好几天都是不眠不休了。
宫中戒备森严，紫菀深知自己轻易无法进入，也不便去打扰临王处理事务，便接了夕陌回临王府，与朝颜养在一处，夕陌年纪虽小，却好像懂得什么似的，只睁着一双幽黑的大眼睛，紧紧攥着紫菀的衣袖，喃喃地喊着：“要爹爹...要娘亲...”
紫菀听着一声声稚嫩的呼喊，心疼地揽紧了夕陌小小的身子，一面抚摸着她柔软的额发，一面闭了眼睛暗自祈愿。
苍天垂怜，请让这无休止的战争与杀戮都停止罢，我们都已经失去了那么多重要的人，再不能承受其他了。
请放过犹在稚龄的夕陌，放过这个风雨飘摇的水乡之国罢！
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勤政殿内，边关的战报与文书源源而来，堆积了数尺之厚，临王强撑着赶走那时不时侵袭而来的睡意，听见自己的长姊正在与何谨言说着什么，他已然累极，即便是努力倾听，也只捕捉到只言片语。
“国主...柳客城途中...邱山...”
父王已经到了邱山？
“不知所踪...周将军率人全力搜寻...”
谁不知所踪？
“国主...重伤...处境堪忧...”
他说什么？！
父王出了什么事？！
一刻钟以前还困顿至极的临王即刻惊惶地从高椅上弹坐起来，细长的丹凤眼微微瞪得有些圆，声音颤巍巍的根本不像是自己发出来的声音。
“你刚才乱说什么？！谎报军情是要诛九族的！你可给我想清楚了！”
他从来没有这样凶狠地对何谨言说过话，那是他从小的贴身侍卫，也是他最好的朋友。可是现在，他瞪何谨言的眼神几乎是充满了恨意一样，因为不能相信自己所听见的一切，就极度偏执地想要把事情推翻过去。
何谨言扑通一声跪下，没有说话，只是垂着头，临王心里一阵暴躁，忍不住拿脚去踹他心窝子，婵玉没有拦，只静静地站在那里，看着何谨言被踹翻在地，才淡淡开口道：“你信也好，不信也罢，刚刚传回来的消息，父王在邱山遭人伏击，周将军护卫不力，父王被流矢所伤，混乱中失去了踪影，音讯全无！”
“这不可能！”
临王几乎红了眼，看着婵玉淡漠的脸，声音嘶哑：
“父王他——”
“他不在了，不在这平都城内，不在皇廷之中，也可能，已经不在这世间了。”
说完这一句，婵玉忽然抬起头，定定地看着自己的四弟，看着这个素来孤绝，却在前段时间迅疾成长，如今又被突来的变故被逼得几近崩溃的男子，只能收起心中的疼惜与悲痛，换一副冷漠的面孔，继续逼他从惊惶失措中走出来，由一株孱弱的小草变为一棵可以让夏迩子民依靠的苍天大树。
“念曦，你既然姓了夏侯，那么就该知道，你是为夏迩所生。夏迩没有了父王，就得你来顶替，如今父王不知踪迹，我们隐瞒事实，暗中搜寻，都是为了避免民心大乱，父王的安危尚未确定，你的兄弟们都在暗中蠢蠢欲动，你没有任何时间来软弱、妥协！”
她冷冷地看着面前这个只有十七岁的弟弟，声音冷漠却又带有压迫的气势：“你要忘掉所有的惊悸与恐惧，这样才能保全整个夏迩，保全所有夏迩的子民！”
婵玉的话语，就像是一把重锤，敲在临王的心房上，击碎了他所有的伪装与奢望，如果说国主从前那一席话破灭了他对自由的幻想，那么如今这样冷冰冰的话语与血淋淋的事实，就是把他逼到了绝境，并且不能坐以待毙，而是刺激他、强迫他、命令他，必须绝地反击！
幻想自由的权利被剥夺后，就连对于平安的渴望也被不差分毫地打碎，这是他的宿命吗？为何宿命如此，注定家园被毁，亲人离散？
父王...
临王闭上了双眼，颤抖的羽睫覆住了丹凤细眼，他在脑海中回放那个儒雅中不失严厉的面孔，心中好一阵钝痛。
从小待他温和宽厚的父王，看似沉湎音律，却会为了夏迩子民放弃自己的尊严与渴望，以低廉的姿态向南奚做出退让，都只是为了他的国家、他的百姓。
他的父王，他的父王是那样好的人，怎么会就这样失去了一切踪迹？
遭遇埋伏、身受重伤、音讯全无？
事情忽然变得无法控制，临王握紧拳心，望向窗外浓重夜色，夜幕悄然降临，而他现在要面对的硝烟与战争，仿佛才刚刚开始。
