话说刘琦令张绣领五千骑兵，为了不让孙策看到，多行了几日。绕大山埋伏在孙策后方，在一密集山林处驻扎。距离孙策大营约有数百里处安营扎寨。一日过后，张绣看到大山起火，火势滔天，烟火远远就能看到，知道孙策已经战败。命令士卒探马，频频查探看孙策来到哪里了。孙策大军也是日夜兼程，马不停蹄的行军，大军苦不堪言，却不让稍稍歇息。
张纮看到人马疲顿，无力在走。上前建议孙策：“将军现在人马乏困，这样下去，恐怕士卒都就逃之已尽。”原来孙策行军过快，士卒一天还可以坚持，第二天就坚持不下去了，掉队的，逃跑的不计其数。孙策斩杀了几十人才堪堪止住，
“就快到柴桑了，要歇息也是在城里歇息。黄忠日夜追击，也是疲惫不堪，疲兵战疲兵，就看谁坚持到最后一步。”孙策摇摇头，眼里也是布满了血丝。
“话虽如此，可是也不是能如此劳军，要是遇见埋伏，大军必然溃败。”张纮担心道。
“哈哈哈，我看刘琦无谋。贾诩无智。要是我必然在前面十里处埋伏，我军必败，我等必为刘琦所擒，今日一看不过如此。”孙策哈哈大笑，心里稍微有点平衡，刘琦贾诩不过如此，远远不及我和公瑾。
“那不能歇息，也让士卒停一下，吃些干粮，喝点水，有点力气再走。”
“怕他作甚，刘琦小儿只有些小智罢了。能有什么奇谋？”
“孙策抿了抿发干的嘴唇“也罢，那就传令下去，原地休息半刻钟。”
众人听见连欢呼的力气都没了，身子如面条一般软在地上，掏出点干粮，顾不得硬的要命，慢慢啃了起来。孙策也累的要命，下马找了块石头坐着歇息，状若死狗，接过属下递来的干粮，就着凉水吃了起来。堂堂江东小霸王何曾如此狼狈。他孙策自起兵来莫不是所向皆破，敌莫敢当。今日大败，定要刘琦十倍奉还。孙策心里暗暗发狠道。
正当众人刚刚歇息下，身体一丝力气也没有了。“杀，，，，，，”突然一声大喊传来，马蹄声狂乱，一队骑兵狂奔而来，距离此处不过数里。孙策一见大骇，急令大军迎敌，喊道：“起来，起来迎敌，快快迎敌。”自己也急忙上马，准备开战。可是普通士卒哪有力气打仗，大家都知道，人最虚弱的时候不是最累的时候，而是最累突然休息后的时候，那是真的一丝力气也没。
孙策将校纷纷拉起士卒应战，或是踢打，或是强拉，士卒勉强站立起来，更别说有什么阵势了。孙策大军被黄忠狂追了两天两夜，断后的三千人马，不到一个时辰，就被攻破，斩杀完毕。众人早就累的不行，那还能迎敌。张绣的五千骑兵如入无人之境，肆意践踏冲杀，孙策大军降者无数。韩当，黄盖护卫着文官谋士先行，孙策亲自断后。
张绣看到一个英武青年横刀立马，挡住去路，虽然形色狼狈，衣冠不整，但气势颇为不烦，周围士卒成围绕之势，紧紧护卫着，心中一动便问道：“你可是那江东小霸王孙策？”孙策笑道：“我便是孙策，刘琦营中姓张能统领骑兵的，莫不是张绣？”张绣答道：“正是，久闻小霸王孙策大名，今日一见，更胜闻名。”
孙策不耐烦道：“你我也别虚假客气了，张绣，你可敢于我一战？”张绣心想，这厮定是在拖延时间，不过主公叫我拦截孙策，只管杀敌，不必捉拿孙策，倘若我放了孙策，让后面的魏延拿了，大功岂不白白浪费。我若趁他疲惫捉拿了，大功不就是我的了。张绣立功心切，答应道：“好，你我二人决一死战！”遂让士卒闪开，两人在阵中捉对厮杀起来。
刚一交手，两人便正视对方起来。孙策本是江东小霸王，打遍江东无敌手，平手一次。戎马半生，生平没有败绩，唯有攻打刘琦，败给了黄忠。可是对方也奈何不了他。今日遇见北地枪王张绣，正是劲敌。话说张绣也是三国赫赫有名的武将，武力非凡。可惜在历史上没受曹操重用，没能施展才华。有人总结三国演义中二十四名将中，张绣赫然在目。
两人你往我来，几经交战几十回合，本来张绣略逊孙策一筹。不过孙策连夜逃亡体力不支，倒也打了个平手。孙策善使双戟，跟太史慈相似，双戟舞的是密不透风。张绣的百鸟朝凤枪亦是一点寒芒先到，随后枪出如龙。两人又大战一百回合，张绣以逸待劳，孙策连夜奔波，体力不占优势。孙策汗若雨下，大口喘气，张绣见了猛攻上来，孙策渐渐不支。孙策眼看要亡与此地，大喊一声，猛攻几回合，以命搏命，以伤换伤。张绣一看孙策如疯狗一般不要命的打法，吓得连忙退去。
孙策瞅见空隙，急忙快马加鞭，逃了出去。孙策殿后大军一看，主帅落败而逃，也纷纷弃械而逃，只恨爹娘少生了两只脚。张绣怕孙策斗个鱼死网破，只是令大军追杀，自己随大军一起前进。
孙策阻挡张绣不过半个时辰，就只身逃跑，追上韩当，黄盖大军。张纮建议让大军扔下盔甲兵器，战马牛羊，金银钱粮。又令大军找些干枯柴木焚烧用来阻塞道路。张绣追到孙策后军，张绣骑兵多是自己以前的西凉旧部，性格贪婪，看见钱物纷纷下马拾取，张绣又见大火阻道，也不在追赶，令人拾取战利品，绑好俘虏，领功邀赏去了。
孙策见张绣不在追赶，松了一口气。派人清点一下人数，连水军一共四万多人马，去掉两次断后，一次冲杀，结果所剩不到两万人马。大都是张绣冲阵，士卒无力起来，就地投降的。孙策大军怕黄忠张绣合兵一处追赶，急忙逃亡，行军半日，将士稍懈，孙策看见树木丛杂，山川险峻，在马上仰面哈哈大笑不止。
张纮问道：“刚刚将军大笑刘琦，结果惹来张绣伏军，我军大败，如丧家之犬。今将军为何又发笑。”
孙策笑道：“我用兵之时，在这预先伏下一军，以逸待劳，如之奈何？我等纵然脱得性命，也不免重伤。由此观之刘琦，贾诩毕竟智谋不足，到底是无能之辈。”
话还未落地，两边鼓声震响，火光竟天而起，吓得得孙策几乎坠马倒地。刺斜里一彪军杀出，大叫：“我魏文长奉主公将令，在此等候多时了！”孙策教徐韩当敌住魏延，自己冒烟突火而去。黄盖护卫文官而逃。两边军马混战做一团。魏延只顾抢夺旗帜兵马俘虏，也不来追。韩当也脱身而去。孙策仓皇而逃，追兵渐远，回顾众将多已带伤，士卒也少了许多。
孙策既脱难，行至前往九江郡大道，回顾所随军兵，止有一万有余。天色已晚，接近九江郡一座县城。突然火把齐明，一簇人马拦路。孙策大惊道：“吾命休矣！”只见一群哨马冲到，方认得是太史慈军马。孙策才心安。太史慈接应道：“虽知主公兵败，不敢前去，恐怕中了埋伏，只得在附近迎接。”孙策眼里含泪道：“几乎不能与子义再见面了。”遂与太史慈一万人马合兵一处，前往柴桑。
至此孙策贪心攻刘却落得如此下场，来时六万人马去时只剩下不过一万有余。而且后方不稳，怕是几年之内别说无力再来图谋荆州，就是自保也不能绝对保证，“毒士”贾诩计谋竟能有如此威力，虽有刘琦之功，但主要还是贾诩的主意。
