第二日，一切均安排妥当。弘历携郑淑静、谢逾男（已按弘历吩咐装扮成骁骑营侍卫，混于大队人马之中），还有那名专为郑淑静诊病的太医以及骁骑营一千兵马并众多太监、宫娥等一起出京城，沿河北过黄河去往河南，再入安徽、江苏。
江苏有天地会好几处分舵。而这些分舵又以江南堂起义活动最多。江南堂堂主曾玖是一名年不过二十的女子。这女子号称天地会第一高手，早被现任天地会总舵主拟为接班人。
天地会反抗朝廷已经数年。如今，雍正大兴的**案让不少汉族士子深受其害。天地会见时机成熟，又开始大规模的反清活动。而弘历这一次颇讲排场的替父南巡自然让天地会早早做好了准备。如今，天下人皆知雍正百年后，这大清就要交予弘历手中。只要能于江苏地界杀了弘历，必然引起清廷大乱。到时，天地会可扯起大旗，联络各反清组织一起起义，恢复汉人天下。
弘历一行抵达江苏境内，早有一应文武前来相迎。
天地会江南堂数名高手本欲下手，却看到弘历身边骁骑营兵马甚多，不敢贸然动手，故再觅时机。
郑淑静这些日子以来，一路多蒙弘历照顾，嘘寒问暖，且一路路经风景秀美之地，弘历必亲作解说。一日大雨，队伍行至一处地况稍差之地，郑淑静所乘马车车轮陷入泥坑，一时难以令马车而出。弘历竟不顾大雨，纵身跃入泥泞之中，以肩臂之力推动车轮而出，与侍卫们一起将马车从坑内弄出。这些都让郑淑静记于心中。及至平安到得江苏，弘历亦是照顾得十分周到。
新任江苏巡抚毓敏颇懂官场之道，自弘历来到，即三日一小宴、五日一大宴款待贵宾。且每日有当地官员陪同弘历各处观察。名为观察，实为游玩取乐。而在当时这里最好玩的要数夜晚。殊不知秦淮河畔别样风采。白日里无那花船灯笼秀出的景致，但夜里却格外耀眼夺目。
按大清律例，朝廷命官除办理公事外，不得出入烟花之地。但此例虽出，却无人执行。整个江南官场，哪一个朝廷命官不沾花惹草的？哪一个不是月出而入、日出而出烟花柳艇的。当然，田文静、李卫、王心武、张泽旺、傅先高、李生儿、柳云常这六位曾经或现在还在任江南的朝廷命官可算官场奇葩，作风端正，绝无半点影响官场风俗之事。
弘历身为储君，亦将此律例抛诸脑后。经不住当地官员撺掇，亦想尝试那花船胜景。不过，为了郑淑静，弘历暂先忍住了。
这个小格格倒是让弘历表面尽量变得稍稍正人君子一些。因为江南夜景迷人，郑淑静每夜都玩至亥时，方才回居所而卧。弘历亦是要等至那个时辰，方好行动。虽然亥时后才乃秦淮河畔欢娱最佳时分，但弘历亦因白天畅玩而弄至精疲力竭，兴致亦少了许多。所以这一连几日，弘历都不曾夜游秦淮河。为了在郑淑静面前保持正人君子之态，无论如何都要忍上一忍。
这一日，淑静格格因为白日里玩得尽兴，月上天幕，即有睡意。偏偏弘历尚还精力充沛，终于可以不用再忍，命人知会地方官吏立即安排。而谢逾男亦被弘历强邀而出，一同去往那江南第一欢娱盛宴。
有些腐化的弘历为增添刺激，仍令谢逾男着那侍卫服饰，欲弄出一场好戏来。
引领弘历来此花船的官员于花船老板轻声低语几句后，即知机而退。弘历知道好戏即将开场，遂让除谢逾男以外的几名侍卫于船外保护。
花船老板则击掌三声亦马上离开。待老板离开后，只见两名侍女着唐朝仕女服而出。但见那两名丽珠美艳动人。这仕女唐服亦是风情万种。唐朝中期的社会较为开放。女人衣服均要现女性体态之美。所以，衣领非常低，以致酥胸半露而出。两名丽珠胸前半球晃动，倒让弘历几乎抓狂。
弘历正欲上前，却听得一阵铃铛晃动声。又有一名更为漂亮的“仙子”，手执一柄宝剑，着露脐坦胸的服饰而入，为弘历展现一套剑舞。其余那两名丽珠与此女容貌、身材相比却立现不及。弘历突然掏出手帕，于鼻孔之下擦拭，竟见手帕泛红。显然是看到如此娇娘弄舞，体火蹿烧，欲喷而出。
谢逾男见弘历如此窘相，竟有些忍俊不禁了。
弘历此时发现，谢逾男这一身侍卫服饰经花船内微暗灯光所映，更显妩媚动人，绝不输于两位丽珠仕女。虽逊于那舞剑娇娘，倒也差之甚好。来了好兴致的弘历终于按捺不住了。先欲上前抱住那名舞剑女子。但舞剑女子疾步退开，让陶醉的弘历扑了个空。弘历喜欢这种欲拒还迎的感觉，却又欲抱住另两名仕女丽珠的小蛮腰，却仍被两个美女避开。“你们太坏了！先放过你们！我与我这位兵姑娘先玩一玩。”弘历为造气氛，竟拢上了谢逾男的身体。
另三名丽珠尚不知谢逾男乃女儿身，见弘历如此，还以为储君乃喜好双性相交之人。却待弘历的手慢慢用手从谢逾男面颊开始轻抚，继而上抚，直至将谢逾男的帽子抚离其发顶，侍卫官帽落于地上之时，倒是露出谢逾男一头秀发。此时，那三名丽珠方知谢逾男原来是与自己一样的女儿身，都即将成为弘历亵玩的玩物。
弘历开始为谢逾男宽衣了。谢逾男见有三名女子在旁，有些难为情。毕竟自己非勾栏**。弘历如此一弄，将自己糟践至何地。“我不要！”谢逾男猛将弘历推开。“今天怎么这么有趣？都摸清了我的心思。我一向不喜欢那些主动向我投怀送抱的女人。半推半就要好一些，而像这样假意拒我于千里之外，待会儿则热情似火那是最好不过的。”弘历说完，又向四名避离自己的丽珠靠近。
这一次，除谢逾男外，其余那三名丽珠都没有退后避开弘历。弘历则将那舞剑女揽入怀中。
“啊！”弘历突然惨叫了一声。
谢逾男在后面，分明看到舞剑女手中一柄明晃晃的匕首，正插至弘历左胸。
侍卫们听到弘历的叫声，亦端枪闯将而入。
弘历痛苦地疾退几步，将捂住胸口的大手移开，却不见其左胸有半点血迹。“你究竟是何人？为什么要假扮青妓刺杀于我？”弘历痛苦之色消失，并望着舞剑女厉声问道。
舞剑女看到弘历丝毫无事，再看自己的匕首亦无半点鲜血，吃惊道：“怎么会这样？”
“若不是我穿了皇家至宝——金丝甲，刚才必被你一刃穿心。想这秦淮河居然杀机四伏。小王真是领教了。但不知其他两位姑娘是否与这位欲刺杀我的姑娘是同伙呢？”弘历边说，边扫视着两名仕女丽珠。
那两名仕女丽珠自然与舞剑女一伙。见事已至此，即疾步扑向弘历。
谢逾男就在三丽珠身后，见弘历朝自己暗使了一个颜色，忙拔出腰刀，亦是疾步贴近舞剑女，刀刃已刺入舞剑女后腰。
弘历手摇折扇，亦是一扇击中一名仕女丽珠太阳穴。其余的侍卫们早扣动扳机，将另一名仕女丽珠射杀。
三位丽珠就此香消玉殒，却引得弘历连声叹息。
第二日，那条招待弘历的花船莫名其妙地消失了。而负责联系花船的那名官吏与花船老板则被侍卫们押至当地一间大牢内。
侍卫们已经分别用鞭刑、烙刑等酷刑逼迫二人供出，是何人欲害弘历。花船老板至死不招，以致双眼即舌头均被剜去，痛苦而死；而那名官吏并非与刺杀弘历那几人一伙，乃完全不知情。但同样亦吃了酷刑，肚皮上被烙铁烫得鲜血淋漓。也许人一遇危险时刻智商就会爆棚。这官吏竟然妄自猜测是天地会江南堂所为。
弘历听得天地会江南堂，立时有些印象。在康熙五十八年，就是这个江南堂曾派卧底入宫，怂恿曾为储君的二贝勒允礽对最后一次南巡的康熙帝痛下杀手。而欲杀康熙的即是当地的藩台兵马。此案牵连甚广，一次杀戮五六千人。如今，这江南堂又将刺杀对象转至弘历这里。弘历担心江南堂迟早为自己统治大清的绊脚石，遂让江苏巡抚加派人手，务必将江南堂一网打尽。
那不知情的官吏带弘历嫖宿，却险害弘历丧命，后又遭弘历怀疑与刺客一伙，受酷刑之苦。连猜带蒙，道出一个天地会江南堂。那究竟是否真乃江南堂所为呢？
其实这官吏的妄自猜测之言完全正确。当夜，派出刺杀弘历的三位丽珠正是江南堂的三名烈女，加上一个负责联络的花船老板亦是由江南堂好汉假扮。只可惜了这四位女英雄性命。而且因此而让弘历加强的防护，同时还让弘历将目标彻底对准了这个反清团体。
