龙伯威快步走出人群，淡淡说道：“不必了。你速速返回西域，劝说你家王爷，不要妄起侵犯中原的打算。”
“老将军出言阻止，难道有什么深意么？”
“你应该知道，一旦拔刀，你们就再也走不出此地！”
那胡人首领倒吸一口凉气，背上渗出冷汗。
他生性悍勇，仗着一身横练的硬功，在西域诸国之中，打出多少威名。说实话，在他眼中能放得下的高手，不过寥寥数人而已。
第一位就是龙伯威。
二十年前，为了抢回先锋大将的尸身，龙伯威孤身一人，怒闯西域连营，银枪之下，连挑五十余员上将，西域兵将无不惊骇。
那胡人首领当时也在军中，目睹龙伯威的神勇，心中倾服，将其视作神人一般。所以，他今日见到龙伯威，犹自尊称一声“老将军”。
龙伯威的论断，他当然深信不疑，他狠狠盯了高季鹰一眼，将其容貌记在脑中。
进退有据，才是大丈夫所为。的确不应该于受人所激之际，妄生斗勇之心。
“老将军，您须发已经白了！”
龙伯威轻轻摆手，阻止对方继续说下去。
自古以来，英雄相惜。他两次扬威西域，知道西域之人多数爽直，话语虽然简单，却包含了无尽深意。
“刀兵一起，生灵涂炭，遭殃的终究是老百姓，你好好考虑吧。”
那胡人首领默然点头。
他考虑了一下，犹疑地问道：“以一人换取我们五人的性命，难道不觉得吃亏么？金将军究竟是什么用意？”
龙伯威说道：“你们奉命行事，终归没有伤及无辜，放你们一条生路，此乃仁也；此人虽然罪不可恕，然而天朝将领，不能任其死在你们手中，此乃义也；假如阁下依旧侵犯天朝，我必先斩你首级，祭我军中大旗，以振军威。”
高季鹰这才露出一丝满意的神色。
西域诸国羡慕中原富庶，常有入侵之意，金大哥拥兵一方，自然要担负起保国卫民的职责；那胡人首领颇有气度，必是西域大将，若其人归国，能劝阻西域各国起兵，也未尝不是好事。
高季鹰问道：“眼前这位将军，大哥准备如何处置？”
金无畏叹道：“私自翻阅军中卷宗，乃是不赦之罪。军法如山，我岂敢徇私。”
高季鹰心中很不服气，说道：“大哥何必待敌如此宽厚，而对待部属如此严苛。”
原来人与人之间的缘分，难以揣度，高季鹰初进府中的时候，见金焕悍不畏死，就有了几分好感。虽然金焕偷阅文书，但高季鹰本身便是不受拘束之人，绝不会认为那是必死之罪，因此心生救护之意。
金无畏说道：“贤弟不必气恼，此事我必然问个清楚，再做定夺。”
说罢，他缓缓走近金焕。
金无畏心中反复数次，终究没有出声询问，回首喝道：“押入议事厅。”
大厅之中，气氛庄严肃穆。
二十名护卫分列两旁，不解刀剑，更增添了莫名的压力，纵然是气吞山河的英雄，于此也需低头。
高季鹰、燕飞云等人，不在行伍之列，特许旁听，围坐在案几四周。
金焕跪在地上，头也不抬，任凭喝问，拒不开口。
金无畏冷笑说道：“金焕，可记得前年你老母病危之时么？我亲赴许老先生家中，晓之以理、动之以情，他才违背誓言，重操针刀，为你母亲治好积年沉疴。今日我就以这一点小小恩情，换你一番言语。你看如何？”
世间有两种人。
一种人永远记得别人的恩德，身受滴水之恩，恨不能涌泉相报，譬如韩信穷困时受漂母一饭之赐，后以千金酬谢，传为美谈。
还有一种人，无论对他多么照顾，一旦出现无力帮助他的情形时，他就会牢记在心中，将以往所有的恩情全都抛到九霄云外。
金焕当然是前一种人。
他听到金无畏的话语，不由心头大震，心理防线瞬间崩溃。
那时，他望着奄奄一息的老母亲，恨不能代替她老人家去死。孤儿寡母的生活，何其困苦？老母亲将他拉扯成人，究竟一生中忍受了多少委屈，又有谁知道？
若非许老先生妙手回春，老母早就魂归那世去了，这岂是小小恩情？
他嚅嚅说道：“罪将翻阅公文，只因外界谣传大帅有不臣之心。”
众人无不震怒。
金无畏略略平静心情，说道：“你若是听从本帅建议，好好研习兵法韬略，岂会有这种想法？你不妨说说理由。”
“大帅过于厚待将士，又私改屯田之法，军民混杂，开地拓荒，广积钱粮，难免有邀买人心之嫌。”
“屯田之法，军民皆利，朝廷广为采用，本帅依据实情，予以改良，并不为过。户部所拨俸银到达军中之时，已被克扣近半，若不改良屯田之法，如何为士卒发放饷银？如今世风日坏，常人竟以身入行伍为耻，军中将士遭受这种鄙夷，我若不厚待之，于矢石交攻之际，谁肯冲锋陷阵，斩将拔旗，为天下苍生而战？”
“大帅私募死士，不知什么用意？”
“这些都是铁骨铮铮的英雄，他们的行动属于绝密，你不必知道。你放心，他们的俸银皆在本府开支，绝不会动用半分军中费用。本帅若有谋反之意，所倚仗者必是帐下十万精甲。你不会认为，这些江湖高手的作用胜过本帅麾下精兵吧？”
“这……”
“天下兵势，九边镇守，而西域诸国不足为虑，将来乱朝廷者，内忧必自陕北，外患必自辽东。本帅受天子恩遇，镇守危地，当然应当以厚恩结民，消弥祸患于无形之中，其中深意，你岂能知晓？”
话说到这种地步，金焕哑口无言，只有自认死罪。
金无畏缓缓说道：“念你所行，亦是忠君之事，本帅就免你死罪，让你有机会了解本帅品行。你即刻交回将军印信，编入士卒之中，日后戴罪立功，再作升迁。”
格外的恩典。
金焕一时愕然，叩谢的言语顿时噎在咽喉，一个字也说不出来。
金无畏高声喝道：“拉下去，重责八十军棍。”
大厅之外，立即涌上行刑的刀斧手，将金焕拖了出去。
龙伯威叹道：“可惜这么一员猛将，不知受了何人教唆，生出这等荒诞的想法。”
梁其走出行列，说道：“大帅，金焕受人所惑，理应仔细询问缘由，将那些妖言乱众的奸人拿获，严加惩处，以儆效尤。”
“太平盛世，当以柔道抚之，本帅行为端正，不怕人议论。万一谣言幕后牵连甚广，我们反而不易处理。当此之时，多一事不如少一事。”
“大帅一向待金焕不薄，他对大帅犹自心生疑惑，现在以重罪处罚，万一他记恨在心，将来必生事端。卑职之见，切切不可再用此人。”
历史长河中，类似的事例多不胜数。最有名的莫过于三国时分的温侯吕奉先，那么勇猛的名将，为部下所擒，献俘于曹军，惨死在白门楼前。
无怪乎梁其颇有担忧的心思。
金无畏淡然望着众人，意味深长地说道：“事母至孝之人，岂是不忠不义之辈？”
