说实话，宗员还是挺怀念去年卢植统帅的那段时间，同样是五万兵马，打得黄巾军五十万人落花流水，张角被困在广宗动弹不得。谁曾想来了个宦官左丰，三言两语就把卢植搞到大牢了里了，卢植被押走的时候，包括宗员郭典在内的许多将官都有些兴灾乐祸。
卢植为人迂直，不擅变通，有功不报，刚直无私，他两袖清风，搞得众将全没有半点油水，好死累活地杀了不少黄巾却拿不到半点封赏。所以卢植被逮以后，北路军竟然集体缄默，就在皇甫嵩等人四处奔走呼号，上书请命之时，宗员等人也未曾予以援手，直接造成的后果就是张让那帮宦官以此为据，给营救卢植带来很大困难。
宗员等人暗自打着小算盘，指望着换一个新的领导来了可以吃香的喝辣的，但他万万没想到董卓继任后，可比卢植黑得多，贪墨军资，任用亲信，谎报战功，欺上诳下，将整个河北搞得是乌烟瘴气。
董卓却是个内战内行，外战外行的的痞子，整天虚报战功将大汉朝庭哄骗地一楞一楞，搞阴谋耍手段那称得上一流，但打起仗来却成了孬种，接连地被张角打得灰头土脸，丢城陷地，最后大半个冀州都沦陷了，可董卓还在厚颜无耻地拿着朝庭的封赏。
纸里包不住火，董卓虽然在冀州边境私设关卡阻挠河北军情传入京城，但还是被拿下兖州后的皇甫嵩掌握了实情，上奏了朝庭，汉灵帝大为震怒，下诏将董卓革职查办。但董卓混迹官场多年，什么大风大浪没见过，获罪之后立即大肆向张让等人行贿。张让拿了好处，自然得在汉灵帝面前给董卓“美言几句”，同时授意董卓拿钱来赎罪。看着三千万钱的份子上，贪财的汉灵帝也就不再追究董卓的责任了，还是让他去做河东太守，至于河北军务，则交给了在河南连连大捷的皇甫嵩。
虽然皇甫担任了冀州刺史，但冰封的黄河却将他的大军隔阻在了黄河南岸，而黄巾兵势大盛，光包围邺城的黄巾军就达四十万之众，宗员等人是苦不堪言，只有死守邺城等待兵士皇甫嵩的援军。这一等就是近半年的时间，眼看着冀州城军心疲惫，岌岌可危，宗员急得如热锅上的蚂蚁，一旦城破，那便是玉石俱焚，死无葬身之地。
听闻小校说皇甫嵩派人来至邺城城下，宗员喜出望外，急忙赶到城楼之上，却见城下只有一名红脸的汉子，除了他胯下的那匹马之外，再无一人一骑。宗员犹豫了，这个人真得是皇甫嵩派来的吗？城外可是四万黄巾结成的十里连营，水泄不通，这红脸的汉子是如何突破重重包围杀到这冀州城下的？宗员越想越蹊跷，难不是黄巾派出来的奸细，企图诈开城门？
就在宗员思量之际，眼尖的一名兵卒道：“宗将军，此人莫不是别部司马刘泽的结义兄弟？”
关羽长着一张标志般的红脸，虽然当初只在广宗停留了一日，但凡认识的人都留下了深刻的印象。宗员一听，这才恍然大悟，怪不得会觉得此人面熟，原来是刘泽的兄弟。当下立刻命人打开城门，放下吊桥，迎接关羽入城。
关羽入城之后，立即将皇甫嵩的军令交给了宗员。宗员一看，方知皇甫嵩的大军目前已抵洹城，惊喜不已，自己的苦日子可算是熬到头了。皇甫嵩与宗员约定三日后三更时分一同出击，里应外合，共破黄巾。宗员与崔烈、郭典等人商议一番之后立即着手安排去了。
皇甫嵩之所以选择在三更时分破敌，那是与这两年多次与黄巾交锋得出的经验。黄巾兵清一色的几乎都是农民，就算他们揭竿而起加入了黄巾军，但他们日出而作日落而歇的生活习惯却没有多少改变，所以夜间出击，无疑是破敌的最佳良机，无论是火烧长社还是夜渡白马，皆是屡试不爽，所以皇甫嵩将总攻的时间定了三日后的三更时分。
经过这几日休整，官兵队伍已是精神抖擞，斗志昂扬。是夜，皇甫点齐人马，乘着夜色，向黄巾大营发起进攻。官兵援兵已至，张角也不敢懈怠，每日夜间皆派出精兵悍将巡营，以防止官兵乘夜袭营。但对于大多数疲惫了一日的黄巾兵来说，一到夜里，睡得跟死猪差不多。而此番官兵进攻，并不是单纯的偷营劫寨，而是发动全线总攻，单凭张角布署的一些巡逻兵又如何抵挡得了官兵凶悍的攻势。
官兵五万人马齐出，喊杀声震天，顷刻之间，黄巾大营的寨墙已被掀翻，各路大军如鱼贯般杀入黄巾营中。一入营中，率先便是四处放火。
虽然邺城营中并没有波才在长社那般依草结营，但营内营帐辎重皆是引火之物，一旦放起火来，也是烈焰腾腾。吃惯了火攻甜头的皇甫嵩自然不会放过这个机会，虽然这火势比起长社来小了不知多少倍，但足以在黄巾营中掀起一片混乱了。许多刚刚进入梦乡的黄巾兵被震耳欲聋的喊杀声惊醒，外面已是浓烟滚滚，火光冲天，本来就没有什么战斗素质的黄巾兵此时更是乱作一团，人人心中只有一个念头，就是如何逃出生天，至于拿起武器抵抗云云，则是黄巾上层张角张宝他们考虑的范畴，普通的黄巾兵想得只是逃得自己的一条小命。
城外冲天的火光也是给了城内宗员一个讯号——总攻开始了。宗员早已全军甲胄齐备，饱餐战饭，单等约定的时间了。看到城外火光四起，时间已近三更，宗员一声令下，打开城门，向着黄巾阵营发起了攻击。
里应外合之下，黄巾军的防线彻底地崩溃了，张角这个时候就算有通天的本事，也难以挽回败局，何况此时黄巾大营早已是乱作了一团，张角就算想调兵也是无计可施。见到大势已去，张角张宝率亲信向巨鹿方向仓皇而逃，至于四十万黄巾的死活，他们也不管不顾了。
比及天明时分，皇甫嵩和宗员的军队兵合一处，战斗已然结束。此番邺城之战，歼敌十五万人，缴获的辎重物资不计其数，张角仓皇而逃，所有的辎重已岂能带走。邺城之围经过半年之久，终于解除了。
尔后皇甫嵩的大军一路高歌猛进，连克斥丘、武安、梁期，直指邯郸。邯郸是赵国的国治所在，张角兵退广宗后，命他的弟子渠帅刘石驻守邯郸。刘石手下拥兵十万，企图据城坚守，负隅顽抗。邯郸城防坚固，官兵连攻了十余日，伤亡惨重，也未能攻克邯郸。
皇甫嵩心生一计，在邯郸城下挖掘地道，直通邯郸城内。刘石出身出草莽，打仗勇猛，深得张角赏识，但此人目不识丁，又如何去理解兵者诡道。翌日，官兵大举攻城，刘石自在城墙上奋起抵抗，不料城内伏兵四起，里应外合之下，邯郸城很快地失陷了。
刘石见势不妙，夺路而逃。张飞正杀得起兴，远远地瞧见了正欲逃亡的刘石，大喜，纵马相追，刘石又如何是张飞的对手，方一交手，便被张飞一矛搠翻在地。刘石一死，黄巾军更是全无斗志，除了一少部分逃逸之外，大部黄巾不是被杀就是被俘。不过按着以往的惯例，这些被俘的黄巾到最后也是难逃一死。
平定了邯郸之后，皇甫嵩统率大军乘胜而进，接连收复了易阳、曲梁、广年、南和、任县、平乡、广平，拿下了郡冶巨鹿县，兵锋所指，直逼黄巾的老巢广宗。
经过连续几个月的苦战，郑泰所率的东路大军已在贝丘之役之中彻底地击败了万秉统率的清河黄巾，万秉也死在乱军之中。郑泰乘胜而进，攻占了清河国的国治甘陵，从东面完成了对广宗的包抄。
为了配合皇甫嵩在河北的行动，朝庭下令幽州刺史刘虞统兵南下冀州平叛。张角在邺城兵败之后，兵力大损，捉襟见肘，为了抵御皇甫嵩的进攻，几乎将黄巾军的一大半力量都布署在了广宗以西地区。刘虞自幽州出兵以后，南下中山、安平，一路势如破竹，基本上没有遭到什么抵抗，至八月中秋的时候，已与皇甫嵩大军会师广宗城下。
皇甫嵩亲自出营相迎，将刘虞接入帅帐。刘泽也在随行人员之中，与刘虞见礼。刘虞看到刘泽非常地高兴，得知刘泽现在已是官居骑都尉，连声赞叹。想当日他还想着将刘泽放在他身边做兵曹从事，只是刘泽意在征战天下无意偏安一隅，果然他是屡建奇功，做得了骑都尉的官职，前途更是无可限量。
陪同刘虞前来的，正是幽州校尉邹靖，刘泽和他也是老相识了，乘隙刘泽也向邹靖询问了关于上次他们出征青州之事发及刘备的去向。
