李德林到任不足半月，盐业的事便摆平了。
高纬闻奏大喜，降旨召李德林回京，官升三级，地位与和士开、胡长仁等相若！
在满朝文武都在羡慕李德林因祸得福之际，有一个人连肠子都悔青了，这人正是装病的胡长杰。
这一日，胡长杰主动登门贺喜。
“宝儿，你可知道这厮此时来此是何意？”李德林向张天健问道。
“当然知道！”张天健对李德林道：“你只须如此，便可让他灰溜溜回去。”
张天健仔细对李德林交待了一番。
不一会，胡长杰进了李府，他羡慕地对李德林道：“李大人既收了厚礼，又送了那些不法商贩一个饱满人情，最后升官晋级，这笔买卖您可是发大了！老百姓都知道见面分一半这浅显的道理，李大人可别想吃独食啊。”
胡长杰不是等闲之辈，他这番暗示，就是提醒李德林，你的事我都知道呢，不巴结巴结我，早晚我会让你难堪。
“不然。”李德林淡淡道：“依胡大人的主张，李某应当追缴以往税收，杀主犯以戒后来者，可那有益于朝廷吗？可经此一吓，那些贩盐之人都不敢染指盐业，朝廷再指望哪个缴纳税银？而不惩前只毖后，让他们遵法经营，才是充实国库的绝好良机，掌握此道者，事半功倍。”
说到这里，李德林不无揶揄道：“这机会陛下原本是给了胡大人你的，可胡大人畏难而退，以小私废大公，如不是由我替你补这个窟窿，恐怕胡大人迟早要受追究的，胡大人应当感谢我才是；大人收礼之说，我早已如实陈明陛下，陛下才不计较这点钱财，不但没追回，还明确告诉我是赏我的这陛下的封赏，我可不敢转让给胡大人你啊。”
胡长杰这才彻底服了气，他怎么也想不明白，为何原来木讷之极的李德林，如今在做官的技巧上，比自己在这官场打拼多年之人，还高明了许多！
……
“主人，都按照您的吩咐办了，和士开已经被罢职了，这几日便准备返乡了。”赵侠向张天健道。
若和士开在场，他听了赵侠的声音，一定会大吃一惊，这不正是那位蓝道长吗？
没错，蓝道长就是赵侠装扮的，和士开一事是张天健去洛州之前就预先安排好的。
和士开贪欲太盛，钱财满窖仍不知足，还想着千秋万代都昌盛下去，他的贪心被赵侠利用。赵侠在青石中掏出温香软玉，以此为饵接近和士开。鼠形被和士开送入皇宫，却不知赵侠替鼠开眼时，悄悄在鼠目上刻了字。子夜时分，鼠目发出红光，将‘灰鼠骑兔天权易柄’八个字映射在墙上。高纬虽生性荒唐，却心思聪敏，见字后自然品出其意思，和士开的下场也就不用多说了。
张天健点点头道：“看来我们该进行下一步了。”
说到这里，张天健看了一眼一旁的冯雨烟：“雨烟姐姐，很快便该你登场了，你可准备好了？”
冯雨烟面上说不出是什么表情：“该来的总要来的，有什么准备不准备的，尽力便是了！”
张天健知道她现在是什么心情，只是点点头不再言语。
……
当李德林来到和府的时候，院内简直是一片狼籍，家什物具已经收拾妥当，还有近百个硕大的木箱。
“和大人，您这是……”李德林虽然早已从张天健那里知道了事情的原委，可还是故意一脸惊愕地问道。
和士开叹了口气道：“哎，人走茶凉，想当初求我之人应接不暇，现在我有求于人了，却门可罗雀。”
“这肯定是胡国舅在其中捣的鬼！”李德林忿忿道。
“那还用说吗？”和士开也理所当然认为这是胡长仁给自己栽赃。
“和大人就这么认了栽了？这可不是您的风格呀？”李德林激将道。
和士开黯然道：“你以为我愿意这样呀？我多次进宫要见陛下与太后，可都被挡了驾，见不到他们我便无计可施。最可恨的是胡长仁这厮，三天两头上门逼我返乡，我若不走岂不是自找没趣？”
“和大人，你还记得答应过在下的事情吗？”
“哦，你说是祖珽的事呀，我是答应了，可现在我也是心有余而力不足了。”和士开摇头道。
“和大人，人无远虑必有近忧，一个好汉三个帮，若是你能与祖珽结盟，早点将他引入朝廷，像今天这样的事情也不会束手无策了，以他的能力，让和大人逢凶化吉并非难事！”
和士开点点头：“李侍中说的对，这是和某失误，一招不慎满盘皆输呀！”
李德林不失时机道：“若是我想办法让和大人东山复起，和大人的话还作数吗？”
“什么？你有办法？”和士开惊喜道。
和士开已经尝到了权力的滋味，那大权在握，俯瞰众生，掌控他人荣辱祸福的感觉令人着迷。如今能东山再起，重新获得权力，他怎会不心动？
李德林笑而不语。
“李侍中，我向你发誓，若和某能躲过此劫，必定让祖珽重新进入朝廷。”和士开信誓旦旦道。
“一言为定！”李德林向和士开伸出手来。
“驷马难追！”和士开与李德林击掌道。
“和大人，你等着我的好消息吧！”李德林起身告辞。
……
“宝儿，下一步我们该怎么办？”见了张天健，李德林一改在和府的自信，焦急地问道。
别看刚才在和士开面前，李德林显得胸有成竹，那都是装出来的，也是按照张天健的要求去做的。他明白此时救和士开就等于救祖珽，可如何让和士开脱罪，他心里一点底也没有。
“这事我想过了，陛下对和士开不满，拒绝见他，这还说的过去。可胡太后也拒绝见他，这里面就有问题了。一定要搞清楚究竟是怎么回事，才能决定下一步的行动。”
说到这里，张天健对李德林道：“李郎君，不管用什么办法，你一定要尽快得知胡太后那里到底出了什么状况，不然我们只有干着急的份。”
