陈家庄中，灯火通明，照出一张张惊疑不定的面容，有掩饰不住的焦虑情绪在流露，不少人坐立不安，来回走着，却无法从别人那里得到任何答案。
厅堂紧闭，里面的气氛不比外面好多少，颇为沉重压抑。
“难道，元刺史也要反了？”
周何之蹦出这么句话，脸色变得苍白。他屡考落第，生活落魄，但对于国事还是心存乐观的，哪怕石破军反了，也觉得不会动摇到皇朝根基，最多就是造成时局动荡，过两年，就会被镇压剿灭。
但现在，如果元文昌也跟着造反，那就截然不同，彻底将心中一点幻想给打破掉。
周分曹冷笑道：“元文昌狼子野心，拥兵自重，早有反意。能忍耐到今天，不外乎觉得时机尚未成熟罢了。”
在泾县，他的地位非常高，只差于陈三郎，名望隆重，所说的话，自然不会无的放矢。
在座众人，一些心理承受能力比较差的都开始失神，嘴里喃喃道：“如此，该如何是好？”
“大兵压境，如石击卵，怎么办？”
时至今日，周分曹反而早定了决心，一拍桌子，拱手道：“公子，是走是留，但请吩咐。”
陈三郎坐在主位，抬目环顾，将众人的神态表情尽收眼底，暗暗一叹：到底根基浅薄，可用之人委实不多。寻常之际倒不觉得什么，一旦遭遇大事，却暴露出来了诸多不足。
不过冰冻三尺，非一日之寒，人才难得，哪里是那么容易就网罗得到的？现在也不是考虑这个的时候，当即斩钉切铁地道：“此地不可留，走！”
闻言，下面一片哗然。
周何之道：“经营偌久，刚有起色，就这么走了，岂不可惜？”
陈三郎冷然道：“兵戈烽火，千里涂炭。但人若在，便可卷土重来。”
周分曹附和道：“不错，既然做了决定，事不宜迟，就该早作准备，马上收拾东西撤走。”
陈三郎目光扫着众人的面容，一字字道：“如果有人不想一起离开，我绝不勉强。外面泾河已经有船只停泊，要随我走的，请来。”
说着，率先迈步。
时间紧迫，容不得多费口舌，甚至连去哪儿都不曾点明。好在早有防备，许多东西早早就准备好了，这一刻也不显慌乱。至于钱粮等重要资源，早就运送上船装好。
周分曹目光看向宋志远，宋志远苦笑一声：“分曹兄，莫非你觉得宋某还有选择的余地？”
两人相视，携手而出。
外面嘈杂，人群往来奔走，显得有些乱。
周分曹稍作停顿，忽道：“宋兄，本来请你来安稳做一番事业，没想到事到临头，又得颠肺流离了。”
宋志远叹一口气：“当今天下，哪里还有安稳日子过……对了，公子决定去往何方？”
周分曹面露古怪之色：“雍州，或中州。”
宋志远摸了摸下巴：“为何不往京城？”
“京城是非地，去不得。那就是个笼子，进去后，恐怕很难再出来了。”
宋志远固然不愿出仕为官，但对于官场上的事却深有体会了解，点一点头，又道：“只是漂泊，怕不持久。”
周分曹呵呵一笑：“你且宽心，就算做丧家犬，也有我作伴。再说了，我观公子非池中物，定有长远计划安排。若元文昌反，你我，皆无选择。其实我也想过了，也许这会是一次破而后立的机会，泾县毕竟太小，扬州有元氏在，如山压顶，很难获得机会。总感觉处处受制于人，束手束脚，长久以往，反而丧失了锐气，困于此地，岁月蹉跎，泯然众人矣。”
宋志远听完，心头一惊，觉得周分曹所言在理。非池中物，可若困于池中，无法脱身，那也就是池中物了。虽然他并没有像周分曹那样对陈三郎有着深刻了解，彼此接触关系尚浅，但这段时日来，通过对陈家庄的观察，管中窥豹，倒能瞧出几分端倪来。
罢了，从当初被周分曹许念娘营救出南阳府，他的命脉已经和陈三郎绑在了一起，无从选择。
陈家庄外，泾河分流处，水面上静静地停泊着八艘船。
这船长达数丈，吃水很深，并非等闲的帆船乌篷船，每一艘，都能装载上百人口。
许多陈家庄的人都不知道这些船是什么时候建造出来的，又是什么时候来到了此地。
大量可用资源，包括粮食、钱财、铁器、矿物等等，早就一包包一车车地送上了船，然后就是亲属家眷，只要选择跟随离开的，基本都得到了稳妥的安置。
在第一艘船上，陈三郎与周分曹等人俱在，许念娘与许珺父女也在。许念娘面色沉静，不多说话，仿佛搬迁这样的事情根本没有什么好担心的。其实在他看来，离开泾县，也不是什么大不了的事情。他人生漂泊，天大地大，何处去不得？
周分曹禀告道：“李光业等难民没有跟随。”
这不意外，难民们初来乍到，刚立足下来，哪里还愿意继续逃难？倒不如留在泾县，或者会有机会。泾县本地的人口大都持有这等想法。元氏不容陈三郎，却不可能对平民百姓过不去，完全没有那个必要；元氏不是蛮军，要是屠戮平民，却是丧失民心的事。
陈三郎走了，相信很快换个县令。遗憾的是，后来县令只怕不会像陈三郎这般体恤民情，管治清明。但这个，并非是不可容忍的问题。
民心如水，水无定型，极其具备适应性。随波逐流，但求荡漾生存。
“陈家庄一些佃户人家，以及一部分衙役兵丁等，都不愿走。”
顿一顿，周分曹又道：“杨老先生也留了下来，他写了封信，让我交给你。”
陈三郎接过，没有第一时间看。杨老先生年纪已大，不堪劳累，留下来，或会更好些。
转目扫去，落在周何之的身上。
周何之面皮有些涨红，慨然道：“我这条命，都是公子的，公子去哪，我便去哪。”
作为陈家庄的总管级别人物，从庄园建设开始，周何之便倾注了全部的心血，他对于陈家庄的感情反而是最深的，遽然要离开，当真痛惜无比。但诚如陈三郎所言：留得青山在，不愁没柴烧。强敌兵甲来势汹汹，陈家庄纵然坚固，也决计守不住。
陈三郎微笑道：“何之，总有一天，我们还会回来的。”一拍手，下达命令：“开船吧。”
说罢，迈步走出甲板去，见到岸上灯火纷杂，影影绰绰许多人站在那儿，目送船只开动，随流而去。一时间也不知甚滋味，一阵阵在心头回荡着。
突然有人大叫：“好个书生，也不等等本道。”
身形矫健，腾空而来，稳稳落在甲板上，正是逍遥富道，背着两个巨大的包袱，看上去，像个驮壳的蜗牛，见着陈三郎，嘟囔道：“你这书生好不讲义气。”
陈三郎笑道：“我以为你不舍得山上那观和香火呢。”
“废话，你都舍得扔下陈家庄咯，我那小观，算得什么？反正本道就跟定你，吃定你了。”
说着，背负两口大袋子，也不知里面装着什么家什，摇头晃脑的：“我先去寻个清静船舱，正炼着一口好符呢，不能荒废了。”
一溜烟不见人影。
陈三郎哑然失笑，不去理会，这道士根本不需要操心，逍遥自在得很。同样，比如敖卿眉等，也是不用担心的，即使不曾出现，但一定就在左右。最让人放心不下的，却是母亲他们一众家眷，需要一番口舌解释。
但这些，比起离开泾县而言，都是旁枝末节了。离开并非终结，去向才是更加重要的，因为前途未卜，很不明朗，所以许多人选择了留下，而跟随的，基本都是核心可信之人。换个角度看，恰如大浪淘沙，未必不是一件好事。
流水潺潺，船只开动的速度并不快，但慢慢地，总是一点点拉开了距离，陈家庄落在后面，渐渐远去，灯火人声，尽皆稀薄了。
陈三郎定定望着，不愿回到船舱中去，只想再多看一会。他这些年来，因为赶考，而或别的缘故，不记得多少次离别故乡。但从没有一次像今晚这样情绪强烈，起伏不定。
因此他深深地知道，这一次走，要想再回来，恐怕会是很多年以后的事情了。
江海一别，几度隔山川；怜故乡水，又送离人。
忽有幽香入鼻，却是许珺来到身边，牵住他的手。陈三郎的手，微微有些凉，被那温软握住，登时传递些暖意过来：
“三郎，我们就当出门远游了吧！”
陈三郎呵呵一笑，本就不觉得有太多的凄凉悲切，缓缓道：“嗯，远游而已。”
猛地刮起了风，催动着船帆，水流突然急速起来，承载着船只，飞快地乘风破浪而去。
夜空寂寥，星辰熹微，那东方天际处，竟是隐隐发白，似乎正有一轮骄阳隐藏其中，在等着机会，喷薄而出！
