“打得好。”夏正浩对夏祷恨的不行。好不容易眼看着要缓和矛盾，被夏祷这一骂，两边的关系怕是又降回冰点了。
站不住理，自家儿子还在一旁喝倒彩，老太太没办法再胡搅蛮缠下去了，板着一张脸，不耐烦地问夏正谦：“你过来干嘛来了？”说着用手扶着额头，装出一副病怏怏的样子，希望夏正谦能上前对她嘘寒问暖，这样面子有了，还能摸清夏正谦的底，趁机拿捏他。
可下一句夏正谦的话就彻底让她破了功：“今天我们路过北街，在一家青楼门口看到祷哥儿搂着个女人出来，这不就把他送回来了。”
“这不可能！”老太太想都没想，一开口就否认事实，“祷哥儿向来老实，除了学堂哪儿都不去。你莫不是因为祁哥儿狎妓饮酒被打的事，就故意来找祷哥儿的茬不成？”
老太太这态度，尽管在夏正谦的意料之中。但真听到这话，满嘴的苦意还是直往他心头涌。
他也不理老太太，转头对夏正浩道：“二哥，你也这么认为？”
“这……”夏正浩犹疑着。
夏正谦和夏祷两人，他自然百分百地相信夏正谦。夏正谦的性子谁都清楚，而夏祷那个德性，逛青楼绝不是没有可能的事。
但如果他帮着夏正谦说话，这个家里他呆着就不舒坦了。老太太肯定责骂他，大哥和大嫂即使嘴里不说，心里也定然会怪责他。为个不大理会自己的庶弟，这样做似乎不大划得来。
可问题是，府里正跟夏正谦缓和关系。自己这么一偏帮不要紧，夏正谦绝对会对他和夏正慎寒心。
思索半晌，他也拿不出个两全其美的法子，只得转头问夏祷道：“祷哥儿，你三叔说的可是事实？”
见夏正浩犹豫，又问夏祷这话，夏正谦本来就冰冷的心又寒了一寒。原来，在二哥眼里，自己的为人竟然是不可信的。果然，二哥跟大哥才是一家人。
夏正浩这样问，谁都想到夏祷嘴里会是个什么答案。逛青楼犯家规，那是要打板子的，夏祷不矢口否认才怪。
但不知夏祷是怎么想的，一刻钟之前还哀求夏正谦放过他，这会子有递到脚下的台阶，他也没顺着爬下来，而是十分干脆地承认道：“没错，我今天是逛了青楼。”
“祷哥儿你……”老太太大吃一惊。
夏祁则是万分佩服夏衿。
当时他就反对这个计划。因为以老太太的偏护，夏祷只要咬死不承认他逛青楼，这件事就只能不了了之。除了让夏正谦跟夏府决裂得更加厉害一些，没有别的用处。反而是他跟夏正谦要折腾一次，回去还要解释一大箩筐的话。
可当时夏衿告诉他，夏祷是一定会承认自己逛青楼的。
他不信。问原因，夏衿又不说。他争不过夏衿，只得依了她。
想不到夏祷真的承认自己逛青楼了。
到底是为什么呢？
他的好奇心被严重地挑了起来。
“祖母。”夏祷无比恳切地望着夏老太太，“当初也是同窗带我去的，我一共只去过两次。在那里我结识了一个姑娘。她很可怜的，被父亲赌输了卖到青楼，还带着个弟弟在身边要抚养。我想把她买回来做小妾，祖母好不好？”
说到最后，他跑过去腻在老太太身边，摇着她的胳膊使劲撒娇，全然没看到夏正谦听到“带着个弟弟在身边”时，脸色骤然一变。
“胡闹！”老太太将胳膊一抽，脸色马上沉了下来，“不许再去逛青楼，更不许提纳小妾的事。你再胡闹，信不信我打你板子？”
夏祷也知道因夏老太爷抱回个孩子的事，老太太对青楼女子是深恶痛绝的。在夏正谦的身世掀开之后，她曾经不止一次咒骂过夏老太爷和青楼女子，还警告他们不许去逛青楼。
但他也深知祖母对自己的疼爱。只要自己坚持，撒泼打滚，哭闹绝食，祖母定然会同意自己将臻儿接回来的。
“祖母……”他抽抽搭搭地哭了起来，一边哭一边道，“可是我真的很喜欢臻儿，不纳作小妾，买回来给我作丫鬟也可以嘛。祖母，求您了，您就答应我吧。买了臻儿回来，我一定好好念书，再不往青楼跑，我一定给您考个秀才回来……”
“你想纳臻儿？简直是痴心枉想！”夏正浩听到这里终于忍不住了，指着夏祷大骂起来，“你知不知道一般清倌人的赎身银子要三、四百两？你知不知道臻儿是清倌人里都排得上号的，身价比一般的清倌人还要高，五、六百两老鸨子都不让她赎身？就你这乳臭未干的黄毛小子，一文钱也未给家里挣，竟然也敢开口说要给人家赎身，真是不知天高地厚！”
夏祷被夏正浩这怒气冲冲的样子吓了一跳，哭都忘记哭了，抬起头望向夏正浩，神色有些呆愣。
“喂，你干什么干什么？”门外冲进来一个人，指着夏正浩的鼻子就开骂，“就许你一个接一个地纳小妾，我家祷哥儿为什么就不可以？祷哥儿没挣一文钱，你就挣了？看到我们夫妻不在，就欺负我家祷哥儿，老二你可真行啊！”
这人不用说，自然是大太太。
因来的是夏正谦和夏祁两个男性，屋里又有夏正浩和夏祷接待，她跟二太太就没有跟老太太进来，一直站在门外听屋里人说话。这会子见夏正浩竟然骂她的宝贝儿子，她哪里忍得住，自然要跑进来对骂。
夏正浩一向自诩是个斯文人，平日里说话文绉绉，最看不惯大嫂这个泼妇样儿。刚才夏祷的话也是戳了他的心窝子，他才忍不住说几句。此时见大太太气势汹汹而来，对着他破口大骂，他气得浑身发抖，正要开口说话，二太太也进来了，对大太太反击道：“大嫂，祷哥儿小小年纪就逛青楼赎清倌，我相公不过是教训教训他，怎么到了你嘴里就是欺负？还有，我相公怎么就没挣一文钱了？因他有功名，家里每年少纳了多少税，省了多少钱，这难道不是他挣的？”
“逛青楼？逛青楼怎么了？老二他要是不逛青楼，怎的不光是清倌人的赎身价钱他知道，更是连那叫什么臻儿的身价他都一清二楚？至于说到挣钱，你算算他一年纳小妾要花多少银子？你们家上上下下多少人，每个月吃用又要花费多少银子？他省下的那点税钱，还不够给你家姨娘打首饰裁新衣的。就这儿，还有脸说给家里挣钱，我都替你们脸红。”
二太太脸红顿时气得通红。夏正浩生性风流，整日在外面花天酒地，还不停地往屋里纳小妾，这是她心里的一根刺。大太太如今拿这个来说事，这简直是往她心上捅刀子。
可输人不输阵，即便心如刀绞，她仍奋勇反击，只是说出来的话就不经思量了：“我相公纳几个小妾怎么了？那都是家里老太太赏的，又不是青楼楚馆买回来的，能花几个钱？你别以为我不知道，你每个月往自己口袋里划拉的银子都不知有多少，在外面偷偷买田置地，还私下里开了铺子，田地铺面写的都是你娘家哥哥的名字。就你这样，还有脸说别人，我呸！”
屋里所有人听了这话都猛地一怔，转头望向大太太，一副不敢置信的表情。
“你说什么？你胡说什么？你满嘴喷粪，老娘跟你拼了。”苦心隐瞒的事竟然被二太太知晓，还这么嚷嚷出来，大太太顿时急了，扑上去就用指甲挠二太太。
“这没良心的，这没良心的……”老太太用力地拍着扶手叫着，也不知道她说的是谁。
此时夏正慎从医馆回来了，一进门就看到大太太和二太太扭打成了一团，而夏正浩呆愣在一旁不知劝架，老太太则坐在上首一脸气愤，嘴里喃喃不知在说些什么。倒是夏正谦父子俩好整以暇，一副悠闲看热闹的姿态。他顿时怒火中烧，大喝一声：“住手！都给我住手！”
见打架那两人根本不理他，他气急败坏的对立在老太太身后的婆子道：“还不赶紧把大太太和二太太拉开？”
下人连忙上前，将两人分开。
此时大太太和二太太披头散发，脸也被对方用指甲挠出一道道血印，十分狼狈。两人都喘着粗气，恶狠狠地用眼睛瞪着对方。
“这是怎么回事？”夏正慎喘了一口粗气，走到老太太旁边的椅子上坐下。
屋里却是一片沉默，没有人回答他的问题。
“二弟，你说。”夏正慎点名道。
“就是……祷哥儿要赎清倌人，我说了他两句，大嫂就冲进来骂我，说我欺负祷哥儿，又说我花钱多，没给家里挣钱。魏氏说大嫂在外面买田置地开铺子，写的是她娘家哥哥的名字，大嫂就跟她撕打起来了。”
夏正浩言简意赅，倒把话说得十分清楚。说完，他拿眼睛直定定地看着夏正慎。
夏正慎尴尬地咳嗽一声，一摆手：“你别听你娘子胡咧咧，没有的事。那田地铺面都是我大舅哥买的，用的是他自己的钱。”
