几日后，夏衿的身体渐好，在屋里便呆得有些烦闷。无奈此时正值初春，阴雨绵绵，天气依然寒冷刺骨，舒氏拘着她，怎么也不肯放她出去。
这日傍晚，眼看着天气暖和，太阳的余晖还挂在天边，舒氏回院里处理些事情并不在身边，夏衿便想溜出去走走。
她也不唤下人，自己换了身衣服，走出门去，看到青黛和青蒿两人坐在廊下绣花。
见绕不开她们，她只得道：“我去花园里走走。”
青黛赶紧放下绣活，站了起来。
“青蒿跟着就好了。”夏衿道。
夏家并不是什么大富大贵的人家，夏衿院里的下人有限，只得两个大丫鬟，两个小丫鬟，还有两个粗使婆子。青黛和青蒿虽得以前的夏衿和舒氏看重，但现在的夏衿并不喜欢。她总觉得青黛看似沉稳持重，却是心机深沉；而青蒿则唯青黛是瞻，她这主子的话都不如青黛的话有用。最重要的是，两个丫鬟的父母长辈都是大太太院里得用之人。她们要做大房的耳目，再容易不过。
但这古代，贴身伺候小姐是大丫鬟的本份，夏衿初来乍到，虽有心使唤两个小丫鬟，却也不愿急于求成，只想着等有机会再将这两人换掉。
青蒿先看了青黛一眼，见她并没有不高兴，这才应了声“是”，放下绣活跟在了夏衿后面。
夏家的宅子并不大，不过是几处院落再加一个池塘，池塘边上大约半亩地，种上些树木花草，建上个小亭，便算是一个小花园，能让后宅女人在此活动活动。
在夏衿的记忆里，夏老太太是个喜欢安静的，平时没事很少到这小花园里来；大太太忙着管家，没空来。这里，也只有二太太和几个堂姐偶尔来逛逛。
不过此时正是初春时节，气温还没回暖。就算出些阳光，小池塘的风一吹，还是比屋子里显得寒冷，想来那几位没事也不会到这里来。否则她就会选僻静的地方，而不会到这里来进行体能训练。
开始的时候，夏衿走得比较慢。渐渐的，她速度便快了起来。待出了回廊，进入小花园时，跟在身后的青蒿已需要小跑才能跟上她的脚步了。
“哟，这不是衿姐儿吗？匆匆忙忙地这是要到哪里去？”刚刚才进小花园，一个女声就在一旁的亭子里响起。
夏衿眉头一蹙，停住脚步，抬头朝建在小坡上的小亭看去。
只见大太太正坐在亭子里，披着厚厚的披风；她面前的案几上是冒着袅袅热气的茶壶、茶杯；在她对面，坐着一个三十多岁陌生的美貌妇人。两人身后，是她的堂姐，大太太所出的夏府二姑娘夏袗，手里正拿着扇子给红泥小火炉扇风，看样子正在烹茶。
“大伯母。”夏衿微微敛衽，行了一礼，这才回道，“出来走走，并没什么事。”又招呼抬眸看来的夏袗，“二姐姐。”
大太太笑着点点头，转脸对那美妇道：“这是我家五姑娘衿姐儿，她母亲你也见过，就是我那弟媳舒氏。”说着对夏衿招招手，“来，衿姐儿，过来给薛太太见礼。”
夏衿只得上前行礼，唤了一声：“薛太太。”
本来那薛太太看到夏衿，脸上虽然带着笑，却并不热情。如今听得夏衿是夏家三房嫡女，这才热络了几分，笑道：“快过来坐，喝杯热茶。这天虽然入了春，却还是冷。”
说着打量了一下夏衿，她又嗔怪道，“这孩子，怎么出门不穿件披风？冻着可怎么好。”那口气，倒像是责怪自家女儿，亲切又自然，让人无端地生出许多好感。
大太太这才注意到，夏衿只穿了一件薄薄的半旧夹袄。她本就单薄，如今就这么站在这四面透风的亭子里，更显得风一吹就倒。
她眉头一皱，转脸对青蒿喝斥道：“你这丫鬟是怎么搞的？姑娘出门连件厚衣服都不披，养你们做什么用？”转脸吩咐自己丫鬟，“把我的披风给五姑娘披上。”
青蒿张着嘴本想解释两句，见夏衿冷冷地看了她一眼，只得闭上嘴。
夏衿解释道：“我因想着走路暖和，才没穿那么多。否则一会儿出了汗被风一吹，更要生病。”
“那也要穿够衣服。”大太太道，“热了再脱就是，可不能先不先就被冻着。”
“是，我知道了。”夏衿不想跟她罗嗦，任由那丫鬟给她把披风披上，然后道，“大伯母，薛太太，你们慢坐，我去小花园里逛逛去。”
大太太却没有马上回答，而是先用满含深意的目光瞧了薛太太一眼，直到薛太太疑惑地回望过来，这才转脸对夏衿道：“衿姐儿啊，听说你茶泡得好，不如你给大伯母和薛太太泡一杯茶吧。”
两人的眉眼官司，自然逃不出夏衿的眼睛。她是个嫌麻烦的人，如无必要，恨不得离这些麻烦的内宅女人越远越好，此时哪里肯再留下，淡淡道：“二姐姐泡茶的手艺才是一绝呢，我可不敢献丑。”说着蹲身一福，转身道，“青蒿，走吧。”也不管大太太在身后说什么，径直离开了。
“这丫头！”大太太的口气颇有些恨恨，转过头，语气变得极为轻快愉悦，“如何？我家五姑娘不错吧？”
薛太太却皱眉：“太小了吧？有十二岁了吗？”
大太太“嗤”地笑了起来，拉长声音道：“十四了！”
“十四？”薛太太睁大了眼睛。
大太太点了点头，脸上嘲讽的笑容遮也遮不住。
薛太太直接就摇了头：“那就更不行了！这身体也太单薄了些，十四岁，看起来像十二岁的孩子。”
大太太轻咳了一声，对夏袗道：“袗姐儿，这里冷，你先回去吧。我再跟你薛姨聊会儿。”
夏袗看了薛太太一眼，了然地笑了笑，应了一声“是”，放下手中的扇子，带着自己的丫鬟出了小亭。
沿着石板路走了一阵，夏袗停下了脚步。隔着池塘，看向小花园里夏衿的身影。此时的夏衿正沿着小路疾走，单薄得风一吹就能飘走的小身板，此时却焕发着一种说不出的活力。青蒿则拿着大太太的披风，站在旁边看着。
静静地看了一会儿，夏袗叹息一声，这才对丫鬟道：“走吧。”转身往大房所在的东院走去。
