随着王庆被关入县衙大牢，柳城这潭外人眼中的死水终于泛起了一丝丝波澜。萧哲命人将大牢修缮了一番，然后革除了老王头的狱卒身份，不过出于一些考虑没有让他回家，而是命他负责县衙里的清洁，也算是一份工作。
萧哲又从范阳带过来的护卫中抽调了五人临时充当狱卒，对王庆严加看管，不允许任何人探视。陈诚对新县令表现出莫大的信任，不用任何人劝说，便拽着自己懦弱的父亲回家等消息去了。
各方势力的目光都紧紧注视着县衙，等着看萧哲如何处置王庆。然而令所有人都没有想到的是，萧哲像是忽然变了一个人似地，对王庆一案只字不提，把自己关在县衙后面的小院里，荆楚带着几个护卫披甲带刀守在门口，任何人都不肯放进去。
王家大堂里，一大群人眉头紧锁地围坐在一起，看着在门口不停踱步的王平，整个大堂里都弥漫着一种焦灼的气氛。
“表弟，你倒是说句话呀，现在该怎么办？老爷被关在县衙大牢里，我们又不能进去探视，也不知道里面到底是什么情况，唉！”说话的是王庆的正室王刘氏，她一个女人能有什么主意，现在唯一能仰仗的便是做县尉的表弟王平了。
王平停下脚步，一摊手道：“我知道，问题是现在县衙里都是那个萧哲的人，我虽然是县尉，可连牢房都进不去！”
“啊？”王刘氏轻呼一声，道：“那老爷会不会有事啊？表弟，现在家里只能靠你了，你可千万要保住你表哥的性命啊，呜呜呜。”
“我这不是在想办法么？”王平无奈地摇头道：“表嫂，你也不用太着急，我回去和齐大人说说，一定要想办法见那个萧哲一面，替表哥求求情，我想应该不会有性命之忧。”
“也只能如此了，奴家一介女流，不能亲自去见萧县令，一切唯有靠表弟你了。如果需要人手或者钱财，你尽管说句话，只要能把老爷救出来，哪怕是倾家荡产我也愿意。”王刘氏娇怯怯地说道。
王平点点头，面前这一大堆哭哭啼啼的女人让他更加心烦意乱，便敷衍几句，告辞离去了。
出了王家，他并没有回家，而是转道去了齐思改家。
齐思改看起来很悠闲自在，在家中简朴却不简陋的后花园里一个人静坐。他身处凉亭之中，面前的小池塘里几尾金鲤不停地钻来钻去，等待着他手里的鱼食。
王平也算是齐家的常客，所以家丁将他直接引到后花园里来。
微风吹过，天气难得如此清爽，然而王平的心境却怎么也轻松不起来。
似是早就料到对方会来，齐思改转过身子，不紧不慢地笑道：“王平，看你气色不是很好啊。”
王平闷哼一声，心想你这不是明知故问么？平时跟我称兄道弟的，一到关键时刻就做缩头乌龟，亏你还有心情在这里赏花观鱼！是以语气也很冷淡：“齐大人，您果然好雅兴啊！”
齐思改虽然平常给人的印象是不善言辞，但是作为一个官场上混了几十年的老油条，心思如何不机敏，眼下一看王平这副气鼓鼓的样子，便已知道了他的想法，当下也不生气，而是指着身前的石凳道：“坐。”
王平拱拱手，道：“坐就不必了。齐大人，今天我来是想拜托您一件事。”
“哦？请讲。”齐思改淡淡道。
王平看了一眼身后的家丁，犹豫道：“真人面前不说假话，我表哥虽然脾气不太好，但毕竟算是咱柳城有头有脸的人物，而且对齐大人一直也颇恭敬。如今他犯了事，看那个萧哲的意思似乎是要大动干戈，我是王庆的表弟，这次实在是不方便出面，所以只能过来跟您说说，希望您能出面。”
齐思改淡淡一笑，眯着眼睛说道：“你是想让我去萧大人那里帮你表哥求情？”
王平点点头，道：“正是如此。您在咱柳城做了这么多年县丞，老成持重，哪一任县令敢不听听您的意见？我也不奢望能让我表哥一点罪不受就出来，只要能免去他的死罪，其他都好说。”
齐思改凝视着凉亭下的金鲤，沉默了好一会儿，才慢慢地摇摇头。
王平虽然有了这种预感，但此刻见他果真不允，心头不禁凉了半截。想着果然是危急时刻方见人心，平时看他对自己兄弟俩那么客气，如今居然连帮忙说句话都不肯，真真是世态炎凉！
他心下气恼，再加上本就不是什么有城府的人，长袖一拂便要走人。
“你别着急”，齐思改忽地开口说道：“怎么还是这么冲动？我问你，萧大人这次为什么会抓你表哥？”
王平一愣，那颗简单的大脑顿时有些迷糊。
齐思改叹道：“当日的局势你也看见了，萧大人势成骑虎，如果不抓你表哥，他以后在柳城就没有半点威信了。而如今所有人都在等着结果，只要萧大人不想失去民心，他就不得不杀鸡儆猴。”
“那您的意思是这件事再没有转圜的余地？”王平忐忑地说道。
“也不尽然”，齐思改摇摇头，道：“这几天我也一直在关注萧大人的动向，他既然不肯见外人，也不肯开堂审案，说明他也有些顾忌。”
“那我们该怎么做？”王平似乎看到了一线希望，语气也变得兴奋起来。
齐思改沉思了一会，道：“他只是说不肯见外人，却没说不肯见东西。你马上去王家，多拿一些珠宝首饰，在晚上悄悄给他送过去，还有他的那个护卫统领，也要备一份厚礼，他的护卫们也要人手一份。记住，一定要小心行事，不要被人发觉。”
“这个容易，我马上就去办。”王平点头道。
“这只不过是死马当做活马医”，齐思改沉吟道：“最重要的，我们还是要将主动权掌握在自己手里。”
王平不太明白他话里的意思，迟疑道：“您的意思是？”
“你别忘了，你表哥还有一尊大靠山呢！平时砸了那么多银子，如今生死存亡的关头，那层关系不用还等什么？”
王平一拍手，喜道：“对呀，我怎么就把这茬给忘了！我待会回去就写信派人送到营州去！就算那个萧哲马上开堂审案，最快也要好几天，到时候营州的人过来了，他想不放人也难，除非他不想做这个柳城县令！”
两人又合计了一番，确定没有什么遗漏的地方后，王平才喜滋滋地告辞离去。
