插一段后话，铜匦铸成之后立于洛阳宫门之前，所收到的第一封匿名信就是状告鱼保家，揭发他曾在江都为徐敬业叛军建造新式军械，让徐敬业觉得有所依仗才决心起兵造反的。匿名投书中将鱼保家当初造了何种军械，做何用途说的清清楚楚。
鱼保家可倒霉了，被尚书都事、著名的酷吏周兴拿办。鱼保家一开始大呼冤枉，可是见到他亲手设计的那一批刑具，腿立刻就软了，老老实实的全部招供，被叛斩立决。他是铜匦的设计者与建造者，也成了第一个死于铜匦告密的阴魂。知道内情的人听说鱼保家死了，无不拍手称快，暗地里评价只有一个字——该！
至于鱼保家究竟是不是穿越者，梅振衣最终也没搞清楚，他也没兴趣知道。
父子之间当晚谈论鱼保家也就到此为止，没有再往深说，也不必再深说，梅孝朗自然知道该怎么办，而鱼保家后来也确实就是那种下场。说完这些南鲁公心情好多了，举起酒杯道：“腾儿啊，为父敬你一杯！今天才发现，你的心机不浅啊，这不应该是孙思邈所教，也不应是东华上仙所授，你在江南这几年，究竟是和谁学的呢？”
梅振衣这段时间一直在父亲面前做个乖儿子，一不小心还是露出了老江湖的心机，赶紧双手捧杯道：“这是行游万里，在市井中所沾染，孩儿心里明白，此等心机能不用就不用。”
梅孝朗：“程玄鹄曾经也指点过你，他倒是个打理俗务的人才，可惜与裴炎、程务挺一党有牵连，有功也不得升迁。为父在朝中打点打点，就把他调到芜州去做刺史吧，有事也好照应。”
梅振衣点头道：“那我就替梅毅与张果谢谢您了，梅毅最近兼领芜州刺史，就是个不管事的甩手掌柜，什么政务都托张果帮忙处理，张果现在不仅是菁芜山庄的管家，简直也成了芜州城的管家了。程先生一来，他们可都轻松了。”
梅孝朗看着儿子：“腾儿啊，你这一次为了陪我，在洛阳留的够久了，该回去了。我已命人往你舅舅家送去聘书，你回芜州之后就可以娶那两个丫头过门了。你不愿入朝为官，我也听闻你想在芜州经营自己的基业，这样也好，洛阳虽繁华，却不是你的久留之地。”
梅振衣小心翼翼的问了一番话：“我听说爷爷在世时是一位不问政的闲散王爷，大唐开国的一批异姓王中，也只有他能安享天年。但父亲的脾气与爷爷的却大不相同，您已知朝堂之形势复杂，为何一定要置身其中呢？”
梅孝朗斟满一杯酒，缓缓的饮尽，似在默默的品尝什么滋味，良久之后才说道：“我像你这么大的时候，就已经是南鲁侯，不缺人间富贵荣华。小时候与你弟弟一样在弘文馆读书，当时有一批权臣子弟，总是笑话我父亲也就是你爷爷没出息。我自幼就有一个愿望，要学好文韬武略，一展此生抱负，人生在世所求不就是如此吗？”
梅振衣：“父亲确是文武全才，朝野皆闻。”
梅孝朗：“我所求不是这种虚名，而就是为家为国一展才学。小时候的想法很单纯，让那些笑话我的人看看，我将来比他们更有出息，到如今也就不那么想了。”
梅振衣：“当年弘文馆的那些同窗，都有谁笑话过你？”
梅孝朗一皱眉，抬头看着天花板道：“我记得嘴最损，说话最难听的是梁国公房玄龄家的二小子房遗爱。”
梅振衣：“他的下场如何？”
梅孝朗叹息一声：“那是个不学无术、肆意妄为的纨绔之徒，仗老子的余荫做了太宗驸马娶了高阳公主，夫妻俩是一对混帐，后来因谋逆被斩。”
梅振衣：“那不就得了，父亲又何必叹息呢？来来来，儿子敬你一杯！”
梅振衣继续陪父亲喝酒，他见洛阳朝中颇为动荡，有劝父亲隐退之心，但听了这番话明白父亲的人生理想，也就无法再深劝了。无论如何，梅孝朗今年还不到五十岁，这个年纪也不好劝他辞官归乡吧。
酒喝到最后，南鲁公已有醉意，摇着杯子道：“张果送来的老春黄，这一月功夫让我们父子都给喝了。你过几天就启程回芜州吧，记得让张果再送些来。……对了，你这段时间在洛阳玩赏，从未去过掖庭教坊之地，明天就让梅刚陪你去看看吧，好不容易来洛阳一趟，也别让人笑话你。”
居然还有老子主动劝儿子去狎妓风流的，但那个年代不一样，前文已经说过，你要是没什么风流韵事，出门都不敢称名士。梅振衣来到洛阳，与满朝文武都见了，名头也不小，也该再见见其他世面。
那个年代名流狎妓，与现代去夜总会洗浴中心一类的地方可大不相同，风流也要与才气相映，如果举止不雅谈吐太俗，连妓女都看不起你。有钱无才的话可以多蓄姬妾回家自己玩去，不要到公开场合去丢人现眼，那时去高档的风月场所，就是为了玩这种情调。
梅振衣以为父亲只是说一句醉话，结果第二天下午梅刚真来找了，说老爷吩咐了，要他陪着大少爷一起去访洛阳名园。梅刚是个武官，老爷说句话他就当军令来执行，一定要拉着大少爷出门不可。梅孝朗偏偏不在家，梅振衣无奈之下只好说了一句：“家中有客人呢，今晚陪仙童清风有事。”
梅刚说话很干脆：“有客人，好办，一起去！”
梅振衣去找清风，问了一句：“仙童啊，有人今晚请你一起出去玩，去不去？”
清风：“玩什么？”
梅振衣：“嫖妓。”
清风一愣：“什么意思？”
梅振衣：“你既然到洛阳来了，就应该见见人间世面，别回头说梅府招呼不周，当今风流名士都好这个，你不去见识见识？”
清风想了想，点头道：“我非风流名士，不过见识一番也无妨，那就一起去吧。”
清风居然真的跟着去，出乎梅振衣的意料之外，转念一想也正常，连生死都早已超脱的金仙，还会矫情这些？本来他想借口清风推辞就不去了，现在倒好，要带着清风一起去。
梅刚不习惯坐车乘轿，与梅振衣骑马，清风不习惯骑马，在旁边步行，后面还有五、六个仆人跟着，这支很有些奇妙的嫖妓队伍就出发了。在路上梅刚问道：“洛阳最大的官家芳园有两处，一处叫醉春楼，另一处叫红香苑，我们去哪家啊？”
梅振衣在马上道：“清风，你说哪就是哪？”
清风：“先去近处，看看门面，顺眼就进去，哪家都无所谓。”
梅刚：“那就先去红香苑吧，前面右转，这路我熟。”
城中行不得快马，缓步穿街过巷前方有一座小桥，桥那边沿河是一道很宽的石板街，远远看见挂着红绸灯笼的一座庭院的大门。那院子可真不小，院中楼阁灯火通明，远远的就能听见丝竹之声。大门对面的河边是马棚与空地，类似于现代的停车场，车马非常多很热闹，有不少看车马的仆人提着灯笼站在那里。
那里就是红香苑了，这几人都是耳聪目明远胜常人之辈，还没过桥就听红香苑门口有人说话，声音很是熟悉。梅振衣一愣，做了个手势勒住了马，梅刚也提缰站定。
只听河那边红香苑门前有人说道：“什么醉春楼、红香苑，竟无名花侍酒，都是些庸脂俗粉。伙计，你能不能告诉我，这偌大洛阳城，究竟有什么好去处？”
“谢谢这位官爷！”那伙计的声音带着惊喜，估计是问话的客人打赏不少，然后就见伙计压低声音对那位客人耳语了几句，梅振衣听的清楚，伙计说的是：“这位爷，您这么高的眼光，又花得起银子，何不去牡丹坊呢？那里虽不是官家的地方，却有洛阳花魁白牡丹，要想见白牡丹得早点去，晚了可没有席位。”
“席位，什么席位？”问话的正是那位随先生，可真巧，他今晚也溜达出来嫖妓。
收了赏钱的伙计道：“你一定是刚来洛阳，没听说过洛阳花魁白牡丹的大名，白牡丹每夜开席弹曲，邀名士吟诗对唱，只有十二席座位。若有谁能够才惊四座得佳人青眼相垂，待到曲终人散，可留下与白牡丹单独对饮。……不过白牡丹从不让客人留宿，只是对饮弹琴。”
那边随先生打听了牡丹坊所在，转身沿河走了，飘飘然一步三摇。梅振衣下马道：“走，我们也去牡丹坊，跟着那位先生，马就不骑了。”
清风点头：“我也是这么想的，看看随先生究竟要去哪里？”
梅刚将马交给了仆人，让他们牵马回府，三人步行不紧不慢的跟着随先生走了。清风问道：“梅刚啊，你就在洛阳住，听说过牡丹坊吗？”
梅刚有些难堪的摸了摸胡子：“听说过，但我没去过，那牡丹坊的头牌白牡丹号称洛阳花魁，也不是我一介武夫平时能结交的。……对了，老爷听过她弹曲，但是没有被留下私酌对饮。”
梅振衣：“那白牡丹好高的眼光啊，刚才听那伙计说，她的规矩还挺怪，究竟有什么讲究啊？”
牡丹坊当然是一家妓院，离南下河市场不远，后院临河停着一条大船，就是头牌白牡丹的待客之处。进牡丹坊的花费很贵，远不是一般人能承受的起，而想见白牡丹一面则更贵，上船听曲最少就要打赏纹银二十两。
也许有现代人以为二十两银子算不了什么，其实那是相当大的一笔数目了。曹雪芹写《红楼梦》描述的是清代背景，贾府中的王夫人每月的零花例钱也就是二十两，更何况是唐代呢？那就是上船喝几杯酒、吟几首诗、听几支曲子的钱而已，比现代最高档的夜总会消费都要奢侈。
而且还不是你想交二十两银子就成的，花船上只有十二个座位，假如人坐满了后来的就不伺候了。这种时候如果按现代的话说，牡丹坊的伙计就会告诉迟到的客人：“老板，换个包房，另外再找小姐吧，白牡丹已经坐台了。”
当然了，上花船饮酒男女不限，你也可以自带女伴去，同样要给女伴交赏银。如果在酒席宴中，谁的诗文最佳能夺得头筹，有幸得到白牡丹青睐，那么白牡丹会在散席后请这位客人单独留下，对饮私谈，花船也驶离岸边不受打扰。
这在当时被称为“独占花魁”，洛阳士子如有这个待遇，人人引以为荣耀，至于这个成语是不是这么来的，梅振衣也没考证过。也不是每次都有人能独占花魁，白牡丹经常是一人都不留的。
至于花船驶离岸边，白牡丹与人对饮私谈时会发生什么事，是否别有一番风流，外人就不知了。也有人事后私下里和朋友吹牛，说与白牡丹如何相欢云云，但也有人说白牡丹不捐身，仅仅就是对饮弹琴，但那种感觉已经是神仙滋味了。
梅刚从来没上过花船，梅孝朗倒是从好友所请去过一次，那次梅刚就在牡丹坊外守着没进去，听旁边的人说过这些门道。
听完梅刚的介绍，梅振衣暗赞一声：“这白牡丹，真是好手段，飘门老江湖啊！”
他可是精通江湖八大门种种讲究的高手，知道白牡丹花船待客之道，就是将飘门中江湖手段“上天梯”发挥到极致。“上天梯”究竟是怎么回事解释起来很麻烦，可以用现代商业术语分步骤来讲——
首先，现代世界奢侈名品一律都采取“饥饿销售”的方法，就是有意限制供应量，留下市场需求的缺口，以保持品牌的稀缺性以及商品的高价位。白牡丹花船待客只留十二个座位，就是这么个思路。
一名妓一晚上能弹琴给几个人听啊，本来能接待的客人就不多，总不能像茶厮里卖唱那样在大厅客人面前弹曲吟诗吧？顺水推舟弄了这么个噱头，身价却好似高贵了不少。
更厉害的是她搞出了一个“独占花魁”的花样，其实就是利用客人来做秀，你想一想，连当朝南鲁公梅孝朗都没有占上花魁，假如你占上了花魁，那会获得怎样一种心理上的满足感呢？赏多少钱都是愿意的，只要能花得起！
至于白牡丹是卖艺还是卖身，已经不重要了，能上得花船消费的人，谁身边缺女色？最重要的是那份名头。假如有一个人占了花魁，陪坐的其它十一位名士都是帮着白牡丹抬身价的，这一手才叫厉害。
为什么席间要以诗文相较高下呢？一方面这符合当时名流贵族之间的休闲时尚，另一方面也决定了上船的客人都会注意举止儒雅，不会因为争风斗狠而自损颜面，这样白牡丹也能避免不少麻烦，方方面面考虑的都很周到。
洛阳城是大唐神都啊，色艺双全的妓女肯定不少，也必定有人的姿色、琴艺、文采不亚于白牡丹，但不是有了这些就可以出位成为洛阳花魁的。有了条件，商业包装与炒作的手段也很重要，其中的讲究就和现代社会中捧红明星的炒作差不多。
白牡丹利用了满城名流士子的无形资产，手段不可谓不高明。所以梅振衣会赞叹她是个老江湖，刚才只是为了跟踪随先生，现在他倒是真的想去见识那位洛阳花魁了。
牡丹坊的规模比红香苑稍小，但也算很大了，走进去却并不是金碧辉煌雕梁画栋的感觉，布置的十分雅致，大厅里挂的是前朝名家字画，影壁上还有不少当今名士的题诗。连迎客的女子也不是影视剧里常见的“老鸨”模样，个个端庄标致，举止大方有礼。只是以梅振衣的眼力看来，这些人眉宇之间还带着江湖风尘气。
领路的梅刚也不啰嗦，一进门就直接开口要上白牡丹的花船听曲。侍者面带歉意道：“三位客官，真不好意思，花船上十二座客席已满，我还是给你们引推荐别的姑娘吧？”
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PS：梅振衣既然用了吕洞宾这个名号，一进洛阳，白牡丹这一出也躲不过去，估计不少书友也在等着看呢：）明日要开诗酒会，期待谁能占花魁？
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