聚会之地乃是湖中的一小块陆地，方圆约有数里，却无人烟。心隐等五派掌门所以选在这处所在，皆为隐秘起见，盖此次所谋者乃是商讨抗元之策，中原门派大半处于元人治下，众人虽都是武林中人，但根基所系，究不便过于明目张胆，若给元人侦知了大会底细，祸患大是非小。
这一日是正月初九，接到英雄帖的武林人物均已赶到当地，少林、昆仑、恒山、华山、衡山五派为武林中的领袖，威望素着，凡是接到帖子的均冲着五派的面子，二来群豪无论身处元人治下，还是大宋境内，受元人欺压ling辱已久，早存复仇雪耻之念，三来群雄聚会乃是武林中的头等大事，凡是习武之士，大都是喜事之人，自是都欲来瞧瞧热闹。因之自英雄帖撒下至今，为时虽然甚促，各路英雄却着实到了不少。其时衡山派弟子早已在场中的一大片空地上搭制了百十间草棚，以防大会之期会忽有风雨，棚中置了桌椅之类，以供群豪落脚，种种器具，均是以船只从洞庭湖外运载而来。
徐峙跟着衡山派的知宾弟子走到薛雁诚所坐桌旁。他见徐峙到来，心中甚喜，便命徐峙在旁坐了。徐峙游目四顾，四下里人头攒动，笑语盈耳，却不见昨晚店中相遇的两人，微一凝神，见洛静浔与叶汝真也在人丛之内。徐峙心想：“不知罗永陵几位来了没有？他师伯侄相见，华山派众弟子自要叙说昨日之事，叶掌门不明底蕴，多半要生气，好歹着落在我身上，替双方言明真相，以免结下什么仇怨。”
这时已近日中时分，衡山派众弟子将早已备好的酒食端了上来，以飨宾客。群豪大块吃肉，放怀饮酒，谈兴更浓。这数千人聚在一处吃酒谈笑，洵是盛会。酒过三巡，只见南首一人站了起来，走到场中，双手举杯，团团作了个四方揖，朗声说道：“天下英雄请了！”
这人形相清癯，声音清朗，这几句话运起了内力，虽在数千人的喧哗谈笑声中，仍是人人听得清清楚楚。众人一怔之下，均即住口，一时间数千道目光尽数集于那人身上。薛雁诚向徐峙低声说道：“这位是胡潇湘师伯。”徐峙道：“衡山派掌门胡师伯？”薛雁诚点了点头。徐峙向他望了一眼，见他身穿宝蓝色绸衫，衣饰华丽，脸色红润，双目中神光湛湛，太阳穴高高鼓起，显见是名内家高手。
只听他朗声说道：“各派掌门，各路英雄，今日咱们少林、昆仑、恒山、华山、衡山五派邀集各位会于此处，为的是商讨抗元方略，这一节诸位自然早已知晓。日前咱们五派掌门曾于少林寺小聚了一次，谈及元人大举侵宋之事，均是深以为忧，眼下朝中文臣不能肱股，武将不能干城，能否使我大宋不致沦陷于元人之手，便在各位江湖同道上了。”
众人纷纷说道：“这个自然。”“为国分忧，乃是当然之理，咱们一干人虽是乌合之众，只要鞑子敢打将过来，咱们也就跟他们干他妈的！”“咱们久处元人治下，受其欺凌已久，早就憋了一口恶气，胡掌门等此举，可是咱们藏了这许多年的心思。好极，好极！”众人群情激昂，痛数元人残暴，有的甚至泪流满面。徐峙想起一路南来时的所见所闻，心中热血如沸，暗道：“元人视我汉人有如草芥，可以随意杀戮，眼前这许多热血男儿，若真能携手抗元，何惧鞑子势大？”
只听胡潇湘说道：“本来抗元之事，各派掌门虽均有此心，然限于时机未至，却是谁也未敢宣之于口。但当日在少林寺中，心隐方丈曾向我四人说了一件大事，这件事却令我四人都下了决断，是以撒下英雄帖，邀集各位共商抗元之策。”
众人均知他所说的四人乃是指洛静浔、薛雁诚、叶汝真以及他本人，听他说得重大，都问：“什么大事？胡掌门请说。”胡潇湘道：“此事因是少林派门户之事，还是请心隐方丈向各位开示疑窦。”
群豪都是一怔，心想抗元大计跟少林派门户之事有什么干系，均自愕然不解。只见一名灰衣老僧站了起来，缓步走到场中，双手合什，向群豪行礼说道：“阿弥陀佛，老衲少林住持心隐，见过各路英雄。”少林派乃江湖上第一大派，心隐方丈在武林中威望甚高，众人纷纷站起还礼，都道：“大师不必多礼。”眼见他低目垂眉，脸上大有庄严肃穆之色，众人心下虽然纳罕，却也知必有重大之极的因由。
心隐方丈缓缓说道：“去年冬天，老衲与一干师兄师弟聚集在一处，共同处分寺中大事，突然有一群蒙古人未经通报，便拥进寺来，为首一人身着蒙古官服，竟是元人朝廷中的官员……”
他说到这里，众人都是矍然一惊，七张八嘴的说道：“鞑子朝中的官儿到少林寺，却干甚么？”“少林派乃中原武学门派，跟蒙古人有甚么干系，这干人闯进寺中，胆子可不小啊。”“那鞑子官说些什么？”扰攘良久，直到胡潇湘一再双手虚按，请各人稍安勿躁，才缓缓平息下来。
心隐道：“当时老衲等人心中也是好生不解，敝寺虽在元人治下，然与北朝一向无甚过从，今日其使者骤临少林寺，不知所为何来。但出家人眼中看来，众生皆为一体，汉人元人也无甚分别，当下仍是客客气气的接见。那元人官员往中间一站，说道：‘贵寺众弟子在那儿？都一并给我叫出来，本人有要事相告。’”
他是有道高僧，转述之际，语气自是平平淡淡，但从这几句话中，骄横无礼之意却是不言而喻。众人一听，都大是气恼，性子粗暴的便呼喝起来：“那鞑子官如此说来？”“什么东西，敢到少林寺中撒野？”“这狗鞑子若叫老子撞见，非一拳一个，打成肉泥不可！”
心隐微微一笑，道：“各位稍安勿躁，贪慢痴见，世人原所难免，倒也不须着意。”顿了一顿，继续说道：“其时老衲等人自是大惑不解，心哲师弟便道：‘不知居士有何要事吩咐，要向全寺僧众宣知？’那蒙古官说道：‘这事重大之极，此刻是不便说的，老禅师请了一群徒子徒孙出来，自有道理。’老衲等见他言语无礼，虽不生气，却也不知何事，当下传下号令，命寺中弟子都到大雄宝殿外聚齐。那蒙古官见合寺僧众毕集，也不多言，取出一束卷轴，便即大声念诵起来，原来他所携的是元人皇帝与总制院使所下的诏书，说道要册封少林一脉云云。”
此言一出，群雄登时哗然：“什么？诏封少林，凭着何来？”“少林寺丛林寺观，与鞑子一向无涉，元人忽行此举，是何用意？”“只怕其中必有甚么重大之极的阴谋。”……一时议论纷纷。
徐峙听到这里，不由得暗暗皱眉，心想：“这事倒是难处，鞑子兵强马壮，少林寺地处鞑子治下，若是不受，元人只须调动数万军马，便可令这千年古刹毁于一旦，但若从权受了，却不免遭人唾骂，自此为江湖中人所不齿，倒是事在两难了。”
一名中年人自席间走了出来，问道：“方丈大师，然则贵寺受了册封没有？”徐峙听薛雁诚说了，这人乃是华山掌门叶汝真的师弟叶宇驰，两人既是同门师兄弟，也是同胞兄弟，心想：“原来此人便是罗永陵的师父。”不禁向他看了几眼。只听心隐道：“当时老衲等听他读毕诏书，尽皆面面相觑，惊得呆了。我等虽均是方外闲人，但元人蹂躏中原已久，乃我大宋家国大仇，老衲等虽然不肖，于敌我仇寇之分，却是知道的，何况一旦受了封敕，向异族卑躬屈膝，少林寺数百年来的清誉，岂非自此而绝？当下便以不理俗务、有碍清修为名，说道尊封不敢拜领，请那蒙古官回复元人朝廷。”
众人听到这里，都大声喝起采来。叶宇驰向心隐方丈抱拳说道：“方丈大师不畏鞑子势大，辞封不就，教人好生佩服。”心隐双手合什，说道：“此乃大义所在，老衲等份所当为，佩服二字，何以克当？”
叶宇驰又问：“不知后来怎样？那鞑子使者却又怎么说？”心隐道：“那使者听了老衲一番言语，只笑了笑，说道：‘方丈大师既不肯受封，那也无法，朝廷自然不便相强，只是朝廷封敕尊宠无比，错过了这番机缘，未免可惜。’略略说了几句，见本寺僧众均是其意甚坚，也不多言，便此下山而去。”
众人听得此事竟是如此收场，均感诧异。叶宇驰道：“方丈大师，鞑子兵凶狠残暴，无恶不作，方丈此举已触元人之怒，只怕难以就此和少林寺干休？”心隐点头道：“正是。那使者一去，老衲便知此事甚为棘手，盖辞去敕封之举非同小可，倘或元人以此为名，来跟敝派为难，以少林一派之力，实不足与元人相抗。于是遣出门下弟子，邀集昆仑、华山等几派掌门，分赴少林议事，这才有今日的聚义抗元之举。”
徐峙听到这里，不由得向薛雁诚望了一眼，心道：“当日少林寺遣人邀请薛师伯赴少林寺一行，为的自是这回事了，薛师伯到时自会提起，只是师伯回山之时，又何以不说？”薛雁诚猜到了他心思，微微一笑，道：“当日五派掌门聚首之时，心隐方丈已当众说了，此事干系重大，以隐秘起见，众位掌门相约于聚会之前，绝口不提此事，以防旁人走漏了讯息，致为元人所发觉。师伯虽欲将此事说与你知，限于当日言语，却是不便说了。”徐峙点了点头，向叶宇驰看了一眼，心道：“怪不得连这位叶师叔也自不知，原来如此。”
正思忖间，忽听得一人说道：“方丈大师，在下有一事不明，意欲向大师请教，不知可问得么？”说话之间，只见东首一人缓缓站了起来，向场中行去。那人五十来岁年纪，步履沉稳，脸色凝重，识得他的人便忍不住相顾窃窃私语：“这位是泰山派掌门江晚钓。”
