那夜，郑管事也睡不着，翻来覆去的和媳妇说着：“今天看着赵家那些人，心里也不是个味儿。你说荣华富贵算个啥？当初咱们看赵家的老爷少爷，都是仰着头看，像看天神似的。可现在落了难，不也一样到处跑，听说下午冲南边的葛村跑了。现在也不知在哪儿。还不及咱们能睡个安稳觉呢。”
郑管事媳妇哼了一声，把郑管事搭在她身上的胳膊用力推开，冷声说道：“瞧你那点出息。日本人来了人家还有本事跑，你这现在是日本人还没来，要是日本人有一天也打到乡下，我看你往哪跑？还不是等着被抓挨枪子？还是有钱人好。”
郑管事不觉面上几分挂不住，嗓门也有些大起来：“你就知道钱，钻进钱眼里算了。害人不浅，孩子都被你教坏了。不看看自己的能耐，非要奔到大户人家作小老婆，还弄得丢人败兴——”
郑管事话没说完，他媳妇的嗓门又压了过来：“赖我做什么？你若是有本事，我们娘儿两还用的着受罪？——”
两人一声高过一声，只隔了一层木板的隔壁也渐渐把二人的话听的一清二楚，孩子被吵醒哇的哭了出来，小鱼本也没睡着，瞪着眼睛看着床顶，听到孩子哭，更是心烦，大声吼着：“吵什么吵，鬼哭狼嚎，让不让人活了？”
郑管事和媳妇噤声了，互相在黑夜里瞪了对方一眼，翻身背对着背。他们不敢惹的小鱼发疯。他们也说不好小鱼到底是疯还是没疯。说她没疯，她神情呆滞，每天神游，别人说话都置若罔闻，好像听不到，性子也变得几分癫狂，说打就打说砸就砸；可说疯了，她说话又条理清楚，分毫不差。
当初她怀着孩子回来，肚子都显怀了，郑管事和媳妇怎么问，小鱼也不说孩子是谁的。郑管事媳妇刚提了一句“要不找郎中开个方子，把孩子打掉，再找个人家嫁了。”小鱼就奔到厨房，操起一把菜刀要砍自己，吓得郑管事和媳妇再不敢提一个字。
孩子生下来，小鱼对孩子却只是淡淡的，连孩子饿了喂两口奶也是一脸的絮烦。郑管事媳妇又管不住嘴提了句：“萧叔说，要是你把孩子送了人，他倒是愿意娶了你——”萧叔是村里的阴阳先生，专看阴宅风水的。谁家死了人看坟地，出殡看日子，都要请萧叔过去，萧叔的日子过得倒是富足。只是萧叔身形粗短，头上又长了癞疮，故而年过四十还没娶亲。郑管事媳妇只想着小鱼这个样子，能有人愿意给她口饱饭就不错了，哪还有资格挑剔。
小鱼二话没说，扯下旁边的一根麻绳就往自己脖子上勒，郑管事和媳妇两个人用力掰，才手忙脚乱的把麻绳拽了下来。但小鱼的脖子已经是一条紫青的勒痕。小鱼的目光全是冰冷的狠戾：“要是嫌我吃家里的口粮，就勒死我，再把孩子喂狗。”说着反身抱起孩子就要往地上砸，吓得郑管事赶紧拦住。
几次三番折腾下来，他们再也不敢提让她改嫁，把孩子送走这些事，更不敢提赵家。
小鱼躺在床上，孩子还在嗷嗷的哭着。小鱼眼皮子都不抬一下，哭累了，自然会停。但那晚孩子像是卯足了劲，哭的止不住。小鱼心烦意乱，披着衣服走出了门。只留下孩子继续哭着。
她要出去透透气，从上午到现在，她心里就像被压了块石头似的沉沉。爹娘说的话，她都听的一清二楚。“赵家”这两个字再次触动了她的神经。
她活到现在，嫁进赵家，是她最宏大的一个梦。她想方设法，挤破脑袋，终于进去了，可是最后换来了一生的笑话。
所有的人都知道，她在赵家呆了近八年，却梳了八年的女儿头；所有人都知道，她巴巴的等着圆房等的脖子都长了，却直到逃出来还是女儿身；所有人都知道，她盼着人家叫她二太太盼了那么久，却直到最后，只有一个“锦葵”姑娘的称号。
锦葵，她恨死了这个名字。她本是无忧无虑水中鱼，到底是谁，让她成了画地为牢的一株死秧子，永远见不得光？
顾家庄的夜，静的有些吓人。似乎连每一口呼吸，都能听得到回音。夜黑漆漆，偶尔有一声乌鸦的啼叫。
小鱼坐在村口的石头上，石头的寒凉，比不过她心底的寒凉。人心，真是比石头都硬，都寒的东西。赵石南是块石头，她豁出去捂，都捂不热。所有的男人，她都捂不热。
从赵家逃出来，她不知道该去哪里，也不想回到爹娘家里让村里人看笑话。可她一个弱女子，光靠一双脚，又能走到哪里去。她就那么在扬州城的边边角角像过街老鼠似的晃了两天，最后在城西郊外的一处饭庄找了份收银钱的活计。掌柜的也是看着她还有几分姿色，果然有了她，店里倒不时的有几个闲人扯皮条。
那些男人同她调笑，有时也拉扯她过来喝几杯。直到有一天，她竟遇到了曾在赵家老太太寿宴上有过一面之缘的董太太。董太太出城烧香，恰好路过饭庄买了壶茶喝。看到锦葵，不由得惊讶问道：“你不是赵家的人吗？”董太太还记得，当年她腕上的那只镯子，她曾想收来配成一对。只可惜后来自己那只也被人买了去。
锦葵躲闪着，不知道怎么回答，只说着：“您认错人了。”说完匆匆的跑到了后厨，从侧门跑了出去。
饭庄的伙计送上茶来，好奇的打问着：“赵家？哪个赵家？”
董太太面上几许不解，一边看着锦葵离去的背影，一边出神的说着：“自然是扬州城最有名的丝绸赵家，没错，肯定是她。听说后来还被赵石南收了做二太太，又听说关了起来，怎么会在这里？”
伙计张着嘴愣在了那里。扬州城谁不知道丝绸赵家，即便是这郊外偏僻的饭庄，也自然知晓获了大奖的赵家。这女人只看着有几分姿色，却不知道是这来头。伙计兴冲冲的跑到了后屋和掌柜的八卦着，收银钱的那个女人，是赵家的姨太太。
一传十十传百，不到半日，饭庄里来来往往的人便都知道了这一桩子事。不少人当成了茶余饭后津津乐道的趣事。闲聊着赵家的姨太太怎么会在这里收银钱。是被撵出来了还是有别的说道？但总之都是件极吊胃口的事。甚至有人等了许久，就为见见这赵家的姨太太长得是什么模样。
小鱼就在饭庄不远处的一处池塘废弃的一条船里坐着，她知道被董太太那么一咋呼，只怕饭庄里都是等着她回去看她笑话的人。她不是没勇气面对那些世俗长短，她只是怕消息传到赵家人的耳朵里，会不会继续把她抓回去。她被关怕了，更怕跟着坐牢的赵石南陪葬。
呆坐了许久，临水之湄，她遇到了他。他也来饭庄吃过几次饭，却并没有像其他男人那么调笑她，他总是沉默的，淡淡的。可她注意到了他，只是因为他和赵石南一样，有一双狭长的眸子。不过赵石南的眸子里总是冰冷清寒，而这个人的眸子里，有种说不出的深沉。
那人跳上船，和她面对面坐着。只问了她一句，饭庄里传言她是赵石南姨太太的事，是不是真的。小鱼点头说是。她自己也不知道，为什么对着一个陌生人，她敢承认这个事实。也许，只是因为那份相似。
那人点点头，看着小鱼说道：“我在城西有一处茶点铺子，你要是不嫌弃，就到我那里做活。”说完补了一句，“现在饭庄里，不少等你回去的人。”
小鱼只犹豫了一下，便跟着那人走了。她不需要犹豫，她已经一无所有了，还怕什么呢？
那时的小鱼，并不在意那人是出于什么目的，对她施以援手。她那时只需要一个容身之处。尽管她其实是好奇那人目的的。
可是，当她到了那人的铺子后，她便明白他为什么会对她伸手了。因为他叫赵重台。赵老太太心心念念，煞费苦心除去的赵家老爷子的宠妾紫菀的“贱种”。当年被赵老太太轰出门的赵家庶出二子，赵石南同父异母的弟弟。
当郑小鱼和赵重台没过几天就终于喘息着滚上床的时候，她心里第一次畅快了。她的身子，还是给了赵家的人，一个和赵石南相似的人，而且还是赵石南厌恶的人。一举三得的欢畅，让她几乎飞入云霄。赵重台让她变成了赵家真正的女人，她几乎是战栗着在赵重台的身下释放着自己。
而赵重台进入小鱼身体的时候，却忽然被那份阻碍弄得心里咯噔一下。她还是个处子？赵重台心里有丝郁郁，他只是想尝尝赵石南女人的滋味，这辈子他和母亲都受尽了赵石南母子的凌辱，如果能凌驾了赵石南的女人，便是凌辱了赵石南，是件畅快无比的事。可这个女人，竟然只空挂了个名头。赵重台的那份激动，忽然就变得索然寡味了。他匆忙做了几下便草草收尾。
