秦宓面对张温故意提出的荒诞问题，引经据典，对答如流，而且还在论辩中巧妙地让张温听出弦外之音：以天的头在西方，暗示处在西方的蜀国是天下之首；以天姓刘暗示刘姓王朝的天经地义；以太阳东起西落暗示吴国政权最终必将落入蜀国手中。
秦宓的对话深蕴内力，使张温不得不心悦诚服。
节操高尚杨震暗夜拒金
东汉时的杨震，以为政清廉而闻名于世。
他出道之始一直在地方上立塾讲学，教授学生，在文化教育界很有影响。
后来，由于长期从事教育，声名远播，加上他为人清白正直，在社会上享有崇高的威望，朝廷便请他出来做官。
杨震在当荆州刺史时，十分善于挖掘和发现人才，他向朝廷保荐了荆州名士王密，后来王密果然受到重用，被委任为山东昌邑县令。
王密因为杨震的推荐而出来做官，不禁心存感激之情，时时想寻机报答。
终于，机会来了，两年以后，杨震被调往山东东莱任太守。王密得知此消息后，一再相邀，杨震只好同意上任途中绕道昌邑一叙。
杨震途经昌邑，在王密的精心安排下，吃住都十分满意。
临行前的一天深夜，杨震正要安睡，王密忽然悄悄地走进门来，拜谢杨震以后就拿出十斤黄金，要送给杨震做盘费，并说了一大堆报恩的话。
杨震见状大吃一惊，好言劝道：
“我平生一直做人清白，难道你不知道我的脾气吗？”
王密回答说：
“现在是深夜，我送黄金来，谁也不会知道。”
杨震见他如此执迷不悟，不禁十分生气地训斥他道：
“你怎么能这样说呢？你送黄金来，天知、地知、你知、我知！这就足够了！”
说完，把黄金交还到王密手中。王密十分羞惭地退了出去。
杨震做官期间，为政十分清廉。他从不允许任何人送礼给他，也没有利用职权捞取一丝一毫的外快。
家人也没有因他做官就得到任何好处，举家过着清贫的日子。
有的亲朋好友善意地劝他置办田产、房屋，将来好给子孙留下一些遗产，但杨震十分坚决地说：
“我一生当官清白，后世人们称我的子孙是清官的后代。这就是我留给他们最大的遗产！”
王密本来是杨震推荐出来做官的，称杨震为师也毫不为过，报答杨震也似乎是情理之中的事。况且这种报答既不属于行贿受贿，又无买官鬻爵的嫌疑，纯属私人之间的礼尚往来。
杨震偏偏是一个凡事较真的主儿，“慎独”的功夫也确实了得。他的“天知，地知，你知，我知”八个字可谓掷地有声。
拒贿保名，退金保身，杨震可以说是一位善于自我保全的名士。所谓心安是福，却不是黄金白银能买到的。一旦上了贪船，什么时候靠岸，就由不得自己了。
龙人异类王充驳斥“天人感应”
王充是我国东汉时期一位杰出的唯物主义哲学家他远承先秦诸子，近接两汉儒道之学，自成一家之言。
王充出身于一个以“农桑贾贩”为业的“细族列门”家庭中。八岁就开始进学堂读书，后拜师于儒学大师班彪门下求学。
当时班彪是“世代儒家”，不仅政治上显赫一时，学术上也名满京城。
如果王充通过班家的关系，是可以在政治上飞黄腾达的。但王充提倡唯物主义学说与班彪的唯心主义儒学在性质上完全两样，这就决定了他要在学术上同老师分道扬镳。
一年春天，班彪受皇帝委托，在白虎观召开宗教会议，制定神学法典，王充应邀出席了会议。
会议一开始，他的老师班彪就对王充平日宣扬的无神论发出质问，责令王充就他的理论作出解释。
王充不慌不忙地侃侃而谈道：
“你们平日认为自然界存在着‘天人感应’，其实这些都是无稽之谈啊！大家知道，人之所以有欲望，是因为人们有感觉器官，而天和地一样，既没有鼻子，又没有眼睛，怎么会有感觉呢？所以我认为这一切都是自然现象。
“比如打雷，大家都认为这是上天震怒，其实我认为雷不过是一种自然之火罢了！为什么呢？这可以从以下几个方面来验证：人被雷击死后，头发会烧焦，皮肤会烧裂，周围房屋、树木等都会被烧坏，并且闻得到焦糊的味道；打雷时，天上还会发出闪电火光，这都说明打雷是自然界的火啊！
又比如老师您说皇帝都是龙种，是天生的，这也不对。古书上虽然说尧之母与赤龙相感而生尧，高祖之母与龙相通而生高祖（刘邦）。但这都是毫无依据的，其实龙充其量也不过是一种动物：世上万物因气而生，种类相产，龙和人是异类，怎么能够交接遗传后代呢？再说龙既然也要交配，那么这说明龙自然也是一种动物。人为万物之灵，自然智慧要高于龙，所以根本就不存在龙与人相交而产下的‘半人半龙’的天子啊！”
他的老师班彪听了这番话，虽然气得胡子直抖，但也认为王充的话有理有据，无懈可击。
王充通过广学博览，有计划地选择、融合、创造，因而自成一家，树起了中国唯物主义的第一座丰碑。他第一个向“天人感应”的神学思想提出了批判，不迷信，不信鬼神，不做圣贤之言的奴隶。
他通过长期的观察，提出了“天无欲”、“雷为火”和“龙人异类”的观点，这在当时的确代表了一种进步的思想理念，但无疑也遭到了统治阶级“神学论”的排斥和打击，但王充始终坚持真理，不为外来压力所动摇。
王充的学术实践告诉我们：真正的智慧存在于自然之中，只有通过认真观察和用心思考，才能学到真正有用的理论。
垂钓富春严子陵拒不为官
中国士人往往被统治者所利用，但真正善始善终的并不多。“伴君如伴虎”，一不小心，埋下祸根，便无法再去自由自在地生活了。
严光，字子陵，是东汉光武帝时有名的贤士，他从小曾与光武帝一同游学。
刘秀当皇帝后，严光知道他一定会请自己出来做官，就改名换姓隐居起来。
刘秀派人在全国到处寻访，终于在山东找到了他，便派人用宝车厚礼前去聘请他，一连请了三次，严光不得已才入京面见刘秀。
刘秀为了显示皇恩浩荡，赐给了严光许多金帛美人，被严光一一婉拒了。
为了笼络这位旧友，刘秀不顾天子之尊，晚上和他同宿一床。严光也毫不在意，睡觉时不时把脚放在刘秀肚皮上。
半夜里，严光忽然在睡梦中自言自语道：
“子陵啊，是我垂钓的地方；肥鳜鱼啊，曾是我的网中之物，然而现在我却撞入网中去了！”
刘秀闻言，知道他不愿做官，心意已决，也不好再勉强：
司徒侯霸与严光也有旧交，他听说严光到来，就派属下拿着亲笔信去请。
严光见使者进来，并不起身，只坐在床上将书信看完，然后向使者发问道：
“君房司徒侯霸一向痴呆，如今已成了朝廷三公之一，不知痴呆的毛病好点没有？”
使者吃惊地说：
“我家大人是朝廷的栋梁权臣，并不痴呆啊！”
严光问：
“那他让你来做什么？”
使者诚惶诚恐地答道：
“让我来请您出山啊！”
严光一听捧腹大笑：
“你说他不痴．还不是痴言妄语又是什么？天子召我，我还不愿意来，他只是一介人臣而已，人主都说服不了我，人臣又能奈我何？”
使者见他不买账，只好愤愤的拿起书信回去了。
严光以清高立身，他立志远离政治斗争，官场倾轧，小人卑鄙和奸佞险恶，以躬耕自慰。以垂钓度时，从而保持轻松愉悦的心境。他面对光武帝刘秀和旧友的一再召聘，毫不动心，无拘无束，嬉笑讥讽，拒绝为权贵服务，体现了他纵情山水、不近世俗、追求人生大自在的志向。
不好苟交管宁毅然割席
管宁学识渊博，见识超群，是三国时一位名士。
不幸的是十六岁那年，他就死了父亲。
亲朋好友见他们孤儿寡母日子过得艰难，就时常周济他们，捐钱送粮让他们渡过难关。
但管宁却发誓要凭自己的智慧干出一番事业，因此他婉言谢绝了亲友的资助，自己发愤读书学习知识和本领。
在管宁的同学当中，就数华歆和他最要好，两人情同手足，不分你我。
学习的时候，他们俩同坐在一张席子上读书；劳动的时候，他们俩又一起翻地种菜、挑水浇园。
有一次，管宁和华歆在后园锄地，华歆一镢头下去，忽然挖出一块黄澄澄的金子来。
华歆一看挖出了金子，不禁欣喜万分，俯下身来把金子擦了又擦，反复把玩，爱不释手。
正当他准备把金子往口袋里装时，却发现管宁不为所动，若无其事地还在那里锄地。
华歆害怕管宁笑话自己，只得把那块金子又埋入土中。
有一天，管宁和华歆正并排坐在一张席子上读书。忽然，外面传来一阵喧闹声。
原来是一个朝廷命官从外面的大路上经过，这位大官乘坐八抬大轿，前呼后拥鸣锣开道，一派威风八面的样子。
管宁依然目不斜视，正襟危坐的专心读书，可那华歆就不一样了，他不时把目光离开书本，从窗户偷看那大官的威仪。
最后终于忍不住，抛下书本跑出去看热闹去了。
过了好半天，华歆才从外边走了进来，他一边走一边自言自语道：
“做大官真是过瘾啦，你瞧人家，呼风唤雨，威风八面。唉！要是有一天我能够混到这份上，也就不枉此生了。”
华歆一边说，一边摸起书本，但他再也没有心思读下去，脑子里总是浮现出那位大官峨冠博带、高头大马的威风派头。
管宁本来就对他的浮躁和虚荣十分不满，现在看到他六神无主、羡慕不已的样子，不禁深深地为他惭愧起来，同时也后悔自己看错了人。他知道如果再和华歆交往下去已经没有什么实际意义了，于是管宁站了起来，拿起刀来把两人同坐的席子划开，然后不声不响地离开了。
从此以后，管宁和华歆再也没有交往过。
