富人经常提醒自己：世界上没有十全十美的事情，做事情适可而止，不要走极端。穷人们却过分强调完美，经常会把自己弄得疲惫不堪。
其实，世界上不可能存在完美无缺的事物，即使有，也是人们的想象罢了。
完美主义是一种人格特质，也就是在个性中具有凡事追求尽善尽美的极致表现的倾向。比如：不允许自己在公共场合讲话时紧张，一到发言时就拼命克制自己的紧张，结果越发紧张；不允许自己的工作仅仅是一般，一定要做得最好，可结果却未必如想象的那般好……想把生活中每一件事都做得非常完美的人，一般不会是一个富人，他们患得患失，害怕缺憾。
哥伦比亚大学的心理学家哈维特把完美主义性格分为三种类型：第一种是“要求自我”型，这种人给自己设下高标准，而且追求完美的动力完全是出于自己。第二种是“要求他人”型，这种人为别人设下高标准，不允许别人犯错误。第三种是“被人要求”型，这种人追求完美的动力是为了满足其他人的期望。完美主义者的潜意识里会有许多非理性的想法，如“我一定要完美，否则就会让……很失望”“这都是我的错，我应该提前预料到……”
在这三种类型中，“要求自我”型在生活中最为常见。
一般来讲，不能容忍美丽的事物有所缺憾，是一种正常心态。对许多人来说，追求尽善尽美也是理所当然的。但是心理学家们在几十年的研究中发现，过分追求完美的心态对人的身心伤害很大。
劳拉一直是一个追求完美主义的人：工作得心应手，一路高升；生活中的大事小事，事前会做出合理安排，不出差错；多年来一直保持苗条身材，体重上下幅度精确到一斤……
事事都如她意，但是劳拉却一直觉得自己的生活一点儿也不如意。别人的评价，甚至一句小小的抱怨，都会让她长时间地感到局促不安；而当别人高度赞扬她时，她又会说那是因为对手太弱了；更糟糕的是，最近她开始不由自主地暴饮暴食。离过婚的劳拉曾经在思考再三之后，准备去找一个和她非常适合的人一起生活。可在准备约会的时候，她用2～3个小时去做发型、精心化妆和仔细挑选衣着，但始终觉得不满意，最后沮丧地取消了约会。
像劳拉这样遭到完美主义捆绑的人正变得越来越多。美国佛罗里达州大学的心理学家托马斯·乔纳博士估计，全美有一半女性有不同程度的追求完美主义心态。
完美主义是一把“双刃剑”，一方面它使人拥有不断向上的动力；另一方面也是一个沉重的包袱，它让完美主义者看到自己对现实的无能为力，从而变得抑郁、急躁、焦虑、自卑。
“完美是可实现的”这句话使许多人的潜意识里认为可以拥有完美无缺的房子、完美无缺的身体……但在现实中，完美是罕见的、短暂的、偶然的。
许多人期望过分的完美也从自己做起。他们内心的声音喊得最响时是在起床、入睡时，或者在失误以后马上响起：“你可以干得更好”“你必须干得更好”……
耶鲁大学的心理学教授高兰·沙哈博士说：“这是一种‘流行病’，我们所处的社会对人们提出的要求就是：不断做出好成绩。”
然而，被完美主义所捆绑的人却更难成功，这些人要么是穷人，要么将沦为穷人。
芭拉比是一个极聪明的人，从事策划工作的她，脑子里常常能冒出许多别人想不到的好主意。但她却是个十分沉默的女子：公司开会时，只有当别人主动问她意见的时候，她才会发言。她总是希望等自己的想法十全十美的时候，再开口告诉大家。其实，她是很想成为会议中心人物的，但却总也找不到这样的机会。
虽然这些完美主义者在生活中因为不知疲倦地追求成功而受到羡慕和敬佩，但他们所获得的成就实际上并不是在最好状态下出现的结果，他们本可以获得更大的成就。但就是因为过分追求完美，往往会陷入无止境的失望和沮丧中，延迟并降低了自己的行动能力，错失良机。而一个心态健康的人，则能持续保持稳定的状态，灵活处理突发情况，客观地看待困难和挫折，量力而行。
这些完美主义者们即使事情最终成功地完成，也还是不会快乐。早在1996年，心理学家保罗·海威特和乔丹·弗莱特共同对103位抑郁症患者进行研究观察后发现，这些患者都是追求完美的人，以至于心态越来越抑郁，而患上抑郁症。
第二种“要求他人”型的完美主义者不仅会令他本人觉得痛苦，更糟糕的是他也会影响周围的人。高兰·沙哈博士认为，这种完美主义者的人际关系通常比较糟糕。他们会不可避免地拿出对自己的严格要求去要求身边的下属、同事、朋友、家人，对他们也永远不会满意。例如追求完美主义的妻子，要求丈夫尽善尽美，既要能力超群，又温柔体贴，照顾自己每时每刻的情绪变化，这样的丈夫常常觉得无所适从，结果是怎样也不能令对方满意；一位具有完美主义性格的主管，可能会对下属也有同样的高标准与期待，搞得办公室里大家紧张兮兮。
在持续的观察研究过程中，保罗·海威特和乔丹·弗莱特发现，对自己的社会形象追求十全十美的人，有自杀倾向的几率大大高出抑郁和沮丧的情况。
心理学家巴斯克认为具有完美主义性格的人通常有下列几种特性：
（1）过分注重细节。
（2）标准很高。
（3）要求规矩、缺乏弹性。
（4）注重外表的呈现。
（5）追求秩序与整洁。
（6）自我怀疑。
（7）不允许犯错。
（8）自信心低落。
（9）无法信任他人。
但如何挣脱完美的捆绑，摆脱完美给自己生活带来的压力和阴影呢？
尝试不完美——这是心理学家的治疗方法之一。以前面所说的劳拉出现的情况为例，心理学家塞西·比力克让她扎着一个疏松的马尾头发就出门购物，结果她发现并没有人对她的马尾多看两眼，人们都只顾做自己的事情，甚至最后她自己也忘了自己扎着糟糕马尾头发的这个事实。
3个月的心理治疗之后，劳拉开始有些小小的变化，每天下班回到家，她会甩掉脚上的鞋子放松自己。可别小看这个动作，对于心理学家来说，说服像劳拉那样在乎自己形象的“完美主义”患者做出这个动作，付出的心血不亚于完成一项大工程，好在劳拉愿意接受治疗，并对自己的变化感到满意。
随着心理治疗的深入，劳拉在工作上变得现实起来，而且，她对自己外表的关注也越来越少。
生活本身就存在错误、动荡和沟沟坎坎。只有接受它们并将其融入自己生活的人，生活才能充实和完整。
以后你不应该刻意追求完美，完美是有限的和不常见的。你应该允许自己适应一个放松的标准。容忍大多数别人的缺陷，你确实可以或多或少地生活得更好一些。对待自己，你应该同样宽宏大量。你应该压低内心法官的音量，对内心的声音说：“我听到你说了，你不需要再对我嚷嚷了。”
