见男子从梁上跃下，袁瑷薇心头一惊，侍卫们尚在门外，如何赶得及进来？
若是皇上认定她和那男子有勾连，行刺皇上，她该如何自处？谋刺皇上，那肯定是灭九族的滔天大罪。
她这一呆，却见电光石火的一刹那，何嘉瑜将手里的青玉发簮朝男子投了过去，她自个闪身挡在朱瞻基身前。
后面跟着的内侍已经在大喊，“有刺客——快来人救驾。”
男子的刀是朝着朱瞻基胸口去的，何嘉瑜身量稍矮，挡过去那刀就刺到了她的左肩上。
锋利的刀尖在她肩上旋了旋，鲜血滴落，她忍着痛，却没有让开一步，只叫道：“皇上，您快走——”。
屋外的侍卫已经冲了进来，刀剑齐上，瞬间将男子的人擒住。
朱瞻基还没来的及说什么，却见挡在他身前的何嘉瑜软软地倒过来，睁大眼睛一脸惊恐，面色苍白得吓人。他伸手环住了她，焦急的大喊道：“快，快传御医！”
鲜血延伸至脚下，何嘉瑜痴痴地看着朱瞻基，“皇上，臣妾没事。您没事，就好。”
袁瑷薇看着当时混乱的场面，浑身一震，似乎明白了什么——
何嘉瑜故意设下这个局，就是要争这护龙之功。
所以她才会那么快扑过去挡那一刀，杀手肯定不会对她下狠招，她不过受些不轻不重的伤，却落得护驾之名。她的勃勃野心，竟然不惜用自个的身家性命，她若是再和她争下去，只怕下一个挨刀的人就是她自己。
偏她还没法说，刺客在被擒住的时候，已经吞毒自尽，死无对证，她如果说刺客是何嘉瑜派来的，谁会相信？这其中的缘由，恐怕除了她袁瑷薇，再没人明白。
何嘉瑜敢使这招，定会将马明飞之事抹的干干净净。
她袁瑷薇说出来，不过是枉做小人。
“皇上，这事一定和丽妃妹妹无关，她先前拼命朝咱们使眼色，要不，臣妾也不会来得及挡这一刀。皇上，丽妃与臣妾姐妹情深，你相信臣妾的话，她绝不知情。”何嘉瑜深深闭上眼睛，仿佛用尽了一生的力气……
刺客的尸体被带下去，人们在他怀里找到一块皇宫里的路线图，上面还盖着建文帝时的章印，显然，他是前朝余孽，因为知道皇上跟前禁卫森严，就从后妃这里入手，企图杀个措手不及。
何嘉瑜因为护驾有功，晋为贵妃，袁瑷薇因为示警及时，赏赐了许多珍玩，还从冷清的长阳宫搬到了永安宫里。
结果不言而喻。
袁瑷薇再到长宁宫的时候，何嘉瑜肩上的伤还没有全好，一张脸仍无多少血色，却平添了几分惹人怜爱的柔弱。
她默默地看着气势冲冲的袁瑷薇，没有说话。
袁瑷薇开口笑道：“贵妃娘娘真是好算计，之前是臣妾错了，小瞧了你，没想到你能使出这样的手段来，合该你坐上这贵妃之位。别说，这宫里头，只怕最不能招惹的人就是你了，一个人对自己都能这么狠，真是叫人不能不服。”
何嘉瑜懵懂地望着她：“丽妃说什么，怎么本宫听不懂？什么手段？”
袁瑷薇的笑容再也兜不住，气道：“你还不承认，那一日我宫里头的刺客，不是你派去的吗？我可是在你宫里头喝了酒，才一时失声的，我的宫人也说，那刺客与你当晚派去送我回宫的内侍有些相像。”
何嘉瑜笑起来，“当晚本宫派过去送你回去的内侍，如今还好好的在长宁宫当着差，这的人一个都没有少，如何会变成刺客了？丽妃妹妹，本宫知道你有些不忿本宫坐上了贵妃之位，但这天底下的事，就是命里有时终须有。就像你先前所说的马明飞——”
她看着袁瑷薇低声道：“本宫查到他已经在三年前病故了，家里面的人为了怕本宫焦心，一直瞒着本宫。到了如今这个田地，本宫也唯有坐在这贵妃之位，才不辜负往日里牺牲那么多，走到这宫里头来。”
“本宫知道你不服气，可你想想，若那真是本宫设的局，派的刺客，完全可以杀了你，或者是陷害于你，本宫有吗？除了这贵妃之位外，其他哪一样荣耀你不是和本宫同享的？丽妃，在这宫里头，合则两利，分则两败，如今事情已成定局，你是聪明人，当知道如何选择。是继续和本宫作对，还是和本宫同享这荣华富贵，你想清楚了再回答本宫。”
袁瑷薇确实不笨，知道这会儿再和何嘉瑜争斗，已经没有意义，就讨价还价道：“您得和皇上说，让臣妾仍然有执掌宫务的权利。皇后如今身子不好，管不了什么事，您做了贵妃，想来这后宫里头，您会成为真正握有实权的，臣妾这个要求，并不为过。”
见袁瑷薇对自个的称呼转了几转，不再像先前直呼，想是已经决定和自己联手，何嘉瑜眯起眼睛，笑道：“当然了，本宫先就说过，咱俩姐妹情深，有本宫的，自然就有你的。”
*
在何嘉瑜和袁瑷薇勾心斗角之际，孙清扬正卧病在床。
那一日，她陪着二公主、三公主和太子在园里玩捉迷藏，跑了一身汗，回去后，只顾着给儿女们沐浴更衣，等轮到她自己，已经一身凉意浸骨。
夏末秋初的热感风寒，比普通的风寒又要厉害三分。
她就时好时坏的，一直咳嗽不停。
一日，等处理完政事，已经是黄昏时分，朱瞻基到了坤宁宫。看见她憔悴的样子，他吓了一跳，连忙扶起正要施礼的她，问道：“怎么瘦成这个样子，也不叫人和朕说一声？
又责怪燕枝等人，“皇后身子不适，她让挡着，你们难道不该暗中给朕说一声嘛？怎么侍候主子的？”
见燕枝等人战战兢兢不敢回话，孙清扬拦着他笑道：“好了，是臣妾不让她们扰您，您为国事烦心，哪里还有时间顾着后宫里的这些事情，再一个，皇上又不是太医，纵然知道了，也不过是白担心，所以臣妾才没让她们到您跟前去。若是说了，阳奉阴违的，臣妾这坤宁宫可不留，她们不说，足见对臣妾忠心。”
朱瞻基看到桌上那碗黑糊糊的药，皱了皱眉，“你又不吃药了？”
丹枝连忙告状，“皇上，皇后娘娘回回吃药，都要奴婢们连哄带骗，这不，今个中午的药还没有喝呢。太医说了，娘娘这是虚火旺盛，伤及肺气，须得理肺止咳，要趁热喝才行。可娘娘总是三拖四欠的，要不这病也不会拖了这些时日，娘娘总不喝药，怎么会好？”
朱瞻基笑起来，看着孙清扬道：“你从小到大就不爱喝药，如今都是三十多岁的人了，怎么还是这样？朕看你上回劝祁镇吃药，不是说的很好嘛？到自个就另有一番道理了？”
听到朱瞻基拿她和几岁的小儿相比，孙清扬难为情地说：“实在是味道太苦，令人难以下咽。并非臣妾不想喝。
朱瞻基走上前，接过药碗，挥挥手让左右宫女太监们都退下去，然后从碗里舀了一勺药，吹了吹，送到孙清扬嘴边来，温柔地笑道：“来，朕喂你。”
孙清扬勉强吃进嘴里，就皱了皱眉，张大嘴就想把药往外吐，却见朱瞻基从贴身衣兜里掏出一个鸳鸯荷包，从荷包里取了一颗糖果出来，喂到孙清扬的嘴里，眼里的温柔如同旧日里一般，十分宠溺：“这样就不苦了吧？”
从前孙清扬偶然生病，不肯吃药的时候，他就总这么哄她，这些年里，孙清扬很少生病，那荷包也鲜少再用，不想如今仍然还存着。
这鸳鸯荷包，还是两人大婚圆房之后，他缠着孙清扬要的定情之物，不想竟然一直戴在身上。
孙清扬眼里泛起一片潮润。
就这样，吃几口药，喂一颗糖，总算把一碗药喝完。
见孙清扬有些乏力，朱瞻基将她扶到床上躺下，替她掖好被角，温言叮嘱她好好的休息，说自己明天再来看她。
孙清扬却拉着他的手，不肯丢开，将脸蒙在被里半边，只露一双眼睛看着他。
朱瞻基亲昵地理了理她的鬓发，打量她半晌，温柔笑道：“这是怎么了？舍不得朕走吗？”
或许是人在病中特别脆弱的缘故，孙清扬特别想他留下来陪自己，但这会儿她还生着病，话到底说不出口。
朱瞻基却扬声叫宫人们，“侍候热水，朕要沐浴更衣，今晚就在坤宁宫歇息。”
