李自成（1606—1645），原名鸿基，陕西米脂人，明朝末年农民起义领袖，号称“李闯王”。他提出“均田免赋”的政治主张，赢得广大农民拥护，推翻了明王朝。
他对父亲说：“考上秀才照样受人欺负。我想学武艺，有了武功，谁还敢欺负我们？”父亲认为人尽其才、物尽其用，儿子不是读书的材料，他也不想勉强。但这孩子身子骨硬朗，对这方面又感兴趣，确实是习武的料，于是便从延安请了罗君彦教头来教儿子习武。李自成后来发动了农民起义，他的一身武艺最终有了用武之地。
李自成的家庭世代为农，日子一年到头过得紧紧巴巴，还经常受有钱人的欺负。父亲李守忠常常想，要想以后过上好日子，就得让孩子去读书，将来考个秀才、举人什么的，哪怕只当个小官，也不会受人欺负了。于是家里节衣缩食，勒紧裤带，送8岁的李自成和弟弟去上学。
在私塾馆学习了几年，李自成识了不少字，也能写写文章，就不想上学了。他对父亲说：“考上秀才照样受人欺负。我想学武艺，有了武功，谁还敢欺负我们？”
父亲认为人尽其才、物尽其用，儿子不是读书的材料，他也不想勉强。但这孩子身子骨硬朗，对这方面又感兴趣，确实是习武的料，于是便从延安请了罗君彦教头来教儿子习武。
父亲的这一决定堪称神来之笔，造就了后来闻名天下的“李闯王”。
李自成对习武感兴趣已不是一天两天的事情了，他特想当一个杀富济贫的英雄。看到集市上有练武表演，就目不转睛地盯着，一边看还一边琢磨他们是什么套路。现在有了老师，他练武的积极性特别高涨，再苦再累也心甘情愿。老师看这个学生能吃苦，脑子又灵活，就把看家本领都教给了李自成。罗老师不但教李自成武艺，还告诉他习武之人要讲究武德，学好了本领，要扶危济贫，除暴安良。
自从接触武艺之后，李自成更加强壮了。父亲去世后，十几岁的李自成挑起了家庭的重担。为了谋生，他给人放过羊，给富人当雇工、干农活，还在铁匠铺打过铁，在小饭馆当过酒保，什么脏活、累活都干过。
有一天中午，他实在累坏了，就在大户家大门旁睡着了。大户出门回来，狠狠地骂了他一顿。李自成不服，顶了几句。大户马上叫了一帮人把他绑起来，李自成虽然会武功，可是寡不敌众。他被绑在院子里的柱子上毒打了一顿，打完也不放他。
十几个小时过去了，李自成浑身疼痛、又饿又渴。这时候，大户的小儿子手里拿着一块饼，边吃边走过来。饥饿难耐的李自成，让那个孩子给他一块饼吃。那孩子白了他一眼，把饼往地下一扔，还踩了两脚，昂着头走了。李自成又羞又气，大户的孩子都会欺负人。好，你们等着瞧，总有一天我要翻身。
抱着对为富不仁者的仇恨，抱定“扶危济贫，除暴安良”的信念，李自成后来发动了农民起义，这时，他的一身武艺终于有了用武之地。他深感父亲是最了解他的人，如果当时家人强迫他读书、走科举道路，很可能名落孙山，毕竟自己不是读书的料。再说，即便考上了，大不了当个小官，而现在那么多老百姓支持他，此生足矣。
李自成率领农民起义军，转战南北，横扫明朝军队，一举占领北京城。虽然最后因为决策失误功亏一篑，只做了18天皇帝，但他仍然是个英雄。
成功密码：
最成功的家庭教育必定是尊重孩子天性的因材施教。李自成的父亲看到自己的孩子不是读书的材料，并没有强行让孩子继续读书，而是顺其自然，让儿子习武，这样的父亲无疑是最明智的。而现在的一些家长，为了让孩子成材可谓费尽心机，什么强化班，什么钢琴班、书法班……总之能报的都给孩子报了，恨不得孩子不吃不喝不睡，将时间全部用到学习上，可结果却事与愿违。要知道，每一个孩子都有自身的个性与爱好，如果父母不顾孩子的自身条件，将自己的意愿强加给孩子，那样对孩子不但没有帮助，而且对孩子是一种摧残。
