屋子里灯火如炬，中央一只大铜鹤正冒出渺渺青烟，四个佩刀侍卫站立两边。铜鹤后是一道布幔，其间摆放着一张案几，一个人正坐在后面伏案奋笔。此人年逾三旬，白面短髭，头戴金翅黄缎帽，身穿明黄九龙袍，听见太监说话，头也不抬，挥挥手道：『把奏折放桌子上，你们全都下去歇着吧。』声音沉厚平和，隐含威严。阴山奴听在耳中，暗自点头，寻思『这人一定就是李世民，没想到让突厥人国破家亡的唐朝皇帝，讲话竟这般温和。』那些太监磕头谢恩，弯腰缓步出门。片刻间，又有一太监去而复还。李世民抬起头，微微皱眉道：『什么事？』那太监上前磕头道：『陛下，衡阳公主和武才人在门外求见。』李世民笑了笑，双臂上举伸了个懒腰，道：『叫她们进来吧！朕也有些累了，正想找人说说话，调剂调剂。』太监领旨出去，少时就听裙袂声响，两个少女走进屋中，跪拜道：『衡阳公主，才人武媚娘叩见陛下，恭请吾皇圣躬金安。』阴山奴在花架后耳闻『媚娘』二字，登时吃了一惊，身子前倾向外探视，果见白天在街上买他的『小太监』正跪在地上，只是换上了宫装，恢复女儿故态。珠光玉耀的映照下，那咄咄逼人的傲气已消失无影，脸上巧笑嫣然，年龄虽小，却尽显销魂毁骨的妩媚之色。她身边还跪着一个美貌少女，十八九岁模样，低眉顺目，一幅温柔甜美的可人情态－－正是衡阳公主。
李世民笑道：『起来吧，内廷中无须多礼。哎，这么晚了还来看朕，亏得你们记挂着。好吧，说说看，这次出宫好不好玩？华清池的温泉怎样？』一面吩咐太监设下座塌。
两少女谢恩屈膝盘跪坐下。武媚娘见皇帝心情甚好，便嘟起嘴道：『皇上，你不和我们在一起，天下哪还有好玩的地方？今天大街上好多老百姓跪拜烧香，都想争睹龙颜，可惜却叫他们失望了。』低头看李世民笑咛咛的，便又加了一句『也叫媚娘失望了！』衡阳公主也道：『是啊，皇兄不是常说不要欺骗百姓吗？其实你一个月前就回宫了，为何又说今日返京？这么一折腾，大家都有点无所适从呢！皇兄欺民之罪坐实，不可饶恕！就罚你再陪我们去一次骊山华清宫，嘻嘻。』？二女微嗔薄怨，撒娇的时机分寸恰到好处。李世民摇头笑道：『前方战事正酣，朕哪还有空去泡温泉？虚张声势之举不过是为了掩人耳目，此等小事不算欺民，不算！不算！哈哈！』口中大笑，心里却道『自古皇帝大都行踪神秘，臣民难以猜测君意，自然心存敬畏。所谓天威难测，正是此番道理。不过这些帝王之术却不能和你们提及。』当下只捡饮食起居等琐事谈论。
说了一会，李世民又开始批阅奏章，对答的言辞已变的漫不经心。武媚娘微感没趣，忽然想起一事，道：『皇上，今天在大街上出了一件新鲜事，我买了一个与众不同的突厥人呢！』李世民停下朱笔，问道：『你说什么？』武媚娘见皇帝脸露关切之情，便添油加醋的把日间之事述说一遍，最后笑道：『当我说「我出八十贯买这个人」的时候，皇上，你猜怎么着，当场所有的人都傻了眼！哈哈！』衡阳公主道：『媚娘说得不错。那个突厥人真的很古怪。他还弄断了人贩子的手指，要不是媚娘买下他，说不定会被人打死哩！』李世民郁色沉沉，皱着眉头推案而起，在屋子里来回走了几步，叹道：『大唐将士用命，这次将突厥一举剿灭，虽是大喜事，却也带来不少的麻烦啊！』顿了一顿，见二女迷惑不解，接着道：『李靖袭破阴山，俘获的突厥人有数十万，加上其他投降的部落，总共接近百万之众。一下子多出这么多异族俘虏，真还不知该如何安置。军中偶有贩卖突厥人作奴婢的事，原意是为突厥人寻个归宿，汉人百姓也能得到劳力。不过这也是没有办法的下下之策。』武媚娘沉吟道：『原来如此。此事确实难办－－要把突厥人放回草原吧？又怕他们重新聚集作乱；要让其定居中原吧，又怕他们与当地的老百姓不和，相互产生争端仇隙；要都卖做奴隶吧，难免有人中饱私囊，而且皇上德怀宽仁，是不愿意看到所有突厥人都身受奴役的。』唐朝政治开明，不论男女都可议政。李世民听她剖析明晰，点头道：『你说得很对。朝廷里大臣们连日来对此事争论不休。中书侍郎颜师古、礼部侍郎李百药、夏州都督窦静，还有魏征、房玄龄，他们都说突厥人野蛮不化，人面兽心，留在中原唯恐养虎为患，主张放突厥人回归故土，只要控制住他们的酋长首领，就能使其就范。但中书令温彦博却说应该收纳突厥人，教会他们种田织布，礼仪文化，数年之后，这些突厥人野性渐消，都会变成大唐的百姓。哎，两方的意见各有道理，着实叫朕委决难断。』武媚娘笑道：『说难不难，对付突厥人，我倒有个办法。』李世民眉毛一扬，问道：『哦，什么办法？』武媚娘道：『皇上还记得两个月前我刚进宫的时候吗？那天正巧御马监里送来一匹大宛烈马，没有人能驯服得了。皇上问身边的人谁有办法，当时我禀奏说，只要给我一条鞭子，一把铁锤、一把匕首就行－－烈马不听话，我便用鞭子狠狠抽打，如果还不老实，再用铁锤敲它脑袋！要是死硬到底，我就用匕首杀了它！』李世民默然不语，心下思索这几句话。武媚娘接着说道：『突厥人野蛮难驯，正像烈马一般。干脆皇上下道诏书，将所有可汗酋长赐死，如还不臣服，再把所有突厥贵族处死。俗话说「蛇无头不行」。其他突厥人定会投鼠忌器，害怕我们汉人，不敢再生反心！』李世民闻言一懔，惊讶的上下打量武媚娘，却见她含娇带俏，满脸稚气，方知她言出无心，肃然道：『荒谬！治理天下岂可滥杀无辜？况且突厥人也是人，也是朕的子民。他们和汉人、回鹘人、鲜卑人好比是兄弟姐妹，怎能手足相残，杀戮不休？那天下还有安宁吗？』话虽如此，还是觉得武媚娘的话果决刚毅，比之朝中那帮智臣勇将也不多让，稀罕之余，隐隐感到一丝不安。
武媚娘伸了伸舌头，见皇帝面色凝重，衡阳公主昏昏欲睡，不敢再谈论朝政，东张西望另寻话头。一眼看见布幔里的一件物事，大惊小怪的道：『皇上，墙上那幅画好怪！我怎么从来没见过啊？公主，你快睁眼看看啊！』衡阳公主闻声定睛看视，果然在案桌后的墙壁上挂着一幅卷轴，七尺长短，有一人多高。画的是一个工笔仕女。奇怪的是这仕女只画了背影，看不到正面。一大片白纸衬托着一个孤零零的身影，显出一种难以名状的萧瑟意境。
衡阳公主素喜诗画，见状摇头道：『此画笔法太实，少了含蓄之意。空寂有余，灵气不足，并非名家手迹。皇兄为何将这种俗画挂在寝殿中？』说话间，武媚娘凑近细观，道：『哎呀，这画下面还有字呢！－－「昆仑仙宗武成灵独守水月幻境」咦？这是什么意思？』李世民道：『还不是李靖搞的名堂。他临出征时送朕这幅图画，说只要将此画挂在起居处，邪魔就不能近身。哎，朕向来不信这些怪力异术，但李靖言语恳切，朕不忍伤他爱君之心，何况画中意味凄凉，朕一看它便有震悚警醒之感，倒可祛除杂念。有此缘由，便把这图画挂在这里了。』衡阳公主道：『这画阴森森的引人心悸，要是我才没胆子挂在屋子里呢！』李世民揉了揉太阳穴，笑道：『好啦，经你们两人这么一闹，瞌睡也没有了。已近中夜，朕还要批复奏章，你们下去歇息吧！』二女早感困倦，当即敛容拜辞，出殿乘舆，由太监领着各自回宫去了。
李世民坐下继续翻阅奏章。仅过片刻，总觉得背心发凉，似乎后面有一双眼睛正冷冷注视。他心乱不定，索性转过身来，细细的端详那幅仕女图。
画中笔意精巧，刻描细致。但墨色似新还旧，非赭非砂，勾勒的轮廓隐约凹凸，仿佛就要从白纸上浮现出来。李世民心中大奇，忍不住伸手去摸。就在这时，桌上灯火一暗，一阵冷风掠过，背后已多了一人。
李世民猛然回身，只见面前站着一个突厥装束的男子，褐裘兽带，长发披肩，眉宇间神采飘逸，俊朗非凡。那四个带刀侍卫都蜷缩在他脚下，却不知是何时被打倒的。
李世民身历百战，处变不惊，反手抽出墙上挂的一把松纹古剑，向前一指，断喝道：『什么人？』那人冷冷一笑，道：『我叫阴山奴，如今突厥人全都作了亡国奴，这名字正恰如其分。李世民，你灭我族人，伤我牧民，致使草原荒凉，百姓流离。嘿嘿，今日我是替千万突厥人报仇来了。皇帝陛下，你寿终正寝的时候到了！』李世民镇定自若，定睛审视阴山奴，道：『原来是刺客。看你模样定是突厥人中的勇士，可惜见识不明，朕……』阴山奴打断他的话头，厉声道：『少说废话，种种巧言诡辩，你还是到地狱里去宣讲吧！』说罢闪身前趋，手指箕张，向李世民胸口抓来。
李世民毫无惧色，挺剑直刺对手咽喉。阴山奴不退反进，直朝剑尖上冲来。转瞬间明晃晃的利剑就要穿喉而入，阴山奴霍然伸手，一把抓住剑身，接着臂腕抖动，就听『丁当』声响，那柄宝剑震断为七八截，往四下里横飞乱弹。
李世民暗叫不好，他心思极快，立刻撒剑后跃。谁知刚退出三尺，后背『蓬』的一声已撞上墙壁。阴山奴见他退路已断，当即握紧小半截断剑，朝李世民心口猛刺过去。李世民见一道白光疾闪而至，想要躲避已然不及，危急之中，脑海中闪过一个念头－－『难道大唐天子……真的就这么死了？』剑光离胸膛还有一寸距离，眼看李世民就要血溅当场。忽然阴山奴闷吼一声，身子陡然向后腾空飞去，好像被发石机弹出一般，重重地撞到对面墙壁上，又慢慢滑落在地。
他挣扎了几下，勉力撑起上半身，满脸迷茫之色，一瞬间神情大变，目光怔忪，惊骇万状，仿佛看到了世间最为诡谲的异象。
李世民顺着他的眼光扭头看去，只见烛光忽闪，映照着墙壁上那张仕女图，画里那个仕女背影不知何时竟已转过身来！玉带霓裳，神韵飘然，容貌明艳绝伦，但双眉紧锁，脸上满含着怒气。此时画面上的线条渐渐凸起，似乎正在向外鼓出。
突然，桌上蜡烛『呼』地爆出一个大火花。那仕女从画里伸出一只脚，竟然缓缓地从墙壁上走了下来！其举止灵动自然，就好像迈步跨过门槛一样。须臾完全脱离画纸，依着墙壁肃然而立，沉声对阴山奴道：『小子！你是什么人？为何要行刺皇帝？』屋子里的两个人早惊的目瞪口呆，听她说话，阴山奴才回过神，问道：『你……你是谁？是人还是鬼？』那仕女冷冷地道：『我不是人，也不是鬼……这么几十年，我也不知道自己是什么。』言语中意兴索然，但霎时又现怒容，狠声道：『是我在问你，不是你问我！快说，你是什么人？说实话我就留你个全尸！』这时候阴山奴惊惧渐去，看那仕女不过十八九岁年纪，便道：『黄毛丫头，说话这样凶。我管你是人是鬼，反正今日李世民难逃一死！』话音一落，阴山奴双手一撑，陡然拔地跃起，又向李世民猛扑过去。那仕女微抬玉臂，轻描淡写的比划了几下，并未触及到对手的身体，就听『咯咯』连响，阴山奴的手脚齐被折断，七歪八扭的不成模样。
阴山奴倒伏在地，抬头仰天长啸，耸身一震，立时又站了起来，行动灵活自如，那折断的手脚竟在顷刻间复原如初。
那仕女微微一怔，道：『哦，「裂骨术」！』阴山奴笑道：『丫头，你倒识货，既知厉害，还不投降？』那仕女冷笑道：『跳梁小技，也敢班门弄斧？』阴山奴不答，左脚半圈，右足斜伸，势如天罡北斗，接着错步扭背，斗柄转移，身子似旋风般朝前飘动，双掌上下连晃，飘忽不定的拍向那仕女。他出掌的方位模糊游移，却已罩住了对方胸腹数个要穴，令其无从闪避。那仕女微微侧身，右脚稍退半步，不丁不八的踩着乙木之位，左手戟指向前。阴山奴双掌登时拍了个空，一个收势不住，胸口直向仕女手指上撞去。
危急之际，阴山奴心念如电，顺势俯身埋头，将全身力道转而向下，猛地扑倒在地。这一扑虽避开手指，但背心要害已暴露在对方面前。他败中求变，伸掌按地撑住了下坠之势，手腕一扭，转而向站在一旁的李世民飞身扑去。
这一来，先前的攻势都变成了诱敌之计。阴山奴此举看似冒险，实乃声东击西的妙术。急切间使出更无半点征兆，即便是道术高他数倍的对手也难以应变。
李世民的身影凝立不动，想来一定是被这诡异的道术震骇呆了。阴山奴正感得计，忽然隐约觉得有些不对头。定睛一看，面前之人娥眉裙带，秀目含怒，哪里是李世民，分明是那个仕女！
阴山奴大吃一惊，斜眼一瞟，李世民正好端端地站在屋子另一边－－原来不知那仕女用了什么奇术，竟在瞬间移形换影，和李世民对调了位置。阴山奴愕然失色，一时难以相信自己的眼睛。
就这么一分神，那仕女二指并出，已触到阴山奴的喉头。阴山奴浑身寒毛惊耸，来不及细思，硬生生的向后急仰，右手顺势猛提，一拳正中仕女的手肘，只听『喀嚓』一声，臂骨立时折断。
仕女点头道：『好！』断手势道不减，顺势抓住阴山奴的腰带，往外一挥，道声：『去吧！』那阴山奴腾云驾雾一般飞出数丈，猛撞在墙头，跟着重重摔落于地。
