而上列的大多数贤士谋臣，以前并不是曹操的人，而是从别的豪强那里或招引、或征辟、或受降而来的，这些人到了曹操这里，都如虎添翼，得到了骋其才、展其谋的舞台，遂建不朽之功名，封侯列相，显耀宗祖：以郭嘉为例，他原来就是袁绍军营中的人，但认为袁绍不足以成事。遂离开袁绍。后来在曹操谋臣荀彧推荐下，为曹操所用，其献奇策、建奇功，不亚于荀彧。
郭嘉本为荀彧的同乡，也是颍川人。曹操在荀彧所推荐的另一个谋略之士戏志才死后，觉着没有一个可以与之计事的人，便对荀彧说：“汝颖这一带是出奇士的地方，你看谁可以继任戏志才呢？”荀彧就推荐了郭嘉。曹操与郭嘉见面之后，非常兴奋地说：“使孤成大业者，必此人也。”郭嘉则说：“这才是我真正的主人。”在天下纷争之时，不仅主有择臣之权，也有臣择主之谋，智士贤人应择主而存，方可立功立名。所以郭嘉就道出了中国古代用人艺术中的一句警策之言：“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。”用另一句话说，就是“士为知己者死”。
正是基于这种双项选择，曹操与郭嘉便一见即合，默契于心。也正因为郭嘉真正得其所哉，遂在擒吕布、击刘备、征袁绍的儿子袁谭、袁尚和讨伐北部鲜卑乌丸中，为曹操运筹帷幄而决胜千里。曹操平定河北后，曾多次召当地的知名之士，来补充其官吏队伍，这也是郭嘉的谋略。
郭嘉深通谋略，达于世事。所以曹操称赞说：“只有奉孝（郭嘉字）能知孤意。”曹操在其上表封郭嘉的表书中说：“军祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功最高。”只可惜郭嘉英年早折，年仅38岁。因为失去了郭嘉，曹操常内心思念，他于赤壁之战大败后，便感叹地说：“若郭嘉在，就不会使我到如此地步。”他还写信对荀彧说：“且奉孝知孤者也；天下人相知者少，又以此痛惜。奈何奈何！”
举贤不避仇
春秋时代，鲍叔牙和他的挚友管仲（名夷吾）分别做了齐国公子纠和公子小白的师傅。管仲为了自己所辅佐的公子纠能当上国君，曾箭射公子小白。然而，公子小白却在鲍叔牙的辅佐下当上了齐国的国君，是为齐桓公。齐桓公登位后，一方面重用鲍叔牙，欲用他为相，另一方面要报一箭之仇，欲杀死管仲。
然而，高风亮节的鲍叔牙却不愿接受相位，他深知管仲的奇才，是能够帮助齐桓公称霸天下的良相，因此，竭力向齐桓公推荐管仲。
一天，鲍叔牙入宫见齐桓公，先向他表示慰问，后向他庆贺。
齐桓公问：“为了什么事向我慰问呢？”
鲍叔牙说：“公子纠是你的哥哥。您为国而大义灭亲，实在是不得已，臣怎么敢不来慰问？”
齐桓公又问：“那么，你要向我庆贺什么呢？”
鲍叔牙说：“管仲是天下的奇才，臣已经把他带回来了。您得到一位贤相，臣怎么敢不庆贺呢？”
提起管仲，齐桓公咬牙切齿，早已按捺不住，鲍叔牙刚一说完，他便气冲冲地说：“夷吾射中我的带钩，差点要我性命，他的箭我还留着，此事耿耿于怀，食其肉、寝其皮也不解我心头之恨．难道还可以用他吗？”
鲍叔牙说：“做人臣的各为其主。夷吾射带钩的时候，知道有公子纠不知道有您。您如果任用他，他可以为您射得天下，岂只是一人的带钩呢？”
齐桓公怒气仍然未消，说：“看在你的面子上，赦免他的罪，不杀他。我不想用他，你不要再说了。”
鲍叔牙只好退了出来。他将管仲接到家里，朝夕谈论，伺机再荐。
齐桓公论立君之功，勋臣世卿都加封了厚禄。他想授鲍叔牙上卿之职，任用他来处理国政大事。鲍叔牙说：“您对我施加恩惠，使我不受冻挨饿，我知道这都是您赐予的。至于说治理国家这样的大事，就不是臣所能胜任的了。”
齐桓公说：“寡人了解你，你不要推辞。”鲍叔牙说：“您所说的‘了解’，只是知臣做事小心慎重，循礼守法而已。这些只是一个平庸臣子的德性，不是治理国家的大才。那些治理国家的大才，能内安百姓，外抚四夷，有大功于王室，布恩泽于诸侯，国有泰山之安，君享无穷之福，功垂金石，名播千秋。这是有王佐之才的人才能担当的大任，臣怎么够得上呢？”
齐桓公听后，兴趣大增，促膝向前，问道：“像你说的那种人，当今还有没有？”
鲍叔牙说：“您如果不需要这样的人，就不说了；一定要用的话，难道不是管夷吾吗？”齐桓公默然不语。鲍叔牙又说：“臣有五点不如夷吾。”齐桓公抬起头看着鲍叔牙。鲍叔牙接着说：“对民宽缓，施恩于民，使其安定，臣不如他，这是其一；治理国家不丧失根本，臣不如他，这是其二；用忠和信使百姓凝聚，臣不如他，这是其三；制定礼仪制度，使四方之人效法，臣不如他，这是其四；拿起鼓槌，站在军门擂鼓，使士兵增加斗志，奋勇向前，臣不如他，这是其五。”
齐桓公听后，停了一会，说：“卿可与他一起来，寡人要考察一下他的才学。”
鲍叔牙说：“对于非常之人，一定要用非常的礼节来对待。您应当选择个吉日，亲自到郊外去迎接他。天下的人听说您能尊敬并礼遇有才能的人，不计私仇，谁不愿意到齐国为您效力呢？”
齐桓公点了点头说：“寡人听你的。”于是让太卜择好吉日，准备去郊外迎接管仲。
鲍叔牙先将管仲送到郊外的公馆里。到了日期，三次洗浴，三次用香水涂身。所用衣帽袍笏，和上大夫一样。齐桓公亲自去迎。
百姓们听说国君去迎一位贤人，都出来观看。远远地见仪仗中间拥着几辆车子，马头两边红绸飘舞。乐声、串铃声和马蹄声，越来越响。中间一辆车上，有一人同齐桓公并排而坐，身躯伟岸，气度不凡。近前一看，却认得是射齐桓公的管仲，个个惊讶得半晌合不拢嘴。
管仲同齐桓公入朝后，稽首谢罪。齐桓公上前扶起，赐坐。管仲说：“我是一个被俘要杀的人，能赦免大罪，实在是万幸了！怎么敢受您这样的礼遇？”
齐恒公说：“寡人有问题向您请教，您一定要坐下，我才敢问。”管仲于是拜了两拜，坐了下来。
齐桓公以国事相问，管仲为其陈霸业之策，句句投机。两人连语三日三夜，全不知倦。齐桓公大喜，决定重用管仲。
鲍叔牙对齐桓公说：“我听说‘地位卑贱的人不能够和高贵的人共事，贫穷的人不能役使富有的人，和国君关系疏远的人不能管制和国君关系亲近的人。’您要用管仲，必须委以相位，给他优厚的俸禄，并待以父兄之礼。”
于是齐桓公准备任管仲为相。管仲推辞不受。齐桓公说：“我采纳您的霸业之策，想实现我的志愿，所以拜您为相。您为什么不接受呢？”
管仲回答说：“我听说建成一座大厦，不是靠一根木材；茫茫大海，也不是只有一条流向它的河流。您一定要实现自己的志愿，请用五杰。”
齐桓公问：“五杰是谁呢？”
管仲说：“进退有礼，动静有仪，善于辞令，臣不如隰朋，请任命为大司行。开荒辟地，充分利用地力，多打粮食，臣不如宁越，请任命为大司田。于旷野之中，能使车马整齐，士卒听令，擂起战鼓，三军将士能视死如归，臣不如王子成父，请任命为大司马。能公正地判决官司，不错杀无辜，不诬陷好人，臣不如宾须无，请任命为大司理。犯颜直谏，不顾自身利害，不为富贵所屈，臣不如东郭牙，请任命为大谏官。您如果想治理国家，加强军队，那么，用这五人就可以了。如果想成就霸业，臣虽不才，勉强可以完成您的使命，以效微劳。”
齐桓公让人准备好牛、羊、猪三牲大礼，贡于太庙，然后同管仲一起来到这里。他让管仲面东站着，自己面西站着，对着祖先神位郑重地说：“自从我听到先生的教诲，更加耳聪目明，不敢独占，愿把先生荐举给祖先。”举行过这样一个庄严的仪式之后，齐桓公才任命管仲为相国，并把国都一年的市租赐给管仲。隰朋等五人，根据管仲所荐，一一任命，各司其职。
齐桓公虽有大志，却不愿过分约束自己，失去生活乐趣。他试探地问管仲：“我不幸染上游猎和好色的毛病，这是不是有害于霸业呢？”
“这没有什么妨害。”管仲肯定地说。
齐桓公心里一喜，又疑惑地问：“那么怎样才妨害霸业呢？”
管仲说：“不知道谁是贤能之人，会妨害霸业；知道了，，却不能任用他们，会妨害霸业；任用了，又不能给予相当的职务，会妨害霸业；给了，相当的职务，又不信任他们，会妨害霸业；信任了，又让小人参与其中，会妨害霸业。”
“说得好！说得好！”齐桓公连连点头。于是，一心一意任用管仲，并尊他为仲父，给予最高的恩惠。他又对大臣们说：“国家大事，先告诉仲父，再告诉我。有要办的事，全部让仲父决断一”又禁止国人，不论他地位高低，不许触犯“夷吾”之名，一律都称他的字——“仲”（古人以称呼别人的字来表示尊敬）。
管仲以自己的杰出才华，终于使齐桓公成为春秋五霸之一，然而，人们在赞美管仲才华之时，从未忘记过鲍叔牙，正是由于鲍叔牙的高风亮节，竭力推荐，管仲才免于一死，成就一番大业。
最忌讳任人唯亲
用人不避亲疏，包含两层含意，一是亲者不护，仇者不疏；二是以贤能为准，不以亲疏为界，亲者有才大胆起用，疏者不才大胆贬斥。既不故作姿态，也不怕“瓜田李下”。晋人赵武荐举仇人刑柏子任中书令，晋平公感到奇怪，赵武说：“私仇不入公门。”赵武义荐自己的儿子任中府令，晋平公又奇怪，赵武说：“外举不避仇，内举不避子。”赵武如此“举士数十人，皆得其意，而公家甚赖之”。晋大臣祁某荐自己仇人家中的成员解狐来接替自己的职务，又荐举自己的儿子祁午去当军官，开了内举不避亲，外举不避仇的风气，因此而传为千古佳话。
但是，在一般情况下，对自己的亲友应更加严格要求一些，这样才更能服人，尤其是对亲属更应实事求是：
1912年元旦，孙中山就任临时大总统。由于胡汉民（广东都督）要随孙中山北上南京供职，广东都督的职位空缺。当时不少广东绅商百姓联名举荐孙中山的大哥孙眉出任此职，并要求孙中山委任。孙眉多年来一直扶持弟弟的革命活动，数次捐巨款支援起义，为民主革命的胜利作出了巨大的贡献，出任都督之职，也无可厚非，但孙中山得知后，即刻致书广东各界团体予以劝阻。同时又致函其兄道：“粤中有人议举兄为都督，弟以为政治非兄莫属，兄资质过人，一人政界，将有相欺以其方者。未登舞台，则众人属望，稍有失策，怨亦随生。为大局计，兄宜专就所长，专任一事，如安置民军，办理实业之类，而不必当此大任。且闻有欲用强力胁迫他人以举兄者，以此造因，必无良果，尤不可不避也。”孙眉也听从弟弟劝告，没有出任粤督。
用人避亲，尚属容易；用人避友可能更难。因为，除了对己严格要求以外，还有友情难违一条。而且，友情常常比亲情面子更重，避之也就更加不易。但是，难避也得避，否则就有疏远贤能，众心不服之弊。清朝咸丰年间，南洋通商大臣沈葆桢对这一问题，就处理得非常科学。沈葆桢骨肉之交李元度曾荐一族侄到沈处，沈留他几日，一天忽然把他召来，问他家有几人，每年要多少银两便可生活。他回答说只百金足矣。沈葆桢立即拿出千两银子劝他回去，硬是不予差遣。沈葆桢这样处理，既未却友情，又坚持了原则，不徇私情。
当然，用人不避亲疏，有时也不因本人意志为转移，常有部属溜须拍马，“亲吾所亲，疏吾所疏”，因此，“不避亲疏”，还有一个教育部属，严格要求的问题。清朝道光年问，湖北巡抚胡林翼一次在黄州时，他的一个族人上门投靠，胡林翼一连供他数月吃喝，一天他忽然来辞行，胡问他原因，回答说某营官奉命调动，他用了些钱捐荐自己和这位营官一道前往。胡林翼听后大怒，找来营官说：“我有族戚，靠我的经济力量难道还不能庇护他们吗？你们借此结纳他们，这风气一开，以后还有个头么？姑且记你一过，以儆后来。”然后给了族人回去的路费。并通告各台官营员，“用人一事，当秉公办理，不能徇上司同僚私情，滥收滥用。其经访询查出，立即处置。”照胡林翼这样去做，既严格要求了自己，又严格要求了部属，不避亲疏，实为难得。
不避亲疏，除亲情、友情之外，还有同乡、同窗、故旧之情也得注意。明朝开国皇帝朱元璋，择人时除注意不徇亲情外，还注意处理好两种人的关系：一是南人和北人的关系。朱元璋从起兵到称帝，十六年来基本在南方，基本官员全是南人。因此，立国后，无论是办学、荐举还是科举，他都尽量照顾和吸收北人。洪武十三年“南北榜”一案，“中者皆南人”，北人很不满，朱元璋处死主考官，亲自命题主考录取北人。二是故人和新人的关系。朱元璋非常注意任用新人，特别在敌营中招收人才，甚至“得元朝官吏尽用之”。例如：徐寿辉旧将黄彬、陈友谅旧部胡适端、傅友得、不善郎，张±诚左丞梅思祖，元朝都元帅康茂才、朱亮祖等，都被朱元璋封为国公列侯。正是由于朱元璋正确处理了这些亲亲疏疏的关系，才使众官拜服，尽效其忠。
