科学家博耶上学时成绩优秀，他跳级升入普罗沃中学。与同班同学相比，他的年岁小。姑娘们不愿与这个“小矮人”跳舞，而小伙子们也看不起他的身材，认为他不够男子汉的资格。这使他有时很不开心。但是，他参加课外活动的热情不减，随着时间的推移，博耶长大了，体育课上，同学们戴上拳击手套，展开一场混战。结果，博耶击中别人的点数多于被他人击中的点数，同学再也不敢小看他了。高中后期，博耶的身材和球技，使他成为学校篮球队的成员。普罗沃所在的学校学习气氛相当浓郁，学生们相当活跃。同学都积极参加各种课外活动。博耶参加了辩论队和学生自治组，高年级时他还担任了班主席。在这所学校里，博耶不仅学到了许多基础知识，而且培养了社会活动能力。
一些实践性较强的功课，更需要在课外活动中培养能力。一个有较强分析问题和解决问题的能力的人，就能学得积极、主动，就能提高课堂学习质量。这不仅对现在搞好课堂学习有好处，就是对进入高年级学习或是对将来参加工作都大有益处。
科学家布洛姆伯根6岁时，他觉得很无聊，就把希腊字母表翻过来掉过去地学。直到小学毕业，他经常把作业做两遍。后来布洛姆伯根回忆说：“学校教育很严格，但不鼓励人的积极性和主动性。那时我很顺从，满足于得高分。”上小学时候的他非常缺乏挑战和进取精神。
后来，布洛姆伯根在长辈的鼓励下进行智力上的追求，希望有广泛的爱好和兴趣。他有了一个规矩：每天必须固定一段时间（一般是几个小时）禁止读书和搞研究，而去参加体育活动。他爱上了游泳、划船和曲棍球。冬天运河结冰了，就去滑冰。假期里，会跟别的孩子们外出旅行。因此他知道荷兰几乎所有的河流、湖泊、运河和船闸，他对荷兰的水运地理非常熟悉。
早年养成的体育锻炼的习惯，使布洛姆伯根一生都受益匪浅。他70多岁还坚持体育活动，经常进行长途步行和滑雪，每天还打网球。
课外活动的含义是很丰富的，课外活动的形式也是多种多样的。到郊外远足、假期参加夏令营、听讲座、做游戏、参观博物馆、看画展等等，都是有意义的课外活动。广阔的社会大课堂可以开扩视野、拓宽知识、增长聪明才智，这些都是课堂学习得不到的。
不要小看课外的“鼓捣”
戴尔小时候是个电脑迷，成了他课余的爱好。在他15岁生日的时候，要爸妈给自己买部电脑，当他得到这个珍贵的礼物时，却迅速把它“解体”。当时一台苹果电脑的价格昂贵，父母急坏了，以为戴尔把电脑毁了。但戴尔不过是想看看它到底是怎么运作罢了……
1981年，戴尔把注意力转向个人电脑。虽然他当时的商业经验并不算太丰富，但已知道个人电脑将是未来商业的最佳选择。
戴尔为了尽量吸收有关个人电脑的知识，他购买了所有可以加强个人电脑功能的配备，像容量更大的存储器、磁盘驱动器、更大的显示屏和更快的调制解调器等。他改装个人电脑的方式，其实就像别人改装车子以加强马力一样。改装之后，戴尔把电脑卖掉，获取利润，接着再改装另一台电脑。很快，他开始向批发商购买大量零件，以减低成本。
好运降临了。1982年的全美的电脑大展于6月份在戴尔的家乡休斯顿举行，那个礼拜戴尔逃了许多堂课去参加电脑展，让他眼界大开。
戴尔买进了又一批零部件，把他的电脑升级之后再卖给认识的人。戴尔知道如果自己的销量再多一些，就可以和那些大电脑公司竞争，而且不只是在价格上竞争。况且可以赚点小钱，以买高中生想拥有的东西。
戴尔心想：这里头有一大堆机会。他既兴奋又紧张，脑海里充满了问题：我所知道的事物有哪些可以运用？我需要学些什么？该如何学到这些事情？
在父母的主张下，戴尔进了大学。在离家上大学的那天，他开着用自己赚来的钱买的白色小轿车去学校，车的后座载着三部电脑……
不要小看课外活动的作用，在人类的历史上，一些重大的发明创造并不是在课堂上中规中矩的学习得来的，而是在课外“鼓捣”出来的。
美国的莱特兄弟是人类历史上第一架动力飞机的设计师，他们为开创现代航空事业做出了不巧的贡献。他们的故事在全世界广为传颂。
威尔伯·莱特1867年4月16日出生在美国中部印第安那州米尔维尔的一个牧场，奥维尔·莱特则于1871年8月19日出生在美国中部的另一个州——俄亥俄州的代顿市，他们还有两个哥哥和一个妹妹。他们的父亲米尔顿·莱特是一位神职人员，四处传教，经常不在家，家中的事务便全部摊在母亲的头上。他们的母亲苏珊。卡特琳娜·莱特有较强的动手能力，这是她的家族的传统，她把这一传统传给了两个小儿子。
威尔伯和奥维尔从小的时候便喜欢摆弄一些小机械，兄弟两个经常把自己关在自家的小仓库中，起劲地做着拆拆装装的事情，把这个当成了他们的最大爱好，弄得家里到处是小零件、烂发条、细铁丝等等。
1878年，威尔伯11岁，奥维尔7岁。一天，已经当了主教的父亲从外地传教回来，给两个儿子带回来一件礼物。这件礼物是一个玩具，当父亲将玩具向空中一抛时，不可思议的事情发生了，就在兄弟两人眼前，这个玩具没有掉到地下，而是一下子飞到了天花板上，把兄弟二人看得目瞪口呆。
这个被他们称为“纸蝙蝠”的玩具其实是一个小飞行器，就是很久以前中国古代发明的“竹蜻蜓”。它用软木、竹子和薄纸制成，用一根橡皮筋提供动力，依靠顶部纸页的转动飞行。这个玩具一下子就把兄弟二人的注意力紧紧吸引住了，他们不停地让这个“纸蝙蝠”飞翔，直到把它玩坏了为止。很快，两个愿意动手又具备一定能力的孩子便仿制出了第二个“纸蝙蝠”，并且顺利地使之飞了起来。兄弟二人的劲头更足了，他们继续仿制，模型越做越大。最后，大的模型因为缺乏足够的浮力，飞不起来，实验以失败而告终。这件事情给威尔伯和奥维尔留下了很深的印象。
他们经常做实验，鼓捣各种仪器，包括缝纫机、钟表等，为了从小学会自立，不要成为别人的负担，他们通过做一些劳动，自己挣点零钱用于支持他们的实验花销。
威尔伯和奥维尔可以有很多办法挣钱，这对于他们来说不是什么难事。他们帮助母亲修理小家具；威尔伯会制作精巧的风筝卖给他的小伙伴，而奥维尔则到街上捡骨头卖给磷肥厂；稍后，他们又捡废铜烂铁卖给收购站，为此，威尔伯专门制作了一架运货车。在儿童时代，兄弟二人的心灵手巧便在小镇上出了名。他们的这些劳动，不仅使他们挣到了钱，更重要的是，使他们养成了凡事依靠自己动手的好习惯。
在他们陆续进入中学以后，兄弟二人的业余爱好并没有放弃，而是有了进一步的发展。奥维尔迷上了印刷机，他和小伙伴辛斯成立了“辛斯与莱特”印刷公司，这家公司就设在辛斯家厨房的一个角落里。他们开始时编印了一份叫《小矮人》的班级小报，后来又开始承接客户的印刷业务，他们的印刷公司办得有声有色。很快，原来的小印刷机不够用了，奥维尔在威尔伯的帮助下，决定自己动手制作一台大型印刷机。于是他们画出了印刷机的机械设计图，从自己家的柴房找到木材做机器的框架，为了使印刷省力又快捷，他们还自己设计了滚轴的脚踏滑车装置。制作过程中他们遇到了很多困难，但是，在这兄弟二人眼里仿佛没有什么做不到的事情，他们有着一双灵巧的手，一旦是他们认准了要做的事情，那么他们就一定要做成。终于，兄弟二人独立制作出了一台大型印刷机。他们自己的巧妙设计使这台机器又省力又快捷，得到了专业印刷技师的肯定，很快声名远扬。利用这台印刷机，他们开办了自己的第十份报纸——《西部新闻》。读者对报纸反映良好。到1890年4月，报纸开办一年之后，兄弟二人将他们的报纸从周报改为日报，报纸的名字也改为《晚间新闻》。这一年，威尔伯23岁，奥维尔19岁。两个美国中部普通家庭中成长起来的青年在上完了高中后，都停止了自己的学业，威尔伯甚至因为搬家的缘故都没有拿到高中毕业的文凭。两个人都没有像他们的哥哥和妹妹们那样去读大学，但这并不妨碍他们沿着自己的成材道路前进，他们对于自己正在做的事情有着强烈的兴趣，他们就这样依靠自己的双手锲而不舍地开创着自己的事业，直到取得很少有人能够达到的伟大成就。
1997年诺贝尔物理学奖得主朱棣文教授认为：“中国的学生学习很刻苦，书本成绩很好，但是动手能力差，创新精神明显不足。”传统的教育方式，只注重动脑能力的培养，不注重动手能力的锻炼。但“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。有效的学习活动，不能单纯地依赖模仿和记忆，动手实践，自主探索与合作交流是学习的重要方法。通过课外活动，可以在自主探索和交流过程中真正理解和掌握基本的知识与技能，思想和方法，获得广泛的体验。
