有一个湖，当地人叫它天鹅湖。天鹅湖中有一个小岛，岛上住着一位渔翁和他的妻子。
平时，渔翁摇船捕鱼，妻子则在岛上养鸡喂鸭。除了买些油盐，平时他们很少与外界往来。有一年秋天，一群天鹅来到岛上。它们是从遥远的北方飞来，准备去南方过冬的。老夫妇见到这群天外来客，非常高兴，因为他们在这儿住了那么多年，还没谁来拜访过。渔翁夫妇为了表达他们的喜悦，拿出喂鸡的饲料和打来的小鱼，于是这群天鹅就跟这对夫妇熟悉起来。在岛上，它们敢大摇大摆地走来走去，在渔翁捕鱼时，它们还随船而行，嬉戏左右。冬天来了，这群天鹅竟然没有继续南飞，它们白天在湖上觅食，晚上在小岛上栖息。湖面封冻，它们无法获得食物，渔翁夫妇就敞开他们茅屋的门让它们在屋里取暖，并且给它们吃的，这种关怀每年都延续到春天来临，直至湖面彻底解冻。
日复一日，年复一年。这对老夫妇都这样奉献着他们的爱心。
后来他们老了，离开了小岛，天鹅也从此消失了。不过它们不是飞向了南方，而是在第二年湖面封冻期间饿死了。
在这个世界上，人人都赞美无私的爱，可是，有时爱也是一种伤害，且是致命的。
