第二天，3月22日早晨六点，诺第留斯号准备开走。清晨的最后曙光没入黑暗中去了。天气很冷。各星座在天空中照耀，特别明亮，天空的顶点有那辉煌的南宿，那是南冰洋地区的极星。
温度表降到零下十二度，寒风吹来，冰冷刺骨。冰群在流动的水上愈来愈多了。海面渐渐冻结。无数灰黑的冰块摆在水面上，这表示新的冰层形成了。显而易见，南极的海面在冬季六个月全是结冰的，绝对无法通过。这个时期鲸鱼类怎样生活呢？当然它们从冰山下面出去，找寻比较适宜居住的海水。至于海豹和海马，习惯了严寒的天气，仍然会留在这冰天雪地中的。这些动物天赋有本能在这冰场中挖掘洞穴，老是让洞门敞开，它们可以到洞口来呼吸。鸟类被寒冷所迫，迁移到北方去。这时只有这些哺乳类动物是这南极大陆的唯一主人。
这时，储水池装满了，诺第留斯号慢慢下降。到一千英尺深的时候，它停下来。它的推进器搅动海水，以每小时十五海里的速度直向北方行驶。晚上，它已经驶到冰山下边巨大的冰冻甲壳下面了。
为了谨慎起见，客厅的嵌板完全关闭起来。这是因为诺第留斯号船壳可能碰到一些沉在水中的冰块。因此，我这一天的时间完全在整理我的笔记。我心中总是想着在南极点的情形。我虽然到达了这个人迹不到的地点，丝毫不觉得疲倦，没有感到任何危险，就像火车厢在铁轨上溜过去一样，现在是归途了。还有什么新鲜惊奇的事等待着我吗？我想还有，海底神奇真是层出不穷呢！可是，自从偶然的机会把我们送到这只船上的五个半月来，我们已经走了一万四千里，在这比地球赤道线还长的旅途上，有多少或新奇或可怕的偶然事件使得我们的旅行惊心动魄，兴味无穷呀。克列斯波林中打猎，托列斯海峡搁浅，珊瑚墓地，锡兰采珠，阿拉伯海底地道，桑多林火海，维哥湾亿万金银，大西洋洲，南极！夜间，所有这些忆念，梦一般连续过去，使我的脑子一刻也不能安歇。
早晨三点，我被一阵猛烈的撞击声惊醒。我立即起来坐在床上，黑暗里细心听，这时候，我突然被抛到房子中间去。
很显然，诺第留斯号是在碰上什么后，发生了很厉害的倾斜了。我靠着墙板，沿着墙到走廊，从走廊慢慢到客厅，厅里面有天花板上的灯光照得通明。家具乱成一片。还运气，那些玻璃柜下部钉得结实，没有倒下来。船左舷挂的图画，由于垂直线转移，都贴在绣花挂毡上，挂在右舷上，下面的框缘离开一英尺远，诺第留斯号是靠右舷倒下来，并且完全不动了。在船舱里，我听到脚步的声响和嘈杂的人声。
尼摩船长没有出来。我正要离开客厅的时候，尼德·兰和康塞尔进来了。
“发生什么事了？”我立即问他们。“我正来问先生呢。”康塞尔回答。“太奇怪了！”加拿大人喊，“我知道这事！诺第留斯号碰上什么了，从它躺下的情况来判断，我想这一次不像上一次在托列斯海峡中，它不能脱身了。”
“不过，”我问，“它至少是能回到水面上来了吧？”“我一点不明白。”康塞尔回答。“这事很容易确定。”我说。我看了压力表，非常惊异，表指着三百六十米深的水层“这是怎么说呢？”我喊。“需要问一下尼摩船长。”康塞尔说。“到哪里去找他呢？”尼德·兰问。“请你们到我这里来。”我对我的两个同伴说。我们离开客厅。图书室中，没有人。中央楼梯边，船员工作室，没有人。我想或者尼摩船长是在领航人的笼间中，最好还是等待着。我们三人又回客厅来。这是加拿大人动火的好机会，我让他的坏脾气尽情发泄，不再理他。
我们这样过了二十分钟，同时竭力想法听到诺第留斯号里面发生的一些最轻微的声音，这时候，尼摩船长进来。
他好像没有看见我们。他的面容经常是很镇定没有表情的。现在露出一些不安的情绪。他静静地看看罗盘、压力表，手指放在平面图上的一点，就是地图上表出南冰洋的这一部分。
我不想打断他的思路。直到过了一刻，当他向我转过身子来的时候，我才拿他在托列斯海峡对我说的一句话，反过来问他：“船长，是偶然事件吗？”
“不，”他答，“先生，这一次是意外事件。”“很严重吗？”
“可能很严重。”“马上会有危险吗？”“没有。”“诺第留斯号触礁了吗？”“是的。”“怎么会发生触礁呢？……”
“是由于大自然的任性胡来，而不是由于人们的笨拙无能。在我们的指挥驾驶中，并没有犯一点错误。可是，我们不能阻止平衡力不发生这种效果。人们可以冒犯人为的法则，但不能抵抗自然的法则。”
尼摩船长选择这时候来作这种哲学思考，真是太离奇了。总之，他的答复对我没有什么帮助。
“先生，”我问，“我可以知道这件事故发生的原因吗？”
“一群巨大的冰，整整一座冰山，翻倒下来了，”他告诉我，“当冰山下面或受温热的水流，或受来回的冲击耗损的时候，它们的重心就往上移。那时它们就大大的翻转，它们翻筋斗了。现在的情形就是这样。其中有一大冰群，翻倒的时候，碰上了在水底行驶的诺第留斯号。然后在船身下溜过，又拿不可抗拒的力量把船顶起来，这冰群把船带到浅一些的水层，靠在船身上不动了。”
“我们把储水池的水排出去，使船重新得到平衡，诺第留斯号不就能脱身吗？”
“目前就是做这种工作，先生。您可以听到抽水机正在那里工作。请看压力表上的针，它指出诺第留斯号正在上升，但冰群跟它一齐向上，一直要到它的向上运动被一件障碍物挡住，我们的位置才可能改变。”
果然，诺第留斯号老是右舷同样倾斜倒在那里。当然冰群自己停下的时候，船就可以站起来。但在这个时候，谁知道我们会不会碰上冰山的上部，被挤在两个冰面中间呢？
我思考我们所处的位置可能发生的一切后果。船长不停注视压力表。诺第留斯号自冰群倒下来，只上升了一百五十英尺左右，但它跟垂直线所成的角度总是一样。忽然船壳上感到一种轻微运动。很显然，诺第留斯号是站起一点来了。悬挂在客厅中的东西分明恢复了它们原来的地位。墙板接近垂直。我们中间没有谁说话。心跳动着，我们看着，我们感到船竖起来。地板在我们脚下又变为横平面了。十分钟过了。
“我们终于争论起来了！”我喊。“对。”尼摩船长说，同时他向客厅门走去。“不过我们能往上浮吗？”我问他。“当然能往上浮，”他回答，“因为储水池还没有排水，排水后，诺第留斯号自然浮上海面来。”船长走了，我不久看见，人们得到他的命令，诺第留斯号的上升停止了。是的，它可能碰上冰山的下部，让它留在水中是好些。
“我们终于脱险了！”康塞尔于是说。“是的，我们可能在这些冰块间被压扁，至少被困住。那时，因为不能调换空气……是的，我们侥幸出险了！”
“让它完蛋好了！”加拿大人低声幸灾乐祸地咕噜着。
我不想跟加拿大人作无益的争辩，我没有答话。并且，嵌板在这时候打开，外面的光线通过嵌板的玻璃时进来。
我们完全在水中，像我所预料的一样，不过，在诺第留斯号的两边，相距十米左右，各竖起一道雪白炫目的冰墙。船上下两方，也有同样的冰墙。船上面，因为冰山的下层冰面遮起来，像宽阔的天花板。船下面，因为翻倒下去的冰块慢溜下去，在两侧的冰墙上找到一个支点，维持它目前的这种地位。诺第留斯号是被困在真正的冰的地洞中了，这地洞有二十米左右宽，里面是平静的水。所以，它出来并不困难，或向前进，或向后退，然后再往下数百米左右，在冰山下面找到一条通路就可以了。
光亮的天花板熄灭了，可是，客厅中的光线很明亮。那是四面冰墙的强烈反射，把探照灯的光波猛烈反射进客厅中来。电光在这些任意割切的冰群上所发生的力量，我简直不能描写，冰上的每一角度，每一条棱，每一个面，按着分布在冰上的线脉的性质，发出种种不同的光线。
这是珠宝玉石的炫人眼目的矿藏，特别是青王的矿藏，蓝宝石的蓝光和玻璃翠的碧光交织起来。处处有无限柔和的蛋白色调，散布在晶莹的尖点中间，就像有许多双目不能逼视的辉煌钻石一样。探照灯的光力增大了百倍，像灯光通过了一级灯塔的凸形镜片那样。
“太漂亮了！太漂亮了！”康塞尔喊起来。
“是！真美！”我说，“简直太美妙了。尼德·兰，是不是？”“嗳！是的！真美！”尼德·兰回答说，“真华美！真壮丽！我很恨自己，我不能不这样说了。人们从没有看过这样的景象。不过这景象可能要我们付出很大的代价。如果我要尽情说出来，那我想，我们眼前看见的事物是上帝不许人的眼睛看见的！”
尼德·兰说得对。真是太美了。忽然，康塞尔的喊声使我回过身子来。
我问：“什么事？”“先生闭眼睛吧！先生不要看吧！”康塞尔说这活的时候，急忙把手遮住眼皮。“老实人，你怎么啦？”“我好像什么也看不清了！”我的眼光不由得向玻璃边看去，但我吃不住那侵蚀玻璃的火光。
我明白事情经过的原因了。诺第留斯号正在快速地开行；所有冰墙上的静穆的光辉于是变为雷电闪闪的光芒。
这无数亿万钻石的晶光混合起来了。诺第留斯号受它的帆轮推动，是在电光熔炉中行驶了。
那时客厅的嵌板又闭起来。当我们的眼睛受到阳光过度猛烈的照射，眼膜上就浮游着强力集中的光线，我们现在的情形正是这样，我们把两手按在眼睛上。要过些时候才能把我们眼中的纷乱安静下来。后来，我们的手放下来了。
“真是难以想象！”康塞尔说。“我也还不能想到呢！”加拿大人回答。“当我们回到地上的时候，”康塞尔又说，“看惯了这许多自然界的神奇，对于陆地上那些贫乏可怜的人手造的简陋小东西，我们将怎么想呢！不！人居住的世界对于我们来说，真是不配了，不值得我们注意了！”
这样的语句从一个冷淡的佛兰蒙人口中说出来，表示我们是兴奋到了如何沸腾的程度。可是加拿大人乘机浇下一盆冷水。
“人居住的世界！”他摇摇头说，“你放心吧，康塞尔朋友。我们回不去了！”
现在是早晨五点。诺第留斯号的前端发生一次冲撞。我明白那是它的冲角碰上了一大群冰。这可能是由于一时驾驶失误，因为这条海底地道受冰群的堵塞，并不容易航行。因此我想，尼摩船长是在改变路线，或绕过这些障碍物，或沿着地道的弯折处驶去。总之，船的前进是不能完全被阻止的。但是，完全出我意料之外，诺第留斯号显然是向后倒退而行了。
“我们倒回去吗？”康塞尔说。“是的，”我回答，“恐怕这一边，地道是没有出口了。”“那么？……”
“那么，”我说，“船行很简单。我们倒退回去，我们从南口出去就完了。”
我这样说是想表示我心里很安定，但实际上并不如此。
这时诺第留斯号倒退着开行，速度愈来愈快，机轮倒着转，带着我们如飞而去。
“要耽搁时间了。”尼德·兰说。“早几个钟头，或晚几个钟头没关系，只要能出来就行。我从客厅到图书室来回走了几趟。我的同伴们坐着，一言不发。不久我躺在长沙发上，拿着一本书，两眼机械地看下去。”
十五分钟后，康塞尔走近前来，对我说：“先生看的书很有趣吗？”
“太有意思了。”我回答。“我想是很有趣。先生看的书是先生写的书哩！”“我写的书吗？”正是，我手中拿着的是那本《海底的神秘》。我真是没有想到呢。我把书合起来，我又来回地走起来了。尼德·兰和康塞尔两人站起来，要走开。
“朋友们，请留下，”我拉住他们说：“我们留在直到我们退出这条走不通的道路。”
几小时过去了，我看到那挂在客厅墙壁上的机械压力表提示，诺第留斯号保持在三百米深的一定水层中，罗盘总是指向南，测程器的记录是速度每小时二十海里，在紧窄的水道中来说，这是过快的速度。尼摩船长知道船行不能过快，但这时候，几分钟简直等于几世纪呢。
八点二十五分，第二次冲撞发生了。这一次是在船后部。我面色苍白，两条腿在发抖。我的同伴们走到我身边来。我拉着康塞尔的手。我们面面相觑，拿眼光来代替说话，这比用语言来表示我们的思想，好像更为直接些，这个时候，尼摩船长走进厅中来，我迎向前去。我问他：“南边的路也堵住了吗？”
“是的，先生。冰山翻倒的时候把所有的出口都堵住了。”
“我们是被包围了吗？”
“是的。”
