可是，您猜小东西在临走以前，要去看的这个人是谁？
原来就是绸厂，他深深喜爱的，他为了它流过无数眼泪的那个绸厂！……原来就是花园、厂房、高大的法国梧桐，所有他快乐童年的朋友，所有他早年的幸福……有什么办法呢？
世人就是如此；爱他所能够爱的，哪怕只是一块木头，一些石头，或者一座工厂……何况故事书上也清清楚楚地告诉您，老鲁滨孙回到英国以后，为了再看一眼他的荒岛，漂洋过海，又不知航行了多远呢。
所以，小东西顺便去看看他的荒岛，这没有什么可大惊小怪的。
高大的法国梧桐，它们的戴着绿冠的脑袋从屋顶上探过来，已经认出了它们的老朋友，他很快地朝它们走来。它们远远地就向他挥手，你俯向我，我俯向你，仿佛是在说：“瞧，达尼埃尔·爱赛特！达尼埃尔·爱赛特回来了！”
他呢，拼命赶快走，拼命赶快走；然而他到了绸厂前面，却一下子愣住了。
灰色的高墙，没有一枝夹竹桃，也没有一截石榴枝露出来……窗户不见了，只有一些小天窗；厂房没有了，成了一座教堂。门上方有一个很大的红砂石的十字架，十字架四周还有几个拉丁字！……伤心啊！绸厂已经不再是绸厂了；已经变成了一座加尔默罗会的女修道院，男人是不允许进去的。
五、谋生
沙朗德是塞文山区的一个小城，建在一条非常狭窄的山谷里，四面环山；太阳照进来的时候，像个火炉，北风刮起来的时候，又如同冰窖……我到的那天晚上，从早上就开始刮的北风风势正猛；尽管春天已经来临，可是高高坐在公共马车顶层上的小东西，在进城的时候，却依然冷得彻骨。
一条条的街，黑暗，冷清……校场上，有几个人在等车子，他们在灯光昏暗的售票房前溜达着。
我从顶层上下来，一分钟也没有停留，就马上让人把我领到学校去。我急着要就职。
学校离校场很近；替我搬箱子的那个人带着我，穿过两三条安静的大街以后，在一所很大的房子前面停下来，这所房子沉闷死寂，好像多少年前就已经没有人住似的。
“就是这儿，”他说，一边举起门上的大门槌……门槌打在门上，一下一下十分沉重……门开了……我们走了进去。我在昏暗的门廊下等了一会儿。那个人把箱子放在地上，我把钱付给他，他迅速地走了……他一走出去，那扇非常大的门又慢慢地慢慢地关上……过了一会儿以后，有一个睡眼朦胧的门房，提着一盏很大的提灯，走到我跟前。
“您是一个新学生吧？”他对我说，似乎还没有睡醒。他把我当成一个学生了……“我不是学生，我是到这儿来任职的学监；请您领我去见校长……”
门房似乎惊诧极了；他稍微掀了掀他的鸭舌帽，并且请我先到他屋里去稍微待一会儿，因为这会儿校长跟孩子们在教堂里。等晚祷一结束，就可以领我到校长那儿去。
在他的屋里，有几个人刚吃完晚饭。一个个子高高的英俊年轻人，蓄着金黄色小胡子，正在细细品着一杯烧酒，他旁边是一个又矮又瘦、略带病容的女人，脸色蜡黄，一条褪色的旧围巾一直裹到耳朵上。
“卡萨涅先生，是谁呀？”蓄小胡子的人问道。“是新来的学监，”门房指着我回答……“这位先生这么矮，我一开始还以为他是学生呢。”“确实如此，”蓄小胡子的那个人说，他从酒杯上瞅着我，“我们这儿有些学生比这位先生高，甚至年纪也比他大……举例说，维永家的那个老大。”
“还有克鲁扎，”门房接着说。“还有苏贝罗尔……”女的说。说到这儿，他们鼻子又埋在他们的劣质烧酒里，一边不时拿眼睛瞄我，一边低声交谈……外边，北风呼啸，我还听见了学生们在教堂里喃喃地背诵连祷文。
突然钟声响了；门厅里响起了一大片杂乱地脚步声。“祷告结束啦，”卡萨涅先生站起来对我说，“咱们上楼去见校长。”
他提起他的提灯；我跟着他走出去。
我觉着这所学校非常大……有非常长的走廊，有高大的门廊，有宽阔的楼梯，楼梯上还有铁栏杆……不过这一切都非常陈旧，颜色乌黑，像烟熏过一样……门房告诉我，在一七八九年以前，这座房子是一所海军学校，收过的学生多达八百人，而且都是贵族子弟。
他把这些有趣的资料讲给我听，等到我们到了校长办公室的门口，他也正好讲完……卡萨涅先生轻轻推开一扇覆有软垫的双层门，在护墙板上敲了两下。
有一个声音回答：“请进！”我们走了进去。这是一间非常大的办公室，墙上是绿色的糊墙纸。
在最里边，校长就坐在一张长桌子跟前，一盏灯的灯罩完全放下来了，他在昏暗的灯光下面写字。
“校长先生，”门房把我推到他前面，说，“接替塞里埃尔先生的新学监来了。”
“很好，”校长随口答应，依然在写他的字。门房鞠个躬，退了出去。我留下来，站在屋子正中央，不安地用手指卷弄着我的帽子。校长写完了，朝我转过身来，我能够很细致地观察他那张脸。他的脸瘦小、苍白，一双冰冷而犀利的眼睛。而他呢，为了更清楚一些地看我，于是把灯罩升高，还戴上了夹鼻眼镜。
“哎呀，还是一个小孩子嘛！”他惊得从扶手椅上跳了起来，喊道，“我要个小孩子来干什么呀！”
这一下子可把小东西吓坏了；他已经想象到自己流落街头，一无所有……他勉强哆哆嗦嗦地说了两三句话，把身上带着的介绍信交给校长。
校长接过信去，看了又看，折起来，又重新打开看，最后才对我说，尽管我年纪太轻叫他不能很放心，不过看在学区主任特别介绍的份上，看在我的家庭声誉好的份上，他同意聘用我。然后他开始口若悬河地讲到我的新职务有多么重要；不过我已经心不在焉了。对我来说，只要我能有这份工作就行了……我没有被人赶走，我很开心，简直可以说是心花怒放。我恨不得校长先生有一千只手，我会把他的一千只手都吻到。
就在我激动不已的时候，突然间传来一种金属相撞的响声。我马上转过身去，看见面前站着一个个子很高，蓄着红络腮胡的人，他刚才不声不响地走进办公室。他是训育主任。
他的脑袋，如同Ecce Homo 似的，歪在肩膀上。他带着十分温和的微笑望着我，一边还晃着一串挂在食指上的大大小小不同的钥匙。尽管他的微笑使我对他有几分好感，不过钥匙晃起来，声音实在吓人，哗啷！哗啷！哗啷！我听了不免心惊胆颤。
“维奥先生，”校长说，“这就是来接替塞里埃尔先生的新同事。”
维奥先生鞠了个躬，朝我微微一笑，世界上再没有比这更温和的笑容了。与此相反，他的钥匙却满含讥讽和恶意地晃动着，仿佛在说：“小家伙，来接替塞里埃尔先生！算了吧！算了吧！”
校长跟我理解钥匙的想法一样，他叹了口气，然后又说：“我也知道，失掉塞里埃尔先生，是我们的一个难以弥补的损失（这会儿钥匙真的发出一声呜咽声……）；不过我相信，如果维奥先生愿意多多关照这位新来的学监，把教学上的宝贵建议告诉他，那么学校的工作和纪律，就肯定不会由于塞里埃尔先生的离开而受到很大的影响。”
维奥先生总是那样微笑，总是那么恳切和气，他回答说，他非常欢迎我，也很愿意指点和关照我；然而钥匙并不欢迎我。您倒是应该听听它们怎样凶恶地摇得当啷当啷响：“小鬼，你要是敢乱动，当心！”
“爱赛特先生，”校长最后说，“您可以走了。今天晚上，您还得在旅馆里住一夜……明天八点钟请到这儿来……好了……”
他很严肃地做了个手势请我出去。维奥先生笑得更温柔了，他一直把我送到门口；不过，在离开我以前，他又塞给我一个小本子。“这就是本校的校规，”他对我说，“请您仔细看看，再好好想想……”然后他把门打开，等我一出去，他就把门又关上，一边还不停地摇着他的钥匙……当啷！当啷！当啷！这两位先生忘了拿灯来给我照路……我在一条漆黑的、宽大的走廊里胡乱走了一阵子，我用手摸着墙，想找到我来的路。偶尔有一点月光从高高的窗栅栏间照进来，帮助我找方向。突然在黑暗的走廊里，出现了一点亮光，而且朝我这个方向过来……我又走了几步；灯光越来越强，越来越近，到了我跟前，在我身边经过，然后渐渐远去而消失了。这就如同幻觉一样；不过，无论它过去得多么快，还是足以让我把最细微的地方都注意到了。
您想想看，是两个女人，或者说，两个影子……一个上了年纪、满脸皱纹、瘦削干瘪、佝偻着背使人形同两截，一副阔大的眼镜，几乎遮住了上半个脸。另外一个年纪很轻，身材苗条纤细，如同幽灵一样，但她有一双幽灵所没有的、黑亮的大眼睛，而且是那么的黑，那么的黑……老女人端着一盏小铜灯；黑眼睛什么也没有拿……两个影子在我身边静悄悄地一下子就过去了，她们并没有看我。尽管她们已经离开了很久，我还在原来的地方呆呆地站着，心里又惊又喜。
我继续摸索着往前走，不过我的心怦怦直跳，在我前面的黑暗中，我似乎总看见那个可怕的戴眼镜的老女人在黑眼睛的旁边走着……不过，我还得找一个住处过夜；这不是一件容易的事。多亏了，我之前碰见的那个蓄小胡子的人，他在门房的屋门口抽烟斗，他热心地提议领我到一家质优价廉的小旅馆去，在这家小旅馆里我可以得到贵宾般的招待。可以想象，我是多么高兴地接受了。
这个蓄小胡子的人，看起来热情和善；在路上，我知道了他叫罗歇，在沙朗德学校教跳舞、骑马、剑术和体操，他曾经在非洲轻骑兵部队服役很长一段时期。这一点使我对他很多好感。孩子们总是对军人又崇拜又向往。我们在旅馆门口握了很多次手，还彼此约定做好朋友，然后才分开。
现在，亲爱的读者，还有一件事我得承认。等到小东西独自一个人在这间冷冰冰的屋子里，面对着旅馆里那张即陌生又普通的床，远离他心爱的亲人，他的心碎了；了不起的哲学家哭得像个孩子。生活现在让他恐惧；他觉得自己在生活面前，显得非常渺小，非常无助。他哭了很久……突然，他家里人的影子在泪眼模糊中出现了；他仿佛看见房子搬空了，一家人分散了，母亲在东，父亲在西……房子没有了！家也没有了！小东西这时候忘了自己的痛苦，心理只有全家人的灾难了，他郑重地下定决心；他决心要重振爱赛特的家，而且要凭一己的力量把这个家重新建立起来。然后，他因为找到了他要为之奋斗的崇高目标，感到非常自豪，他抹掉一个男子汉，一个重整家业的人所不应该有的泪水，为了要了解他的新工作，一分钟也不敢浪费，连忙读起维奥先生的校规来了。
这份校规是维奥先生满怀激情亲自编写的，是一篇真正的论著，很系统地分成三部分：
一、学监对上级的职责；二、学监对同事的职责；三、学监对学生的职责。
所有的细节，从打破一块玻璃直到自修时同时举起两只手为止，这里面都一一论述了；所有学监生活中的情况，从薪水多少到每餐有权喝半瓶葡萄酒为止，这里面都作了详细规定。
校规的后面有一篇文辞优美的文章，论述校规本身的效用；不过小东西居然对维奥先生的作品非常尊重，还是没法把它读完，正好看到这篇论文最精彩的段落，他就睡着了……那一天夜里，我睡得很不好。做了无数个怪梦……有时候梦到维奥先生的可怕的钥匙，仿佛又听见了钥匙的声音：当啷！当啷！当啷！有时候梦到那个戴眼镜的老太婆，她坐在我的床头，把我一下子惊醒了；有时候还梦到那双黑眼睛——啊！那么黑的黑眼睛！——那双黑眼睛在我的床脚边，很奇怪地老盯着我瞧……第二天八点钟，我到了学校。维奥先生站在校门口，手上拿着他那串钥匙，正在看着学生进校。一看见我他马上又露出温和的笑容。“请在门廊底下稍等一下，”他对我说，“等学生们都进校以后，我就把您介绍给同事。”我在门廊底下等着，四处向那些跑得气喘吁吁赶来上课的教书先生恭恭敬敬地鞠躬。不过这些先生中只有一位回礼；他是神父，教哲学，“一个怪人”，维奥先生对我说……我一下子就喜欢上了这个怪人。
钟声响了。教室里学生坐得满满的……四五个二十五岁到三十岁之间的高大的年轻人，衣着马虎，长相普通，他们一路小跑地过来，看见了维奥先生就一声不响地站住了。
“各位先生，”训育主任指着我对他们说，“这位是你们的新同事，达尼埃尔·爱赛特先生。”
他说完以后，深深地鞠了一个躬，就走了，他一直笑着，头一直歪在肩膀上，他那串可怕的钥匙也一直晃着。
我的同事们和我，沉默地互相望了一会儿。他们中间最高最胖的一个先开口；他是塞里埃尔先生，有名的塞里埃尔先生，我就是来接替他的。“真是见鬼！”他兴奋地大声说，“这正是所谓的：学监旧的去了新的来，可是一个跟一个不相同。”他这句话是在暗示我们俩身材的悬殊。大伙儿再也撑不住了，笑的肚子都疼了，而头一个笑的是我。不过我告诉您，那个时候，小东西只要他可以长高几寸，纵然把自己的灵魂出卖给魔鬼也心甘情愿。
“没关系，”大胖子塞里埃尔把手伸给我，继续说，“咱们尽管生来不是用一把尺子量的，不过还是可以一块去喝几杯。新同事，跟我们一块儿来吧……我请客，在巴尔贝特咖啡馆里喝一杯潘趣酒，来跟大伙儿告别；我希望您也参加，……在碰杯的时候，咱们就可以认识认识啦。”
他根本没等我回答，挟住我的胳膊，就把我拖出去了。
