汽车停在司令部门口，冯满林、吴强、魏孝沈樱等人在门口等候，本是白面书生的王潼，变得黑峻威严，虽然身材不是很高大，但笔直的身子很容易分辨出他的军人身份，只有经过正规训练过的军人才会有如此仪表。梦生一眼就认出了王潼，直奔过去，两人的手紧紧地握在一起，又互相拥抱着，久久不能分开。
众人把他们拥入司令部，在会议室里，梦生跟大家一一寒暄。少顷，送走了大部分军官，剩下冯满林等一干人去汇宾楼为他接风洗尘。
酒席上，王潼、沈樱坐在梦生两侧，梦生看着左右两个红蓝知己，一时意气风发、踌躇满志，不禁多饮了几杯，醉态可掬还劝王潼少喝些，众人都笑他自己贪杯惜醉人。酒席散后被连柱和王潼架回司令部，梦生醉醺醺地要王潼与他同床而睡，王潼见他也需要照顾便留了下来。
第二天中午梦生方才睡醒，王潼已经起床出去了。用冷水冲过头才觉得稍微舒服一些，便叫人把王潼请来叙旧。两人把自己的情况都说了个清楚，王潼很佩服梦生取得这么辉煌的成绩，也惊讶梦生变得如此坚毅刚强。得知了梦生的种种经历也为梦生的这些遭遇或扼腕叹息或拍手称快。
王潼说，自那日与梦生、连柱二人分别后便去了广州，考入黄埔军校，成为黄埔四期的学生。南军七月誓师北伐，便被分到独立团做团参谋。这次来是为争取镇平军参加北伐而来。
王潼并没有隐瞒什么，把此行的目的和盘托出。梦生听完，站起身踱到窗前默默地吸着烟。王潼说：“次此北伐必将统一中国，消除军阀，建设富强的中国！镇平军即使宣布中立置身事外，但统一之后怕也会被强行解散。这次北伐将决定中国之前途、民族之命运……”
梦生打断他，说：“你不要跟我讲大道理！我只认两点：一是‘知大势识抬举’二、我们是兄弟，你不会害我！我跟你们干！”
王潼激动地站起身，说道：“梦生！谢谢你对我的信任！”
梦生道：“我们兄弟之间就把那些虚伪客套的话免了吧！你说我现在应该怎么做？”
“通电易帜！”王潼一字一顿地说道。
“好！这几天选个好日子，通电易帜！”梦生坚定地说道。
梦生和王潼一起去找冯满林和连柱，把准备加入北伐军的事通知他们，吴强事先已经知道并且坚定地支持加入北伐军，就没去他的驻地找他沟通。沈樱在连柱的驻地采访，梦生故作样子，只跟她点了一下头。
下午，梦生召集连以上军官开会，宣布加入北伐军的决定。这个决定引起了一阵骚动，梦生挥手止住，沉声道：“我们是军人！不应因个人私利、恩仇而置国家利益于不顾！军人当为国尽忠！为民众谋福利！我李梦生从未把镇平军当做我个人私产！各位弟兄都是有头脑的人，自能辨明其中利害！”又接着说道，“如果有想退出的，我李梦生决不为难！送一千大洋安家费欢送回家！愿意走的，现在就可以走了！”
军官们都静静地坐在椅子上，过了片刻，一个曾是治安团团丁的连长站了起来：“我钱虎本是因为敬重李军长的为人，才追随军长左右，情愿为军长赴汤蹈火、肝脑涂地！但是如果为了什么劳什子国家，我不干！我们一家人快饿死的时候，国家在哪里？怎么未曾见到国家给我饭吃？当初郑南城在镇平欺男霸女杀人放火的时候，国家在哪里？怎么不见国家来管？”钱虎越说越激动，泪水已经夺眶而出，哽咽道：“李军长，别怪兄弟无情无义，想到什么国家我心里堵得慌，恕我钱虎不能再为您效力了！”说着转身洒泪离去。
又有几个军官起身跟梦生作别，梦生靠在椅背上闭着眼睛向这些离去的军官点头送别。过了一会儿，不再有人离去，梦生睁开红红的眼睛，站起身道：“剩下的弟兄都是国家可堪重用之材，我李梦生谢谢大家！”说着给大家鞠了个躬，剩下的百十名军官‘嚯’的全部站起。
散会后，王潼见梦生心情不好，便不再说什么，劝梦生早些休息，明天再谈具体情况。梦生回到自己的寝室发现沈樱在门外等候，忙走过去把她让进屋里。刚关上门，沈樱一下子扑进梦生的怀里，娇嗔地说：“都回来两天了，你也不找我！”
梦生抱紧她说：“一回来就遇到令人头痛的事情，什么心思都没有了！”
沈樱问道：“是不是加入北伐军的事情？”
“唉！今天跟军官们商量这事儿，十几个弟兄离我而去了！”梦生轻轻推开她，叹息着说道。
沈樱见桌子上有水壶，给梦生倒了杯水。两人坐下，沈樱宽慰道：“你也别难过，道不同不相与谋。你不能强求别人跟你走相同的路！”
梦生摇摇头，叹息道：“都是出生入死的好兄弟，就因为对这所谓的‘道’的理解不同就分道扬镳了。当初王潼也是因这个‘道’不同而离开我，现在又是这个‘道’！可究竟哪条‘道’是正确的呢？”
沈樱起身为梦生揉着肩膀，说道：“哪条‘道’是正确的，只有后人才能给你评价！你呀，既然已经决定参加北伐就别去想那么多了。”
“是啊！瞻前顾后、摇摆不定最是容易坐失战机，兵家是如此，处世亦是如此！”梦生道。
“那就别多想了，还是想想我吧！”沈樱说着扭身坐到梦生怀里。
梦生抱起沈樱，笑道：“对！不多想！今晚就想你！”说着把她抱到床上，随手拉灭了灯……
天蒙蒙亮的时候，沈樱穿好衣服听门外没人，悄悄溜了出去。梦生也睡不着，索性披着衣服坐起抽烟，权衡着参加北伐的利弊。梦生看着燃着的香烟想：王潼是我最亲近的兄弟，想来他是不会害我，就怕他也是被人利用。 北伐即使完成中国统一，又怎能保证不出现另一个窃国大盗？但人生大概也似香烟，你吸得越用力，烟火就越明亮，可是越明亮就说明燃烧的更快，离终了也就不远了，长久的明亮是不可能的，有得必有失，既然天下没有两全其美的好事，那就走一步看一步吧！
天色大亮时，王潼来找梦生商量具体行动计划。王潼拿出一张地图指给梦生看：“这是北伐形势图，现在吴佩孚率军进攻湖南的唐生智，国民革命军也就是北伐军，已经出兵入湘与吴佩孚交战。我们镇平军如能在吴佩孚的身后插上一刀，就会牵制他的兵力，减轻北伐军的压力，如果战事进行得顺利，我们和北伐军就能形成南北夹击之势！彻底消灭这个反动军阀！”
“这也是你来镇平找我的目的吧？”梦生笑着跟王潼说道。
“没目的我找你这个无赖公子干什么？”王潼跟梦生玩笑道。
梦生给了王潼一拳，两人扭打到一起，引的门外的卫士冲了进来，见两人是在玩闹便闪身出去了。
第二天，梦生在镇平城下集合镇平军骨干五千人，誓师北伐！并通电全国，宣布正式加入国民革命军，打倒北洋军阀的反动统治，完成国民革命，实现国家的独立和统一！
广东革命政府旋即回电，镇平军改为国民革命军第九军，任命李梦生为军长，冯满林、赵连柱任副军长、王潼、吴强分任正副参谋长，即日出征南下夹击反动军阀吴佩孚。
