命运多舛的凉水泉子，历经沧桑，早已是面目皆非。尤其是那一眼远近闻名的清泉，亦干涸多年，早不见半滴水珠出来了。凤鸣山既无凤鸣又无鸟啼，麻雀都难见一只。村前那条苦水溪，时断时续，如一条被人遗弃的破腰带。村头几棵要死不活的老柳树，没精打采地垂着头……好多年没听说有人盖新房了，唯有几间一砖到顶的土瓦房听说还是朱建明爷爷的爷爷留下来的，墙破顶漏，早己没人敢住了。祖祖辈辈以种粮为本的山民每年都要靠吃回销粮打发日子，地里草都不长，还能长出庄稼？汤汤糊糊吃上半碗，还要勒紧裤带学什么寨，今天东山安营，明天西山扎寨，南山红旗飘，北山尘土飞。场面红红火火，社员干劲十足……
很快，历史翻过了这沉重的一页。
八十年代初期中国西北部的这个小山村，已经发生了极大的变化。跃跃欲试的农民现在有了土地作资本，他们真想拿出当年翻身求解放的劲头，好好干一常不求大发横财，只求小富即安，混饱肚子就行，事到临头又乱了方寸：缺水缺肥缺资金，更要命的是缺地。几十年来人口一个劲地疯长，土地面积还是老样子，光有萝卜没有坑，世世代代在泥土中作文章的人打死也不会想出还有另外的活法。村干部朱三几个倒是比过去更优哉游哉，你扒黄土他收费，平常没事就打牌赌博灌黄汤。干啥都不如干部，干部等于不干，既不动脑又不动手，这个道理傻瓜都知道，要不然谁没球事找官当？
正当这个时候，董榆生回来了！董榆生是土生土长的凉水泉子人，哪个不认识？虽说是出门早，但也断不了常回家。怪就怪在听说这次回来就不走了，都说人往高处走，水才往低处流。这人往低处走，还是头一回听说。乡亲们觉得蹊跷，老董家这小子犯得啥毛病，好好的工人不干，跑回土窝子里来受洋罪？消息灵通的人说，开除了开除了，得罪了领导，让朱三的儿子虎子给开除了！看热闹的、图希罕的、打听事的，满满地挤了一院子。不管咋说，凉水泉子出了个大学生，这可是几辈子都没听说的事，看看这有知识的人和普通老百姓有啥不一样。
董榆生还是那身穿戴，三十几的人老倒是不怎么显老，就是黑瘦些，不像个读书人，倒像是下苦人。学校里又不搬砖头弄瓦块，咋把人苦成这样子？朱家的虎子，头些日子回家，穿的料子，坐的小车，抽的烟根根都自带烟嘴子。人家到底是当官的命，架子抖的很，见了一般的人头都不点，摆摆手就过去了。不像这董榆生老大不小的一个媳妇也没混上，他这年龄大姑娘是没门了，瞅机会能找个光鲜些的小寡妇就不错。真可惜了这小伙子，头几年是啥人才？……
进屋的都是得消息早先来的，大都是青壮年。个别辈份高的坐炕上，年轻人有蹲的有坐的有站的，反正是见缝插针，怎么方便怎么来。有的把董榆生叫“哥”、有的叫“叔”、有的还叫“尕爷”。乡下人没水平问的话也是杂七杂八：有人问大学老师打不打学生？有人问城里牛肉面多少钱一碗？还有人问城里茅厕好找不好找？……
“老革命”朱建明听得不耐烦，忍不住大喝一声：
“都给我住嘴！闲球的没话说了，净问些有皮没毛的事。我侄儿榆生如今可是大学问人，这次回家有任务，就是要带乡亲们发财致富奔小康！想当年我和他爹……”
“算了七叔，想当年你还不是替别人戴上顶破帽子，站在台上挨批……”
“我把你这个****的球娃，才断了几天奶，就尕狗趴到粪堆上装大狗，揭开老子的短了。”朱建明说话就要下炕找人算账，被旁边的劝祝
众人说：“别吵了，别吵了，让榆生说话。”
屋里地方小，董榆生本来就站着，他看乡亲们来的人不少，心气也挺高，就清清嗓子放大声音说：
“乡亲们，凭我董榆生的本事能吃几碗干饭？干啥还不得靠大家。我这十多年虽然人在外面，可是心里还是老想着咱们凉水泉子。我们的凉水泉子可是块风水宝地哟！早年间山清水秀，四季如春。大家还记得我们村为啥叫凉水泉子吗？还记得那一眼清泉水吗？如今没了泉水只留下泉名，这样再过几年，连泉名也没有了，只能按意改成白土台、黄土岗。把好好一个家，败成这个样，怪谁呢？要怪只能怪我们自己。”
“怪我们自己？”众人不解。
“我们也没有堵、也没有垫，它自己不出水了，管我们什么事？”有人小声嘀咕。
“榆生，你在外多年不摸底，凉水泉子虽说有坏人但也不会坏到糟蹋泉子的地步。”
董榆生微微一笑，说：“大叔、大婶，哥哥兄弟们，俗话不是说地下泉水天上来吗？”
“天上来？哪一年天不下雨？民国十八年，三年滴水没落，泉都没干。”
董榆生说：“那时山上有啥，现今山上有啥？树都砍光了，草都不长一棵，修梯田、造平原。一场雨下来，山被扒了一层皮，年复一年，山上存不住水，山下还能有泉吗？”
“对呀对呀，我们咋就没有想到这个理呢？”
“别说是山，就是人扒光了衣服放到太阳底下去晒，也晒干了。”
“都是朱三，驴日的瞎指挥，把泉子整没了……”
年纪大的回忆起当年的清泉水忍不住一个劲地咂舌头、咽唾沫。
“这也怪不得那一个人，那是一股潮流，干也得干，不干也得干，干也干不好……”董榆生说。
朱建明不高兴了，白了董榆生一眼，嘟囔道：“榆生，你太没原则性了，他把你爹都整死了，你还向着他说话……”
董榆生打断“老革命”的话，继续说：“如今党的政策是，要干就得干好，干不好政府还不答应哩！当然，重建凤鸣山、复苏凉水泉子也不是一天两天的事，老话说十年树木哩！眼下最要紧的是解决肚子问题，人是铁、饭是钢嘛！凉水泉子这些年人口年年增长，旱地靠不住，水地一人二分都投不到。咱们不能死守城隍庙，要想办法走出这个死胡同。农业不行靠副业，我有个想法，城里这几年搞建筑，急需用砖。咱们凉水泉子不缺好土，烧他几窑砖，马上就是钱……”
众人哗然。
“哎哟我的老天爷，这有学问的人和我们这些乡里棒就是不一样。榆生，你这一说，我们可开窍了。”
“榆生哥，你就带我们一起干吧！我以后娶媳妇就全靠你了！”说话的年轻人叫侯有才，外号叫“秀才”，刚才他还担心董榆生娶不上媳妇娶寡妇，这阵又把娶媳妇的希望寄托在董榆生的身上了。侯有才二十四岁，在村里也算是大龄青年了，人长得精精干干，脑袋瓜也好使，还念过几年初中，在村里算是秀才了。朱三几次请他出来在村里干点事，他嫌朱三名声不好，一直没答应。
“选董榆生当村长！”院子里的婆娘娃娃先喊了起来。
“我同意，我举双手赞成榆生哥当村长。”朱洪林腿脚不灵便，被特别照顾坐到炕沿上。他就是当年的尕顺。他爹朱六福死后，别无亲人，他就跟五奶过了。随着年岁的增长，他的腿也略有好转。朱洪林是个个老实人，还没说话脸就红，而且一着急还爱犯口吃，“朱、朱三早、早该下了，占着茅、茅厕不屙、屙屎。”
“哟，尕顺，你三叔可不敢下台，他要是下了台，你的媳妇就没支望了。”朱建明打趣说。
“去去去！七叔你、你还好、好意思说、说人，你还不、不是电、电线杆子、不长树叶——光、光棍一、一个。”
众人哄堂大笑。“老革命”脸臊得通红，他老想揭别人的短处，没想到让小辈人揭了他的短处。朱建明语塞，正当此时一个叫董国胜、小名叫“狗剩”的站在门口喊道：
“别吵了，别闹了！不如现在就趁热打铁，找几个人到乡里去，给领导说个话，就说我们要重新选村长。”
“对，狗剩说、说的对，咱们马、马上就、就走。”朱洪林知道自己腿慢，第一个先站起来。
“走哇，到乡里找乡长去哇！”有人呼应着。
朱建明出溜下地，摸着一只鞋，另一只不见下落，他一边找鞋一边喊：“球，都走都走，人多嘴多，驴多腿多，谁不去谁是乌龟王八蛋。大家别怕，乡里刘书记是我老熟人……”
母亲从厨房里出来，喊道：“不吃饭了，面都擀好了。”
朱建明说：“算了嫂子，这么多人一人一筷子都不够。”
母亲又拿个馍让董榆生装上，董榆生笑道：“娘，一顿半顿饿不死人。”
大家伙儿听了朱建明那句话，生怕当“王八蛋”，争先恐后往前跑。董榆生见不是道，急忙喊道：
“都停下都停下！又不是去打狼，去这么多人干啥？不如选几位代表，七叔一个、有才一个，洪林和我，自行车捎上四爷。有我们五个人去，大家看是如何？”
众人这才没话说。
乡上非常重视群众的意见。刘书记刘庚年马上召集几位领导碰了个头，当即决定三天以后在凉水泉子召开村民大会。
